皇甫云灵抵达朔方城的时候，王七与侯珅他们正在议事厅里激烈的争吵着，而他爹的亲笔信早已经到了王七手上。

    “如今大哥也算一州之主了，如何能轻易离开朔方？这次打通西域商道的事情还是由我来吧，在商事上你们谁有我懂行？”侯珅对着王七质问道。对于他的质问，方芷、关生等人也是纷纷表示附和。

    面对着众人反对，王七有些蛮横起来“关生，最近剿匪的事情你干完了吗？方芷，书院相关的事情你应该还没做完吧？阿虎，你不去巡守城池跑来这里干啥？还有赵容、乌纳塔，龙城、新安就这么清闲么？专程跑过来！”在将侯珅纠集过来的众人赶走之后，才好声好气的对侯珅解释道“阿珅，我承认一开始我确实有借此‘逃离’朔方的打算。治理朔方的具体方略定好后，没有我的干涉，你们反而干得更好。我又是个闲不住的，自然便想着与其窝在朔方捣乱，还不如出去祸害别人呢。”

    “七哥什么都不用做，只要待在朔方就好。只是待在朔方，百姓便会心安。我们毕竟刚刚平定朔方，若是七哥因为小事而离开，百姓难免会不安，造成局势的动荡。打通西域商道固然对我们朔方好处多多，但在百姓眼中这只是无关痛痒的小事，而且谁去都可以，如何非得一州之主亲自负责。”听到王七的解释，侯珅的口气也软了下来“既然坐上了这个位置，七哥你便再不能像以前那般随意了，你得考虑治下官员和百姓的想法。若无必须州主亲自出面的事情，如何能轻易离开呢？”

    王七听完侯珅的话也是颔首，一边从怀中拿出此前收到的皇甫镇的亲笔信，一边对着侯珅说道“这是北凉皇甫镇的来信，信里除了让我们照顾她的女儿，还提及希望能与我一晤，这是在暗示我前往北凉商讨同盟啊。我之所以想接手西域的事情，一是没有我掣肘你们确实能将事情办的更好，一是正好顺路将这件事一起办了。虽然北凉并没有禁止商队之间的往来，但没有签订盟约，心中总是没谱的。而且此去西域，路途上不知有多少艰险，我虽在商事上不如你精通，但领兵作战的本事总算是可以的吧！只要对外公布我此去是为了与北凉结盟，想必百姓应该能理解才对。而且朔方非我一人之朔方，是我乞活军治下所有人的朔方，我只不过是恰逢其会的坐在了最高的位置而已。相信我，我们治下的百姓没有那么脆弱。我们各自做自己擅长的事情，不是更好吗？阿珅，我知道你在乎的只是我的利益，只要我留在朔方，你迟早能将这里变成我的私地。但这不是我想要的啊！你能不能为了我而为乞活军、为百姓而奋斗啊？”前半段话还好声好气的王七，最后还是忍不住把侯珅的小心思点了出来。

    说完这些，王七便打算离开大厅，着手安排此番前往北凉、西域的事务，也不管侯珅是否被他说服。侯珅眼看着王七离去，什么也没有再说。他嘴角泛起苦涩，被看透了！七哥早便知道了自己真实的想法，也对自己这些日子来的做的事情洞若观火。自己这些日子在按照既定方略做事的同时，也的确是在朔方各方各面加深七哥的印记。只要七哥不离开，自己借着他手中的权利，很快便会将这里化作七哥的私地。难怪七哥会用‘逃离’两字，虽然朔方成为七哥的私地也能帮助七哥完成他的理想，但这和七哥心中的理想终究有所偏差。他是真的想让百姓将应有的权利握在手中，而不是某人将这些权利赐给百姓。不想驳了兄弟的好心，更不想违背自己的理念，七哥只好‘逃’了…而自己在明白了这一切后，又如何说得出阻止的话呢？若不是七哥今日点破，自己怕是会一直沉浸在这种为了兄弟好而不顾兄弟意愿强行控制兄弟的怪圈里吧？若是一直如此，我们兄弟怕是迟早要形同陌路的吧？

    就在侯珅独自品味苦涩的时候，招贤令发布后专门设置在点将台的重鼓被敲响了。王七自屋外走进来一把拉着侯珅往点将台而去，这可是点将台的鼓第一次被敲响，他可要带着兄弟去瞧瞧来人是何方神圣。被王七拉着往外去的侯珅，忍不住用手遮掩迎面而来的阳光。沐浴在阳光下的侯珅顿时感觉全身暖了起来，他不由心中感叹，这种感觉真好！

    王七在发布招贤令后，专门在朔方城内设置了点将台和国士馆。凡是应招贤令而来的人都会在两处接受招待、考核。当然为了防止来人不识汉字而被错过，考核时会特意进行诵读，根据对方的回答对其进行评估。这些人若是达到了一定的指标便有资格敲响重鼓或者金铎，以此昭告全城大贤至矣。随后便会有乞活军中真正的高层接见便与之对谈。在等待官职落实的期间，还会有跨马游街等殊荣登身。

    由于朔方地处偏远，乞活军又是黄巾出身，纵使此前通过并州发表的同盟檄文而洗白，至今来投的人中还没有能敲响锣鼓的，多是些勉强可堪一用之人。而这次点将台重鼓响起后，不仅引起了城中百姓的围观，便是方才被王七轰走的关生诸人也纷纷到场。等到王七拉着侯珅过来的时候，他与先一步的关生诸人一般目瞪口呆。

    虽然此前便收到了皇甫镇的书信，知道了他女儿会来朔方投军，但他可从没想过皇甫镇的女儿会这么厉害。要知道他放在两处的考核内容虽不算高深，但评估的过程却颇能看出一个人的功底。能够敲响锣鼓的人，必然在被考核的方面造诣颇深，是可以大用的。而皇甫云灵考核的是勇武和治军，都被评定达到了‘贤人’的标准。至于为何王七一眼便认出了皇甫云灵，只是因为爱女心切的皇甫镇怕王七弄错，在信封里专门夹了皇甫云灵的画像。

    既然敲响的是点将台，本来是该由关生等人接待的。但王七既然在场，自然便是他亲自招待了。

    眼见着众人都还在震惊之中，看完点将台工作人员送过来的信息，王七只好单身一人走上点将台。向皇甫云灵施了一礼后才出声道“在下乞活军王七，给大贤见礼了。不知黄大贤可否随在下去会客厅一叙。”

    “黄大贤是谁？”皇甫云灵迷糊的问道。

    “便是黄仙儿小姐您了，还请莫要再开玩笑。”王七抹了抹额头的黑线。这小娘子还真够虎的…

    “哦哦，我当然知道是叫我。只是第一次被人称作大贤，有意戏弄一番罢了。”皇甫云灵顺着王七的话下了台阶，然后对着王七做了个请带路的动作。

    会意的王七便领着皇甫云灵往会客厅而去。只是在前方领路的他再次抹了一把黑线，正常人不该说‘这般笑话只是为了调节一番气氛，怎会再随意开口’的么。你那番话早便引起怀疑了，若不是我示意他们别乱来，怕不是要遭逢牢狱之灾啊！