莎拉·波斯特得的尸体，就埋在了朱月角斗场的大门旁。

    与一般抛尸荒野或者就地掩埋的通常做法不同，雷瑟夫给她立了一块儿木牌，以免以后找不到位置。

    克里斯蒂娜想要在上面给她加上一个头衔，以警示后来的奴隶：“背叛者”，莎拉·波斯特得。

    雷瑟夫阻止了她。

    “她从始至终都不是我们的人，她听命于萨曼莎，也就谈不上什么’背叛‘。”

    雷瑟夫不再去看还在坟前哭泣的约里克，招呼几人准备离开。

    “走吧，今天我们还要给一个更重要的人物送葬。”

    “顺便从他身上取五百磅的血浆。”

    当雷瑟夫几人毫发无伤地出现在悼唁仪式上的时候，最惊讶的当然就是女子爵萨曼莎了。

    “你……”萨曼莎上下打量着雷瑟夫，但他除了明显的缺乏失眠之外，实在是看不出有什么伤势。

    但她注意到了，弗洛伦·奥托和杜兰都依然跟在雷瑟夫的身后，唯独少了莎拉·波斯特得。

    她大概能够猜到发生了什么。

    “有人发动了暗杀，想要干掉我。”雷瑟夫施施然地做到了萨曼莎对面，赶在萨曼莎说话之前抢先开口。

    正要过来和萨曼莎说话的老阿尔萨特伯爵闻言顿时停下了脚步，没有丝毫转折痕迹地转头去和野火角斗场的新任主人，加雷斯·克林说话去了。

    加雷斯还没能完全控制整个野火角斗场的高层，如果他不想被其他角斗场吞并，或者分崩离析的话，他一定会需要阿尔萨特家族的帮助。

    “哦？是吗，那么……会是谁呢？”萨曼莎不再去关注老阿尔萨特，继续看向雷瑟夫。

    这不是她第一次搞这种小动作，但这是她第一次尝到失败的滋味。

    当然，她也承认，雷瑟夫他们和之前的那些阴沟里的老鼠不在同一个水平。

    要不要……再激进一点？

    “莎拉·波斯特得，您赠送给我的一名奴隶，”雷瑟夫轻轻叹息了一声，伸手取出一个罐子，用力地放在了桌子上，“她临死前说，这都是您的安排。”

    “当然了，我是不相信的。毕竟如果您要想对我动手，完全不需要用这种下三滥的手段，不是吗？”

    “呵呵。”萨曼莎没有接话，她还在等着这个青年人的下文。

    “她阴谋暗杀我、还指控前任主人，这种事情是绝对不能被容忍的，所以我将她处以了死刑，就埋在朱月角斗场的门前，一次来警告后来者。”

    “但毕竟莎拉·波斯特得是子爵大人您赠送给我的，因为事发突然，处理莎拉的时候没有和您打招呼，这是我们的过失。”

    “所以您看，这是我们带来的些许歉意。”

    雷瑟夫拍了拍罐子。

    “封血罐。”萨曼莎眼皮微抬，黑袍当初曾经和她提过这个东西，不过因为收益不可预估，所以她也没当真。

    现在雷瑟夫居然会拿它当筹码……莫非里面真的有什么好货色？

    “是的，您见多识广。”雷瑟夫微微恭维了一句，示意露蒂上前，用身形遮住阳光后，从里面挑出来了一条半透明的橙色物体。

    “这条血脉的主要部分来源于南方的奥瑞金人，”露蒂为雷瑟夫和萨曼莎介绍，在这方面，她才是内行。

    “奥瑞金人是人类的分支之一，曾经建立过繁盛了长达二百年的奥瑞金王国，其人种也由此得名。”

    “他们对魔力的亲和力要略高于其他人种，因此盛产法师、术士等等人才，如果您是类似的职业的话，这对您一定大有裨益。”

    “你知道的似乎很清楚，露蒂？”看向露蒂的时候，萨曼莎微微露出了笑容，“不会是编好了谎话，来骗我的吧？”

    “我在被俘虏成为奴隶之前，在红龙第二帝国的血脉研究中心任职，”露蒂的回复无比平淡，“这个您大可以去查。”

    只要不怕搞出外交事故来——七位蜥蜴人的学者消失在临霜城境内，其中六名学者遭遇不测，另一位被俘为奴。

    “我当然相信你，露蒂，不过是开个玩笑，呵呵呵。”萨曼莎掩嘴轻笑，不过旋即话锋一转。

    “但你们要知道，我对这个的兴趣…其实不大，毕竟我选择的方向是吟游诗人，等级是三级还是三十级，我不太在乎。”

    “总会有人在乎的，不是么？”雷瑟夫双手交叉，“临霜大公战死，就会有新的公爵、新的班底——”

    “总会有人在乎的。”

    萨曼莎当然知道这些，不过这也正是她现在有些烦恼的事情。

    “嗳，他们说不定会在乎血脉，但到时候还会不会在乎我呢？”

    萨曼莎有些烦躁地用手指敲打着桌子。

    “这边的事情已经惊动了玛黛拉帝国那边，他们肯定会派人来继承临霜公爵的位置——大公生前没有合法继承人，他们一定会来指定。”

    “现在这些事情全都是由阿尔萨特家族来对接的，我根本插不上手！”

    “上面没有了一头巨龙的制约，现在几乎都是那个老家伙说的算了——他肯定会举荐他们的熟人、很可能是他们的亲戚，或者那种老牌贵族。”

    “那我呢？我该怎么办！”

    萨曼莎看了眼阿尔萨特家族的那两个人都没在关注这边，干脆耍起了脾气。

    “你以为我和你抢他的尸体干什么啊？我是要那点儿材料吗？”

    “子爵大人，莎拉的事情完全是她自己……”

    “呿，咱们心知肚明，”萨曼莎翻着白眼。

    哪有什么生死之交殊死较量，在她这儿都是为了权力。

    而眼看着，她就要和权力挥手告别说再见了。

    在昨天，她还以为能靠着珍稀材料去和阿尔萨特，以及未来可能会出现的继任者谈一谈，至少能保住她现在女子爵的位置。

    可仅仅一晚上她就发现了：阿尔萨特家族根本没打算和她谈！她连送礼的机会都不会有！

    “到时候他们一定会强行让我嫁给随便哪个人，然后我会不明不白地‘染病’，他们再把我一脚踢出去！”

    萨曼莎双眸里的神采，渐渐暗淡了下来。

    “我拿什么都没有用：我现在没有了靠山、没有了家族、没有了势力——到时候一切都是他们的了，我现在拿出什么都没有用！”

    难道她要再找机会，嫁给哪个两只脚踏进棺材里的小贵族？

    她还能有这样的机会了吗？

    “比起‘染病’，我觉得直接‘病死’更一步到位一些，”凯瑟琳耸肩，“毕竟大家都知道，你之前是……”

    “谢谢你的提醒，凯瑟琳小姐。”萨曼莎没好气地看了凯瑟琳一眼。

    对她而言，这两种没区别。

    “除非，”

    然而凯瑟琳的话还没有说完，她干脆拉过来一把椅子，坐了下来。

    “除非帝国那边不会再派新的继任者过来。”

    “毕竟临霜城现在名义上是作为一个中立的城邦，如果有大公合法的继承人，他们也就没有理由再出手接管这里。”

    “伊苏是条巨龙，他哪里来的继承人？私生子吗？”

    几乎没有哪只巨龙会承认自己有这种东西，龙裔们自然就更是蒙在鼓里。

    “你不行？”

    “我？没有正式的关系啦，要是有正式关系我现在还是子爵？”

    “嗯……”凯瑟琳低着头想了想，“那远房亲戚？”

    “你指什么？”萨曼莎皱眉，“露蒂？肯定不行！她是个奴隶、蜥蜴人，没有合法性的。”

    “雪山里面的那些白龙更不用想，它们连幻化成人形都困难，而且伊苏死了，我们也没有人能去交涉。”

    “继承人至少得是人类吧。”

    “还得和玛黛拉帝国有关系，”露蒂补上了一句，“临霜城终究还是要看玛黛拉的脸色。”

    “对……还得对临霜城有大概的了解，不然就没意义了。”萨曼莎指的当然是她自己的位置能否继续保留下去。

    “还得和阿尔萨特家族有些关联，现在只有他们才能向玛黛拉帝国递得上话。”杜兰的身影挡住了那边老阿尔萨特投来的视线。

    “对……自身还不能太强，不然容易招来各方的反对——伊苏他是个例外，玛黛拉是因为不好处理他才把他踢到这边来的。”

    一头成年甚至步入老年的巨龙就是可以为所欲为。

    “要懂得给各方留出利益。”

    “不能有背景，根基太深不好操控。”

    “最好是能偏向偏向你。”

    “那当然最好不过了……”

    “比如给你留出那块男爵领、并且招募流民迁入和重建？”

    萨曼莎脸上的思索之色转眼之间消失不见。

    她盯着突然开口的雷瑟夫，沉默了良久。

    “你是说……你来？”

    “不，我哥不合适，”凯瑟琳跟雷瑟夫如出一辙的双手十指交叉，充分地体现出了“家学渊源”，“他没有血脉，而且和你走得很近，名不正言不顺。”

    “所以，我来。”

    萨曼莎震惊地看着这兄妹俩：你们这步子是不是跨得太大了点儿？

    她当上子爵有几年了，都还没想过要把阿尔萨特挤下去自己当伯爵呢。

    你们这就一步到胃，想做大公？！

    但仔细想想……

    萨曼莎脸上的线条柔和了下来，然后又突然变得僵硬。

    他们确实是合理的人选——总比阿尔萨特那边的玛黛拉亲戚强。

    但，自己昨天可是要谋杀他们来着！

    “那是莎拉自己的问题。”雷瑟夫再度重复了一遍立场。

    “不过到时候要是别人顶替了这里，我们为求自保，说不定就得攀一攀你了。”

    “毕竟他们手里肯定有您的把柄，多这么一条也不算多。”

    “您再好好地想一想？”

    “唯一的问题。”

    萨曼莎竖起了一根食指。

    “你们怎么证明血脉问题？这可不是我说，阿尔萨特和玛黛拉那边肯定要审查这件事情。”

    凯瑟琳淡定地向露蒂招了招手。

    “借一下你的手。”

    “还咬？！”露蒂一脸嫌弃地递过去一个瓶子，“这里面的量够你变两次的。”

    昨天晚上就够意思了，这姑娘抱着自己的胳膊啃了四五口，总算是喝饱了血，给大伙展示了一下她的变身。

    露蒂可是完成了血脉的蜕变的，不像她以前的那些同事，黑袍必须要提取过后才能得到引导凯瑟琳变身的物质。

    露蒂的血液本身就是最好的诱导剂。

    萨曼莎还是及时拦下了他们——不管有什么事儿，总归是要等整个送葬仪式结束吧？大庭广众之下变身是不是还是影响不太好。

    “杜兰。”

    杜兰教官回过头去，那个的声音他听了三四十年，但现在却来自于一个“外人”。

    “伯爵大人。”

    杜兰整理了一下仪容，走向老阿尔萨特伯爵，并向他行礼。

    他已经不是阿尔萨特家族的人了，而且做出这个决定的不是他自己。

    “……”老迈的伯爵耷拉着眼皮，见到这个不孝子他就气不打一处来，杜兰向他行的是下级对上级军官的礼节更是让他七窍生烟。

    但现在还不是发火的时候，他有正事找他。

    “刚才，萨曼莎那个女人和那家角斗场的老板说什么了？”

    那家叫什么来着的角斗场，他听说了，居然豢养了一只蜥蜴人奴隶，而且从昨晚回来的手下汇报上来看，其实力恐怕要达到五级。

    这个水平已经是需要重视的程度了，毕竟那只蜥蜴人看起来也就是刚刚成年没多久，属于她的路途还有很长很长的一段要走。

    如果他们再和萨曼莎联系起来，密谋策划一些阴谋诡计，对阿尔萨特家族可就是大大的不利了。

    他得知道对方的计划。

    “抱歉，无可奉告。”

    什么？

    老阿尔萨特不可置信地看着这个被逐出家族的儿子。他刚刚，说什么？

    “无可奉告。”

    杜兰的表情没有丝毫变化。

    在另一边正在和一个并不是他妻子的女人正在调情的杜埃·阿尔萨特已经注意到了这边，正在频频地给自己大哥使眼色。

    “你是我儿子！”

    老阿尔萨特用拐杖用力地拄着地面：“你居然告诉我无可奉告！你眼里还有我这个父亲吗？！”

    “是吗，那您准备用什么证明我是你儿子呢？”

    “姓氏吗？”

    杜兰嘲弄地看着老阿尔萨特：“我想您一定是认错人了，很多年前您不就说过了吗？你只有一个独子，而他的名字叫杜埃。”

    “告辞了。”

    “你——”

    “大哥，你这……”杜埃撇下了女人，连忙跑回到了老阿尔萨特身边。

    “你就为了一个低贱的女人！连你老子都不认了吗？！”

    阿尔萨特伯爵挥起了拐杖，却被杜兰一把抓住，无论他怎么用力都无法继续打下去。

    “不认的从来都不是我，你不要搞错了。”

    “我，杜兰，不是我‘叛’出家族的，我是被驱逐出来的。”

    “如果阁下继续胡搅蛮缠的话，我就只好请执法队了长官来说道说道了。”

    执法队的长官？那不还是他们家的！

    杜埃心里苦啊，在外人看来，他这个伯爵继承人风光无限，但家里面的这点破事，又有谁能帮他分担？