萧府大厅，两个公人奉命来请萧阳道前往城中县衙见胡县令。

    萧道成心中盘算一阵，大概猜到了什么，说道:“两位稍待，容我换身衣服。”

    丢下二人去书房换衣服，并把萧阳叫来:“阳儿，换身衣服，随我去县衙走一躺。”

    不多时，换了一身黄的萧道成带着一身青的萧阳，跟随两个公人往县城里去了。

    到了县衙门口，胡县令突然改变了主意，让二人打道回府，不见了。

    萧道成呵呵一笑，也不抱怨，跟萧阳回去了。路上，萧道成有意考考萧阳，问:“阳儿，这事你怎么看？”

    萧阳皱着眉陷入沉思，萧道成也不打扰他，二人走出县城大门时，萧阳道:“难不成是胡县令打算响应‘天公’将军不成？”

    萧道成哈哈大笑:“继续说。”

    萧阳道:“胡成一个异族官吏，他想以萧县背叛异族朝廷，恐怕县里子弟不会听他的；所以，他要找一个有威望的人跟他合作，义父府上本有数百人，加上义父在萧县声望，自然是不二人选。”

    萧道成眼中欣喜之色更浓，问:“那为什么不见我们呢？”

    萧阳讥讽道:“怕是因为义父声望太高，府上又有数百人，担心义父摘了他果子，或者被义父杀了，所以后悔了，就把我们赶回来了。”

    又回头看着萧县城门，说道:“怕是以后进城都不敢让我们进去了。”

    萧道成问:“那怎么办？现在诸侯并起，说不得哪天就打了过来，到时你我性命难保啊。”

    萧阳道:“义父何必担忧，依我看来，这胡成已成了惊弓之鸟，不出三天，城中必有变故；若三天后依然没事发生，我们找个由头宴请他，或他来萧府，或我们去他那，学其它郡县，席间儿子我宰了他就是了，那时候义父一声呼应，那个敢不从？”

    萧道成笑道:“不错，不错。有子如此，我还有什么担忧呢？”

    二人回了萧府，仔细商量后面的事。

    突然，下人来报:“县衙的齐池、杨建二位大人来见老爷，正在大厅用茶。”

    父子二人相视一笑，心道:“来了。”

    萧道成穿上外套，快步去了大厅，刚到门口，大声笑道:“二位老弟光临，做主人的有失远迎，莫怪，莫怪啊。”

    二人不等他落座，走到他面前齐声道:“老哥救命，我们二人实在是走投无路，才来麻烦老哥的。”

    萧道成面露诧异之色，引二人坐下，问:“怎么回事？二位贤弟莫慌，慢慢说。”

    二人道:“昨天胡县令把我们叫去，商量以萧县呼应南方的起义，胡县令担心自己身为异族官员，百姓不信，无法统率县里子弟，问我们办法。”

    “我们请他邀老哥你一起举事，不愁大事不成。不曾想，今天他突然变了主意，还担心我们会成为老哥的内应，把他性命害了，正寻思着处置我们两个。”

    “幸好我们见势不对，早早逃了出来，现在无处可去，只能投奔老哥，还望老哥莫嫌弃。”

    萧道成担忧道:“二位老弟来，我自是欢迎；不过，现在这种情况该怎么办？”

    二人道:“或以书信告知城中父老，让他们打开城门；或想办法进城杀了胡成，夺了萧县，除此之外，别无他法。”

    萧道成把萧阳叫进来，与二人见礼。

    说道:“既然如此，不如我们双管齐下。二位且先回去，明日宴请胡成与城中父老，让我儿萧阳藏在幕后，只等你们信号，他便出来杀了胡成；而我率领府中众人，在城门口等你们，你们看如何？”

    二人对视一眼，都看到了对方眼中忧虑，萧道成道:“我儿萧阳的勇武，二位老弟想必听过，事情如果有什么意外，他保住你们性命，还是很简单的。”

    又对萧阳道:“阳儿，你且打扮一番，跟着两位伯伯去城中，记住，一切听他们的安排。”

    萧阳领命，齐池、杨建二人也只有硬着头皮，同萧阳一起回城去了。

    当晚，二人对胡成说自己有办法让全县子弟听从他的命令，请胡成明天中午赴宴。胡成听了，半信半疑答应了。

    第二天中午，城中父老都已经到了，就等胡成落座主位，趁他还没到，二人对萧阳道:“贤侄，但听我摔杯，你就出来，执住胡成，万万不可失手，否则万事皆休。”

    叮嘱萧阳后，二人到大门口等待胡成；没等多久，看见胡成带着两个手下慢悠悠走过来。

    对二人笑道：“等久了吧，有事耽搁了些时间，走吧，一起进去。”

    二人看着他身后带刀护卫，心情沉到了底，脸上笑道：“哪里，他们也刚到不久，大人，请。”

    三人入席后，胡成无可争议的坐了首座，齐池、杨建便宣布酒席正式开始。

    酒过三巡，菜过五味，齐池、杨建端起杯子道：“各位乡亲父老，今天我二人摆下酒席，请你们和胡大人来，是有一件有关各位身家性命的大事要说。”

    众人停止吃喝，都看向二人，想知道他接下来要说些什么，只听他们道：“各位，异族无道，天下人苦于异族苛政已经很久了，现在，各位乡亲父老为异族官吏守着萧县，但是，各地诸侯纷纷起兵，不久就要打过来，到时候一旦城破，你们和我都要伏于刀斧之下；如果我们杀了萧县县令，选择子弟中能当首领的人，响应诸侯起兵，那么，我们的身家性命，都可以保住；否则，等到诸侯军队来时，一切就完了。”

    说完，猛地把杯子往地上摔去。

    那边胡成听出不对，忙叫两个带刀手下护住自己，正要喝问齐、杨二人，还没开口，只见门后闪过一人，“刷刷”两刀放翻了他的两个手下，胡成正要开口求饶，那把沾血的大刀已经插进了他的心窝。

    胡成不可置信地看着萧阳，不明白他是什么时候进城的。

    胡成一死，场中瞬间大乱，萧阳一声暴喝：“谁在乱动，休怪小子手中利刃不长眼睛。”

    见萧阳稳住场面，齐、杨二人一颗悬着的心总算放下，吩咐一人去开城门迎接萧道成，又吩咐人把地上尸体处理掉。

    不多时，萧道成把百十人留在外面，独自一人进来，在场父老此时也觉得齐、杨二人先前话语没错，道：“萧公为人仁义有礼，而且乐善好施，在萧县远近闻名，威望甚高，我们不妨奉他为萧县新的县令。”

    萧道成说道：“天下正处于混乱之中，如果选择的人不对，那么我们就会一败涂地；萧某并不是担心自己性命，只是害怕才能不够，不能保住你们身家性命，还请各位父老，选择更合适的人担当。”

    在场人中，除了萧道成，只有齐池、杨建能担当首领了，二人心下寻思：“要是异族军队打了过来，没顶住，我们只要不是为首之人，还能保住一条命。”

    想到这儿，二人力荐萧道成，场中父老都说：“萧公如果不肯受命，我们只有等死了。”

    萧道成这才答应，当场重开宴席，胡成的位子，由他坐了，萧阳小辈，坐了末位。

    第二天，萧道成带领县中百姓祭拜天地，发了誓言，高举玄黑旗帜。于是，县中有势力的官吏和少年子弟，都为他征集士兵，不过一个月，征到了三千人。

    这天，萧道成叫来众人，说道：“迟回、显水两地聚集了一千人，虽不多，但不能不做防备，你们有什么看法？”

    萧阳道：“义父，孩儿建议，带着大军过去，他们要是愿意降，那是最好，要是不愿意，孩儿愿为先锋。”

    齐池、杨建二人也没什么异议，萧道成道：“既然如此，今天休整一日，明早出发。”

    萧阳回到驻扎地，牛二一行人围了过来，问道：“大哥，最近有什么动作？军中又不能喝酒，又不能随意出去，我们都要闷死了。”

    萧阳笑道：“莫急，很快就有动作了，你们好好准备准备。”

    其中一个叫周凌的人问：“大哥，什么动作，给我们透漏透漏呗，我们也好有个准备。”

    这个周凌同其他几个弟兄稍有不同，他在县里有些声望，当初招兵时，他可是带了百十个人来投，因此，萧道成对他很是照顾。

    萧阳笑骂着，一人一脚，让他们滚了。

    第二天早上，众人起火做了早饭吃完后，萧道成一骑当先，领着他们浩浩荡荡往迟回、显水而去。

    两个地方萧县并不是很远，早早就有探子报了自家主公，两方一见面，其中一个书生打扮的首领道：“这萧道成可不是个好惹的人，现在他的兵马有比我们多，怎么办才好？”

    另一个首领公孙易说道：“还能怎么办，降了呗。咱们本是为了自保才聚集了这一千人；这萧道成真不要脸，都是邻居，连招呼也不打一声，说来就来。”

    公孙易本是迟回的一个混混，有些本事，因天下大乱，村里人把他推了出来，求个自保。

    而另一个首领，叫做方鹤，在显水名声很好，那边一群人把他推了出来，两地各聚集了五百人，因为离的近，二人一拍即合，结成了同盟。

    方鹤道：“没其它办法了？”

    公孙易忿忿道：“要有其它法子，我能投降？我虽说是个混混，但也不能拿两地乡亲性命开玩笑，就这么决定吧。”

    二人当即领着一千人出村三里，迎接萧道成。

    萧道成见了他们，更是大喜，左手一个，右手一个，领着他们并那一千人，返回萧县附近的灵阳休养。

    牛二等人兴致勃勃而来，没想到都没动手，就这么结束了，都闷闷不乐的。

    这日，萧县所属州郡丰平郡郡监孔平带领五千人前来平叛。

    大军浩浩荡荡围住了灵阳，萧道成脸上第一次有了忧色。

    当晚，萧道成叫来众人：“趁他们刚来，人困马乏，我的意思，是挑选五百人前去劫营，你们谁愿意去试试？”

    萧阳身后闪出一人，吼道：“我愿去。”

    萧道成看向那人，正是牛二，喝道：“好，你这次要是能成功，功劳簿上有你一笔。”

    倒过一碗酒，为他壮胆，同时吩咐道：“去时多多观察，如果他们有了防备，就撤回来。”

    等他走后，萧阳道：“义父，我不放心，请与我百人，作为接应。”

    萧道成同意了，萧阳点了一百弓手，拿了方天戟到不远处一片林子里面藏好。

    远远望着对面敌营，只见一片漆黑，什么也看不清；萧阳心中咯噔一下，对吕布道：“奉先，你怎么看？”

    吕布“切”一声，说道：“就这群杂兵，一个个精神不振的，依我看，不如你领人一个冲锋完事。”

    忽然，但见对面火光四起，接着响起喊杀声，萧阳看那里情况不对，暗道：“不好”，率领一百弓手占住大道。

    果然没出他的预料，只见牛二慌忙跑来，见到萧阳，忙喊：“哥哥救我。”