咚咚咚~

    激昂的战鼓声，于江面之上回荡。

    汉江之上，近千艘战船厮杀在一起。

    震天的喊杀声，不断刺激着每个人的神经。

    不少战船燃起熊熊烈火，浓郁的黑烟直冲天际。

    刘锜站在对岸，遥遥看着江面的战局，一言不发。

    他自幼长在边关，弓马娴熟，强处在于骑射和野战，对于水战，倒不是说生疏，而是根本一窍不通。

    别说指挥大规模战船水战了，就是坐船都会头晕犯恶心。

    跟在陛下身后这么久，刘锜学会了不少东西，其中有一个道理，他觉得非常对。

    专业的事情，要交给专业的来干。

    千万别自作聪明，不懂装懂。

    因此，他将此战的主指挥交给了匡子新，并安排刘延庆为副将。

    襄阳之所以这么久没攻下，除了地理位置绝佳，易守难攻之外，还有一个原因，就是宗泽手下还握有一支水师。

    正是这支水师的存在，让刘锜很头疼。

    而今刘延庆以及王渊归降后，加上这段时日打造的战船，在水师质量与数量上，彻底碾压了对方。

    只需解决了对方的水师，襄阳哪怕再坚固，也不过是俎上鱼肉罢了。

    城门能挡住几次攻城炮的轰击？

    “杀啊！！！”

    喊杀声中，襄阳水师被节节败退，一百余条战船，顷刻间就覆灭了近一半。

    覆灭的船只，甚至不少都没来得及进行接舷战，就被神臂弩抛射的火箭点燃。

    匡子新很老练，并未因兵力优势就轻敌。

    麾下战船分为三波，层层推进，如同一张大网，徐徐收紧。

    对岸的襄阳城墙之上，宗泽看着江面上的占据，面无表情。

    襄阳被攻破是迟早的事儿，他从未想过凭一城之力顶住一国。

    就在这时，宗颖急匆匆地走过来，面色焦急道：“父亲，水师顶不住了，一旦没了水师策应，襄阳城也就成了活靶子。”

    “我知晓。”

    宗泽点点头，便没了下文。

    见状，宗颖略微犹豫了片刻，咬牙道：“父亲，趁着水师还未彻底溃败，不如撤出襄阳，退守蜀中，蜀中富庶，且有剑阁等天险可守，关键还有大宋宗室隐居于此……”

    赵宋对宗室的限制极多，几乎是当牲畜圈养。

    原本还都圈养在开封，可是随着时间的推移，宗室数量暴增，成了极大的负担。

    宋神宗干脆下旨，五服之外的宗室不再写入玉牒，同时也停了一切俸禄，并且不再将他们限制在开封府。

    简而言之，你们爱去哪去哪。

    加上金人南下，一部分宗室跑到了蜀中。

    “闭嘴！”

    话音未落，就被宗泽一声爆喝打断。

    “父亲……”

    宗颖一愣，不明白父亲为何发这么大的火。

    宗泽厉声道：“我宗泽一片赤胆，岂能效权臣之故，另立天子？”

    闻言，宗颖赶忙解释道：“父亲误会了，孩儿并非是这个意思。”

    “你不必说了。”

    宗泽摆摆手，叹了口气道：“为了一己私欲，连累襄阳百姓一年有余，为父还有何颜面再去祸害蜀中百姓？待城破之时，你拿为父的首级去献给刘锜，换襄阳百姓平安。”

    宗颖顿时急了：“父亲，事已至此，若不去蜀中，干脆投诚就是，何必搭上性命呢？”

    “呵。”

    宗泽苦笑一声，并未解释。

    他本就抱着必死之心，况且坚守这么久，数次拒绝齐国招降，想必以齐国皇帝霸道的性子，早已不耐烦了。

    所以，他宗泽必须死。

    宗颖掷地有声道：“既然父亲心意已决，那孩儿便陪父亲共赴黄泉！”

    宗泽神色复杂，自古忠义两难全。

    他乃宋臣，食宋之禄，当为国尽忠。

    或许后人会笑他愚忠，但他不在乎，他这一生问心无愧。

    “水师败了！”

    忽地，城楼之上响起一连串惊呼。

    只见在齐国水师的围剿之下，襄阳水师迅速溃败，不少士兵纷纷丢掉兵刃，跪地受降。

    令人诡异的是，城楼之上的守军并未表现的恐慌，反而有种如释重负般的轻松。

    事实上，这些底层士兵包括襄阳城中的百姓，对这场没有意义的坚守，心中都抱有抵触之情。

    反正都是汉儿，又非外族，谁当皇帝不是当呢？

    眼下襄阳要破了，这战事也终于是要结束了。

    “炮兵营准备，给老子轰他娘的！”

    刘锜骑在马上，高吼一声。

    从去岁年初，他就被挡在襄阳城外，一直拖到今日，心中早就憋了一股气。

    如今，终于可以狠狠的出一口恶气了。

    很快，八艘负责护卫神舟战舰的客船，载着八门攻城炮，朝着襄阳城逼近。

    内陆水师的战船讲究灵活，甲板坚固程度远不如海船，而攻城炮的后座力又很大，没开两炮，战船估摸着就得开裂进水。

    战船损坏了都无妨，可攻城炮却是宝贝，一尊造价大几千贯，真要掉进汉江里，刘锜哭都没地方哭。

    不多时，八艘客船距离襄阳城不足一里。

    船上的炮兵开始紧锣密鼓的准备工作。

    “仰角一分二厘！”

    “填药完毕！”

    “装弹完毕！”

    “开炮！”

    嗤嗤嗤！

    引线燃烧的声音，在秋风中响起。

    下一刻，震耳欲聋的轰鸣在江面上炸响。

    轰轰轰！

    连续两轮齐射，正对江面的大门被彻底轰开。

    “城破了！”

    “先登营入城！”

    “杀啊！！！”

    在战鼓和旗语指挥下，载着先登营将士的盾船立刻冲向岸边码头。

    不过让黄凯意外的是，登陆过程中并未遇到抵抗。

    别说投石车和三弓床弩了，守军就连强弩都没射出一根。

    成功抵达码头，黄凯手持巨盾，率先跳下船。

    待千余先登营将士集结完毕后，一马当先的朝着城门冲去。

    然而，城门处空空荡荡，根本看不到守军的影子。

    就在这时，一名身着大红官服的官员，手捧托盘，神色复杂的自城洞中走出。

    见状，黄凯放下军盾，朗声道：“你是何人？”

    “吾乃襄阳知府顾鹤鸣。”

    顾鹤鸣高举托盘，语气恳求道：“宗泽父子首级在此，还请将军莫要为难城中百姓。”

    黄凯撇撇嘴：“早投降不得了，非得拖到这一日。”

    顾鹤鸣苦笑一声：“非是吾不愿，乃是宗泽不许。”

    在赵楷、赵佶被俘后，他不止一次劝宗泽受降。

    但宗泽却果断拒绝，并将他与一众官员软禁在府衙之中，若非城破，他还不知要被软禁到何时。

    作为同僚，顾鹤鸣心底深处是敬佩宗泽的。

    这是个真正的忠臣义士。

    可他自己却无法做到。

    一个时辰后，刘锜架马穿过城洞，踏入襄阳城内。

    收编了守城守军，又安抚了一番城中百姓，刘锜等人来到府衙。

    看着木盒中的两颗人头，刘锜吩咐道：“将首级处理一番，快马加鞭送往京师，献与陛下。”

    “得令！”

    亲卫应下后，捧着木盒转身离去。

    匡子新拱手道：“刘都帅，如今襄阳已攻下，我也要回杭州了。”

    自去岁军队改制后，陆军与海军就不太对付，主要是军费辎重分配闹的。

    攻城炮、野战炮以及军费就那么多，陆军多拿一点，海军自然就少了点。

    除了资源争夺之外，陆军打心底里看不上海军这群水耗子。

    同理，海军也看不上陆军这帮旱鸭子。

    尤其是此次平定襄阳，全程靠着海军水师，这让刘锜心里有些不是滋味。

    听到匡子新说要走，刘锜巴不得对方赶紧走，连敷衍都懒得敷衍：“既如此，本都帅就不挽留了，刘副将你替我送送匡都帅。”

    “刘都帅，告辞！”

    匡子新拱手行了一礼，便匆匆离去。

    陛下前段时日传来旨意，让他平定襄阳后，即刻回杭州，配合岳飞攻打福建。

    此战，海军负责主攻，乃是海军扬威之战。

    军功摆在那里，所以这襄阳他是一刻都不想多待。

    很快，刘延庆便又回来了。

    尽管打下了襄阳城，可他的心情却并不好。

    送去福建的劝降书石沉大海，这么长时间过去了，一点动静都没有。

    刘锜问道：“姓匡的走了？”

    “是。”

    刘延庆点点头。

    刘锜语重心长道：“老刘啊，你可得支棱点，咱们陆军懂水战的本就不多，往后若需水师，就全靠你了。打个襄阳而已，你看给他狂的，姓甚么都不知道了。”

    韩桢麾下的一批将帅，基本都是西军出来的。

    陆地野战，一个赛一个的猛。

    可要说到水战，顿时就抓瞎了。

    事实上，不光是韩桢麾下，就连先前的赵宋，那般多将领，懂水战的都没几个。

    主要还是赵宋这百余年来，水师无战事，以至越来越糜烂，到最后彻底废了。

    别说水师将领了，战船都没几艘。

    就连刘延庆，也是赶鸭子上架。

    为了平定钟相杨幺，才被迫转行搞起了水师。

    起初被钟相杨幺打得节节败退，后来挨打多了，这才累积了一些水战经验。

    “末将省的。”

    刘延庆点了点头，语气低沉。

    见他闷闷不乐，刘锜挑眉道：“怎地了？”

    “还不是那逆子闹得。”

    刘延庆语气苦涩，旋即恳求道：“都帅，你我两家皆是西北将门，届时若陛下怪罪，还望都帅能替末将求求情啊。”

    刘家是番将，党项人，早年间亦是在西北起家。

    闻言，刘锜安慰道：“你放宽心，陛下不是心胸狭隘之人。”

    “如此便好。”

    刘延庆不由松了口气，而后恨恨地道：“这个不忠不义的逆子，我定要与他断绝父子关系。”

    本来归降齐国，凭着他懂得内陆水战，往后刘家也能在新朝顺利站稳脚跟。

    结果那个逆子也不知道哪根筋搭错了，跑去福建归降了方腊余孽。

    这他娘的……

    眼下劝降无果，他也只能忍痛断绝父子关系，不能因为一个逆子，从而影响了刘家延续。