树苗看起来十分纤细。但在它长出的地方，难以摧毁的梦魇石却被挤到了两侧。中间留下的裂缝，没有像通常的情况那样迅速愈合。

    它的树干与枝条都呈现出一种油腻的骨白色。仿佛有难以计数的蜡滴从中渗出，又一层层在表面凝固，形成人皮一般的褶皱。

    若不是整体的外形和一般的树苗没什么差别，肯定没有人会往那个方向联想。

    “咕噜”、“咕噜”。

    恍如人体脂肪的褶皱颤抖着，蠕动着，不断自枝桠上向外伸展。

    雷安看到，有许多乳白色的液体自树苗之上滴落。

    “我们换一条路。”他对里尔说道。

    如非必要，他不会冒额外的风险。

    “我看看。”拿着邀请函的里尔焦急地观察四周，推断着路线。

    雷安自己也没有闲着，他一直保持着距离，密切关注着骨白色树苗的状态。

    在最初的时候，其上褶皱蠕动的频率并不快。

    但是没过多久，褶皱的伸缩突然变得疯狂了起来。

    大股大股的白色液体从中涌出，已经不能用渗透来形容。

    在“咕噜”、“咕噜”的响动里，它们随着褶皱的颤抖被泼洒到地面之上。

    黑中泛红的地面随之鼓起了一个个苍白色的“水泡”。

    “快拉开距离！”

    都意识到情况不对，众人急忙跟随着雷安远离了那株怪异的“树苗”。

    “还没有找到其他路线吗？”

    雷安再次询问里尔。

    里尔满头大汗地回答道：“无论我怎么做，邀请函提示的方位都在那颗树后。似乎在它的规划中，那是一条必经之路。”

    他很担心，雷安会拿他问责，然后让他负责去树前探路。

    前路凶险，真去了怕不是没什么好下场。

    “我知道了，你能告诉我邀请函提供的方位吗？”

    “或许我可以试一试，靠自己能不能推算出其他路线。”

    “当然可以。”里尔如蒙大赦。

    大约半刻钟之后，雷安终于推算出了一条大致可行的路线。

    “艾琳娜准备的那些食物，也加强了一部分我的计算能力和记忆力。”

    “若不是这样，恐怕我做不到这点。”

    “希望我对迷宫规律的推理是正确的……”

    按照脑海中规划出的路线，雷安带着其他四名学徒绕过了树苗所在的区域。

    “邀请函的指引回归正常了。”里尔惊喜地说道。

    “那就继续引路。”

    ……

    余下的路途并不漫长。

    不过才走了几分钟，雷安一行人眼前的景象陡然变得开阔。

    迷宫中遍布的浑浊晶石，不知为何在这个区域变得稀稀落落。这让眼前之地不再是给人逼仄之感的狭长甬道。

    被低矮的晶石点缀的，居然是一座白色大理石砌成的小广场。它在这座迷宫之中显得很不协调。

    广场之上，站立着十来位学徒。它的中央则放置着一尊雕塑。

    雕塑所塑造的，是一位面容模糊不清的女子。

    她身披洁白的轻纱，头上戴着一顶点缀着花朵的银冠。一手持剑，向下垂落。另一只手掌则高高举起，其中握着一只镶嵌着赤红宝石的金色杯盏。

    白色雕像的四周，环绕着一座座黑色的墓碑，以及被大理石板所覆盖的坟墓。

    雷安稍微留意了一下，发现墓碑一共有十四座。

    “和那间餐厅中的对不上号。但如果除去帕西亚和艾琳娜，在数量上就没问题了。”

    眼下的场合显然不适合研究，墓碑上的字迹又都湮没不清。所以雷安很快又将目光从雕像和坟墓上移开。

    不过他的这般举动，还是被视为了挑衅。

    “死到临头了，居然还有闲心观赏景色。”广场的左边，一位女性学徒冷笑着说道：“是担心以后再也没机会了吗？”

    “没想到你真敢来。”另一位学徒紧随其后：“还以为你会当缩头乌龟呢。”

    “不过当缩头乌龟，好歹能多活一阵。做一个‘勇敢者’可就未必了！”

    出言嘲讽的两位学徒，恰好站在领头者的一左一右。

    看得出来，他们都是卡特忠实的支持者。

    看都没看这两个跟班一眼，雷安径直将目光投向了那个站在众人之前的领头者。

    “你就是卡特？”他这样问道。

    “还能是谁！”

    卡特像被踩到尾巴一样挺了下身子。

    他附身的对象，是一位非常魁梧的青年。所谓魁梧，不仅仅是指身材高大。

    青年的躯体异常壮硕，两臂之上的肌肉高高鼓起，让宽大的臂甲都显得有些不合身。

    “雷安，到了这个时候，也没必要再隐瞒什么了。”

    “有人想让你死在这里。”

    “那人给了足够的报酬，向我买你的性命。”卡特扫视了一下跟随着他的十几位学徒：“还有这些人，他们都认为干掉你有利可图。”

    “你不可能在这许多人的针对下存活，哪怕有那几个叛徒的帮助。”

    “更别说，我掌握着许多这个世界的秘密，能利用属于卡兰多的资源。”

    “莫非你认为，自己还有机会活下去？”

    说这句话时，他的语气听起来竟然还真有些诚意：“如果你是一个聪明人，还不如走上前来，让我直接把你斩首了事。”

    “这样的话，大家都不费事。既方便了我们，你也不必再承受更多的痛苦。”

    “不知你意下如何？”

    听着卡特的“劝说”，雷安面无表情。

    “这些废话，就不必说了。”

    “真以为你那些小心思能骗得过我？”

    雷安慢条斯理地说道：“如果我真的直接走上前去，恐怕正好会踏过你埋在地下的黑色门框。”

    他指了指某个隐约露出一条“黑色细线”的方位：“那时候，不管我怀着何种心思，都会直接死去。”

    “这岂不是遂了你们的意。”

    雷安接着说道：“其实我还想问你，是谁想买我的命。”

    “但你肯定不愿意直接告诉我。对于这点，我有自知之明。”

    “所以我希望，你也能有一点自知之明。”

    卡特脸色微变，似有怒意：“雷安，你以为你是谁？”

    “没错，曾经的我确实要仰仗你指点，但如今的我已经今非昔比了。”

    “从叛徒那里得到了信息又如何。既然你不识好歹，那我只能让你看看我的手段！”

    话音落下，天幕陡然变得漆黑。似有一层虚幻的帷幕降下。

    与此同时，一束束透亮的光柱投射到地面，仿佛舞台上环绕主角的灯光。