阿秀对辛紫的叮嘱还是上了心，第二天白天便独自在四合院修炼，寸步不出。到了晚上，他才再次出门，去镇守衙门找到铁牛。

    阿秀跟铁牛说了昨晚在“集英商号”痛打公主屁股的事，铁牛拍腿大叫：

    “痛快！这口恶气算是出了一大半了！”

    随后，铁牛又将当日打探到的关于萧家产业的其他消息告诉了阿秀。最后，铁牛又道：

    “昨晚，还发生了一件大事！西北城区一栋宅院内，包括仆役在内总计二十多人被团灭，可谓是‘灭门惨案’。开始的时候，全城镇守官都被调集起来搜寻线索和凶手，但查了大半天，突然收到命令，要求停止一切调查，且不得将案情丝毫外泄。其他人不明所以，我却知道，被团灭的那伙人所住的宅院，正是皇室萧家的一处产业。”

    说道这里，铁牛停了一会儿，然后盯着阿秀问道：

    “这事，不会是你做的吧？”

    “当然不是”阿秀嘿然笑道。随后，阿秀将昨夜在“集英商号”偷听到公主与那管事的对话，以及后来让肖鹰带人去杀人的事告诉了铁牛。

    铁牛感叹道：

    “这皇室的人啊，还真是狠。不仅对别人狠，对自己人也狠！”

    随后，阿秀又问起关于蛮兽潮的事情。这事铁牛倒是知道得很多，而且正准备告诉阿秀。

    原来，今天铁牛已接到命令，几日后便要上蛮长城九段临时驻守。因为九段那边有大约一半多的兵力都是各大武修世家的人，他们在那里的目的就是放一些高阶蛮兽入关，让自家高手斩杀带走。这是郡公大人与世家之间的交易。但现在蛮兽潮要来了，而且据情报分析，此次蛮兽潮比之前的可能要强大两倍不止。世家的人当然不会再待在那么凶险的地方送死，于是都撤走了。

    铁牛便是被调集去九段补充的兵员之一，他估计是文豹点名要他去的，因为文豹便在九段。不仅铁牛，全城镇守官、镇守令也都要上长城。而且，九镇九个纯阳境镇长、八十一个金刚境寨主，也都要上长城，包括石保寨的黄寨主。

    阿秀听了，心里更加担心。这次大规模的调集全军高手，长城那边的形势怕是真的万分凶险了！

    “金刚境的都调走了，军寨里的人怎么办？”阿秀问道。

    铁牛叹了口气，解释道：

    “所有军寨全部转入防御状态。上面说，要是蛮长城那里守不住，大量高阶蛮兽进入关内山林，即便寨主们都在寨里，个个分散，更是守不住的。还不如放手一搏，集中顶上一线全力狙击蛮兽！”

    阿秀在屋里来回踱步，认真思考。显然，这件事情必须重视，因为它已经涉及到了铁牛、黄寨主这些阿秀最在乎的人的生死。这远比找皇室萧家泄愤重要得多。

    铁牛在一旁静静坐着，不愿打扰阿秀的思考。

    良久，阿秀终于停下脚步，看向铁牛。铁牛立马聚精会神，他知道阿秀有重要决断要告诉他。

    阿秀缓缓道：

    “郡公府不会让我上蛮长城，鬼影堂还在追杀我，他们怕我牵累长城守军乃至整个武陵军。所以，第一，我易容代替你前往蛮长城九段；第二，你明早边去找文豹，让他务必疏通关系，将黄寨主也调入第九段，并告诉他我会易容成你上长城；第三，出发前一天，你到四合院找，我会一路帮你查探是否有暗桩跟随，然后我们在四合院里碰头，我易容成你再回城，你就暂时躲在四合院里。”

    说罢，阿秀取出面具贴到脸上，随后脸上一阵蠕动，变化成铁牛的模样。这两年，阿秀个头又长了很多，已经比铁牛矮不了几分，只是身材还是瘦削不少。他知道文豹一定能认出他不是铁牛，所以阿秀才让铁牛提前告诉文豹实情。

    铁牛并未见过阿秀易容，这次见了也没有心情去表示奇怪。他张张嘴，想要反对，但又知道阿秀的决定是对的。阿秀能杀掉两个纯阳境的刺客，可见其实力多么强悍。他代替自己去九段，既可以保护黄寨主，又把铁牛从危险中解脱出来，确实是最好的办法。

    所以，铁牛还是点头答应了。

    与此同时，郡公府内，大总管房龄、三总管邱志，以及一名黑袍纹兽的老者，正向童贯汇报军务。那黑袍老者正是蛮长城守军统领凌战。

    “凌战，你预计这次的兽潮到底会是怎样的规模？”童贯问道。

    “此次兽潮规模，大约应是以往兽潮的三倍。”凌战答道。

    “邱志，军务后勤保障方面，能否供给得上以往兽潮消耗的三倍以上？”童贯问道。

    “没有问题！第一批重型军械将于明早运往蛮长城各段。”邱志答道。

    “人员调配方面呢？”童贯又问。

    “各军镇长、寨主，三日内将全部赶到城备军东大营集合待命；城卫军中青玉境以上高手也将三日内赶到蛮长城。”邱志又道。

    “凌战，我还会将隐卫大部都调拨给你备用，包括一名隐卫副统领。你有没有信心挡住兽潮？”童贯问道。

    “有！四倍兽潮也能挡住！”凌战朗声保证道。

    童贯听了大家的汇报和保证，依然面无喜色。他再次沉声问道：

    “你们说，巫蛮族为何有这样的举动？这显然是两败俱伤的局面。只要六阶、七阶蛮兽不入关，蛮兽规模再大一些也无法攻占武陵。”

    房龄犹豫道：

    “难道他们想要撕毁与人族强者的约定，派六阶、七阶蛮兽入关？”

    邱志接道：

    “不大可能！一旦他们这样做，山上的强者必定出面干预，他们恐怕有来无回！”

    凌战道：

    “蛮巫族行事向来诡异，无法以常理度之。全力一战吧！”

    童贯摇摇头道：

    “你们忙去吧！我再想想。”

    众人躬身离去。

    第二天上午，集英商号内，公主殿下已经可以正常行走。她并非柔弱女子，而是一名通脉境武修。尽管那一巴掌打得狠，但未伤到脏腑，一天一夜便已恢复。只是，她心里依然时不时会冒出那种刺痛感的记忆。

    只是，她出动鹰堂全部人手追杀，也毫无线索。此事只好暂时作罢。她在阁楼阳台上站了一会儿，见肖统领向阁楼行来，她便返回大厅，端坐椅子上等待。

    一会儿，肖鹰便站在了大厅内。

    公主殿下轻声问道：

    “四大家族现在是什么反应？”

    肖鹰答道：

    “基本没有动静。只是，他们开始出高价招募散修去蛮长城抵御蛮兽。据说青玉境两千两，金刚境五千两，纯阳境一万两。”

    公主冷哼一声道：

    “看来，他们也都看好武陵军的实力啊！也对，多年前武陵军便能将蛮兽驱逐出关。如今武陵军实力大涨，又坐拥长城之利，岂会战败？”

    肖鹰疑惑道：

    “既然如此，他们为何还要帮武陵军招募散修作战？武陵军反正不会败，多消耗一些不是更好？”

    公主道：

    “想来他们是担心武陵军消耗太大，日后无力守护蛮长城，也就无力帮他们守护那份既得之利。但是呢，他们又不想自己人上去损耗，于是就把散修们送上去。对他们来说，银钱能解决的事就不是什么事。对了，其它商户呢？”

    肖鹰答道：

    “一些知晓‘内情’的中小商户，已经开始悄悄转移财货和人员出城，前往白鹤原，城内车马行和镖局的生意开始火爆起来。有些经营药材生意的胆大商户们倒是没有要离开的意思，他们有的已经开始串联涨价了。我们的商号也有大批药材，是否也让他们涨涨价格？”

    公主不屑道：

    “这些中小商户转移财货、人员的也就罢了。那些自以为聪明，想要趁机赚大钱的药材商，怕是要倒血霉了！郡公府负责内务的二总管吕卿可不是什么大善人。敢在武陵军生死关头发国难财，一不小心就是家破人亡的下场！”

    肖鹰问道：

    “那我们该怎么做？”

    公主道：

    “我刚收到父皇密信，让我即刻返回京城。你先带人跟我回京，这边的事暂时放一放，让商号副管事先代理管事之职吧。”

    “是！”肖鹰领命。见公主再无其他吩咐，便主动退步离去。

    肖鹰走后，公主殿下神情中露出一丝疲惫。商号原先的管事已经被她宰掉了。这肖鹰武功高强，做护卫统领没问题，但要在其他事情上为她分忧却是不足。她觉得迫切需要网罗更多人才了。