第一百一十九回＿只身犯险

    秋风瑟瑟，吹黄了路边的野草。一路向北，寒意渐浓，不见了南飞的大雁，满目荒凉。

    言阙在禁军的护送下到了永州，林燮将在这里迎接他。他会北渡黄河去风陵渡，然后再穿越茫茫草原，去大俞的国都平城执行特殊使命。他不明白为什么父亲会推荐他去那么遥远的地方，冒那么大的风险，去做如此艰巨的任务。在离开金陵的时候，他好想找人告别，可是母亲已经不在了，父亲的表情冷酷麻木。他想找乐瑶说说心里话，可是乐瑶已经嫁入了东宫。他想到了萧泓奕，可是旧日的好友已经变得高不可攀。妹妹不谙世事，不应该把她牵扯进来。未婚妻沛淩不再是那个心直口快的胖女孩，南宫家族成了大梁的敌人，武陵王妃受不住打击，已经有些精神失常。王府就像个冷宫，往日令人羡慕的婚约好像早就被遗忘了。沛淩看他的眼神就像一个陌生人，让他不敢面对。在走出金陵城门的那一刻，他感到些许悲凉，这里已经没有什么可再留恋的了，也许他会一去不回。

    言阙在永州的客栈里见到了迎接他的林燮，林燮热情的拥抱让他感到温暖。林燮似乎看出他情绪低落，还以为是旅途劳累，让他先在客栈休息，晚上设宴给他接风。

    让人意外的是，晚宴的主人不是林燮，而是谢金。谢金这时已经升任麒麟军的主帅，兵变让麒麟军元气大伤，经过整肃后，麒麟军只剩下不足两万人马。

    谢金早有准备，他把晚宴设在永州城里的将军府，这也是他办公和居住的地方。他已经娶妻，有了一个孩子。晚宴原本是招待林燮的，林燮自从驻防风陵渡后，一直忙着练兵和修整要塞。虽然风陵渡距离永州不足百里，可是他还不曾来过永州城，这是第一次与谢金见面。

    谢金见了林燮十分热情，对言阙的出现感到意外。寒暄过后，他好奇地问道：“言公子怎么会在永州？你不是在礼部任职吗？”

    言阙的心情依然不佳，不想说话。林燮说道：“言弟是来这里公干。言弟曾经在赤焰军任偏将，熟悉赤焰军，这次是奉了太子殿下之命来风陵渡实地考察，替太子殿下了解一下边关要塞的实际情况。虽然大俞把风陵渡割让给咱们，但是真正的价值还有待考察。”言阙的边关之行实属秘密任务，林燮向谢金撒了个谎。

    谢金似乎恍然大悟，说道：“欢迎欢迎，言公子能为太子殿下巡视北境，看来太子殿下很重视你呀，不愧是同窗之谊。言大人是皇上的同窗，言公子是太子的同窗，妹妹是太子的正妃，言家和皇家的关系真是非同一般。”

    言阙尴尬地笑了笑，不置可否。谢金把夫人喊来与客人们相见，他调侃地对林燮说道：

    “林兄，你武功强于我，可是在娶妻成家方面没我走得快。你看，我都有孩子了，而你们夫妻却聚少离多。我看你应该把夫人接来永州，和我一样，把家安在北境。过日子一定要有夫人陪伴，没有夫人陪伴的日子可不好过。”

    林燮信誓旦旦地说道：“你说得对，也做得对，我正在努力，我们夫妻很快就要团聚了。我母亲和夫人已经到了金陵，等你把麒麟军的战力恢复得差不多了，我就把风陵渡移交给你，然后我就可以回京城与家人团聚了。”

    谢金说道：“赤焰军驻守风陵渡的确有助于稳定永州的军心，可是想要恢复麒麟军的战力谈何容易，恐怕要许多时日才行。说实话，风陵渡可不是什么好地方，它对大俞很重要，可是对我们来说就像个累赘。虽然它离永州不算远，但却隔着黄河。每年的汛期，黄河水都会把南岸淹没，那时的风陵渡就像一座孤岛，后援送不过去，不利于防守。”

    林燮说道：“是呀，这也是我所担心的。我最近一段时间正忙着在南岸修建新的营垒，把地势垫高，这样南岸也就有了驻防的基地，可以与风陵渡隔河相互呼应，风陵渡就不会孤立无援了。”

    谢金说道：“难怪你这么忙，到风陵渡三个月了也不来永州看看。永州可是你的故乡呀，你是永州出生的，是吗？”

    林燮说道：“是呀，一晃十多年过去了，永州变了许多。今天我去给父亲扫墓，都快不认识路了，将军府也搬迁了。记得那时我母亲不让我习武，不愿意让我从军。”

    谢金说道：“你要是不从军就真可惜了，咱们这一届就数你的武功最棒。”

    林燮说道：“真是世事难料，太学院结业后我去终南山当了道士，还以为这辈子就是一个炼丹术士了，谁知阴差阳错还是从了军。”

    谢金说道：“我不像你，我从小就立志从军，父亲也支持我，我一路走来都很顺利。因为萧泓珺反叛，我快速升职，成了麒麟军的主帅。我成为一军之首，可是却没有丝毫战功，心里没底。不像你，你今天的职位都是一仗一仗打出来的。”

    听到谢金提起萧泓珺，林燮心里很不是滋味。他说道：“你统领麒麟军驻守北境，不愁没仗打，其实没人愿意打仗。真没想到泓珺大哥会反叛，他已经继承了王位，可还是放不下旧时的恩恩怨怨。这次他复仇不成，又不得不流落他乡了。”

    谢金说道：“现在好了，他的那些恩恩怨怨一笔勾销了，死了就什么都没了。”

    林燮听了大吃一惊，马上问道：“你说什么？泓珺大哥他怎么了？”

    谢金露出不可思议的神情说道：“萧泓珺死了，难道你不知道吗？就是中元节前后的事。大俞用萧泓珺换回了他们皇上的弟弟，萧泓珺一到永州就服毒自尽了。悬镜司把他就地火化后带着骨灰回了京城，一些麒麟军的旧人在永州城外为他修了一个衣冠冢。”

    林燮听了心里一痛，鼻子发酸，眼眶湿润。谢金看到林燮悲伤，叹了口气说道：

    “看来你什么都不知道呀。我告诉你吧，不但萧泓珺死了，那个换回去的老道也死了，同样是中毒死的。所以大俞要报复，他们不会把风陵渡白给我们，我们要小心了，恐怕会有一场大战。”

    林燮问道：“你是怎么知道这些的？悬镜司夏江说，大俞用麒麟军的叛徒李笃交换老道，怎么会是箫大哥呢？”

    谢金说道：“李笃的分量不够，萧泓珺才是叛乱的主谋。只有用萧泓珺才能换回他们皇上的弟弟，那个夏江没说实话。”

    林燮低头沉默了好一阵，问道：“箫大哥的衣冠冢在哪里？我明天回风陵渡，想顺便去看一眼。”

    谢金说道：“我也不知道那个衣冠冢究竟在哪里，我只是听营里军士们说起过。萧泓珺在永州时很得人心，很多麒麟军的旧人都怀念他。可是萧泓珺是个罪人，同情他的人都可能被视为从犯。有关衣冠冢的事情，我不便打听细节，人心不可违，我还要带兵，只能睁一只眼闭一只眼算了。”

    林燮说道：“你能否帮我打听一下衣冠冢在哪里？拜托了。”

    谢金不解地问道：“林兄，萧泓珺可是罪人呀，你真想与他有瓜葛吗？”

    林燮说道：“我从小与他相识，旧时的友谊难忘。他已经死了，还谈什么瓜葛？”

    谢金犹豫了一下，喊来使女，说道：“你去门口把小北叫进来。”使女答应了一声走出客厅，小北是谢金的亲兵。

    一个年轻稚气的士兵走进来，谢金说道：“小北，你来，见过林将军。明天一早，你带林将军去看看兰陵王的坟墓。”

    小北向林燮拱手作揖，迟疑地看着谢金说道：“将军，那个坟是假的，当不得真。”

    谢金说道：“你别怕，林将军是兰陵王的朋友。真也好，假也罢，尽朋友的心意就行了。”

    小北点点头出去。谢金的夫人让使女端上饭菜，有些饭菜是从城里的餐馆买来的。谢金招呼林燮和言阙入座，说道：

    “现在朝廷号召节俭，不便去外面的酒楼，所以就在家里宴请二位了。欢迎林兄驻防北境，也顺便为言公子接风。”说完，他拿起酒壶给林燮斟酒。

    林燮表示了谢意，说道：“真是劳烦谢兄了，老同学相聚，本该畅饮，可是我只能饮一杯。我答应过夫人，一个人在外面不饮酒。”

    谢金诧异地说道：“不会吧，林兄，这可不像你，你原本可是好酒的。”

    林燮笑笑说道：“以前好酒，现在不了，对夫人许下的诺言还是要遵守。”

    谢金不相信林燮，说道：“这我可不信，难道你在军中从来不饮酒吗？”

    林燮认真地说道：“真是这样，赤焰军里就没有酒，这是我立下的规矩。驻守边关，喝酒会误事。”

    谢金听了摇摇头说道：“我还是不信，但是既然你这么说，那咱们就饮一杯，咱们不能坏了你的规矩。”说完，举杯与林燮碰杯，一饮而尽。

    林燮喝完杯中酒，不好意思地说道：“谢兄千万不要认为我借口敷衍，等我回到京城与夫人团聚，一定要回请你们夫妇，那时我一定与你一醉方休。今日就让言公子陪你喝酒吧。”

    谢金看了看言阙说道：“如果我没猜错的话，言公子尚未娶亲，不会戒酒，可是你有酒量吗？”

    言阙忽然来了豪气，说道：“我能喝，感谢谢大哥的款待，我不能辜负了谢大哥的酒菜，来，我陪谢大哥一醉方休。”

    第二天一早，小北带着林燮和言阙出了永州城。他们向西约莫走了二十里路，来到一个小荒山的脚下。小北指了指远处一座孤坟说道：

    “林将军，那个就是兰陵王的坟，可是里面什么都没有。”

    林燮问道：“真的什么都没有吗？”

    小北说道：“兰陵王的尸首被火化了，骨灰也被悬镜司带走了，营里的弟兄们只拿了王爷的一副盔甲埋在了这里。”

    林燮打马来到坟前，这是一座新坟，立着一块无字碑。林燮下马，默默地伫立，深深地一鞠躬。言阙站在一旁说道：

    “林兄，这是是非之地，不便久留。”

    林燮转过身环顾四周，问小北道：“为什么要把坟安在这里？”

    小北说道：“不为什么，这里离城远，周围没有人烟，是无主之地。旁边的老榆树很醒目，不至于找不到。”

    言阙看了看眼前的大榆树，树叶已经飘落，他说道：“如果树被砍伐了呢？这荒山野岭，茅草盖住了坟头，谁还能找得到？”

    小北说道：“榆树是慈悲树，没人会砍它。榆树的花、树叶和树皮都能吃，遇到饥荒，老百姓就靠它们活着，所以没人会砍伐榆树。”

    林燮拍了拍小北的肩头，亲切地说道：“难得还有你们这些弟兄挂念兰陵王，他的在天之灵一定会感谢你们。”

    小北不好意思地点点头，小声问道：“我们将军说林将军是兰陵王的朋友，可是我们以前从来没听说过。”

    林燮长舒了一口气，望了望天空说道：“我和兰陵王是小时候的朋友，可惜他走得这么早。”说完，林燮上马，与小北告别，带着言阙向风陵渡奔去。

    风陵渡关隘建在一座小山上，由城墙环绕，山脚下就是黄河。林燮和言阙乘渡船过了黄河，言阙不无感慨地说道：“黄河呀黄河，真是名不虚传，颜色是黄的，我还是第一次见到。”

    林燮说道：“这里不久前还是大俞的地盘，从这里向北八百里就是平城。”

    言阙倒吸一口凉气说道：“还有这么远的路，难道我要自己一个人走过去吗？”

    林燮说道：“你别担心，我已经给你找了一个向导，让他陪你去平城。”

    傍晚，林燮带着言阙来到风陵渡驿站，把一个满脸络腮胡子的中年男子介绍给言阙。林燮说道：

    “这位是白政白大哥，专门在大梁和大俞之间贩运货物，把大梁的茶叶贩卖到大俞，然后再把大俞的皮货贩运回大梁。白大哥对平城很熟悉，他会护送你去平城。”

    林燮又对白政说道：“白大哥，这位是言公子，要去平城办事。拜托你把他带到平城，办完事再把他带回来。”

    言阙和白政相互拱手作揖，言阙不禁问道：“两国敌对，还能通商吗？”

    白政说道：“正常通商肯定不行，只能偷偷贩运。我有北燕的身份，你随我去平城，要说自己是北燕人。以后你就叫白涧，是我的兄弟。

    言阙说道：“谢过白大哥了。”他转头对林燮说道：“平城如此遥远，我该如何传递消息呢？”

    林燮说道：“你不会独自一人去平城，我会派两名本地的亲兵陪你同去，可以让他们传递消息。”

    白政说道：“言公子的口音不对，到了北边尽量少开口。我不知道你去平城究竟要干什么，但无论如何不能暴露你梁人的身份。咱们明天一早出发，先向东走一百里，然后再向北，争取在燃灯节前赶到平城。”

    言阙点点头说道：“在燃灯节前赶到平城正合适。”

    白政说道：“最近两国边境不平静，大俞虽然割让了风陵渡，可是现在又在风陵渡北面五十里修建军营，还增加了军队。”

    林燮说道：“是呀，恐怕两国要开战了，你们此次平城之行要快去快回。”他转头面向言阙说道：

    “你今晚就和白大哥住在驿站里，我明天来送你们一程。你放心，白大哥武艺高强，他会一路保护你。”

    白政笑笑说道：“林将军才是真正的武艺高强，子承父业，青出于蓝。想当年我曾经是林老将军的亲兵，老将军走了，我也改了行。一晃十几年过去了，没想到能在这里与少将军相会。如果少将军将来用得着我，我不介意再从军。”

    林燮说道：“如果我长期驻守这里，还真希望白大哥能重回军营帮我。”

    两人相视而笑，林燮在驿站设宴为言阙饯行。

    平城坐落在一望无际的丘陵草原上。大俞原本是个北方游牧部落，在发展壮大后南迁，定都平城，过起半农半牧的生活。大俞与大梁时常有边境争端，后来两国联姻修好，可惜后来又变成仇敌。

    言阙跟随白政来到平城，住进客栈。他足不出户，全靠白政打探消息，得知夜秦的使节慕容年已经到了平城，北燕四皇子元浩也到了，东海太子田鹏和滑国太子秦邕作为贵宾住进了皇家猎宫。结盟大会将在燃灯节举办，举办地点就是皇家猎宫。

    言阙盘算着如何接近各国使节，他要争取在燃灯节前与他们进行谈判。他与慕容年相熟，于是请白政想办法安排他先与慕容年见面。

    使节出访多多少少都带有一些私人目的，参加结盟大会的各国使节也不例外。这天，白政带着言阙来到慕容年居住的客栈，以商人的身份约见慕容年。慕容年本不想与商人来往，无奈手下极力推荐，所以就勉强接见。

    在客栈的小酒肆里，慕容年不情愿地与白政面对面而坐，听白政介绍大俞的特产和到夜秦经商的意愿。寥寥数语，慕容年已经感到无聊，于是说道：

    “白掌柜生意兴隆达三江，如果你想把商社办到夜秦，我朝当然欢迎，只不过这不是我的职权范围，我无能为力。白掌柜不妨亲自到夜秦走一趟，眼见为实，我可以修书一封作为你的举荐信。我还有些别的事情，就不陪白掌柜小酌了。”

    白政假装客气地拱手致谢，说道：“在下十分感谢年大人，不过还请大人稍坐。刚才我在路上遇到一个人，他说与大人相熟，请大人也见一见。”说完，他向门外招招手，言阙走了进来。

    慕容年一见言阙，吃了一惊，结结巴巴地说道：“这-这不是言大人吗？你-你怎么会在这里？”

    言阙向慕容年拱手作揖，然后在他对面坐下，说道：

    “请年大人不要见怪，大人突然不辞而别，离开金陵到这草原参加结盟大会，我朝深感忧虑，就派我追随大人而来。”

    慕容年还在惊讶之中，说道：“你-你，大梁与大俞没有邦交，你是怎么来的？这里可不安全呀。”

    言阙说道：“没那么严重，前些日子俞国的西门番大人也曾到过金陵，没有邦交也可以有使节。不过我这次来平城不是会晤俞国朝廷，而是为了与大人说几句话。说完该说的话我就马上离开，不会给大人添麻烦。”

    慕容年平复了一下情绪说道：“言大人有什么话就请讲。”

    言阙说道：“贵国与大梁是友邦，不应该参加大俞的结盟大会呀。我知道前些日子两国之间有些误会，如今我朝太子当政，决心与贵国消除误会，还望年大人三思。”

    慕容年说道：“我夜秦是小国，断不会主动与大梁产生误会，这误会来自贵国皇上。贵国皇上将皇妃皇子之死的责任强加在夜秦头上，还由此引发了边境争端。要想消除误会，主动权在大梁，不在夜秦。”

    言阙说道：“年大人说得不错。我朝新太子当政，已经彻查了宁妃母子被害一案，是俞国的束日侯指使太医下毒害死了他们，与夜秦无关。而且我们发现慕容升竟然是束日侯的徒弟，此人狼子野心。大梁收留了他，他不但不感恩，反而伙同奸细作乱，我朝已经决心将他遣返夜秦。”

    慕容年神色一变，露出笑容，随即又收起笑容说道：“慕容升是大梁的国舅，你们当真能将他遣返？”

    言阙说道：“那当然，我朝已经派出使臣与贵国接洽此事，想必使臣已经到了贵国都城。我朝太子殿下怕年大人不知情，特地派我赶来平城告知大人。请大人回国商议此事，以免大人在不知情的情况下与大俞签订盟约，破坏了你我两国关系。”

    慕容年说道：“如果你们真能遣返慕容升，我朝皇上必然不会与大俞结盟。只是我已经到了平城，结盟大会在即，如果此时离开平城，就会得罪大俞，对我朝依然不利。”

    言阙说道：“参加结盟大会并不意味着一定要结盟，年大人不妨一边参加大会，一边派人返回夜秦核实我说过的话。如果我所言不实，年大人再与大俞结盟不迟。与大俞结盟会涉及兵马征战，年大人应该谨慎应对。”

    慕容年想了想说道：“言大人所言有道理，我这就派人回夜秦核实。大俞与我朝交情一般，不似你我两国曾有的邦交，我当然乐于你我两国重修旧好。”

    言阙站起身再一次拱手作揖说道：“平城对我来说是危险之地，不便久留，我的话已经说完，这就离开。请白掌柜陪年大人小酌，在下先告辞了。”言阙说完，转身离去。

    慕容年目送言阙离开，呆呆地回味着言阙说过的话。白政说道：“年大人要派人回国吗？我这里有上好的貂皮，不妨带几件回去，也算是帮我打听一下行情。”

    慕容年把目光转向白政，警惕地问道：“你到底是什么人？你为什么要为梁人做事？”

    白政笑着说道：“我是商人，爱交朋友，朋友多了好做生意。如果年大人不嫌弃，在下愿意做大人的朋友。”

    慕容年冷冷地说道：“抱歉，我不和商人做朋友。”说完，他站起身拂袖而去，白政微笑着摇摇头，自斟自饮起来。

    回到客栈，言阙问白政如何能与北燕的四皇子见面，白政说道：

    “言公子此次来平城的目的我算是知道了，你是想说服邻国不要与大俞结盟。我很想帮你的忙，可是见北燕皇子要比见慕容年难多了。我只是一介平民，约见皇子就好比孩子爬墙，高攀不上了。”

    言阙说道：“北燕皇子住在燕人会馆，你有北燕的身份，只要你把我带进去，我就能有办法见到北燕皇子。”

    白政说道：“带你进会馆不难，可是北燕皇子有贴身侍卫保护，你根本没机会接近他，如何与他见面？”

    言阙想了想说道：“你曾经说过，北燕四皇子身体虚弱，北燕皇后笃信道教，相信神鬼命相。那我就假扮道士，去会馆蹲守，也许能有机会接近四皇子。”

    白政说道：“装扮成道士不难，就怕你的言谈举止不像。”

    言阙说道：“家父笃信道教，还学过炼丹术，我知道些皮毛，相信能蒙混过关。”

    白政说道：“那好吧，我去找一套道服来。”

    言阙说道：“我还要做一面幡旗，装扮成云游的道士。”

    傍晚时分，白政带着言阙走进了燕人会馆。燕人会馆坐落在平城的城南，这里是市井商贩聚集的地方，人来人往，好不热闹。

    白政进了会馆后就忙着与商贾熟人打招呼聊天，言阙独自一人在会馆的酒楼里找了一个位子坐下，要了一壶酒和一碟小菜，自斟自饮起来。

    言阙的装束和幡旗引起了酒楼里客人的注意，一个正在吃酒的客人好奇地走到言阙身边，指了指言阙的幡旗说道：

    “喂，你招牌写的是什么？仙人指，你是算命先生吗？”

    言阙好像根本没听到对方说话，理也不理。食客见言阙不理不睬，嘟嘟囔囔地回到自己的座位。

    晚饭的时间到了，酒楼里的客人越来越多。不时地有客人与言阙搭话，言阙始终一言不发，对周围的人一概不予理睬。白政与几个相熟的北燕客商坐在远处的一张餐桌，他假装与言阙不认识，只是时不时地朝言阙这边张望。

    忽然，一伙人匆匆走进酒楼，几个壮汉陪着一个年轻公子径直上了二楼。白政向言阙使了个眼色，言阙知道是四皇子来酒楼吃饭了。

    言阙默默盘算，怎样才能上楼见北燕四皇子呢？他斜眼向二楼张望，只见两个壮汉挎着腰刀守在楼梯口，他们只允许送菜的小二上楼。

    言阙拿不定主意应该如何上楼，他环顾四周，周围都是食客，酒楼里座无虚席。他这张桌子只有他自己一个人，不时地有人向他张望，投来好奇的目光。他故意大声说道：

    “小二，再来壶酒。”

    小二答应了一声，送过来一壶酒，顺便把空酒壶拿走。一个胖子走到言阙身边，不客气地坐下，嬉皮笑脸地说道：

    “道长，你哪里人呀？看样子不像是北边的人。你是算命的吗？那你给我算算，看看我今年运气如何。”

    言阙看都不看胖子一眼，自顾自喝酒。从旁边的一张餐桌传来嘲笑声，胖子的脸一下子红了，他盯着言阙说道：

    “道长，我想请你给我算个命，你好歹说句话，我说的话你有没有听到？”

    言阙依然不理他，就好像身边没有人。旁边又传来嘲笑声，胖子忍不住了，生气地说道：

    “我说你这个人是怎么回事？我好言好语，你却不理人，你说句话。”说完，他伸手去推言阙的肩膀，言阙肩头一闪，胖子推了个空。

    旁边的嘲笑声更大了，有人高声说道：

    “韩大哥，别说算命了，你要是能让他开口说话，你这顿酒我请了。”

    胖子显然被激怒了，他站起身对言阙说道：“我说这位道长，你也太无礼了。人家好言好语与你说话，你理也不理，是我哪里得罪你了吗？这里不方便，走，咱们出去说说。”说完，他就去拉言阙的胳膊。

    言阙看也不看胖子一眼，胳膊一晃，胖子拉了个空。胖子的倔脾气也上来了，他伸出双手来拉言阙。言阙右手画了一个弧形，挡开胖子的手，然后在胖子的胸口推了一下。胖子踉跄地后退几步，恼怒地说道：

    “好呀，动手是吗？来，我陪你。”说完，他又上前拉扯言阙。

    言阙站起身，一掌推开胖子，这次他用了十成力，胖子被推了个跟头。胖子的同伴们在一旁看不过去了，纷纷站起身，走向言阙。白政见言阙要打架，急忙走过来，言阙立刻向他使了个眼色。白政明白了言阙的用意，他是想故意引起纠纷，好吸引楼上四皇子的注意。

    胖子从地上爬起来，不由分说，抡拳打向言阙。言阙也不含糊，抬腿又把胖子踹了个跟头。胖子的同伴们终于忍不住了，纷纷冲向言阙。言阙是练过武的人，而且武功不弱，对付几个商人绰绰有余。只见他三拳两脚把胖子的同伴打倒，同时，桌子也被掀翻了，酒壶掉在地上摔成了碎片。

    楼下的吵闹声惊动了楼上正在吃饭的四皇子，他让侍卫到楼下看看发生了什么事情，侍卫回来报告道：

    “殿下，没什么事，一个道士和几个会馆的客人打起来了。客人让道士算命，道士不愿意，就动手了。那个道士挺厉害，几个人合在一起也干不过他。”

    四皇子好奇地说道：“道士？哪里来的道士？”

    侍卫说道：“不知道。这个道士看上去年纪不大，还打了个幡，幡上面写着仙人指三个字，好像是个看相算命的道士。”

    四皇子说道：“仙人指？算命的道士？你去把他叫上来，我见见他。”

    侍卫答应了一声，跑到楼下把言阙叫了上来。

    言阙心中暗喜，他跟随侍卫上了楼，只见一个蓝衣少年坐在一张大桌子边吃饭。少年身体略显瘦弱，容貌稚嫩，但是带着一脸正气，一定是四皇子元浩了，周围的壮汉想必都是侍卫。四皇子见了言阙，示意他在对面坐下，对侍卫说道：

    “你去，让小二拿副碗筷过来，道长陪我吃饭。”

    言阙没动碗筷，故作惊奇地问道：“请问尊驾是…？”

    一个侍卫说道：“这是燕国四皇子殿下，赶快行礼。”

    言阙急忙起身拱手作揖，说道：

    “原来是贵人在此，小道惊扰贵人了。”

    四皇子问道：“道长是哪里人？这仙人指是道号吗？”

    言阙说道：“小道来自终南山，道号归灵子。”

    四皇子诧异地说道：“终南山？你是梁人吗？这仙人指是什么意思？”

    言阙说道：“小道是出家人，以天下为家，是天下人。”说完，他把幡旗反过来给四皇子看，只见背面用淡墨写了一个大大的路字。”

    四皇子恍然大悟地说道：“噢，是仙人指路，你是看相的。可是刚才有人找你看相，你却不理不睬，还动手打架，这是为什么？”

    言阙说道：“命乃天数，天机不可轻易为俗人泄露。”

    四皇子若有所思地点点头，他用疑惑的目光看着言阙，忽然说道：“道长非燕人，却打着招牌到我的燕人会馆吃饭，莫非是来找我的吗？”

    言阙再一次拱手作揖说道：“四皇子殿下冰雪聪明，一眼看破，贫道十分佩服。”

    四皇子身后的一个侍卫探过头来说道：“殿下，他是个陌生人，小心些。”

    四皇子示意侍卫靠后站，他坐直身体，盯着言阙问道：“道长找我有什么事吗？”

    言阙说道：“道家之所以称为道，那是因为道家能给苍生指路。贫道来见殿下，是想为苍生谋福利，为殿下排忧解难。”

    四皇子笑了一下说道：“为苍生谋福利，为我排忧解难。我何忧之有？何难之有？你倒是说说看。”

    言阙说道：“国家之间结盟是为了战争，战争中受苦受难的是苍生，避免战争就是为苍生谋福利。殿下聪颖过人，乃执掌江山社稷之人。民意为天，愿殿下注重休养生息，切忌穷兵黩武。”

    四皇子说道：“我明白了，你想劝说我不与大俞结盟，是吗？”

    言阙说道：“大俞号召结盟，意在与梁国开战。燕国入盟，必将引来战火烧身。”

    四皇子说道：“我国已经与梁国交战多年，梁国占我城池，不经过战火，如何能夺回失去的土地？”

    言阙说道：“燕国与大梁的确有过多年战火，殿下有个兄长十分好战，遭遇天灾也不管不顾。战争耗费人力物力，百姓不免受苦。殿下应该力挽狂澜，熄战火，养民生。”

    四皇子脸色不悦，他皱了皱眉头说道：“你好像在为梁国说话。梁国侵占我城池，你却让我熄灭战火。你口口声声说为了苍生，可听上去却像个梁国的说客。”

    言阙说道：“良药苦口，忠言逆耳。假如梁国归还贵国城池，殿下也不愿意熄灭战火吗？”

    四皇子说道：“如果梁国愿意归还我城池，我当然没有理由延续战火。可是梁国会轻易归还我城池吗？这恐怕是道长的一厢情愿吧。”

    言阙说道：“不怕梁国不归还城池，就怕殿下的兄长一意孤行，选择支持大梁的叛徒，让两国都不得安宁。”

    四皇子说道：“叛徒？你指的是梁国的南宫王吗？假如梁国归还我城池，我们为什么要涉足梁国的事呢？我燕国自己的事都忙不完。”

    言阙说道：“殿下说得好，殿下明白透彻，可是殿下能做得了兄长的主吗？”

    四皇子说道：“我兄长一心为国，利害得失他自然能看清楚，不劳道长费心。”

    言阙说道：“都是为了燕国，可是储君只能有一个。如果殿下既能避免战火，又能收复失地，那么储君之位非殿下莫属。”

    四皇子生气了，大声说道：“大胆，你怎敢妄议燕国储君？”

    看到四皇子恼怒，言阙面不改色，他平静地说道：“请殿下息怒，贫道没有这个意思，也没有这个胆量。不过梁国已经派遣使臣前往中都了，梁国要归还城池，与燕国修好，就看殿下如何抉择了。”

    四皇子用怀疑的目光看着言阙说道：“你说的是真的吗？你怎么会知道梁国使臣去了中都？我们与梁国可是敌国。”

    言阙指了指自己的旗幡说道：“天有天道，地有地理，一切都在法眼之中。敌国之间也会有使臣往来，都是为了百姓，就看殿下能否做主了。”

    四皇子说道：“我父皇体弱多病，由兄长领兵护国。这次父皇派我来参加结盟大会，而没有选择兄长，就是担心兄长好战，怕燕国陷于战火而不能自拔。如果梁国能归还城池，我朝愿意与梁国修好。”

    言阙说道：“殿下英明。殿下可以派人回国核实一下我刚才说的话，看看梁国使臣是否已经到了中都，免得殿下在结盟大会上左右为难。”

    四皇子想了想说道：“那当然，我会派人回去核实。你胆大心细，我很欣赏，如果你真是道士，不妨来燕国布道，我欢迎你。”

    言阙说道：“谢谢殿下的夸奖。请殿下原谅贫道斗胆说一句，等到殿下登基那天，贫道一定来中都为新帝祈福。”言阙说完转身就走，四皇子表情错愕，他还没来得及出言斥责，言阙已经下楼了。

    言阙前脚回到客栈，白政后脚就跟了进来，他一见言阙就问道：“言公子，你见到四皇子了吗？谈了吗？”

    言阙此时还沉浸在与四皇子交谈时的紧张情绪之中，他露出微笑，向白政点点头。白政长吁了一口气说道：

    “你着实把我吓了一跳，在燕人会馆打架可不是闹着玩儿的，弄不好会暴露你的身份。”

    言阙平复了一下心情之后说道：“为了见到四皇子，我只好出此下策了。接下来就要想办法见东海和滑国的太子，白大哥，你帮我想想办法。”

    白政挠挠头说道：“两个太子都住在猎宫，听说燃灯节那天结盟大会在猎宫举办。猎宫离城三十多里路，现在距离燃灯节还有三天，他们很可能不再进城了，恐怕在城里等不到他们。”

    言阙说道：“那我们就不能在城里傻等，应该去猎宫找他们。”

    白政说道：“谈何容易，猎宫可不是燕人会馆，别说见太子了，恐怕我们连猎宫的门都进不去。”

    言阙说道：“虽然我们进不去猎宫，可是他们总不会不出来吧。我们在猎宫外面等他们，总会找到机会。”

    白政说道：“皇室人员在狩猎的季节才会住进猎宫，现在是初冬，草原很快就会被大雪覆盖，不知道他们此时会不会出来狩猎。”

    言阙说道：“没有别的办法，我们只能去猎宫外面等他们，找机会接近他们。”

    白政带着言阙来到猎宫附近，在牧场边搭起了一个小毡包，借口收购皮货，走访周边的牧民，同时打听猎宫里的动静。一户牧民透露了一个重要消息，猎宫里的人每天中午都会出来狩猎，然后在十里外的一个牧民营地用餐，于是白政带着言阙来到了这个名叫吉蓝泰的营地。

    言阙焦急地等待猎宫的人到来，一直等到太阳西斜，才见到一队人马浩浩荡荡来到营地。为首的几匹白马十分显眼，言阙兴奋起来，那些是东海的白马，一定是东海的太子田鹏到了。

    几个衣冠华丽的人下马走进一座毡房，毡房的主人笑脸相迎，几个牧民赶忙架起篝火，把一只杀好的羊挂起来烧烤。白政示意言阙在原地等候，他一个人走向毡房，和烤羊的牧民聊起天来：

    “刚才进去的是些什么人呀？”

    牧民说道：“是小王爷和他的客人，尊贵得很。我们这里烤的羊肉好吃，这几天他们天天来吃。”

    白政问道：“你说的小王爷是谁？”

    牧民说道：“是我们大俞的小王爷呀，还能有谁？他是我们皇上最小的儿子，最近猎宫来了人，都是他的客人。”

    白政点点头，又问道：“他们在这里停留多久？”

    牧民怀疑地看着白政说道：“你问这个干什么？你是什么人？”

    白政点头哈腰地说道：“我是燕国的皮货商人，难得在这草原上遇到贵国的王爷，能有机会见见王爷吗？”

    牧民说道：“你胡思乱想什么呢？王爷是你想见就能见的吗？你快走，我们这里很忙，不和你说话了。”

    白政回到言阙身边，小声说道：“我们来对地方了，刚才进去的人不是东海的太子就是滑国的太子，也可能两个人都在。可是他们有大俞的小王爷陪同，不好接近。”

    言阙一筹莫展，他望向毡房，毡房门口站着侍卫，只有毡房的主人可以进出。他环顾四周，只见几十个侍卫模样的人三三两两地找地方吃饭，看样子他们吃完饭就会返回猎宫。白政见言阙眉头紧皱，小声说道：

    “你要不要再假扮一次道士？就说有道士求见，也许他们会见你。可是见了他们你又能如何？你总不能当着大俞小王爷的面劝说两位太子不与要大俞结盟吧。”

    言阙问道：“他们天天来这里吗？”

    白政说道：“牧民说是，但是每次都有大俞的小王爷陪同。”

    言阙说道：“我们明天再来，我装扮成道士，只能冒险一试了。”

    第二天，言阙和白政早早来到吉蓝泰，白政把营地里的牧民都走访了一遍，假装收购羊皮。言阙则躲在营地外的一片沙柳丛后面，等着猎宫的人到来。

    傍晚时分，猎宫的人来到营地。小王爷任奇列依旧带着邻国的两位太子走进了毡房，牧民开始在毡房外烤羊。白政走到营门口向言阙打了个招呼，言阙整理了一下衣衫，举着旗幡走进营地，他在经过白政身边时小声说道：

    “白兄，你到营地外面等我。如果我有不测，你不用管我，想办法脱身自保。”

    白政听了一怔，呆呆地看着言阙走向毡房。言阙此时已经下定了决心，他要当着大俞小王爷的面告诉两位邻国的太子，大梁已经承诺迎娶两国公主，互相结为姻亲。请他们珍惜往日的邦交，看清楚大俞的真实用意，不要与大俞结盟，不要与大梁为敌。说完该说的话，他就完成了朝廷交给他的任务，他已经准备好束手就擒，然后就听天由命了。

    守门的侍卫拦住了言阙，言阙神态端庄，拱手作揖说道：

    “贫道得知有贵人到此，特来拜见。请侍卫兄弟进去通报一声，就说夜秦摩崖洞道士归灵子求见。”

    侍卫打量了一下言阙，见言阙面目清癯，虽然是道士打扮，却一表人才。侍卫有点儿拿不定主意，最后还是推开毡房的门进去通禀。片刻之后，侍卫走出毡房，对言阙搜身之后，示意他进去。言阙定了定神，拿着旗幡走进了毡房。

    毡房里十分昏暗，几个衣着鲜亮的人围着茶桌盘腿而坐，一边喝着奶茶，一边聊天。小王爷任奇列见言阙进来，不客气地问道：

    “你就是摩崖洞的道士吗？找我有事吗？”

    言阙努力睁大眼睛辨认眼前的人，拱手作揖说道：“贫道归灵子前来拜见王爷，有一事相求。”

    任奇列冷漠地说道：“我从来没听说过什么归灵子，你有何事相求？”

    言阙咽了口唾沫，认真地说道：“贫道出自摩崖洞地魇真人门下，是真人的第六代弟子。贫道懂法术，能观天象，卜凶吉。近日云游到此，见草原广阔，人杰地灵，想在此立观传道，希望能得到主人的首肯和支持。”

    任奇列怀疑地问道：“你是夜秦的人吗？怎么听上去好像是南面梁国的口音？”

    言阙说道：“贫道幼年在终南山学徒，后来拜入地魇真人门下修习法术。贫道非梁人，也非夜秦人，贫道是天下人，为天下人问道。”

    任奇列不以为然地说道：“你想在此地立观传道，应该去国都找国师，不应该找我。”

    言阙说道：“贫道云游到此，人生地不熟，如果王爷能为我举荐，贫道愿意为王爷效力。”

    任奇列轻轻一笑说道：“这年头破落术士遍地都是，个个都自称有本领。我看你年纪不大，能有多少道行？想要得到我的推荐，你必须先让我看到真本事才行。”

    言阙看了一眼坐在旁边的另外二人，看样子是东海和滑国的太子无疑，于是说道：

    “只看面相，我就能断定王爷聪明过人，年纪轻轻就已经周游列国。王爷阅历丰富，世间少有。这二位也是非常人士，二位气宇轩昂，有顶天立地的气概，高贵无比，乃当世人杰，不知我说得对不对。”

    任奇列哈哈一笑说道：“你的这套说辞与那些骗吃骗喝的江湖术士没什么两样，算不上真本事。不过我这个人愿意听好话，我不会让你白说，你想混吃混喝，爷就赏你。你今天可以在此地随意吃喝，就说是爷赏的，不用你破费。你可以出去了，不要再来打搅我们。”两个太子跟随任奇列一起轻蔑地大笑起来。

    言阙受了嘲笑，涨红了脸，他见小王爷开口赶他出去，情急之下脱口说道：“贫道讲的句句是真话，如果王爷认为我虚言恭维，那我给诸位提个醒儿。外面有几匹白马，个个膘肥体壮，金鞍银蹬，可实际上这些马没有脚力，也非吉祥之物，千万不要选为坐骑。”

    言阙话音未落，东海太子田鹏一拍桌子，大声呵斥道：

    “大胆，满口胡言。雪龙乃神驹，日行千里，你岂敢诋毁？”

    听到田鹏的斥责，言阙有些慌乱。他心想坏了，自己口不择言得罪了东海太子，那么接下来想要说的话该如何说出口呢？他额头冒汗，大脑一片空白。就在这时，滑国太子秦邕开口了：

    “田兄请不要动怒，我看这位道长说的不无道理。雪龙乃是神驹，非寻常马匹，喜欢自由自在，安能久居胯下？我看还是圈养起来观赏为好。”

    任奇列也随声附和，说道：“是呀，这雪龙实在漂亮，如果骑上战场，十分显眼，必然成为众矢之的，这可不是什么好兆头呀。”

    田鹏顿时面色尴尬，他一路辛辛苦苦带了几匹雪龙来参加结盟大会，本想用雪龙作为见面礼讨好大俞，可没想到这些北国人却忌讳雪龙。今年年初，他在齐州边界与大梁谈判，交涉有关武陵王遇害的事情，受到了胁迫。梁国大军压境，让他心惊胆战，倍感屈辱。虽然后来大梁莫名其妙地撤了军，可是危险依然存在。大梁随时都可能再来讨伐，东海上上下下提心吊胆。此时大俞发出结盟邀请，正合东海之意。如果能与大俞结盟，就不怕梁国欺负了。因此，太子田鹏亲自来平城参加结盟大会，还特意带来了国宝雪龙。

    对于滑国太子秦邕来说，作为大俞的女婿，他理所当然要亲自代表滑国参加结盟大会。他也随身带来了一些滑国的特产作为礼物献给老丈人，可是这些礼物与东海的雪龙相比就显得小气了。大俞是半个马背上的国家，对马十分钟爱，大俞皇上见到这些雪白的骏马，表示十分珍爱。他还试骑了雪龙，然后大加褒奖，让东海太子面子有光，比秦邕胜出一筹，秦邕自然心里不爽。秦邕与田鹏都住在猎宫里，白天游玩打猎时，田鹏竭力推荐秦邕和任奇列骑雪龙，秦邕不好推辞，可是心里别提多别扭了。刚才道士提出雪龙不适合选为坐骑，正中他的下怀，他便随声附和。

    任奇列的心情与秦邕差不多，他也是碍着田鹏的面子才勉强骑雪龙打猎。他知道雪龙曾经摔死了梁国的武陵王，虽然那是二叔设计所为，可也证明了雪龙并非稳妥的马匹，还是不碰为好。

    看到田鹏尴尬，任奇列说道：“田兄别往心里去。这几匹雪龙可是大礼，我父皇已经欣然收下，一定会饲养好，绝不会辱没了神驹的名声。”

    田鹏勉强挤出一丝微笑，他慢吞吞地喝了一口奶茶，不知道该说什么才好。毡房的主人这时端着烤好的羊肉送进来，任奇列忽然站起身说道：

    “田兄，姐夫，父皇叫我今日回城，商议结盟大会的事情。我先走一步，就不陪你们吃饭了，不然天黑之前就赶不回去了，你们吃好喝好。”说完拱手告辞。

    两位太子起身辞别任奇列，然后重新坐下。田鹏见言阙还站着不动，生气地说道：

    “我说你傻呆呆的怎么还不走呀？等着领赏吗？”

    秦邕站起身客气地对言阙说道：“道长与那些江湖术士不同，还真有些眼力，很不错。刚才小王爷说过的话依然算数，你出去随便吃喝，就说是王爷请客，不必客气。你出去吧，请吧。”说完做出送客的姿态。

    言阙放下手中的旗幡，拱手作揖说道：

    “二位贵人在上，贫道还有几句话要说，请允许贫道说完再走。”

    田鹏不耐烦地说道：“你可真啰嗦，你还有什么话？快说。”

    言阙说道：“适才贫道说起雪龙，并非有意冒犯殿下。雪龙乃神奇之物，人见人爱，可惜被奸人利用，害死了大梁的武陵王，也损伤了自身的名声。”

    田鹏诧异地问道：“你怎么会知道这件事？”

    言阙没有回答田鹏的提问，直接说道：“大梁对武陵王遇害做了彻底的调查，发现大俞的奸细才是真正的凶手。他们利用雪龙的秘密设计害死了武陵王，东海不应该为武陵王的死负责。”

    一旁的秦邕听言阙如此说法，大声说道：“道士，你可不能胡言乱语，你应该知道这里是什么地方。”

    田鹏向秦邕摆了摆手，对言阙说道：“你继续说下去。”

    言阙说道：“在查出了真正的凶手之后，大梁知道错怪了东海，已经派遣使臣前往诸城向东海表达歉意。为了弥补过失，大梁要以最高规格迎娶东海公主，以平息东海的怒气，修复两国的邦交。”

    田鹏用怀疑的目光审视着言阙，问道：“你一个出家人，怎么会知道这些？”

    言阙说道：“贫道受人之托，专门来这里向殿下传话。东海与大梁世代友好，切不可因为一时的误会毁了邦交，更不能兵戎相见。请殿下不要与俞国结盟，如果殿下不相信我说的话，可以派人回诸城核实，看看梁国的和谈使臣是否已经到了诸城。”

    秦邕指着言阙大声呵斥道：“你好大的胆，竟敢在这里离间东海和大俞，我看你是不要命了。”

    言阙转身对秦邕说道：“我也有话对殿下讲。滑国与大梁也是世代友好，滑国公主眼下就在金陵，即将与俊亲王大婚。殿下切不可在这个时候与俞国结盟而背叛大梁，更不要为了俞国而与大梁生出战火。”

    秦邕指着言阙的鼻子愤怒地说道：“你，我看你不是道士，你是梁国的奸细，来人呀！”他高声呼叫门口的侍卫。

    守在门口的两名侍卫听到毡房内呼喊，急忙推开房门进来。田鹏见状赶忙站起身说道：

    “没事，这里没事，你们都出去，有事我会叫你们。”说完，他走到门口重新关上房门。

    秦邕不解地看着田鹏说道：“田兄，你这是干什么？为什么不让侍卫把这个奸细抓起来？”

    田鹏拍了拍秦邕的肩膀说道：“秦老弟，千万不要动怒。我们没有责任在这里抓梁国的奸细，你说是不是？”

    秦邕嘴里嘟囔着说道：“可是，可是…”

    田鹏转身对言阙说道：“你的胆子确实不小，竟然冒着生命危险为别人传话。我不问你这是为什么，你的话已经传到了，你可以走了，请好自为之。”

    言阙看了田鹏一眼，拱手说道：“多谢殿下，贫道真心希望东海与大梁和好如初，咱们后会有期。”说完，言阙转身出门。秦邕想拦住言阙，被田鹏阻止，秦邕懊恼地说道：

    “田兄，此人居心不良，你为什么要放他走呢？我们身为客人，如何向主人交代？”

    田鹏说道：“我们是客人，如果在这里抓他，不是客人之道，先由他去。如果他能平安离开大俞，是他的造化，如果他在外面被抓，与我们无关。”

    秦邕挣脱了田鹏的手想出门，又被田鹏强行拉住，田鹏说道：

    “老弟莫急，来，坐下，这羊肉刚刚烤好，趁热吃，凉了就不好吃了。”

    言阙走出毡房，急火火地出了营地，他找到自己的马，骑上马，头也不回地向平城方向奔去。白政看见言阙从毡房里出来，悬着的一颗心终于放下了，他赶紧上马去追言阙。

    秦邕哪里有心思吃羊肉，他胡乱吃了几口，趁田鹏一不留神，突然起身出了毡房。他站在毡房门口，高声命令侍卫去追道士。田鹏紧跟着秦邕出了门，他四下张望，不见道士的踪影，缓缓舒了口气。田鹏反复琢磨道士的真实身份，认定道士必定是大梁的信使，是专门来这里传话给他，目的是想阻止东海与大俞结盟。其实东海与大俞的关系很一般，远不如与大梁的关系密切。可是大梁在年初出兵讨伐东海，要为武陵王报仇，着实让东海害怕了一回。东海是小国，经不起战火，与大俞结盟是为了自保。如果大梁能放弃恩怨让两国重归于好，那是再好不过了。想到这里，田鹏喊来自己的侍卫，指派一名侍卫马上启程返回诸城，他要尽快核实道士所言的真伪。

    言阙和白政回到客栈，马上收拾行李准备离开。言阙让赤焰军的两名亲兵先出城，分别前往北燕的中都和东海的诸城送信。他换了装束，和白政吃了晚饭，准备趁夜晚离开平城。可是他们行动得太迟了，平城突然戒严，城门关闭，城内各个路口都有士兵把守，官府开始对城里的客栈进行搜查。言阙对白政说道：

    “白大哥，情况不妙，戒严多半是冲着我来的。”

    白政眼看着客栈封门，焦急地说道：“我们赶快离开这里，从客栈后院翻墙出去，快。”

    言阙说道：“不行，外面的街巷都有士兵把守，我们两个人在一起目标太大，容易被发现。他们要抓的人是我，不是你。你有燕人身份，应该是安全的，在戒严解除后，你就能自行出城。我不能留在城里，我必须马上出城。”

    白政迟疑地看着言阙说道：“你如何出城？”

    言阙说道：“我可以趁黑夜翻城墙出城。”

    白政忧心忡忡地说道：“那你千万要小心呀。”

    言阙说道：“你就放心吧，如果我顺利出城的话，就在去往风陵渡的路上等你，你也要小心。”