夜色融入月光。

    “是否有些过了？”堇问道，“陆知方才十九，心性尚未成熟。”

    石英的漆黑瞳孔紧盯将军。

    “你十九在何处？”她反问。

    “沙场。”

    “陆知在官场。”

    晚风更急，雨打石栏台阶，汇成一支，自高向低流。

    “要想摧毁这层地基，得狠。水流远远不够。”

    “难以想象你的地基有多厚。”

    “那就别想。”

    堇无奈笑了笑，右手突然握成拳，砸向身前雨幕。

    炙人高温四散逃逸，蒸腾水汽似山峦初晨云雾，却不使人沁脾，反令人灼烧。

    清波元老站立石栏上，若隐若现，细细观察，竟是雨珠倒映身形，不知真身何处。

    “堇将军，石大人阴气猖盛，恐是遭了邪秽，何不让老朽为大人添一缕阳气？”

    堇侍立石英身前，回道：“鬼神阴阳我不关心，但我知道，这一缕小小‘阳气’，可削了阴气，亦可融了肺腑。’”

    雨中倒影长抚白须，又道：“陛下体贴百姓疾苦，命大人前来渡云，是为治水救民，而今洪水淹农田，母河冲破河坝，大人却友豺狼侣虎豹，弹冠相庆，开门揖盗，是何居心？按律法，当撤职流放！”

    “我不明白，这所谓律法，我怎从未听闻？”

    “为应瞬息万变之天下，自是新法。堇将军，谅你受小人蒙蔽，若交予石英，我可请陛下饶你罪过。”

    “哈！方才还称大人，现在反叫小人。长老，你的礼节不可不谓精彩啊！”

    “莫要多言！你是交或不交？”

    “长老，您仔细想想，出皇城时有七人作侍卫，进渡云时却剩六人，此是为何？”

    “哼！一群乌合之众，竟妄想谋逆朝廷命官！”

    雨帘骤然崩塌，苍老身躯倒地抽搐，皱纹愈加深邃，白丝根根脱落成灰。

    “你们……竟……”清波元老的声音写满沧桑。

    “长老，安息了。”石英拔出佩剑，毫不犹豫地刺进那只剩皮肤包裹的胸口，一点一点往更深处推进，直达微弱颤动的心脏。

    皮骨不再动弹，眼中光亮逝去。

    她对将死之人总怀着怜悯的情绪。

    堇有些好奇，但不敢多问，他怕下一次利刃就会刺穿他的胸膛。

    然而石英只是略瞥一眼，就道出了他心中所想。

    “想问就问。”

    堇抱拳朝天：“鬼王青踪，好功夫！”

    半空幽魂回以致意：“壮士，一路走好。”

    “何必着急离开，不如你我共叙婵娟，对饮三人。”

    “免了，有事，改日吧。”

    “要唱戏跑戏台唱去。”石英横插一句。

    结果青踪依然溜之大吉。堇只得把心中问题尽数托出。

    石英的回答出乎他意料。

    “算是羡慕吧。”

    “为何？”

    “你改姓了陆？”

    “我刚刚什么都没说。”

    少女注视着青踪离去方向，眼神迷离：“我羡慕死人得以解脱，而活人只许苟活于世。”

    “人人皆有权利解脱。”

    “抱憾而去，不如苟活。”

    “敢问大人有何遗憾？”

    石英抬脚踩着尸首，拔出佩剑。黑血随其洒落，被清雨洗涤。

    “该死之人不死，该活之人不活。若了却此事，应是解脱之时。”

    天朗气清，惠风和畅。

    繁华重现渡云，仿佛昨日愤怒争喧已成史书文字，惟亲眼见证者尚心有余悸。火球卯足干劲，大放炎炎，要将潮气病痛驱赶，纵阴云猥琐，难敌正气浩然，乃狼狈奔逃。光芒落于市井，竟平添一抹燥热，唤来久不见之冰饮小贩。

    光彩虽猛烈，巷道虽明亮，仍有角落水渍存活，亦如陆知心中芥蒂。

    他已跪地整日，而石英已有两日未曾踏出清风居大门。

    他极端地想，先生是否已病死床头？若是，那这钦差命官之位，应有他来担任，届时，所有尸位素餐必将不复存在。

    这种可怕的想法很快就被抹去。

    先生虽为凡者，却以平庸之身入列奇能是天枢前所未有之奇才，在某些领域傲视天下，而他不过十九半大少年，乳臭未干。

    “陆老弟！”

    刘坚石虎步走来，布衣难裹壮硕肌肉，几近喷薄而出。

    他一拍陆知后脑勺，朗声道：“你小子可跪个什么呢，人理都不理你，跪了有什么用！”

    “的确。”英雅跟在其后道，“我等平凡农家，要想入那些高高在上的官人之眼，恐怕只得恳求下辈子投个好胎。”

    梁镇庸落于末尾，嘴中默念清心咒，为陆知消去疲惫与暑气。

    “就是，与其跪着求人，不如站着找人，凭咱们的实力，她一个凡人还能耐我何？”刘坚石挥舞着拳头说道。

    凡人……吗？

    陆知惊奇地发现，他的潜意识一直认为先生可以做到任何事。

    而今，会有所改变吗？

    马蹄撞击石板，清脆动听。

    渡云三青年，陆知已站起转身行礼。

    “先生，受……”

    不由挣扎的力量钳制嘴唇，字句堵塞于咽喉。

    堇晃着伸直的食指和拇指：“有些礼节，不必拘泥。”

    “正因如此，才会有堪比宰相的官威。”英雅轻蔑地盯着那相形见绌的沉默瘦弱身影。

    “实力到了，自然就有官威。”

    “是吗？我倒要看看……”

    话语戛然而止，一点寒芒现于颈后，意作安静的轻嘘似有若无。

    “虽然不一定见得到，但我猜你的感受一定挺深的。”堇玩笑道。

    陆知上前一步，侧掩英雅。

    “先生，所为何事？”

    少年双眼，锐利如剑。石英心中锁链囚困的恶兽，磨牙试爪，蠢蠢欲动。

    她终究压了下来：“你可学过仵作之事。”

    车水马龙，行工匆忙，是大型水港常态。

    正午时分，艳阳高照，渡云水港，惊现拥塞奇景，人们议论低语、左右顾视，皆是好奇。原因无它：有船翁得四尸于水港。

    母河无情，葬水者无数，捞得一二本无异常，然此四者，皆衣物肌肤完整，虽不见呼吸心跳，体态僵硬，但尚有体温，神情严肃，近乎精神炯炯之生者。船翁救而不见活，思而不得解，故置之于水港大道旁，引得围观者久留不去，堵塞宽阔大道近半。

    巡兵层层上报，落城主、钦差之耳。

    “石大人驾到！”领路官兵高喝道。

    市民屏息敛声，俯首侧让。

    “无耻！下流！”人群中不知谁人大骂。

    “何人所为？！”官兵怒视四方，将手中剑鞘抖得铿然有声，“来人，给我一个个找！”

    “本官未命，你敢自作主张？”

    石英突然道。

    英雅挑了挑秀眉，右手肘了下陆知。

    少年不予回应。

    两只闷臭葫芦！英雅心骂道。

    官兵忙跪地磕头：“大人饶命！小人听闻辱骂，为大人打抱不平，行此下策。望大人宽恕！”

    “免了。带路。”

    少女脸庞始终平静如古井，激不起一圈涟漪。

    “是！”

    后来者金权贵同官府仵作上前迎接：“拜见石大人。”

    “免礼。报告如何？”石英问。

    仵作答道：“回大人，此四者固为死尸，但令小人不解在于，其身体竟有活人体征，心腔不跳，肺腑不用，而血液不息，内脏不死，肌肉坚韧，面色红润，如有神迹。小人凭短浅学识以为，恐是渡云众生多年不敬母河，招致河神愤怒，具报天上神仙，遣四尸于水港。若我等不慰河神，接下来……”

    话语中断，踯躅不敢言。

    “竟是如此！”金权贵惊讶接话道，“应是昨日斗法未完满，河神不悦。大人今日当要再行一场斗法，以平河神之怒啊。”

    石英杏眼微垂，冷若冰霜，见者心惊。

    金权贵不敢直视，只低头盯着地面。

    “陆知，你去。”石英道。

    少年抱拳示意，便越过马匹、仵作，径直走到尸体前，俯身查看。

    “先生。”

    陆知将一具尸体的头部移向一侧。

    蜘蛛网状、指甲大小的紫色印记突显。

    “这是何物？”他问。

    “金城主，这是何物？”石英将这个问题重复了一遍。

    “这……梁仵作，这是何物？”金权贵再问道。

    “兴许是鬼神之法。”仵作不慌不忙，“小人曾于深山老妖麾下阅卷，尝见《地府》一书，其所述一术印，可操控死者。小人以为，便是此印。”

    “操控死者！原是奸人所为，大人，小的这就……”

    “我看倒不必！”

    英易弦自官兵间走出，持一纸信，神色愤然：“梁仵作！天枢中原水土迥然不同，身为北方胡人，可真是苦了你了！”

    惊呼四起。

    既有惊仵作身份之声，亦有惊胡人拔剑之声。

    可惜，无论何等迅猛，终是不敌同辈王。

    翻转腾挪之后，“梁仵作”已被压在身下。

    “金城主，这渡云衙门，可真是人才辈出啊。”石英一挥衣袖，“拖去细审，别放过一个同伙。”

    骇人大笑炸响，即便陆知，也心底发毛。

    “好一顶高帽！”“梁仵作”死盯少女，面容狰狞恐怖。

    人走而狞笑留。

    金权贵取出精致手帕擦了把额顶冷汗：“金某这就带此贼人去水牢受审。”

    “不必劳烦城主。当前之急，是弄清四尸名目。”

    开口者竟是陆知。

    金权贵扭了下嘴角，碍钦差脸面，勉强微笑道：“小友说的是。”

    有趣。

    石英满意地收回视线，却见怒目紫光眼瞳。

    来自四尸。