一位老妇人坐在堂屋中纳鞋，以为是自家儿子当差回来了，便撑着伞一路跑来开门，一边开门一边数落。

    “阿贵，你说说你，都三十好几的人了还这么丢三落四，又忘带钥匙了？”

    话音未落，一张陌生的脸便闯进眼中，那张脸很是年轻秀美，只是因为这场骤雨，她的浑身都被打湿，显得有几分狼狈。

    女孩抱着自己的胳膊，冻的有些发抖，“老婆婆，我能进去躲会儿雨吗？”

    热心的妇人没有多想，赶紧将她迎了进去，在堂屋给她倒了一杯热茶，并生了一堆火好让她把衣服烤干。

    女孩笑着感谢，坐在堂屋中陪着老妇人闲话，直到傍晚看雨势仍未见停，老妇人便热情的留她吃晚饭。

    她半推半就的应下，趁着老妇人在厨房忙碌时，将小院各处都逛了个遍。

    院子里的黄狗一直吠个不停。

    两荤两素的家常菜，很是可口，吃完之后，老妇人去给自家的黄狗喂食，便在院子里大声呼唤起来。

    “刚才有人敲门问路，我开门的时候，不小心让狗跑出去了。”齐优轻轻抿了一口热茶，略带歉意地解释道。

    “哦，那不妨事，我家狗子机灵，它认得路，出去淘气一会儿便能自己找回来了。”老妇人不仅没有生气，还笑着安慰她，一边说着一边将门敞开。

    两人又聊了许久，天将黑时，一个身穿警服、脚踩皮靴的男子走了进来，语气微醺的责怪：“老娘，都跟你说多少回了，平时一定记得锁门，尤其我不在家的时候，不然碰到歹人可怎么办？为啥今天又犯糊涂？”

    “我等狗子回家呢，好好的又喝醉了吧，今天有客人在，你可不许耍酒疯。”

    男人这才注意到堂屋里坐着的小姑娘，齐优抬头冲他一笑，随着她那一笑，一口雪牙露了出来，尽显俏皮。

    男人瞬间酒意全消，手指下意识摸向了腰间。万万没想到，他要抓捕的凶案嫌犯，竟然跑到他家里来了，明晃晃的登堂入室。

    齐优冷冷一笑，不动声色的向老妇人靠近，亲昵地拉着老妇人的手臂，“老婆婆，这位叔叔是您的儿子吗？”

    “对，不过你别怕，他呀，面恶心善，他不会也不敢欺负你的。”

    距离不过五米，他的手枪能轻易命中，可齐优并不是一个简单的命案凶犯，能够做下那么大的案子，多半是受过特殊训练。

    枪响之前，齐优一定会杀了他娘，又或者齐优会及时拉他娘过来挡枪，然后快攻夺下他的枪。

    这种对峙只有两个结果。

    一是齐优杀了他的母亲，然后被自己打死；二是他率先开枪，母亲被齐优拽住，自己一击不中，反被对方占得上风。

    而无论哪一种，他都是输家。

    男人咬了咬唇，试着将神色放松，手也慢慢从腰间挪开，齐优见状，也随之松开了搭在老妇人胳膊上的手臂。

    一番软语哄骗加威逼利诱，才将自家老娘送去了房间睡觉。男人这才坐下，啪地一声将手枪摁在桌上，掌心死死压着枪身。

    “姑娘到底想干什么？”

    “很高兴你方才没有轻举妄动，探长大人，重新认识一下吧，我就是你要找的那个命案凶手，齐优。”

    哪有人这么介绍自己的？

    狂妄，简直狂妄！

    探长的脸青一阵白一阵，从接触这个案子起他就明白，凶手绝不是一般人，所以他从一开始就没打算详查。

    “我没想过要揪着你不放，是你在孤儿院的同伴在巡捕房检举你，她言之凿凿，甚至拿出了你作案时所用凶器，我才不得不通缉你的。”

    “我知道，对人对事，她总是有她自己的评价标准，所以对我这个十恶不赦的家伙，她自然巴不得我入狱甚至是被枪决，但显然我比她更清楚这个世界的运行法则。”

    回想着林苛然撵她走时的那一幕，齐优轻蔑的一笑，“今日来，只是想与探长交个朋友。”说着，便将背上的布囊扔在桌上，二十根染血的金条顺势露了出来。

    这世上根本不存在什么完美杀人，只要动了杀心就有暴露的一天，所以早在行凶之时，她就给自己预留了退路。

    乱世之中，人命微贱，如此巨额的财富，足以让任何人埋没良心。

    探长眸光一震，心头瞬间躁了起来，吃惊的一句话也说不出。

    “我不喜欢被拘束、被囚禁的感觉，所以探长如果要与我硬磕到底，就试着回想一下富商的惨状。反之，这些金条就是您升迁的贺礼。以您的职权和睿智，为我找一个死有余辜的替罪羊应该是轻而易举。”

    说完，她将金条上的血迹一点点擦去，两只手同时递到探长身前，一手捏着黄灿灿的金条，一手遗留着刺目的血。

    话里话外，意思都足够清楚。

    二十根金条，足以让他的生活翻天覆地，有了足够的资金去打点，仕途升迁指日可待，若说不动心那绝对是假的，但这笔财富背后隐藏的危险也很明显。

    可是两只手皆在眼前，两种结果也都在一瞬，要么握住财富之手，从此埋没良心升官发财；要么握住死亡之手，就死在此时此地。

    毫无疑问的是，如果他选了第二种，他的老娘今天一定会给他陪葬。说是让他选，其实根本没有选择的余地。

    他暗暗咬牙，随后握住了那只财富之手，将璀璨的黄金抓在了自己掌中。

    目睹着他的动心，犹豫，挣扎，下定决心，一步步的掉进自己早已预设的陷阱，齐优心中涌起快意。

    “探长果然是个爽快的朋友，我有一桩旧事要处理，会离开北平一段时间，我不在的时候，希望探长能在升官发财之余，多多照拂那家孤儿院，莫让他们受歹徒所欺。”

    尽管对方言语轻和，探长还是很清楚这番话的份量，丝毫不敢大意的点头应下。

    最后欣赏了一遍他冷汗涔涔的脸颊，齐优带着满意扬长而去。

    眼看着她离开，探长这才松了口气，揣着全部的金条回到自己的房间。刚一进门，眼前所见便令他吓得瘫倒在地，家里养的那只大黄狗，此刻就趴伏在自己的被褥上。

    只是那狗已然四肢分离，鲜血如注，一双大而漆黑的眼珠满是惊恐地瞪着自己。

    眼泪夺眶而出。

    不知是在恐惧，还是他想要忏悔什么，竟猛的甩开了手上的金条，伏在地上泣不成声。

    巨大的无力感令他心痛如绞。

    方才自己的应对只要稍有失误，刺激到了那疯丫头，或许在那疯丫头的预设中，他和母亲也会是这种结局。

    ……………

    解决完北平的麻烦后，她便开始了南下之路，此时国民革命军与北洋军阀激战正酣，中国大地硝烟弥漫。

    南下途中，难民和溃兵随处可见，人间惨剧比比皆是。

    为了避免被战火波及，她刻意放慢了行进的速度，绕了许多的路。除了随身带的两把匕首和身上穿的衣服，她几乎没有带别的东西。

    累了，便用匕首割来蒿草，搭个简易的屋篷安睡一夜；饿了，就打些野物烤来吃，一路走走停停，随遇而安。

    赶路，打猎，休息，每天重复的生活，昼夜往来交替，一开始她还会数天数，后来就不再数了，时间对她来说没有意义。

    走到苏州时，她的衣物几乎磨烂，原本齐肩的头发也长过了腰，那精心晕染过的头发已经有一半恢复了原来灿金的颜色，在阳光下亮的有些灼目。

    若是走在人群中，这一头金发会让她看起来鹤立鸡群，这种被所有人关注的感觉，让她很不安，她也很不喜欢。

    她喜欢的，是将自己融入环境，来与去都悄无声息。

    她需要将发丝再染回黑色，也需要干净且完好的衣服和鞋子，但要获得这些东西，就必须要走进城镇和人群。

    于是在某个晌午，她溜进了一户人家，在晾衣杆上随手扯下两件衣服，衣服有些大，便用匕首将短衫改小了些，裁下的布条做成一张头巾缠在头上，以遮掩那实在亮眼的发色。

    身上的衣服好几处补丁，脚上的布鞋也有些开了口，脸上总挂着几分生活的忧愁，一点也称不上体面，但这就是此时全中国众多农家少女们最寻常的装扮。

    齐优临水自照，觉得一点也不突兀，便满意地在街市上闲逛起来。远离城区许久，再次见到热闹的市集，有种难言的亲切与放松。

    街头，一伙溃散的逃兵狠毒的殴打着一个年迈的老人，十二三岁的孙女无助的跪在边上，拉着逃兵头目的腿痛哭哀求。

    围观的路人指指点点，满脸同情与谴责，却无一人敢上前劝阻。

    那四个兵痞身上背的枪杆子可不是烧火棍，谁要是不识时务，谁就得吃枪子儿。

    谁会去多管闲事儿呢？

    齐优也不想多事，这对爷孙的生死对她来说无足轻重，但那个逃兵头目身上背的布枪，却令她忍不住多看了两眼。

    那是一把标准的汉阳造，枪体的结构主要仿制了德国1888式步枪。

    从枪身的磨损来看，这把枪投入使用的时间并不长，却因士兵保护不善，枪身上的污渍十分醒目。

    自从回到中国，她一直没有一把像样的武器。匕首虽然锋利，却无法远程作战，她有心装备几支像样的枪，可之前住在孤儿院，她没有时间，也没有空间这么做。

    这枪虽然不及她从前所用，但这却是目前中国军队最大规模列装，生产工艺也最完善的步枪了。

    这些军阀溃兵，心中哪有半点身为军人的荣耀？一个个在战场上抱头鼠窜，面对手无寸铁的老百姓却耀武扬威，如此利器背在这种人的肩上，那真是对枪的折辱。

    他们径直将老人打了个奄奄一息，随后将哭得快要晕厥的孙女当众拖走，不知是要奸污还是打算卖钱，人们同情女孩的遭遇，却只能在溃兵们的大声呵斥中无奈走开了。

    她尾随那一伙溃兵，走进了一家客栈，溃兵们将女孩用绳子捆在房间，然后在店里大肆的吃喝起来。

    当然，他们是绝没有打算给一分钱的，无论是那个女孩，还是在店里的花销。

    四人吃饱喝足，醉醺醺的上楼，望着哭得梨花带雨的女孩，男人们眼眶猩红，淫笑着宽衣解带。

    齐优悄然跟了上来，手握烛台狠狠地砸向一名男子，一记沉闷的响声过后，那人头破血流的在地上，其他三个同伴这才察觉到危险，赶紧伸手去抓枪。

    不知是平时疏于训练还是酗酒太过，他们甚至连站都站不稳了，其中一人去摸枪还一下抓了个空，他忘记自己方才急着发泄兽欲，竟然把枪扔在了地上。

    她不费吹灰之力，手中两把匕首飞出，同时刺中了两人的心脏，随后疾步上前，一记飞踹踢断了剩下一人的咽喉，然后回身一刀扎进了那个晕倒的男人的胸膛。

    确认目标全部死亡后，她开始清点战利品，一支汉阳造，一支老式火铳，还有两支已接近使用年限的老套筒。

    她对瑕疵品没有兴趣，便只带走了那支汉阳造，搜遍了四人全身，也只摸到了两块银元和九发子弹。

    短短的一瞬间，四个人就这样暴毙在了眼前，女孩惊吓过度，只是嘴里被塞满了布条，四肢又被捆绑着，想叫也叫不出来，想逃又逃不掉，便只能缩在床的一角，望着眼前恶鬼般的少女哀哀的哭。

    她推了一发子弹上膛，并将枪口抵向了女孩的脑门，修长的食指轻轻扣在了扳机上，冷冷地说道：“我有话要问你，你乖乖配合自然无事，若不然，他们就是你的下场，明白吗？”

    女孩惊恐的点头。

    见女孩还算温顺，齐优这才扯下了她口中塞着的布条。“你是本地人吗？”

    女孩再次点头。

    “这城里有没有一户姓曹的人家，十年前从北平迁来这里？”

    女孩心中一沉，这么巧？

    “我听我阿爹说，他以前做工的主家就是姓曹，听那户人家的男女主人说话的口音，大概就是从北平来的。”

    “你阿爹还在那户人家里做工吗？”

    女孩连连摇头，“没有了，那户人家非常吝啬，又时常苛待下人，所以阿爹在那里做了一年后便离开了。”

    齐优的手指慢慢从扳机上松开，九发子弹，足以勾走九条人命，随即解开女孩四肢的绳索，捡起一件衣服扔了过去。

    “穿衣服，带我去见你父亲。”