步邀莲心里正琢磨着申通要介绍的是哪些江湖上的朋友，却见他将叶茂梓从房间里引了出来，对包虎飞道：“这位叶茂梓叶大侠是我在保定府遇到的好汉，功夫远超我手下的那些弟兄，尤其在轻身功夫这一路，可以说是有着独到的造诣。”

    包虎飞只觉得他听了颇有些惊讶，一边轻轻点头，一边快速打量了一下叶茂梓，抱拳问候道：“久仰久仰。”

    叶茂梓脸上一红，赶忙低头还礼：“哪里能称得上大侠，实在是惭愧，惭愧。”

    却听申通又说道：“叶兄弟不必自谦，侠之大者，为国为民，就凭你说的那句‘我们武林人士应当联手抗敌，岂能让蛮夷在我们家国横行’，便配得上这大侠二字。”

    叶茂梓独来独往惯了，很少与人相互吹捧，被这么一夸，手脚都不知道往哪放才好，支支吾吾半天，才说道：“申大哥才是侠义之士，对我们颇为照顾，还有我这位步兄弟，那是真的打过鞑子的，还打掉了汉奸的门牙呢。”

    此话一出，不光是出乎包虎飞的意料，就连申通没有想到，不由得又重新打量了步邀莲几眼。

    步邀莲听了却是哈哈大笑，他正愁没能在小石子面前吹嘘一番，现在从叶大哥的口中说出来，也省了自己一番功夫，顺势应道：“只可惜当时神功未成，又有渤海派的汉奸梅一剑帮他，让那个姓范的酸秀才给逃了，没能直接把他打死。”

    他这一番话说得是慷慨激昂，可惜既没前言也没后语，众人听得是云里雾里，莫名其妙。

    包虎飞也不在意，抬头看了看太阳说道：“时候也不早了，咱们先上山去，等到见到了大哥，再一起畅谈吧！”

    说罢，他也不管身后跟着的推车弟兄，径直便领着申通等人往山上走。

    步邀莲跟在叶茂梓身后，却见一行只有七人，走在最前领路的是包虎飞，走在最后的是兰禄浒，除了自己这三人，申通还带了一个人上山，便是之前搭过话的年轻镖师宋惑。

    上了山路，步邀莲只觉脚下忽高忽低，又尽是些枯枝碎石，很是难走。但那包虎飞却好似脚下生了风一般，越走越快，转眼间就钻进了山林里，时隐时现。

    申通知道他夸了叶茂梓的轻功，包虎飞怕是有些不服，便要来试试他们，正好自己也想看看这个步邀莲有多大能耐，顺便考验一下后辈宋惑，便扭头对后面说了一句：“咱们快点走，跟上二当家的。”

    说罢，他两脚一发力，七八个纵跃便蹿出了几十丈远，远远地将其余人甩在后面，眼看着与包虎飞的距离越来越近。

    宋惑知道自己脚下的功夫远不及镖头和包虎飞，立马运功行气，使出浑身的本事追了上去，但身法仍旧比那两位差得远。

    叶茂梓这时也反应过来，从容不迫地追了上去。包虎飞和申通的身法在江湖中已经算是好手，却依然无法与沈晶冰相提并论。叶茂梓的轻功乃是独门绝学，平素又是以飞檐走壁为生，很快便赶上了申通，瞧见包虎飞就在眼前七八丈处，也不再追过去，只是与申通保持并肩而行。

    包虎飞见叶茂梓赶了上来，心中仍不服气，当下提气运功，变幻身法，速度又暴起了一大截，心说这下估计连申镖头都追我不上了。

    他一口气跑了半盏茶的功夫，回头一看，没想到不但叶茂梓仍在自己身后七八丈处，居然连申通也被他带着一同缀在自己身后，没有落下，心中大为惊讶感慨，原来这世上竟有如此轻功，自己的本事倒也算不得什么了。

    步邀莲见众人竟一言不发地比起脚力，好似顽童，心中觉得非常有趣，便也追了上去。可他刚刚提起速来，还没走两步，竟是一脚踏空，向前一头栽了出去。

    他惊慌之下，胡乱地运功行气，一脚蹬在地上，猛地弹起，果不其然飞出去的更远，眼看着就要摔下山去。他口中大呼“坏了，坏了，要死啦”，心中却是突然想起了弃智大法，连忙施展出来，将胳膊腿都扭了方向，生生地反向蹬了回去。

    这么一番折腾，有惊无险，却不禁让步邀莲脑洞大开。他突然想到，如果把弃智大法融入到叶茂梓传授给他的轻功之中，便可在关键之处做出很多更方便加速的动作出来，岂不绝妙？

    想到此处，他立即付诸实践，一边追赶众人，一边改进轻功，还把他自创的内功法门也当做弃智大法融入轻功当中，恰巧让他试出一种对路的法门，竟比之前快了数倍有余。

    他一边奔跑一边行气，四肢每一次收缩舒展，内力便增加一分，浑身上下说不出的自在，竟是越跑越得意，越跑越快活。

    冷不丁山路豁然开朗，眼前出现了一面碎石垒砌的矮墙，石墙正当中是两扇圆木扎成的寨门，门内两侧矗立着两座十来丈高的箭楼，下方正站着叶茂梓三人。步邀莲缓缓收功，最终停在三人面前，问道：“这便是你们的山寨了吧？怎不见那几个？”

    叶茂梓见到步邀莲这么快就追了过来，而且不用调息便能开口说话，心中也是大吃一惊。他们三人其实刚到寨门片刻，气息才刚刚调匀，若是他早来片刻此时想要开口回答都难。

    他心中暗暗疑惑，自己只教了步兄弟独门轻功中最粗浅的一层，他开始修习也没有几天，为何轻功竟已变得如此之高了？莫非这山中还有近路不成？

    申通和包虎飞则只道是自己初时看走了眼，没想到步邀莲看上去吊儿郎当，心浮气躁，身上的功夫却也不浅。

    申通内息调匀的最早，此时谈吐自如，率先回答道：“以宋惑那小子的功夫，怕是还得等上一炷香的时间。”

    包虎飞接上话头，顺势说道：“不用担心，有三弟走在最后，谁都丢不了的。”

    果然过了一炷香的时间，那宋惑便气喘吁吁地爬了上来，身份上已然看不出什么轻功的痕迹，想来是内力已经耗尽了。