罗聚勇随着龟公进来，首先映入眼帘的就是那二层阁楼层叠环绕的院落，院落中央是一块人工挖凿的水潭，巧妙的是，那水潭里的是活水，有进有出；大小不一的鹅卵石层层叠叠，围成一圈，砌的半人高，绕水潭的一周，即是个不错的造景，也可以防止客人酒后失足掉进去；水潭东侧，种有一颗两人来高，手臂粗细的柳树，树后是一座造型古朴的石桥，横跨于水潭之上，而石桥之后，便是一个高四尺的舞台，使得整个院落，不论楼上楼下，都可以清晰的看到上面的表演。

    这勾栏的布置倒是别致，只是，昨日晚上说的，进来先要干什么来着？好像给忘了；

    “客官，现在时辰还早，您是先来点点心垫垫肚子，还是先来点水果消消暑？”一旁的婢女，看着模样如此俊俏，年纪轻轻的少年郎，热情的招呼着

    罗聚勇还在回想着昨晚与堂弟的对话：赏银子，打眼色，夸她美，最后问她曲史的事，我该先做哪一步来着？

    “哎呦，少年郎，人都进来了，还发什么楞呢。”婢女一看对方没搭理自己，便一把将其手臂揽入怀中，拉着他向自家姑娘房间处走去。罗聚勇只感觉一股热血冲向脑子。

    “小哥害羞的连鼻血都流出来了呢，你可别告诉我们，你是个雏啊，雏不雏的，我们这里可不兴给客人包红包的。”几个婢女见状，打趣的笑道。

    “我找阿香姑娘。”罗聚勇憋出了勾栏里的第一句话，还好，没忘了来干嘛的。

    “找阿香啊，她现在晦气着呢，这两天净是官差来找他，要么小哥考虑换一个？”

    “我有钱。”说着便掏出几钱散碎的银子打赏了一直和他话家常的婢女；没有姑娘会拒绝豪爽多金的美男子，是否豪爽暂且不论，但美男子是肯定了的。

    对，还有眼神，罗聚勇对着边上另一个婢女，甩了一个自认为妩媚的眼神；

    “小哥，你眼睛不舒服吗？”

    罗聚义还是高估了他哥哥的情商，没有到酉时，罗聚勇就被撵了出来，同时还花光了身上的五两银子，而收获就是脸上的巴掌印和残留的鼻血。

    罗宅，傍晚，罗聚义房间里；

    “唉，大哥，没事，圣人总教导我们，失败乃成功之母，多来两次，就能成功了。”

    “好在今日路上没遇见熟人，要不然今年秋闱我也不用去了；”虽然大唐朝勾栏青楼等属于合法经营，书生逛窑子还经常会传出一些才子美人的佳话，可罗聚勇这一遭要是被人知道，以后混仕途，怕是举步维艰了。

    “我很好奇大哥和阿香姑娘都聊了些啥。”罗聚义问

    “一进屋她就对我动手动脚，于是我就劝她，此非长久之计，不如尽早从良。”

    “她听你这么说，一定很不开心吧。”

    “嗯。”罗聚勇刚想问你咋知道，就被罗聚义抢话，“不用问我怎么知道，然后呢，你们又聊了啥？”

    劝失足妇人从良，拉良家少女下水，这就是这帮读书人爱干的事。

    “我思量着，那个曲史既然是她的相好，人是不能复生，于是请她节哀。”

    罗聚义一旁久久无言；

    “我说错什么了吗？你不是说让我把话题往曲史身上引吗？”

    “大哥，什么时候我弄些话本子，你闲暇之时也看一看，比圣贤书有意思。”这几巴掌挨的不怨，估摸着这还是看在你长得帅的基础上手下留情了；

    “大哥，我和你分析一下现在的情况吧，二叔这事不是没有转机，但是我缺乏证据。”罗聚义将自己的分析慢条斯理的说给罗聚勇听：

    从卷宗上看，死者很缺钱，但又有自认为要发财的说法，然而又没有明说因何发财，肯定是见不得光的事情，鉴于死者身份是什长，而且听闻与百户关系莫逆，军中发财，要么是劫掠，要么是走私，最近边境太平，没有劫掠的机会，那么想必是走私军需物品一类的事情；很有可能是谈判破裂，所以招来暗杀。

    不合逻辑的是，他既然去买了金疮药，应该知道最近会有不好的事情发生，谈判破裂不至于动手搏命，能让人杀他，那么有可能是死者知道了别人的秘密，想要敲诈谈判对方一笔，那个被敲诈的人狗急跳墙，选择刺杀；这个思路就合理了，但被死者敲诈的是什么人？从死者关系圈分析，也只有军中的百户了。

    二叔是一个仗义疏财的人，和他的相遇应该只是一个巧合，在与死者相遇后，死者被一个高手杀死，那么既然有高手参与，为何不一开始就以雷霆之势斩杀死者，还要两个身手一般的人蒙面与其搏斗一番？应该只有一个解释：这个高手不是被敲诈者谋杀计划的一部分，而是出于某些原因，也是想杀死死者的人，或者势力，只不过，看到有人出手，便躲了起来，看到对方刺杀失败，于是选择自己出手，一击毙命。

    我暂时想不到这个高手会是哪方的势力，会为了什么出手，但就现在的形式判断，因为二叔的偶然出现，破坏了“第一位”杀手的计划，按照死者的伤口情况及卷宗上的描述看，死者已经是在垂死一搏了，而“第二位”杀手的出现，也明显不在“第一位”的计划范围里，所以，第一位杀手迂回之后，发现目标死亡，为了制造一个死亡的原因和嫁祸的证据，将军弩插入已经死亡的死者后心，再将尸体推入溪水里，等待人发现，至于如何嫁祸，凶手在突发情况之下，应该也没有想明白，而他们事后分析考虑，二叔的偶然出现，便成了他们嫁祸的对象。

    要不是我提前看到过死者的尸体，单从卷宗上，是看不出有“第二位”杀手存在的，因为卷宗通篇没提到真正的死因：后脑钝器击打。县衙不可能没有仵作，也不可能验不出这么明显的伤，唯一的解释就是：为了嫁祸二叔，隐瞒了真实死因。

    罗聚义思路越来越清晰，那也就是说，“第一位”杀手在县衙里有人，甚至，可能就是林县令本人，就凭死者的关系，是不可能和县令有什么交集的，他的上司倒是有可能，那个百户；

    他想同时敲诈县令和百户？真的是嫌命大啊。罗聚义感慨，不过这也正反向说明了他们敢肆无忌惮嫁祸的底牌：人是我杀的，案子是我判的，自然我说什么，就是什么。

    如果死者真的敢这么做，肯定是有些什么凭证的，如果没有什么铁证，就凭他一个什长，就算告御状，都没人会搭理他，“第一位”杀手选择出手的理由，肯定就是怕证据泄漏，自己官位不保。

    同理，为什么死者在遭遇截杀之后不选择跟随二叔一起回宣城县，而要独自一人去百顺县，那是因为只有在百顺县，才是“第一位”杀手势力不能触及的地方，回去，反而是自投罗网；而抓捕二叔，并如此迅速定案的原因也在于此：害怕证据泄漏。

    死者在军中人缘一般，没什么生死相托的兄弟，而他自己又没有家人，能让他在感受到威胁之后托付证据的人，有可能是勾栏里的老相好阿香，有可能是药店的王掌柜，有可能是遇刺之后遇到的二叔。而他在遇到阿香和王掌柜的时候，事情对于他来说还没到最糟糕的地步，而遇到二叔，则是到了生死存亡的关键时刻；把证据交出去，大不了一起死的想法，主导了死者的行为，但他或许心里又存了一死侥幸，于是只交出了线索，但又没有明说如何通过线索找到证据。

    那张请求阿香还钱的账单应该是重要突破口：柳叶，滑石。按王掌柜的说法，这两味药的金额和剂量太过反常，线索多半与这两样东西有关；

    “所以，你今日让我去勾栏找阿香，不光是为了套话，也是存了在勾栏之中找线索的想法？”罗聚勇恍然大悟。

    “我也是刚刚想到这一层的，而且我也不确定这两样东西代表了什么；我估计阿香也是不知道详情的，就凭他和曲史的关系，要是知道怎么回事，一早就把这颗雷给扔出去了。”罗聚义暗叹一声，解决事情的曙光似乎就在眼前，但就是差那么一点；

    “明日我们去石溪那边看看，或许能有些收获。”

    “也只能如此了。”

    ...............

    受益于边境的地势影响，百顺县和宣城县也是丘陵地势，而石溪刚好是处于两县之间的一处低谷，里面汇聚了一部分山顶流下来的雪水，到了夏季，颇为清凉凌冽；两侧是不高的山坡，稀稀疏疏生长着一些乔木。

    这日清晨，罗家两兄弟来到石溪上游，一点点向下查看，不多时，就找到了当日打斗的痕迹，嶙峋的光滑石头上还残存着一些血迹。

    “我们找一找，看看有没有什么当日留存的痕迹。”罗聚义略一嘱咐，二人便散开来，各自寻找。

    日到晌午，二人一无所获。

    “看来那日打斗发生后，官府的人应该来过，我刚刚看周边的灌木，有不少人马留下的痕迹，大张旗鼓的样子不像是杀手的做派。”罗聚勇说道。

    “意料之中，本来就是看看是否有万一的可能。”虽说如此，但罗聚义还是略有失望。“不早了，回去吧。”

    因为二人是徒步而来，走回去还得要半个时辰。

    突然之间，罗聚义感受后脊一阵发麻，仿佛被毒蛇盯上一般，寒冷的杀意让他不由得打了个寒颤。回头望去，一颗乔木背后，一个人影站在黑色的斗篷当中，灰色的眼眸冷漠的盯着二人。

    一颗石子缓缓的飘起，落入那人手中，那人抬手一挥，石子便朝着罗聚义飞了过来。

    石子转瞬之间便飞到了罗聚义的面门，如此迅速但全程没有发出响动，好似切开了空间一般。

    看着这诡异的一幕，罗聚义瞬间明白，这是他逻辑当中，那“第二个”杀手，虽然看不出是何种门派，但此人如此手段，必定是个修士，而且修为绝对不低，但是，他为何要杀我？

    我的脸也要变成曲史后脑勺那样了吗？死前还要毁容，能不要打脸吗？可不可以给我留点时间，我转个头？这样转世重生也容易一点。

    我去，我TM的都要嗝屁了，我还在想啥？可是我不想这个我还能想啥？

    “阿弥陀佛，施主好手段。”一声清脆的响声，一道金光在眼前闪过，一个面目平平无奇的中年和尚，出现在罗聚义身旁。

    那和尚手中托着的金钵正挡在罗聚义面前三尺的地方，里面装着刚刚那人射向罗聚义的那块石头。