西尔维娅和阿尔文对视一眼，阿尔文轻轻偏了偏脑袋，示意她走在自己前面。

    西尔维娅点点头，深吸一口气，跟在谢尔顿身后踏出了大殿的门。

    “咚——咚——”

    悠远厚重的钟声传来，随着白鸽振翅而飞的“呼啦啦”声响，人来人往的盛大广场出现在西尔维娅的视野之中。

    但西尔维娅却并没有第一时间被这热闹的景色吸引住眼球,而是惊讶万分的伸出手，感受着迎面吹来的和煦微风。

    是的，和煦。

    相比起正处于冬季的格莱恩特，圣树脚下的教会总部简直就像是在最为美好的盛春之时一样。

    “这是……”

    西尔维娅难以置信的喃喃自语着，下意识的抬眼看向远处的广场。

    在广场的中央，屹立着一座巨大的雕像。

    那雕像的整体风格偏向中性,身形似乎带着男性化的力量感，却又同时兼具着女性化的柔美，脸上更是仿佛盖上了一层迷雾，五官被故意雕刻的模糊不清。

    雕像的脚下是一个华丽的喷泉，水花在喷泉中欢欣雀跃，为周围正虔诚祈祷着的人们洒去些许雾气，在阳光下折射出微微的虹芒。

    再看远一些，顶天立地的圣树便映入眼帘。

    这棵亘古长青的巨树实在是太高了，哪怕从西尔维娅现在的位置拼尽全力的仰头去看，也只能隐约看见它那仿佛隐没进云层里的树冠。

    “这就是教会总部……”西尔维娅不由得失语，““圣城”莱登尼尔。”

    跟上来的阿尔文从后面悄悄拍了少女一下，让她从震撼之中回过神来。

    “以后你会常来的，慢慢就习惯了，现在先多注意下周围吧。”

    周围？

    西尔维娅愣了片刻，忽然察觉到落在自己身上的无数视线。

    他们这三人的存在感实在是太强了，尤其是拥有极高声望的当代教宗谢尔顿，只要往这里一站，那就是活生生目光收集器。

    他出现的瞬间几乎就引来了广场上九成九的注意,所有看到他的人都毫无例外的向他行了一礼，表达着自己发自内心的尊敬。

    但在第一时间的惊讶过后，他们也会很快反应过来，究竟为什么谢尔顿会突然出现这里。

    那么，跟在他身后的阿尔文和西尔维娅，自然就会成为另一个焦点。

    阿尔文现在的装扮还好说，就是常规的审判所制服，甚至还挡上了半张脸，想认出他是什么来头还得花点时间思考一下。

    但另一边的西尔维娅可就和他的情况大不相同了。

    “喂，看那边，那个女孩。”

    “白发，蓝瞳，又跟在教宗大人身后，难道……”

    “应该没错了，新一代的圣痕持有者，未来的圣女阁下。”

    “西尔维娅·霍华德！”

    圣女选任的事情传出来也有几个月了，在各大教区全都闹得沸沸扬扬，更不用说身处这座“圣城”里的人们。

    他们对这件事情的关注度，恐怕放眼整个大陆也无人能敌。

    面对着纷迭而至的目光，西尔维娅突然感觉到了无形的压力。

    并非是面对强敌或是生死危机时的那种窒息感,而是更像别人对你寄予厚望，但你却生怕自己做不好时一样的紧张。

    少女的额头上渗出汗水,悄悄打湿了鬓角的银发。

    她不动声色的咽了下口水,调整着自己的表情，然后对所有人展露出一个温柔素雅，但又不失活泼的微笑。

    随后她略一犹豫，看上去好像是在躲避着阿尔文和谢尔顿的视线似的，偷偷的冲着周围的人群挥了挥手。

    哎呀？

    周边围观的人们一愣。

    看着西尔维娅那好像是邻家调皮可爱的少女做出来的小动作，心里因为圣女候补这个身份而自然增长的距离感很是突兀的消失了些许。

    原来……这个受着神明青睐的女孩，其实也是个会笑会闹的普通孩子啊。

    人们纷纷露出会心的微笑，更有甚者也悄悄地对着西尔维娅的方向挥了挥手，不管她看没看见，反正他们和他们身边的人都笑的很开心。

    西尔维娅心里稍稍松了口气。

    还好，看来留下的第一印象还算不错。

    尽力配合着少女表演的阿尔文在心里也不由得失笑。

    之前没看出来，这姑娘居然还有点表演的天分。

    或许在未来接任教宗之后，她更需要威望来让众人信服，但至少在作为准圣女的现在，更接地气的亲和感无疑能让初来乍到的她收获更多认可。

    ‘很对的选择。’

    阿尔文暗暗点头。

    ‘不过，这算是西尔维娅本色出演了吧，她平时也差不多是这幅样子。”

    三人就这么一路穿过偌大的广场，期间还有不少人上来礼貌的进行问候，谢尔顿也都一一笑着回应，没有半点教宗的架子。

    广场的对边是另一个更加宏伟华丽的大教堂，亦是莱登尼尔的三座副教堂之一——启星教堂，主要的作用就是平日开放给信徒们礼拜。

    而三人也需要在这里短暂的等待一会儿，直到四个教区的候选人全部到齐后，就可以动身前往真正的主教堂——圣律神殿，完成今天要做的事。

    在靠近启星教堂后，西尔维娅惊讶的发现，原来这里的人才是最多的。

    相比起广场上散落的人，聚集在启星教堂的人则三五成群的扎在一起，看着最前面的四人以极低的声音议论着。

    “现在到了的应该是第一和第三教区的候选人吧？”

    “对，那位准圣女阁下还得过会才……唔，到了！”

    也不知道是谁带头做出了向后看的动作，几乎所有人的视线都跟着转向了后方，包括站在最前面的四人。

    而在看到走在最前面的谢尔顿时，所有人行礼的动作却又出奇的一致。

    本就以简洁优雅为标准所设计出来的的祷告礼，被这么多人一同展现出来简直可以说得上是赏心悦目。

    谢尔顿双手轻抬，同样回礼，然后笑眯眯的开口。

    “我理解各位对圣女选任的关心，只是记得不要大声喧哗哦。”

    他的声音并不算大，却很是自然的传递到了每个人的耳中，仿佛在他们耳边响起。

    围观者们再行一礼，旋即整齐划一的把道路让开。

    谢尔顿带着阿尔文两人贯通无阻的来到最前方，与第一、第三教区的人选汇合。

    “教宗阁下。”

    提前抵达的其他几人齐齐低头。

    “我们这些老家伙就别那么在意这些琐碎礼仪了。”谢尔顿笑笑，“还是多让小家伙们交流交流吧。”

    “总得打个招呼呀。”

    一位身着白金红三色牧师长袍夫人微笑着开口，声音中满是对长辈对小辈的温柔。

    “好久不见，黑刀，在凯文那里过的怎么样？”

    “好久不见，玛莎姐。”

    阿尔文也同样以笑容作为回应，但声音却比平常所用的声线更加成熟了些，听上去像是个二十三四岁左右的青年。

    “我还行，不苦不累，过的挺舒服的。”

    “又骗人，前些日子还听说格莱恩特出事了呢。”

    玛莎宠溺的点了下阿尔文的脑门，“而且我说过了，我这个年纪就别叫姐姐了，还是喊阿姨吧。”

    “这不显得您年轻嘛。”阿尔文嘿嘿直乐。

    “你呀。”

    玛莎无奈的摇了摇头，看向旁边阴着脸一言不发的男子，“奎恩，不跟黑刀打个招呼吗？你们也好长时间没见过面了吧。”

    被叫做奎恩的冷峻男子抬了抬眼皮，“没必要。”

    “啊，这个确实没必要。”

    阿尔文挠了挠头发，“反正今天的主角也不是我们。”

    奎恩瞥了阿尔文一眼，忽然对着玛莎身旁的少年和西尔维娅开口：

    “你们好，自我介绍问一下，奎恩·范德尔，第三教区枢机主教。”

    阿尔文的动作顿了一瞬，不爽的“啧”了一声。

    “啊，您好。”那个少年被突然其来的问候打的慌了手脚，“我、我叫卡尔·卡伊，第一教区的候选人。”

    “西尔维娅·霍华德，您好，奎恩阁下。”

    西尔维娅的回应很到位，却莫名给人冷淡的感觉，就好像只是在完成客套性的社交一样。

    这点异常被奎恩很是敏锐的捕捉到了，不动声色的扫了阿尔文一眼。

    阿尔文面具下的嘴角一勾，脸上却毫不犹豫的摆出死鱼眼，什么都没让奎恩看出来。

    但跟在奎恩身旁的少女却很是活泼的挥了挥手。

    “各位好，我是科琳·坎贝尔，第三教区圣女候选，二阶的牧师哦！”

    ‘也是牧师诶。’

    也许是因为职业相同，西尔维娅好奇的多看了科琳几眼。

    ‘虽然年龄看上去和我差不多，但已经完成了启示任务啊……我的启示任务什么时候来呢？’

    就在她这么思考着的时候，又有一阵急促的脚步声传来。

    一个略显滑稽的胖胖的身影一路挤过人群，好不容易来到众人面前，才把扛在肩上的瘦弱少年放下。

    “抱歉抱歉，教宗阁下，我来晚了。”

    “没关系，拜伦。”谢尔顿仍旧很和蔼，“是我们到的太早了。”

    “抱歉，抱歉。”

    拜伦仍旧道歉着，伸手抹了把额头上的汗，扫视了一圈才惊讶道：“咦，凯文没来吗？”

    “他那边太忙了，我来给他搭把手。”

    阿尔文带着点好笑的声音响起，给拜伦抵过去一条手巾，“擦擦？”

    “谢谢……哎呦，黑刀！”

    拜伦下意识的接过手巾，才突然反应过来，连忙看向阿尔文，“好久不见啊。”

    “确实好久不见。”

    虽然阿尔文跟拜伦的交情几乎是所有枢机主教中最浅的那个，但对方的老好人性子在教会中也是出了名的，跟谁说起话来都是不温不火的样子。

    所以有事没事的时候，阿尔文还是很喜欢和拜伦多聊聊天的。

    “好了，人齐了。”

    谢尔顿显然没打算继续浪费时间，拍了拍手把所有人的注意力都吸引了过去。

    “我们该准备开始了。”