付谌的腰间佩剑辟刑是斥漉铸剑长老所铸之剑，剑身以精铁铸就，纯水淬剑，剑刃轻薄锋利，剑锋尖细细长。柔韧至极，光洁无暇。剑格和剑首上雕琢着一个杜鹃花形状的标志，镶金刻银，栩栩如生。此剑作为斥漉十年一届的试剑大会的奖励，作为近几年名剑榜前二十，为不少江湖人士所觊觎。

    付谌唰的一声拔剑出鞘，辟刑剑身颤鸣不已。不是因为害怕而退缩，更多的是因为战斗而兴奋。付谌左右四顾，尖锐刺耳的男人笑声如鬼魅般，在四面八方响起，却不见人影。

    门口躺倒了两个倒地不起的值守弟子，看起来已生机消散，挽救不回。

    各厢房听到这声诡异的怪声，陆续有弟子警惕起来，从厢房中走出，集合到这片不大的空地上，摆出阵型，严阵以待。

    “都来了？”尖锐聒噪的男声响起，“正好，懒得我一个一个地杀！”男声陡然从慵懒到阴戾。

    不由分说，十几把飞箭挟着强劲的力道，嗖嗖的破开空气，朝场中射来。众弟子纷纷挥剑格挡，但是仍有弟子被箭矢擦伤或扎中，动弹不得。

    刹那间，十几道包裹严密的黑色身影从屋檐上飘然而至，纷纷拔剑出鞘，向众人杀来，身法诡异。众弟子招架不住，一个照面便落入下风，好几个被对方砍杀在地。

    付谌心中大骇，手中握剑的力道加重，手指微微扭曲发白。猛地一剑刺中黑衣人手臂，一脚踢开一名黑衣人，朗声道：“切勿自乱阵脚，稳住阵型！”，复又转头帮助其他弟子招架黑衣人。

    有了付谌的鼓舞，众弟子纷纷回过神来，信心十足，拼杀起来，局势渐渐好起来。

    众人杀红眼时，却不料，付谌身后突然传来兵刃破空之声，付谌后颈猛然一缩，冷汗直流。不多时，一把锋利至极的刀刃破空而至，凶狠快速地砍向付谌的脑袋。

    付谌心中一凛，这一击如果命中便能直取他性命。他不敢松懈，一剑划开面前黑衣人的胸口，随后反手握着剑柄，朝着身后奋力挥去，顿时，两兵器相撞，发出刺耳的噪杂尖锐之声。

    袭击之人一击不成，随即便退开几步，桀桀怪笑：“不愧是南派斥漉第一人，竟能挡住我这一击，”

    来者一袭黑色束身长袍，头上用黑布包裹的严严实实，狰狞恐怖的银色面具下，一双眼睛凶相毕露，上下打量着付谌。他环胸抱着一柄布满血迦的弯刀，自言自语：“乖乖！不过任你是谁，今天都得成为我饮血刀下亡魂。”

    方才一击险之又险，若不是早有留意身后，很难避过这致命一击。付谌心脏猛然跳动了几下，渐渐平缓，这才反应过来，迅速调整状态，右手执剑，剑尖垂下，剑刃微斜，准备随时迎战。

    尽管表面上云淡风轻，实际上付谌握剑的手隐藏在宽大的衣袖下，却禁不住微微颤抖。方才一击，对方，力道极大，他用尽了八成力，险些招架不住。对方如今却一副怡然自得的模样，实力莫测，令他不敢贸然出手。

    听到饮血刀三个字，付谌瞳孔一缩。传闻中，饮血刀是解语楼一名丧心病狂的刺客的佩刀。当年，持刀的刺客用此刀屠尽一边城镇民，共计七百三十八口。以血养刀，乃是至邪至阴之物，此刀弯如悬月，削铁如泥。刀身布满血痂，每杀一人，血痂便厚一层，直至如今刀身上下都看不见一寸刀刃，尽皆被满眼血色布满。

    后来，从满城死人堆中爬出一名伤痕累累的牧民，留着一口气临死前指认此凶手。当时州长听闻此事，震惊大怒，下令彻查通缉此人。销声匿迹多年，此人竟然出现在此中州地界，白日行凶，令人毛骨悚然。

    如今，当年的杀人狂魔竟然目无王法，出现在付谌面前，肆无忌惮，那把刀的血痂也未曾褪去，只怕这些年他并未失踪——只是把见过他的人都杀光了，这下便没有人指认了。思及此处，付谌心中想起了一个名字：“断颈手”云野！

    “你便是‘断颈手’云野？解语楼银脸刺客？”付谌微眯着眼，细细打量着对方的面具，面具是一个狰狞，长满獠牙的武士形象，面具用银色金属铸就，在阳光下熠熠发光。据传闻，解语楼常见的刺客分为三个等级，最低阶是铜脸，接着是银脸和金脸，再往上，便没人知道了，恐怕见过的人的被毁尸灭迹了。而这个银脸，又有一个强硬的要求，必须承接任务从未失手，杀满一千人方才够格。如此层层筛选，进阶之人可谓是资历颇深，老谋深算之辈。

    付谌眼中似乎要擦出火花，恨不得把对方生吞活剥，这些年斥漉弟子外出游历，有不少便是解语楼所杀，其中死状和当年的镇民一般，狰狞恐怖，被生生断颈放血，以血养刀，整个尸体惨白异常。

    “桀桀，没想到你小子竟然有几分眼色，不错，我便是断颈手，”云野嘿嘿大笑几声，厉声道：“这些年从没人知道我的名号，不过，你也就到此为止了。”

    不消片刻，云野笑声便戛然而止，持刀而至，几步并做一步，付谌在瞬间便被近身了。付谌执剑在手横挡，云野持刀在腰间，蓄力一击，十成十的力度劈砍在辟刑剑身上，辟刑生生弯曲了一个可怕的弧度，才挡下了这一击。

    见一击不成，云野抽刀回腰，猛然劈向付谌腰间。辟刑剑身过长，一时竟横档不了，付谌忙抽剑回身，急急后掠几步，堪堪躲过一刀。然而，衣摆仍是被突如其来的一刀撕开了一截。

    云野得意一笑，发出桀桀怪声，“斥漉第一弟子的武功也不过如此，看来这名头徒有虚名罢了。”

    这句话他说的倒是没有问题，付谌如今实力确实不敌云野，对方攻势猛烈，阴险狡诈，只能勉强打个平手。再加上对方底细不清楚，为人乖戾狠毒，手上血迹斑斑，罪行罄竹难书。功力和身法在他之上，倒也无可厚非。

    毫无预兆，云野说完这句，便乘胜追击，猛然一刀从腰下蓄力一击，向付谌前胸劈砍，一瞬间劈砍了数下。付谌横剑抵挡，骤然发现云野腰间毫无防守，便趁隙抬腿踢向他的腰间。却不料，云野早有准备，抬起右腿反踹向付谌小腿，付谌腿肚一痛，身形不稳，踉跄后退，右手的辟刑也执不住，防守渐衰。

    云野见状，欺身向前，左手手肘猛然一击，肘在付谌脸上，付谌防守一懈，被云野当胸踢中，飞出数尺。单膝跪地，拄剑在地，勉强稳住身形，但嘴角却不住流血，付谌咬牙，把血吞回肚子，在这个时候，不能倒下。复又装作若无其事般，缓身站起，侧头盯着旁边浴血奋战的书琴，书画，其中寓意不言而喻。

    书画书琴会意，执剑护住身后的玥寻，慢慢向身后屋檐退去，此时，大门侧门尽皆被黑衣人堵住，进出不得，唯有翻身上屋檐，还有一线生机。

    “想跑？门都没有！”云野看出了付谌的算盘，书琴书画的一举一动尽皆收入他的眼中。

    云野刚迈出一步，想要截住众女子，付谌却执剑在前，剑尖直指云野：“你的对手是我！有我在，你休想踏前一步！”

    他的眼神坚毅从容，大有一种事死如事生的意味。他是斥漉众弟子的大师兄，也是玥寻的哥哥，更是斥漉掌门的儿子，未来的接班人。他，是斥漉的门面。如果他退了，军心自溃，在场所有人都得死在此处，都不如奋力死战，保全斥漉的脸面和荣誉，争取时间让弟子们撤离，毕竟能跑一个是一个。

    “桀桀，既然你着急送死，那我便成全你！”云野，拨弄着手中的饮血刀，银色面具下一双眼睛狠戾阴毒，看着付谌像看一个死人一般。饮血弯刀在数个呼吸内，便近身付谌，向着付谌雪白的脖颈劈砍。付谌挥剑格挡身前，饮血刀再次与辟刑碰撞，发出刀剑颤鸣之声。

    付谌咬牙压剑，试图抵挡下云野这十成十的力道。云野的狰狞面具犹在眼前，透过面具依然能发觉云野藏在面具下的笑意和兴奋。云野手上的力道加重，饮血刀和辟刑已经压进付谌脖颈，距离不过分毫。再这样下去，不消饮血刀杀死他，自己便已经被辟刑给割喉。

    付谌勉强左右一瞥，小院中弟子死伤大半，疲惫至极，局势危难。身后书琴书画两人，正挥动长剑，与源源不断赶来的黑衣人，兵刃相接，力战不已。玥寻正缩在角落里，持剑护住自己身侧，警惕地看着四周。

    “你都自身难保了，还是先管管你自己吧，桀桀！”云野怪笑出声，舔了舔刻薄的嘴唇，“等你死后，这几位大美人，便是我的囊中之物了，滋味定当不错，嘿嘿！”

    “你敢！？”付谌怒喝出声，额头上青筋暴起。

    “如何不敢？”云野把头微微靠近，云淡风轻道：“至于你那个妹妹，水灵至极，可有得我玩了！”

    付谌明知道对方这是故意激怒他，使他自乱阵脚，手忙脚乱，但是付谌实在是控制不住自己，尤其是对方意图猥亵自家妹妹，他终于忍不住，骤然爆发出十成力气，把饮血刀震开，调转剑头，剑尖直刺云野心脏，全身防守全无，只求与云野同归于尽。

    然而，云野蓄谋已久，错身避开心脏位置，左手奋力打在付谌右手前壁上，辟刑瞬间攻势全无，软软垂下，饮血刀在腰间蓄力已久，只等着这全力一击，不消片刻，这炳弯刀便要割裂付谌上身，让其绝命于此。

    一直紧盯这边的书琴书画，惊呼出声，手中攻势一顿。平日的清冷高傲已一扫而空，只留下眼中的忧伤以及绝望：“公子！！”玥寻也惊叫不已：“哥哥！！！”猛地朝着付谌的方向跑出两步，腿脚却骤然无力，踉跄瘫倒在地。

    千钧一发之际，就在那把饮血刀即将砍在付谌上身时。一柄长剑忽然出现，横档在付谌身前，与饮血刀相接，发出“叮”的一声巨响。稳稳当当，饮血刀未能再进一步。然而，另一只手却已经猛然抓向云野心头，云野只得暂避风头，脚下生风，一连急腿十五步，扬起沙砾尘土。

    云野面具下的眼睛阴晴变化，陡然眯成缝，细细打量着来人。来人是名老者，不过个头高大，身着一身宽大白衣，身材魁梧，轮廓刚毅，线条明朗。一双剑眉怒视云野，眉头微皱。持剑侍立付谌一旁，淡淡地看着云野，一言不发。

    身后，一位白衣束发，英姿飒爽的男子轻轻踏着屋檐，轻巧地在玥寻身旁落地，伸出双手在停在空中，似乎是想扶起玥寻。

    玥寻愣愣地看着净身白净的来人，眼睛又红又肿，泪眼汪汪。发鬓因为方才的战斗，十分毛躁，几缕青丝尤粘附在嘴角，看起来楚楚可怜。朱唇微启，玥寻想说什么，却一时说不出话。最后拍了拍手上的尘土，把手递给那男子，这才从牙缝中挤出沙哑的两个字：“多谢！”

    那名男子明眸皓齿，俊美异常，只微微笑着点点头，便松开扶起玥寻的双手。又从衬衣内取出一方洁净的丝帕，递给玥寻。这才负手往前几步，看向那名魁梧的白衣男子，轻笑道：“三长老，还好来得及，”

    三长老并未说话，只怒视着云野。云野如今未解对方底细，不敢贸然出手，只得站在远处，暗中调息，疏通一下筋脉，理顺呼吸。他的一举一动尽皆暴露在三长老眼中，他冷哼一声：“邪魔妖道，尔等何敢猖狂？”，他拍拍手，须弥间，屋檐上突然飞身上二十几名白衣束发的男子，手持弓弩，弓箭已上，瞄准着院子中的黑衣人。命令一发，弩箭便可射杀院中黑衣人。

    云野面具下的脸面扭曲，看不出任何神情。暗地里悄悄把手凑近嘴边，陡然发出一声哨子，院子中的黑衣人一听此号令，心中了然，飞身跳上屋檐墙壁，妄图逃跑。三长老却不慌不忙，抬起的右手一挥，屋檐上冰冷的箭矢陡然射出，一下子便射杀了七八名黑衣人，其余的黑衣人虽然桃之夭夭，却也伤痕累累，一时间应该翻不起风浪。

    战后余生的斥漉弟子纷纷退至付谌身后，簇拥着他。付谌终于坚持不住，腿脚一软，单膝跪地，昏昏沉沉，众人看向三长老，三长老探了探他的脉搏，无甚大事，：“无碍，只是力竭而已。”众弟子这才放心，里里外外托举起付谌。

    就在此时，远处的屋檐上突然冒出一个银色面具的黑色人影，竟是黑衣人去而复返。众人还没反应过来，只见他一只燃烧的箭簇从屋檐上射出，精准落在斥漉准备的礼品和打包好的行李上面，顿时，火焰升腾，礼品和行李不知何时竟被浇灌了满满的油脂，不消片刻，火焰竟已难以控制。

    三长老发出洪亮的声音：“此地不宜久留，带上伤员，尽快撤离！”他的声音很快传遍整座院子，斥漉弟子纷纷拖拽着伤员，往门口撤离，只留下满屋的火焰，烟尘冲天而起……