第5章 螳螂在前
拒妖城东十里外有一解春亭,拒妖城中的老人都说此亭是太宗皇帝初建拒妖城后,在离开拒妖城时看到一枝海棠迎春绽放,太宗皇帝便差人建了这个亭子,同时给其提名为解春。
如今九百多年已悠悠过去,当年迎春绽放的一枝海棠慢慢成为了一片海棠树林。
而因此亭春日里风景如画,遂被拒妖城中最懂风流的拒妖城城主叶白云,将拒妖城与歙州间的官道起点改建于此,为的就是让从人族各州过来拒妖城的行人可以共赏此景。
此时,有一身着黑衣之人从城中方向缓缓走来,然后见到解春亭内有一青衣儒衫男子负手而立,故对其朗声说道。
“没想到昨夜一晚春风送暖,今日这片海棠花海便争相盛开,好生写意,只可惜海棠无香,倒是令人不免唏嘘遗憾,不过,这位先生能如此早来观此美景,看来先生也是一位有心之人。”
青衣儒衫男子此刻正凭栏而望,欣赏着这迎春而放的海棠,等听到这位面覆青面獠牙面具的黑衣人与自己主动打起招呼,青衣儒衫男子也是转过身来,双眼微微眯起说道。
“世间万物丛生,怎能做到尽善尽美,只是在下听阁下言语也应是一位风雅人士,可面对如此美景,阁下又何必面具覆面,莫不是因为阁下是某位故人,才不愿以真实面目与在下相见?”
“先生贵为圣人弟子,而我只是一介草民,今日与先生初次相见,自然是惶恐羞颜,更不敢与先生攀上故人之交!”面覆青面獠牙之人却是轻笑回应,言语之中尽显嘲讽语气。
“阁下可以遮得了音容相貌,但却难掩城中所展露的毒道手段,不过我想以阁下十几年前所展示出的心术手段,昨日也应是故意留下大道根脚线索来引在下现身。”
“现在我已在此,所以阁下不如露出真正面目,也好让在下知道十几年的那笔旧账要去找何人来算!”
青衣儒衫、双眼微眯的人正是周维的父亲周平,此刻他身上一改往日的谦逊有礼的温和气质,浑身都开始散发着凌厉的无形剑气。
其实在昨日夜里,周平看到城中七色烟火升空之时,就知道是城主府装有城中阵法布防图的锁龙盒出了问题。
因为城中所有大阵本就是明教学院所布,而周平的发妻卫时更是在十五年的那场变故发生之后,将城主府以及四面城墙的阵法全部更换,所以说如今最熟悉城中阵法布置的,莫过于周平一人。
而这也是他昨日为何要早早催促周维回屋休息,自己一直待在小院中等消息的原因。
果然,天象军将首卫铠亲至,与周平说起事情始末,周平与卫铠一样,立刻就判断出在城中出手之人,应该就是十五年前拒妖城那桩变故的幕后黑手之一。
并且周平还断定此人这次出手绝不是为城中阵法布防图而来,毕竟以此人在十五年前能在拒妖城中悄无声息布下如此大局的手腕与能力,又何必要与妖族携手去盗取留在锁龙盒中的那份城中阵法布防图。
商量最后,周平和卫铠都觉得此人是想利用妖族盗取城中阵法布防图的事件,来达到鱼目混珠、分散城中通神境高手的目的。
至于此人为何要显露出大道跟脚来引得自己出现,周平猜测此人很有可能就是冲着自己儿子周维去的。
因为这些年来,周平与卫时夫妻两人为了可以更方便获得无息沼泽中的珍稀药材,他们一直潜居在拒妖城中,从未远离周维身边。
而拒妖城这种特殊的地理位置,也使明教学院常年都会派出通神境的大能驻守于此。
并且自从十五年前那桩变故在拒妖城发生之后,拒妖城中驻守人员一变,至此周维一家迎来了十五年的平静时光。
可在这十五年中,无论周平与卫时在拒妖城内如何调查,那桩十五年前所发生的变故仍是笼罩在无尽迷雾之中,使周平一直无法看清事情后面的真实脉络。
可就在昨天,十五年前幕后之人主动显露踪迹,出现在卫铠与周平的视野之中。
因此即便周平知道此人是故意引他离开周维身边,但为了十五年前的真相,周平也不得不踏入面具人设计的这个阳谋之中。
于是周平一大清早便悄悄通过东城墙的法阵后门,来到了这座拒妖城通向人族各州路上的解春亭。
周平相信那人若是想要达到在拒妖城出手的目的,就一定会来主动找他。
果然周平不出所料,此人也能做到悄无声息地从城中出来,并与周平对峙在此。
“先生当真是料事如神,在下确实是想和先生见上一面。可先生对我敌意太深,城中相见怕是于我不利,所以只好出此下策,引先生出来一见。”
面覆面具之人见周平戳穿自己身份和用意,也是毫不遮掩地一口承认。
但在说话之间,面具人语气中的嘲讽之意也是愈发浓厚。
“阁下不就是想引我出来,好对我儿周维下手!现在阁下目的既然已经达成,此刻又何必多言,还不如摘下面具与我痛快战上一场,这样也能让我领教一下阁下那诡异的毒道法则。”
看到面具人不慌不忙、胸有成竹的样子,周平眼神一凝地反问说道,想以此来试探面具人是否真是冲着维儿来的。
“哈哈哈,天下谁能想到,大名鼎鼎的明教学院五先生竟以给寻常士兵抄写家书为生,而被冠称人妖两族第一天才,当今人族圣人关门弟子的卫时儿子更是一位还未修行之人。”
“可在下却是不信,所以想替天下人看看五先生是否如传说中的一般所向无敌,以及卫时与五先生那视如珍宝的儿子又是不是在故意藏拙?”见到周平出言试探自己,面具人不由大笑几声,嘲讽之意更是直接拉满。
“哼,阁下亲自领教便知,在下也想看看阁下修为是否像阁下的语气一样狂妄。”周平听到此人的不断挑衅,也是面露怒意,不再与其多言。
只见周平手指并作剑状,手腕一抖,便有一股无形剑气凭空凝聚,直接向着面具人的面部激射飞去,这股无形剑气在飞行之中还在不断壮大自身,最后飞射到面具人面前时,已经有一尺大小。
后发应对的面具人全身未见动作,身前便有青色灵气翻滚,无形剑气更是被面具人身前的青色灵气给缠绕禁锢起来。
周平停在原地手指画圆,面具人身前的无形剑气就开始疯狂旋转起来,顿时搅得面具人身前青色灵气旋起,大有破开缠绕之势。
面具人见此状也是袍袖一拂,青色灵气便幻化成一条蛇状张开大口,将此无形剑气竟一口吞了下去,而青色灵蛇吞下剑气之后,凶势不减,又向周平凶狠扑来。
青色灵蛇袭来之后,周平仍是用双指并作剑形,指尖之上就有剑意化作冰寒剑锋锐化而出,等到青色灵蛇彻底近身,周平双指一剑指出,便将来到自己身前青色灵蛇从头至尾贯穿刺破。
同时周平手指中剑意不减,整个人都随着这点冰寒剑锋化成一柄利剑向面具人一剑袭去。
至于面具人在拂出青色灵蛇之后就已腾空而起,驭气飞天,双手左右翻动之下,更有一绿色毒网从双手前编织铺展,并兜向了以身化剑的周平。
灵网中还有绿色毒雾凭空而生,弥漫衍生至周平四周,这些毒雾好似能吞噬生机,以至那些被周平剑气震荡卷起的海棠花瓣,在接触毒气的一刹那都纷纷凋零衰败,花容枯槁。
见此情况的周平不由停下向前之势,将剑气分布周身,接着身上有剑光大亮,然后周身的无形剑气,将面具人所编灵网中的绿色毒雾全部隔绝而开。
可剑气与毒物接触之后,周平便能感觉周身的剑气正在被这种绿气慢慢蚕食,于是当周平再次双指一并朝着绿色灵网方向横竖两斩而下,轻声喝出“割灭”二字,就有一道乂字剑光于空中无声凝出,携带拖尾剑气朝着绿色毒网呼啸而去。
同时这道剑光斩向绿色毒网的途中还在不断扩大剑光范围,并且剑光划过之处绿色毒雾直接一破而开,毫无阻挡之力。
而那拖尾剑气扫过之处,绿色毒雾更是纷纷湮灭于拖尾剑气之中。等到斩至尽头,乂字剑光终是与绿色灵网相碰,于是绿色灵网也被这势不可挡的一剑斩碎开来。
但这两道交叉剑光好似突破绿色灵网之后,就已到了自身极限,至此在空中呜咽一声之后,就自相碰撞四散而开,此剑在最初声势浩大之后,倒是有点虎头蛇尾、草草收场的意思。
面具人看到周平的此番动作也未继续施展术法,而是继续嘲讽道:“怎么堂堂学院五先生,天下号称剑法第一之人也要等到援兵才敢与我生死相拼吗?”
周平见面具人说穿自己的用意也不吭声,只是凝聚周身剑意,让这些剑意在空中不断发出低低的剑鸣之声。
面具人见周平被说破心思之后并无回应,反倒表现出一副无所畏惧的样子,于是面具人心念一转,突然出言刺激周平道。
“可五先生不会真以为我如此费尽周章,就只是想领教五先生的无双剑法吧!现在,不知道五先生寄予厚望的礼院金平律,又是否可以保住令郎的性命呢?”
周平听到面具人此言之后,面色瞬间森冷,然后周平双手结印,整个人如同一把利剑一般,迅速刺向的面具人方向,同时周平四周的剑气化作无数柄无形光剑,被周平一起拖动地朝木居然刺去。
面具人见到周平动真格之后,并没有因为他成功挑衅周平而感到高兴,反倒是生出一丝不妙预感。
今日面具人前来寻找周平,已经是想到所有可能发生之事,之前他多次言语刺激周平也是为了扰乱其心神,拖住周平,让其在顾此失彼之下自失方寸,看周平是否可以给到自己其余可乘之机。
但此刻没想到周平在听到自己已经点破其所有后手之后。
周平仍是要与自己全力一战而不是立刻回城去守护爱子,这一点已经超出了面具人的意料,因此面具人才会心中一沉。
可现在面对周平的全力出手,面具人也只能继续出手来应对周平的无双剑招,看看周平到底有何倚靠。
此刻,见到周平万柄剑气光剑拔地而起,面具人也不敢托大,在他双掌紧合之下,有无数绿色毒雾从他身上涌出,其颜色由绿逐渐转为墨绿。
接着在墨绿毒雾迅速凝出毒蛇、蝎子、蟾蜍、蜈蚣、壁虎五种至毒之物,并且每一头毒物都是神色狰狞,凶相毕露。
同时面具人单手一点,身体中有五道墨绿光芒并入五种毒物之中,一下子这五种毒物气势大增,像是被面具人激发了体内凶性,显得愈发狂暴起来。
周平见到此景,忽然又止住冲前之势,选择再次悬在空中,好像是有些忌惮面具人将自身毒道法则灌入五种毒物的招式。
于是,周平双手一推,那些跟随着周平的无数剑气立即交相汇聚,聚成了五道巨幅光剑,开始与墨绿毒雾所化的五种毒物缠斗起来。
……
城外激斗正酣,但一声推门之声也打破了城内暗流涌动的平静。
拒妖城南平律书斋内,两个身着家丁服样的人押着一个黄衣玄奥孩直接推门走了进来,这三人后面还跟着一位身着白衣,面容清秀的姑娘,看起来像是某个家族的小姐。
进门之后,其中那位高个家定边嚷嚷着嗓门说道:“小公子,我们将这毛贼捉了回来,可这厮偏与我家小姐抵赖,说是认错了人,此时冒昧上门,就是想请小公子来给我们分辨一二。”
周维一看这一行人不就是刚才自己在街头见义勇为所遇的三人嘛,而那位被压着的黄衣毛孩也就是弃包逃跑的黄衣毛贼。
不过,周维此时并未立即回应两位家丁,而是眼神微眯地看向了那位站在三人后面的白衣女子。
白衣女子看到周维看向自己,也是微微敛礼,才出口说道:“小公子,今日不知能否行个方便,与小女子一同去那官府做个见证,这样好将这毛贼绳之以法,以正城中风气。”
听到此话的周维却是眉头紧皱,脚下微微往后退了一步。
其实刚才在街头上,周维触摸到这个姑娘被偷的这个荷包之时,就已经心有疑惑。
这位白衣姑娘的装扮行头明明是一副富家小姐的样子,但却用如此精美丝滑的荷包来装那么多沉重银两,并还随身携带在腰间。
要知道当朝明教学院参与设计的市面银票,不仅大小面额齐全,而且还防潮防伪、方便兑换,因此无论是寻常商贾,还是小商小贩都愿意以银票交易。
可这位富家小姐偏偏随身带有如此多的现银,这不正是一种故意引贼入室之举。
何况明朝女子所携带的鸳鸯图案荷包,多为闺中小姐的定情之物,大多用于装些香草信物,鲜少有人装有银两;再加上今日封城,早已满城皆知。
这位富家小姐不居于家中,还有兴致带如此多现银来游逛街道,本就是一个不合常理之举。
还有周维已是自幼便生长在拒妖城中,家中更是曾经营墨本生意多年,连周维都不知道平律书斋在何地方,可这位小姐就如此之巧,一言便精确说出书斋位置。
因此周维当时就已经怀疑这几人可能有些问题,是不是故意找接近于他,但周维自己身无长物,也不知道父母的显赫身份。
所以在周维沉默拒绝白衣女子的答谢之后,也就将已经走远的这三人忘在脑后,只当是遇上了一件奇怪事情。
不过,此刻这几人又主动登门书斋,不由让周维防范心大起,并悄悄地往金师叔方向退了一步。
金平律见周维倒退一步,也是轻笑一声说道:“真不知是你们三人胆大包天,还是也没有头脑,区区三位明道境的妖族小辈就敢一头撞上我这,是怕我杀不尽吗?”
在昨天深夜,卫铠已经找到这位平律书斋的金掌柜,并将周平与他商议谋划的对策向其讲述了一遍。
当时按照周平与卫铠二人计划,是由周平去找那位精通毒道的幕后黑手,然后卫铠和叶白云各自在城南城北处当众出现,镇守城墙。
最后让金平律在镇守南城墙的同时,暗中保护过来寻他的周维,一直等到锁龙盒中的龙气外露为止,所以周维今日一举一动其实早在金平律的暗中观察之中。
当时这三人接近周维之时,金平律便已心中生疑,只是那时金平律不想打草惊蛇,同时金平律也怕在大街上出手会伤及无辜百姓,因此才没有贸然用神识感知这三人。
没想到这三人在周维婉拒同行书斋请求之后,就开始暗中尾随周维,至此金平律也是确定这三人就是想对周维动人的人。
于是金平律在周维来到自己的平律书斋之后,先让周维将今日所来之事做完后,又主动和周维聊起修行境界划分以及一些关于周维父母的往事。
除了是给周维略微答疑解惑之外,还是为了要把周维留在书斋中的阵法之内,以保得周维万全,顺带看看这些人的后手究竟是什么。
果然这些人的目标就是周维,而且还如此冒失地闯到书斋中的阵法之内,而这也让金平律不用神识感知,就轻易获知了这三人的真实身份与修为。
“动手!”白衣女子见被金平律一举揭穿自己身份,二话不说地单手掐印,便有一头白蛇虚影自白衣女子身后凝现,然后这条白蛇虚影躬身一弹,竟是直接朝着金平律咬去。
同时,与白衣女子一起的两位家丁也不再伪装,只见这两人一拍胸脯,两人身后顿时幻化出两只灰色巨鼠虚影,并同样朝着金平律袭去。
接着又是两人联手一掷,那位个子矮小的黄衣毛贼便被这两人扔向了金平律所在的位置。
这时,看到这三人妖族真身的周维,才知道这白衣女子和这两个家丁居然是妖族九大族中的蛇和鼠,而周维也听来写家书的天象军士兵说过,在头上可以幻出妖族真身的妖族,都是妖族中的翘楚人物。
在白衣女子果断出手之后,只是顷刻,金平律就已是多面受敌。
不过金平律既然一路引其入瓮,自然早已胸有成竹,在白衣女子动手之前,金平律便已经单脚轻踏地板,然后就有无数颜色各异文字从书斋内的无数本书中争先飞来,不断交织密布在书斋之内。
这时,三位妖族所虚化的白蛇和巨鼠,都被顷刻之间就漂浮四散在屋内各色文字所困,并且这些五颜六色的文字还在源源不断地附在白蛇和灰色巨鼠的虚影之上,仿佛在用文字给他们加上一层坚固枷锁。
不等沉甸甸文字压垮这三位妖族的妖族真身,金平律左手抬起在身前虚空画圆,同时口中轻喝“春木缠”三字。
便有青绿光芒从画圆处耀眼而出,然后于身前虚无处,凭空生出十几根青藤向那黄衣毛孩以及白衣蛇族女子和那两位家丁打扮的鼠族大汉缠去,并且在青藤初生时,还是细小青绿细藤,射到几位妖族面前时就已经疯狂长至手臂大小。
“冬水寒”
金平律又是一声低语,在青藤还在蔓延缠绕之际,书斋内温度陡然降低,寒风凛冽。
而平律书斋内的这三位妖族更像寒冬腊月的河水之中,需要不断以灵气覆体才能抵御严寒入侵。
但此时三人全身又被阵法压制得灵气运转迟滞,并且不断缠向三人身前的青藤更是削之不进、难以招架,于是在金平律三招同出之下,这三位明道境的妖族更是顾此失彼,看起来只需一会,就要被金平律给直接生擒。
这位最先出手的白衣蛇族女子,就是这次妖族偷取锁龙盒行动的首脑之人,她此时也不禁有些懊恼,后悔轻易听从了那位族面具人的安排。
今日此举和昨日盗取锁龙盒的行动,其实是妖族的国师大人和那位面具人提前谋划好的事情,为的就是将这锁龙盒带出城去。
原本在偷出锁龙盒后,行动已经是成功一半。
可白衣蛇族女子没有想到帮助他们拿到锁龙盒的面具人,竟在他们拿到锁龙盒后,提出让他们接近一名叫周维的小孩,并且通过周维去到城南的平律书斋刺杀那里的掌柜,然后才会将原本说好的出城之策奉上。
因此自认为对付不了的面具人的白衣女子,才在拒妖城上演了一场“小偷偷物,邀请周维见义勇为”的戏码。
但白衣女子现在看到自己要刺杀的人竟然是如此厉害的人物,白衣蛇族女子就已经怀疑这是不是一场人族从头到尾的骗局,为的就是将他们一网打尽。
不过此时情况也容不得白衣蛇族女子懊恼悔思,她没想到,这位平律书斋的老板只是三招之间,她和这鼠族二人已经彻底没了还手能力,如今白衣蛇族女子也只能寄希望于眼前这位妖族前辈了。
“师叔,小心那个黄衣小孩,他有蹊跷!”周维看到那两位鼠族将黄衣小孩扔向金平律的时候,心中就明白了这位毫不起眼的黄衣小孩,应该才是这一行人中隐藏最深的那人。
因为这位黄衣小孩必定是白衣女子和家丁的妖族同伙,才能一起在周维面前上演这出“荷包被盗”的戏码,但这两位鼠族妖人竟然第一时间就把这位同伙扔出抛弃显然是不合常理,所以最后剩下的可能,就是这黄衣小孩需要进到金平律的身边。
春藤难缠,冬水刺骨,可这两招让三位明道境妖族毫无还手能力的大道神通,在这个“黄衣小孩”面前却只是让其身形一缓。
接着那位“黄衣小孩”如金蝉脱壳一般褪去黄色外衣,显现出一位尖嘴细眼,身形娇小的妖族老妪。
老妇头上有黄色老鼠虚影浮现,然后她单掌挥出,便有无数细针从其掌间飞出,朝金平律和周维急射而来。
金平律在未听到周维提示之前,就已注意到了被抛出的黄衣小孩,并未被书斋中的压制阵法所束缚,而在听到周维的示警之后,更是万分警惕起来。
“细雨梨花针!难怪书斋中的阵法也识不破你身份,没想到竟然鼠族二长老亲至,怪不得这三位妖族小辈能有如此胆量了。”有所防备的金平律单手掐诀,便有青藤交织化盾,直接将这些细小飞针给尽数挡了下来。
金平律看到这个褪去伪装的鼠族妇人所施展的秘宝时,便知道这位妖族的来历。
但即便如此,金平律此时还是有些佩服这位鼠族二长老的遮天蔽日天赋神通,竟然可以在瞒过阵法的同时,还让处于如此近的距离金平律也毫无察觉。
“春木坚韧难缠,冬水刺骨冰寒。好一个五行法则,老身也没有想到礼院的副院长居然会在此当一个小小书斋的掌柜。”
鼠族老妪见金平律轻易便化解了她的飞针攻击,也是认出了金平律的来历,顿时,沙哑的声音回响在整个书斋之中。
周维听到鼠族老妪声音的一瞬间只感觉刺耳难受,仿佛整个脑袋被千针所刺。
这位争斗经验老到的鼠族老妪,自然也看出周维是金平律所在乎之人,所以老妪以声音为媒介,同时向金平律和周维继续袭来。
希望可以在无差别攻击周维同时,稍微牵制金平律的注意力,从而稍稍减轻其他三位妖族小辈的压力。
“息土弥,离火灭”金平律看到这位鼠族二长老不顾辈分地向周维出手,不由心生怒意,开始全力出手。
无数细小的尘土颗粒无风自起,密密麻麻地悬浮在书斋之中,将鼠族老妪所发出的声波尽数消弭在尘土之中。
而包括老妪在内的四位妖族身前更是有一团烈火凭空而现,缓缓绽放出朵朵白色焰火,向四位妖族轻轻飘去,看起来金平律是要将书斋内的四位妖族一举消灭。
“哼,莫要欺我妖族无人!”
鼠族老妪看到金平律直接向其他三位妖族后辈痛下杀手,不禁冷哼一声,双手一起掐诀,并且法诀切换之间已有无数细小飞针出现。
这些细小飞针一分为四,有三股数量略少的细小飞针去到其他三位妖族身前为其抵挡白色焰火与带刺青藤,从而减少其它三位妖族后辈的压力。
然后老妪身上又有四道黄光汇聚到剩下飞针之中,一举向金平律激射而去,原来是老妪将自己身上所凝的四道大道法则全数附在这飞针秘宝之上,要和金平律做那通神境高手厮杀中最为拼命的法则相撞。
因为鼠族老妪心里清楚,此时若是再不拼命,等这书斋中的玄妙法阵持续压制自己的灵力运转,过一会后,鼠族老妪自己便是再想和金平律拼命胜算也会比现在小上许多。
况且此时身处能抵抗妖族千年进攻的拒妖城中,只要在这里多待一刻便危险一分,所以这位争斗经验丰富的鼠族老妪也只剩下拼命这一条路了。
现在,鼠族老妪只能希望这位礼院的副院长接不下自己这四道修炼多年的法则大道了。
金平律见这位鼠族老妪做出拼命之举,也是不慌不忙地双手捏诀,四个颜色各异光点便从金平律身前虚凝而出,分别发出绿、红、黄、蓝四种颜色。
四个光点随后汇聚成一束光束径直朝着包含了鼠族老妪四道大道法则的飞针射去。
然后,在两人大道法则最终碰撞之处,虚空塌陷、光芒耀眼,刺得一直看着屋中形势的周维都难以睁开双眼。
“大道轮转融合,没想到五行法则还能如此妙用。”鼠族老妪看到金平律竟然能将四种法则暂时相融,不由惊呼出来。
至此,金平律已经完全掌控了场上局势。
若是没有鼠族老妪帮忙招架金平律神通的飞针秘宝,怕是顷刻之间,这三位明道境的妖族小辈就要金平律拿下。
不过,即便有鼠族老妪的飞针秘宝,这三位妖族小辈依旧是险象环生,很快就要抵挡不住金平律这四种五行术法绵绵不绝的攻势。
而不仅是三位妖族小辈败局已定,身为鼠族二长老的老妪这边也同样是不容乐观,她没有想到这位礼院副院长在大道上造诣竟已如此之高,在水火土木四种法则的短暂融合和持续不断书斋阵法压制之下,老妪的大道法则已是颓势渐显。
幸好这位礼院副院长还没有领悟第五道五行法则,否则五行圆满之下这位鼠族老妪怕是在法阵碰撞之间,就要把这条性命交代在这此间书斋之中。
可现在老妪的情况也不容乐观,落败也只是一个时间问题,一时之间,妖族四人处境都已经摇摇欲坠起来。
但就在此时,变故突起。