威尔森·格雷格正无聊地用刀叉拨弄自己餐盘里的食物。

    作为南韦奥尔克实力数一数二的工厂主，他的格雷格纺织厂，雇佣了三千多名工人。每天工作十四个小说的纺织工人们，时时刻刻都在给格雷格先生带来不菲的收入。

    而在有了这么多钱后，他当然不可能和工人与工厂一起住在脏乱的哈罗德区。作为一名贵族，他在阿尔比恩王国南方乡村中有一片庄园领地，但贵族阶级正在落寞，并且昔日地位逐渐被工厂主取代的事情，恐怕在阿尔比恩王国境内早就算不上什么大新闻了。

    作为一名在这时期抓住机遇，从贵族成功转型成工厂主的人，格雷格自然不可能逆着历史的趋势，自讨没趣地返回乡下生活。

    乡下的日子哪有城市里多姿多彩？

    更何况，作为一名工厂主，他也需要住在城市里以迅速接收各地传来的讯息，从而不断调整工厂的发展策略，以免在不知不觉中被褥淘汰。因此，他日常大部分时候还是带着他的妻子，以及二十位仆人、十多个保镖，住在南韦奥尔克东部富人区海德公园旁边的一栋大楼中。

    他今天的早晨是鲜嫩的橘红色鱼子酱，以及被切成片的牛排，很平淡的一份食物。或许是因为今日早餐吃得晚了些，所以原本被煎烤到软烂的牛肉片，此时尝起来感觉又冷又硬，让格雷格没什么口味，只能用刀叉随意拨弄着来消耗时间。

    他妻子这时候看向了他。

    “没胃口吗？”

    “嗯。”

    威尔森·格雷格用带着一丝苍老的声音回应一声。

    他今年已经五十多岁了，而他的妻子则要比他年轻得多，才三十多岁，足以做他的儿媳妇。

    他的妻子来自一个高贵的贵族家庭。如果时代没有发生变化的话，那么格雷格恐怕这辈子都只能仰望他的妻子，但幸运的是时代发生了变化。

    在工业的引擎咆哮起来后，他妻子的家族却逐渐落寞了下去。因此格雷格才能迎娶她——一位拥有着高贵姓氏的贵族小姐，而代价则是他要时不时帮妻子的家族偿还一些高额账单。

    总的来说，这是一笔双方都十分满意的生意。

    餐厅外突然传来“咚咚”的沉重脚步声，格雷格立即意识到，这是他的管家提波雷——一个重达二百斤的胖子来找他了。

    管家和管家是不能一概而论的，提波雷虽然身为管家，但主管的却是工厂事务。他如此匆忙的脚步声，往往意味着工厂里发生了一些事情。意识到这一点，格雷格极快地收起无聊的心态坐起身，看着提波雷走进餐厅里。

    “怎么了？有什么事情吗？”

    他皱起眉头询问道。

    “是的，老爷。”提波雷露出很为难的神情道，“有几个自称是【南韦奥尔克纺织工人互助会】代表的下等人，在今天早上来到了工厂嚷嚷着一定要见您。”

    “【南韦奥尔克纺织工人互助会】要见我？什么东西？”

    格雷格先是皱起眉头想了想。在确信自己记忆里确实不存在名字叫这个的组织后，他脸上立即露出不耐烦的表情，教训提波雷道。

    “没听说过的东西。你这种事情也要报告我，实在是太让我失望了，提波雷，你难道连这种下等货色都没办法打发走？”

    格雷格的呵斥声并不大，但在提波雷听来，却如同有一道雷霆落在他的头上一般让他颤抖不已。

    他脸色苍白，用小心翼翼的声音回答道：“老爷，人我已经打发走了，可是他们却给您留下了一封请愿书，说是要求老爷您给手底下的工人们在不减少工资的基础上减少工作时间，信件上都是些狂悖之词，但毕竟是写给老爷您的，我也不敢私自处理……”

    听到这个回答，格雷格倒是十分满意地点了点头。

    “你做的很好。”

    作为一名由贵族转型而来的工厂主，对格雷格来说，手下的人能力是否强大是次要的，忠诚才是主要的。眼前的提波雷虽然胆小了点，笨了点，但还知道分寸，知道什么事情要报告给他处理。

    从这一点来看，提波雷虽然胆小一点，笨了一点，但其实也不算什么大毛病。

    “把那封信拿过来给我看看。”

    格雷格对提波雷命令说。而提波雷在听到格雷格的命令后，也小心翼翼地走了过来，将一封信递给了格雷格。

    格雷格接过信件仔细看了起来，才看了一会儿，他的眉毛就忍不住竖起。

    “雷恩！那个没教养的暴发户！”

    格雷格忍不住怒骂道。

    他手中的这封信件上写明了他们纺织工人互助会之所以抗议的原因，那就是一个名叫雷恩的工厂主，因为让手下工人高强度劳动，使得一名工人被绞死在机器里。

    不仅如此，那位名叫雷恩的工厂主在工人死后不但没有赔偿，而且还要求工人家属偿还机器坏掉的损失。这一下就惹怒了雷恩纺织厂的工人们，而纺织工人互助会也趁此机会向各大纺织厂的工厂主们送上请愿书，要求所有纺织厂将每日工作时间缩减到十二小时，并且工资也不能降低，不然他们就要组织工人来罢工抗议。

    对于雷恩，格雷格自然是知道的，毕竟这个人是南韦奥尔克实力最强的纺织工厂主，手下有一个雇用了五千多名工人的纺织厂。

    和格雷格在纺织厂内实行十四小时工作制不同，雷恩手底下的纺织厂，是二十四小时不间断运转的。他那里的工人分为早班和晚班分别来工厂里干活，并且在下班时还会经常会让工人加班打扫工厂，那里的工人会因为睡眠不足而被纺织机器绞死，实在是太正常不过了。

    事实上，这种事情就连雷恩纺织厂内的工人都已经习惯了，那些工人之所以如此愤怒，还是因为雷恩做得太过分了些，就连死者的家人都不放过。

    让死者家属赔偿机器损失……听听，这是人话吗？

    工人们不愤怒才有鬼了！

    格雷格也对这样的雷恩十分瞧不起。在他看来，工人就是自己的私产，虽然要压榨他们的价值，但好歹也要让他们健康地活着工作，持续不断地压榨价值，而不是像雷恩那样死命压榨，丝毫不顾及未来。

    虽然如今的失业人口多得是，但这些人也不是地里长出来的啊，像雷恩那样压榨下去，阿尔比恩王国迟早会没人的！

    另一方面，雷恩也对格雷格同样十分的瞧不起。

    这是因为格雷格在拥有如今的地位之前是一名贵族，而雷恩只不过是南韦奥尔克一名普通店主的儿子。

    在雷恩看来，他如今拥有的一切都是自己艰苦奋斗来的，格雷格只不过是靠老本。

    这也是格雷格蔑称雷恩为暴发户的原因。

    只不过两人虽然看待彼此不顺眼，但在工人试图罢工的事情上，他们的目的还是十分一致的。

    “呵呵，真是不错啊。”格雷格笑道：“一群穷光蛋，一群靠着我才有饭吃的农奴，居然要和我谈条件？不知道忠诚这两个字怎么写吗？养不熟的白眼狼……这样的货色是时候清理一下，从大街上找一下更加忠诚的新人来干活了！”