临霜城的不少居民都在这一天涌上了街头，甚至连周遭村庄的人们也有一些闻风而来，“共襄盛举”。

    他们都准备见证，一个十年历史的老牌角斗场的回归。

    抑或者是一个不自量力者的笑话。

    原因无他，铁荆棘角斗场的老板尤金为这次表演赛的宣传花了大力气，各条主要街道上都贴满了标语：

    【传奇回归！阿斯莫之女，克里斯蒂娜小姐女承父业，重回角斗场！】

    【神秘的角斗士！首秀即单挑三级职业者！】

    “尤金是生怕我们不死啊。”前往铁荆棘角斗场的路上，雷瑟夫顺手撕下了一张传单，一边看一边咂巴着滋味。

    这下压力可就全在他们这边了。

    尤金摇身一变，就会成为克里斯蒂娜父亲的“老朋友”。

    欣闻侄女儿准备继承家业，他不遗余力地进行宣传，还积极配合“不知天高地厚”的年轻人，派出自己最王牌的打手来给克里斯蒂娜捧场。

    如果克里斯蒂娜这边赢了，那么功劳全在尤金。都是他配合的好，善解人意通情达理，待人真诚一团和气；

    如果克里斯蒂娜这边输了，那么责任全在克里斯蒂娜。都是她自高自大年轻气盛，外强中干害人害己。

    这场比赛还没开始打，作为角斗场之间的较量就已经输完了。

    “面子肯定保不住了，”克里斯蒂娜忧心地看着雷瑟夫手中的传单，“只能靠露蒂了，要是赢了总还能有点儿里子。”

    而就在他们一行人刚进铁荆棘的大门时，一张笑脸就已经扑面而来了——显然，作为阿斯莫的“好朋友”，尤金已经在这里等候阿斯莫的女儿多时了。

    “欢迎光临！其实你们不用这么早来的，离开始还有大半个小时呢。”尤金热情地招呼克里斯蒂娜就座，也没有冷落了雷瑟夫和凯瑟琳兄妹。

    “这一定就是侄女儿你找来的帮手吧！青年才俊！青年才俊！辛苦你们帮了克里斯蒂娜这么多的忙，如果我的兄弟阿斯莫知道的话，他一定也会非常高兴的！”

    “呸！”

    也就是雷瑟夫三人没有心灵感应，但心有灵犀的他们依然在心底同时啐了一口。

    尤金长得并不难看，甚至可以说样貌非常不错，中等身材、体态匀称，嘴边留着三撇精心打理过的小胡子。尽管人到中年，依然有着一股特别的男性魅力。

    要不是作为对手，知道他是什么德行，雷瑟夫见到他第一面绝对不会升起任何厌恶之感。

    前提是他别像现在这样，三两句话便宜都被他给占完了。

    尽管雷瑟夫几人被作为贵宾招待，露蒂·科迪菲什可就没这个待遇了。

    作为奴隶，不管私下里如何放肆，在公共场合下该有的拘束是一点儿都不能少的。一名引导员牵着她脖子上的铁链，将露蒂引到了角斗场地两侧的等候区中。

    与其说是“等候区”，不如说是地牢更加合适——一间阴暗潮湿的小小空间，污秽之物涂得满地满墙，腥臊味儿扑鼻而来。

    唯一能够给露蒂一点儿慰藉的，只有那通向角斗场中心场地的铁栅栏了。

    至少那里有阳光，能照射在她那变温生物的躯体上。

    而对面……

    露蒂眯起了眼睛，在对面的牢房里，她看到的可不是一个人。

    两个。

    哦，又走进来一个……是谁？

    当然是尤金。

    在稳住克里斯蒂娜三人后，尤金在转过身的刹那间，那张笑容可掬的面庞就变得阴森狰狞了起来。

    在前往等候区之前，他先找到了为自己打探消息的属下。

    见面就是一记响亮的耳光。

    “为什么？！你这个蛀虫！我养你不是为了让你吃干饭的！”

    “为什么事先没有任何消息告诉我，对方的奴隶是条蜥蜴人！”

    “先生，我……”属下捂着半边脸颊，刚准备说话，迎接他的却是另一侧的另一个耳光。

    “一米八的身高！干瘦的男性！身披斗篷！”

    “推测是法师！”

    “你来告诉我！除了身高之外，你有哪个情报是准确的！”

    “你个铁废物！”

    “先生，咱们这哪来的蜥蜴人啊！？”属下委屈得蹲了下来，仰面哭嚎着，“这里是临霜城啊！”

    “你还顶嘴……！”

    尤金作势要打，但终究是没空再和他扯皮。

    别说对方只是自己的手下，说穿了是个雇工不是奴隶，就算是奴隶，现在把他打死了也无益于事。对方所派出的依然是个不知道从哪冒出来的蜥蜴人。

    蜥蜴人的势力范围和临霜城之间还隔着个大个儿活巴蒂斯亚呢！它到底是从哪冒出来的？！

    左想右想，毫无主意的尤金只能亲自前往己方的等候区，问问两个“王牌的意见”。

    古德凯勒，还有拜德瑞特。

    “主人。”见到尤金进来，两名正当壮年的角斗士连忙行礼。

    古德凯勒年轻的时候受过伤，一条狭长的伤疤顺着他的左额蜿蜒而下，斜插进右侧的腰间，如同一条蜈蚣盘踞在身上一边。

    因此坊间早有定论：如果他能成为四级角斗士，有资格获得称号的时候，他就叫“蜈蚣脸”古德凯勒。

    而拜德瑞特就叫“烂泥头”——他长得实在过于抽象了。

    这当然也不是天生的：被重锤连续击打头部，只是颅骨变形而非当场毙命，已经是幸运得不能再幸运了。

    两个人可以说是尤金的左膀右臂，见证了铁荆棘从连自己的场地都没有，只能在空地上搭台表演，到如今拥有一个如此巨大的木质角斗场。

    ——是的，大多数的角斗场都是木质建造的，而非石质——也只有克里斯蒂娜那个老爹在荒野里才敢那么“铺张浪费”地修建一座几乎没人会去的郊外角斗场。

    然而，尤金对于他们固然算不上虐待，但实质性的回报也是完全没有。

    他甚至不愿意给两人写一个“自由人”的空头支票。

    要知道，即便是成了所谓的“自由人”，以他们哥俩的这幅宝相庄严的模样，也只能在角斗场里厮杀至死了。而尤金连这种报酬都不愿意给。

    原因很简单：自由人角斗士，场主是要付工钱的。

    理由充分。

    不过这次为了彻底踩死一个同行新人，尤金也是下了血本：赢下对手的人他可以雇一位私人教官来训练他，帮助他跨入四级职业者的门槛！

    当然了，最后得益者肯定还是尤金，这哥俩也不过是多了个比“自由人”还没用的头衔而已。

    但这就足以让他们同时出现在等候区，等待尤金来裁定由谁上场晋升四级了。

    毕竟在他们看来，对方只是个不知天高地厚的新人而已，这场比赛的最大对手反而是彼此。

    也因此，当他们听到尤金亲口说出对方是蜥蜴人的时候，不但没有任何惊讶，反而尽是对鲜血和哀嚎声的渴望。

    “让我去吧！”古德凯勒当先站了起来，拍着胸脯向尤金保证，“我这就去把它砸成肉酱！”

    “你去？得了吧！”拜德瑞特撇着大嘴，“主人，我去把它做成刺身给您尝尝鲜！”

    可怜的露蒂还不知道，这连面都还没见着，她就被人预定了两盘菜色了。

    要知道蜥蜴人那可是大陆公认的难吃，其“美味”程度在各个智慧种族中还要略胜矮人们一筹，排名倒数第一。

    他们怎么能下得去这个嘴的呢——某佚名的美食评论家。

    “好了！你们别闹了，”尤金仔细思考了一阵，终于做出了决断，“拜德，由你去，如果你做不到的话，也就不用回来了。”

    “放心！要是我输了，我把脑袋摘下来给您下酒！”拜德瑞特的胸脯拍的啪啪作响。

    尤金想想了一下自己喝小酒的时候，餐桌上摆着拜德瑞特这颗烂泥般的脑袋，吓得头也不回地带着古德凯勒离开了等候区。

    太吓人了。

    走了两个，只剩一个了。

    露蒂也松了口气，尽管她有黑暗视觉，但距离实在太远，她也看不清里面都是什么人。

    万一他们不讲武德，躲在里面搞偷袭，她还真没办法保证自己能活下来。

    确认了的确是一对一的单挑后，露蒂趁着最后一点时间，开始打量起了这座角斗场的场地情况。

    空荡荡的场地那都是穷困潦倒的角斗场才会有的地形——又或者干脆连角斗场都没有，只是一块空地。

    而铁荆棘这边显然不是这些情况。

    露蒂很快就在场上找到了两块触发式的陷阱——上面只铺有一层薄薄的土壤，踩上去陷板塌落，地下的尖刺弹起，中招者不是重伤也得落得个残疾。

    更远的地方，等候区的视角观察不到了，露蒂只得作罢，暂且先记下这两处的位置。

    对方肯定会故意将自己往绝路上逼，这时候提前侦测一下是十分必要的。

    而在看台之上，位置最好的克里斯蒂娜三人当然也发现了这些机关。

    “哼，下三滥的手段。”凯瑟琳不满地哼了一声。他尤金故意先把露蒂领走，不也就是为了不让他们提前做好准备么？

    “六处，但露蒂那个视角……估计只能看到四处。”

    雷瑟夫多猜了两处，那是因为他算的露蒂的视角是在等候区门口的位置。而实际上露蒂不可能靠得那么前。

    那扇铁栅栏的缝隙可不算大，她总不能头上卡这个栅栏门和对方角斗去。

    “哈哈，对不住列位，刚刚去小解了一下。”尤金总算在比赛即将开始前回到了他的位置上。

    只见他站立在看台上，接过仆从递来的扩音工具，向着整个竞技场的观众们发表了一通感人肺腑的演讲。

    大意无非是讲述，自己的兄弟阿斯莫和自己同时期创业，那时候的临霜城是如何如何的尚待完善，他们的事业是如何如何的艰难。

    当阿斯莫先自己一步发家后，又是如何慷慨地给予自己帮助，当阿斯莫去世之时，他又是如何如何的悲痛欲绝。

    “我父亲的葬礼上，他连面都没露过。”克里斯蒂娜贴在凯瑟琳的耳边悄悄骂道。

    而尤金的演说仍在继续。他又将克里斯蒂娜拉了起来，向着所有的观众们隆重介绍：

    “大家请看，这位美丽的小姐，她就是我的朋友，阿斯莫先生的女儿。我从小看着她长大，她是如此的富有头脑、有胆识、有魄力！她想要继承家业，重现家族的荣光，而我，自然要无条件地支持她！”

    “所以，就有了今天的这场表演赛——作为我欢迎克里斯蒂娜小姐归来的赠礼！”

    “来吧，朋友们！让我一同见证，临霜城最大规模角斗场的王者归来！”

    “首先，我方角斗场出场的，是大家的老朋友，出身自铁荆棘角斗场的角斗士，拜德瑞特！”

    “XX的，半身铠？！要不要点脸啊？！”还在等候区准备出场的露蒂，一看到对面从容走出阴影的拜德瑞特，顿时夸张地张大了嘴巴。

    她连嘲讽对面音容笑貌的功夫都没有了。

    要知道一般参与角斗的奴隶能有件衣服就够意思了，在蜥蜴人的国度，就连那些四级职业的角斗士也时常有赤膊上阵的，这，半身铠？

    雷瑟夫对她算相当不错了，武器装备全都没有没收，她此刻身上也就是一身轻型皮甲而已。

    装备上的差异决定了她将很难突破对方的防线，而她本身则非常脆弱，对手那把短剑能够轻而易举地给予她致命的创伤！

    然而此刻已经容不得她思考对策了。

    “这边，就是我们克里斯蒂娜小姐手下的王牌，呃、蜥蜴人、露蒂·科迪菲什！”

    “甜蜜蜜滴！”雷瑟夫把手揣进怀里，摸了摸随身携带的封血罐——要是现在给这狗东西的后脑来一下……

    “他那边是角斗士，咱们这边就是王牌了。”

    虽然他们这确实只有露蒂一个人而已。

    但这种口吻毫无疑问会导致观众们产生一种错觉：

    你拿王牌对“普通”角斗士，赢了你也不露脸啊。真是为了出名什么都不要了！

    你拿王牌都打不过人家“普通”角斗士，重开得了，还办个鬼的角斗场！