“嘿，克里斯蒂娜，亲爱的小姐，我能先和你谈谈吗？”留着淡黄色络腮胡子的男人用肩膀撞开了一个正准备套近乎的中年男子走了过来，礼貌地自我介绍着，“在下是雷鸣角斗场的负责人之一，约翰·贝尔。”

    “嘿嘿嘿！约翰，你应该懂个先来后到才是！你这算什么？”冷不丁被撞开的那人不满地扒拉着约翰·贝尔的肩膀，但受限于体型差别，始终绕不开他，只好在后面想着雷瑟夫等人高喊。

    “克里斯蒂娜小姐！我是野火角斗场的负责人，加雷斯·克林！我想跟您谈谈合作的事情！”

    “呵呵，大呼小叫的，野蛮人开的角斗场负责人也是野蛮人。”一道女声传来，雷瑟夫转头看去，却是一位穿着华丽的少妇。

    尽管身上珠光宝气，但她的穿着倒比克里斯蒂娜和凯瑟琳看起来还要开放不少。反倒是脸上遮遮掩掩，带着一块红色的面纱。

    这一副欲拒还迎的样子，雷瑟夫下意识地想到了什么不妙的方向。

    “咳，这位女士、夫人，”雷瑟夫看着对方要接近自己妹妹，连忙伸手拦住，一手攥拳，放在嘴边咳嗽了一声。

    “我们是正经角斗场，不准备拓展别的业务。”

    此话一出，所有人都愣在了原地。

    只有凯瑟琳还不明所以，跟哥哥一样，身为外地人的他们还没搞清楚眼前这个人的身份。

    “萨曼莎妇人，午安。”克里斯蒂娜略显尴尬地走上前去，给雷瑟夫介绍。

    “请夫人原谅，雷瑟夫初来乍到，对临霜城还不了解，难免有所误会。”

    “雷瑟夫，这位是临霜城三大角斗场之一，嚼骨角斗场的主人，萨曼莎夫人。”

    “或者他应该称呼为‘萨曼莎女子爵大人‘更得体一点儿，克里斯蒂娜小姐。”那个淡黄胡子的约翰从旁边火上浇油。

    “在同行面前用爵位压人，这可算不上得体，约翰。”萨曼莎不赞成地看了约翰一眼，在后者低下头去后，又恢复了满面春风的笑容。

    “没关系，临霜城说到底不过是个公爵领，在玛黛拉帝国中只是个边陲小城，没听过才是正常的。”

    “而且我这是打扮——呵呵，也不怪他误会。”

    “不过咱们日后可就是同行了，抬头不见低头见的，还是互相先熟悉熟悉比较好。”

    “你说是吧，雷瑟夫先生、凯瑟琳小姐？”

    这是做过功课来的。

    “呃，萨曼莎夫人，还有两位负责人，我……家父在时，我们也只是个小角斗场而已，今天怎么……？”

    克里斯蒂娜多少还是有些紧张，这三座角斗场，在临霜城就是压在所有角斗场头顶的三座大山一般。

    而萨曼莎夫人的这座，比那两座加一块还要大。

    本身的爵位就不提了，而且据说她的嚼骨角斗场是豢养着一个五级职业者的——只不过临霜城这池水洼容不下这尊大佛，所以本地基本看不到那个角斗士，基本上都是去外地比赛。

    而另外两家：四级职业者的角斗士，不止一两个。

    这跟尤金那种完全不是同一个水平上的存在。

    雷瑟夫注意到，在不远处还有一个穿的不错的商人，想来也是什么角斗场的主人或者负责人。

    但在这三个人面前，他们就全都裹足不前了。

    “呵呵，阿斯莫的角斗场，可称不上小吧？”萨曼莎夫人虽然戴着面纱，却依然能够隐隐约约感觉到她的笑意，“石质角斗场，他是第四家。”

    “要不是我取巧，凭着子爵的头衔占了些便宜，现在临霜城角斗场的三巨头，应该就有你们家一份了。”

    “家父生前体弱，也不善经营。角斗场现在还在城郊呢，恐怕没什么机会竞争吧。”

    克里斯蒂娜回答得小心翼翼，别看她的本地人，所以更得谨慎行事。

    要是这三位里有任何一位不愿意分蛋糕给他们，那他们真就什么也得不着了。

    “阿斯莫是没有机会，那你呢？”萨曼莎夫人虽然还是面带笑意，但话说得却是咄咄逼人。

    你父亲已经对我们有威胁了，好不容易他死了，你现在却又回来，什么意思？

    一条命打不通打两条命的？

    “这……”克里斯蒂娜有些不知所措。

    是？那是不想过了。

    不是？会不会被认为太过弱小，没有价值？

    要知道尤金现在已经残废了，这个档的缺口多少人都在觊觎着呢。

    “我们没打算当第四，”雷瑟夫站了出来，“我们准备当唯一。”

    “哼嗯？”萨曼莎夫人瞧着这个青年，“你准备取而代之？”

    刚起步就想挑战他们？没逝的，下辈子注意点儿就行了。

    “不是，我们准备做，三位之下的唯一。”

    雷瑟夫眨了眨眼睛，用手指着外围的那一圈不敢靠近的角斗场主们。

    “三位明明有实力将这些大小角斗场全都吞并下来，却维持到了现在，”

    “虽然我不明白具体的因果，但想来也无非是所分不均、彼此掣肘。”

    两位角斗场的负责人互相看了一眼。这不是废话嘛，要不然，一群土鸡瓦狗有什么可忌讳的。

    而萨曼莎夫人，虽然倒是有整合的实力，但这个时候，她的爵位反而成了阻碍。

    如果一意孤行，下面怨她与民争利，上面恨她贪得无厌……这生意就没得做了。

    “而我、我们，愿意为各位代劳，只要有列位的共同支持，我相信整合整座临霜城里的角斗场不会是什么难事。”

    “而届时，各位就能吃到那些，你们如今能吃却吃不到、不敢吃的财富。”

    “我们为什么要相信你？”约翰·贝尔有兴趣了。他来着本来就是拉拢拉拢新人，谈几笔小买卖。

    没想到还有意外收获？

    “你要知道，本地的角斗场里有资历的有很多，实力，有我们支持就更不需要担心——为什么偏要你来做？”加雷斯·克林紧随其后，他当然也有兴趣。

    三家总共能吃到临霜城整个份额的百分之六十往上，按理说其实非常高了。

    但是，为什么那百分之三十多不能是我们的呢？

    “这个其实很简单，列为肯定也有过这方面的诸多打算。而我只请教一件事：选出来的人，你们放心吗？”

    放心？多幼稚的问题！

    那怎么可能放心呢！

    天知道选出来的会不会多收了别家的好处，而且都是本地公民，家族、亲友各方牵扯，他们的身份也不过是个区区角斗场主，还能拿人家怎么办不成？

    但克里斯蒂娜……

    这丫头唯一的亲人已经没了，本身又不曾对角斗有什么涉足。两个朋友都是外地人，所依仗的角斗士奴隶甚至连人类的不是。

    人选堪称完美。把柄多的一只手都握不下了。

    只要他们敢同时得罪三方、不，只要同时得罪两方，他们就能轻而易举地将之推翻！

    萨曼莎女子爵面带微笑地看着那两名角斗场的负责人疯狂交换眼神。

    他们不会来询问她的意见的，因为她一定会同意。

    最后分配份额的时候，最大块的蛋糕能且只能让她来吃——要么大家都没钱赚。

    “你们没问题了？”看着两名负责人的意思已经达成了共识，萨曼莎开口了。

    她看向雷瑟夫，声音妩媚，带着某种不可抗拒的奇异魔力：

    “那么，你又要什么呢？”

    “尽管我们三方占据了绝大多数的份额，但那些散落在外的加起来，可比我们任何一方都多。”

    “到时候，我们拿什么来制约你？”

    按理来说，这句话不应该由萨曼莎夫人提出来：真到了那个地步，只有她还有资格和雷瑟夫谈条件。

    到时候就是一面倒的二对二，那两个角斗场面对子爵的萨曼莎和握着大头份额的雷瑟夫，几乎不可能打赢这场战争。

    三足鼎立到四国乱斗再到二分天下，听着多么顺耳。

    但萨曼莎想的更远一些。

    二分天下之后呢？

    她这个子爵，买来的。

    她靠着种种交易才到的这个位置上，但终究只是个虚名而已，她手底下连个男爵领都没有。

    平时拿来压人并无不可，但到了手底下见真章的时候，她怎么和雷瑟夫斗？

    “这个问题很令人费解，子爵大人。”雷瑟夫恭恭敬敬地行礼。

    “我只是个外乡人，没有任何根基，即便坐拥了大笔财富也改变不了这个问题，所以我注定融入不到临霜城中。”

    “所以，我‘必须’依赖各位，才能立足脚跟。如果过于贪得无厌的话，岂不是自掘坟墓了？”

    “看得过远了也未必是件好事，在您的脚下，可就有块金子呢。”

    萨曼莎沉默了一下。

    作为一个商人，她不可能拒绝这种诱惑——六十平均分三份和一百平均分四份，即便这样也有足足多了五份。

    何况她还能拿最大头呢？

    而且雷瑟夫所说很有道理，有了这笔资金流，难道她是什么石头吗？只能站在原地等待命运的降临？

    发展的问题要在发展中解决——如果她能够在这段时间里和几名伯爵，甚至是临霜大公发展些超越友谊的关系……

    一切问题都将不是问题。

    “我没问题了，你们呢？”

    萨曼莎夫人回眸笑问。

    “没问题了。”

    “我也没有——不过细节的问题我认为需要再认真研究一番。”

    两名负责人同时垂下头。

    这位萨曼莎夫人职业是三级的吟游诗人——谁知道她刚才施展的魅惑有没有结束施法。

    而相较于两名负责人的噤若寒蝉，雷瑟夫几人的表现则略有不同。

    雷瑟夫毫无所觉，凯瑟琳疑惑地望着萨曼莎夫人，而克里斯蒂娜手中的账本则再次传给她一道温润的暖流，只是比之上一次衰弱了很多。

    无来由的，克里斯蒂娜觉得那张“魔法阵”还是重新画几遍的比较好——毕竟指甲留下的印记可保留不了太久。

    而反应最大的当属露蒂·科迪菲什了。

    她只觉得一股怪异的感觉从顶梁骨直通尾巴尖，一片片鳞片不自觉的都要立了起来了，而尾巴上的几条鳞片感觉已经彻底炸开了——

    这女性人类干嘛啊？

    露蒂后退了几步，躲到了雷瑟夫身后。要不是脖子上那该死的破链子，她都有心再躲远一点儿。

    该不会……她真像雷瑟夫想得一样，堂堂女子爵，出了经营角斗场之外，还干点别的营生？

    不会吧。她这物种跟人类可是一点儿关系都没有，这也能有非分之想？

    搞点儿精灵什么的差不多得了，她这……对于人类来说是不是太极端了？

    然而这件事只能在她心里暂时留一桩悬案了。

    子爵谈正事的时候偷窥蜥蜴人？这说出去也得有人信啊。