“老将军请！”

    “武安侯请！”

    王诚与顾彦章互相谦让着，谁都不愿意去那主座。

    正当这时，先前跑出去的侍卫端着酒菜走了进来。

    一见到地上躺着潘辰龙，他顿时惊慌，手里的酒菜“啪啦”一声掉落在地。

    “刷！”

    王诚立刻转头看向此人，冰冷的目光吓得他转头就跑。

    然而，他脚刚迈出去，人就像被施了定身法一样，整个人保持着逃跑的姿势，一只脚踩在半空僵直在那儿。

    “噗！”

    突然，他嘴里喷出一口血箭，而后倒在地上，抽搐了几下没了动静。

    房间内的其他人全都神色复杂地看着王诚，就连顾彦章脸色都变了。

    短短片刻，已经有两人死在了这个房间，还是死的那般的稀里糊涂。

    这人确实对得起他那两个外号，“杀人王”“屠夫”！

    只有起错的名字，没有叫错的外号，一点都不假。

    王诚并不知道这三人内心是怎么评价自己的，他没有再去邀请顾彦章，自己径直地走到主座。

    他掏出揣在怀中的金牌令箭，举在耳边，道：“王上诏命！”

    顾彦章与付义听后全都单膝跪地，太守薛为民是双膝跪地。

    王诚这时宣布：“宁侯周昭光罔顾王恩，行悖逆之事，即日起解除其兵权，押解入京，听后发落。陵州一应军政要务由武安侯接管，敢有不听号令者，就得格杀！”

    付义与薛为民听后，全都打了个哆嗦。

    因为他们都清楚这份诏令意味着什么，他们之前投靠了宁侯，意图对抗朝廷，这是诛九族的大罪，王诚现在就可以将他们就地格杀。

    简单地说，他们的生死已经不再由他们掌控，而是取决于王诚。

    当然，他们也能反抗，但在见到潘辰龙这位武宗连还手之力都没有，像鸡一样被宰杀掉，他们哪还敢反抗。

    “付将军！”

    突然喊到自己，付义被吓了一跳，赶紧匍匐在地上，道：“卑将在！”

    “虎符何在？”王诚面无表情道。

    付义身子一颤，脸上露出挣扎，但还是从怀中掏出了一枚虎符。

    王诚走上前，一把将虎符夺过，而后走到顾彦章身边，将其扶起。

    他将虎符交到顾彦章手中，道：“老将军，王诚出于陵州，老将军之威名如雷贯耳。如今陵州局势动荡，还需老将军这根定海神针再助王诚一臂之力，万望老将军能答应王诚请求。”

    顾彦章没有推辞，道：“趁着老夫这把老骨头还能发挥几分余热，就替武安侯守几日宜城郡。”

    这事是他跟王诚约定好的，所以他并未拒绝。

    “那就多谢老将军了！”

    王诚郑重地行了一礼，而后看向跪在地上的付义，道：“付将军，现在有一个戴罪立功的机会，不知你要不要？”

    付义哪敢说半个“不”字，他现在就需要这个机会，道：“敢不效死！”

    “好！”

    王诚一把将他从地上拉起来，道：“走！随我领三千骑兵！”

    “是！”

    付义赶紧跟上王诚的步伐，也没去过问带这么多人干什么。

    等二人出去之后，太守薛为民像泄了气的皮球，整个人趴在了地上。

    他身子一抽一抽的，过了一会儿，他突然想起了什么，也不管脸上的泪水，爬到顾彦章面前，道：“太傅，救我！”

    顾彦章看着两眼猩红的薛为民，摇头叹道：“你啊！这么多年了，一点都没变，小事精明，大事糊涂。”

    “太傅，下官也没办法啊！那宁侯扣押了下官全家老小，下官要是不从，下官全家五十六口一个都活不了。”薛为民哭诉。

    顾彦章叹了口气，他不是不知道薛为民的难处。

    一个是国家大义，一个是全家老少的性命，怎么去取舍？

    宜城郡、广陵郡、三川郡，包括天都府，不知有多少官员跟薛为民遭遇同样的困境，全家老少被宁侯的人看押，他们不得转投宁侯。

    当然，也有不少投机分子，就像潘辰龙，想搏一个从龙之功。

    只是，谁是投机分子，谁又是被迫依附，又有谁能说得清呢？

    如果宁侯的谋划成功了，那些被迫依附的人恐怕立刻就会变成从龙之臣。

    在权力面前，人性是最经受不住考验的，那种舍生而取义者太少太少了。

    “起来吧！”

    顾彦章看着薛为民，道：“念在你我同乡的份上，我会上书大王，替你禀明实情。”

    薛为民等的就是这句话，他重重地对着顾彦章拜了三拜，感激涕零：“谢太傅！”

    “好了！”

    听到顾彦章这话，薛为民才颤颤巍巍地从地上爬起来。

    然而，顾彦章下面的一句话又让他提心吊胆了起来。

    “不过，你最好还是立点功劳，否则大王那里即使逃过了死罪，活罪难逃。”

    薛为民自然明白这一点，但他摇头苦笑：“下官只是一个文官，手无缚鸡之力，哪里有战场冲杀的本事？”

    “老夫记得你有个族弟在广陵郡负责漕运，你安排人或者你自己亲自去一趟，让你那位族弟帮忙做件事。”

    顾彦章随后贴着薛为民耳朵小声说了几句，薛为民目光中渐渐放出神采。

    等他听完所有的谋划后，薛为民嘴巴半张着，好一会儿，才说道：“如此，宁侯岂不是输定了？”

    “本来就是一条不归路，他以为找了一些人就能推翻当今天子？”

    顾彦章面露不屑，道：“当今天子执政十五年，根基早已稳固，又未做过失德之事，他以为是十几年前吗？十几年前都没有做成的事，现在怎么可能做成？”

    “太傅所言极是！”

    薛为民随后开始吹捧：“当然，若是没有太傅，广陵郡那边免不了一番大战。”

    顾彦章却是摆手说道：“你这就说错了，想出此计划的正是那位武安侯。”

    “武安侯？”

    薛为民一怔，他不禁想起王诚突然出现在这里，而他手下的三千御林军却在跟广陵军发生大战。

    他并非什么愚笨之人，能在太守位置上做那么多年，眼睫毛都是空的，于是很快就想到了问题的关键。

    他将整件事情脉络串联起来，推测道：“这么说，武安侯早已料到广陵军会投靠宁侯，特地将三千御林军留在城外，其目的是将广陵军引到那儿，自己则潜入宜城郡？”

    “大差不离。”

    顾彦章含糊其辞，并没有去做过多解释，但无疑肯定了薛为民的推测。

    “可是，武安侯是怎么知道广陵军投靠宁侯的？”薛为民忍不住好奇。

    广陵军投靠宁侯一事非常隐秘，连他还是刚刚才知道，王诚作为一个外来户，怎么可能知道那么隐晦的事？

    这里面一定有内部人暗中透露！

    突然，薛为民想起了什么，一脸惊讶地看向顾彦章。

    果然，顾彦章下面的话证实了他心中的猜测。

    “你猜得不错，此事确实是老夫透露给武安侯的。老夫从军近五十载，自然有一点人情在的。”

    薛为民暗暗点头，顾彦章果然在广陵军中有眼线。

    恐怕广陵军前脚刚转头宁侯麾下，后脚就有人给顾彦章送消息了。

    沉吟片刻，他接着道：“如此说来，是武安侯先找到的太傅？”

    顾彦章没有否认，点头道：“其实，昨日武安侯就已经来到老夫府中，他潜入宜城郡的时间还要更早一些。”

    “谋定而后动，武安侯不愧“名将”二字。”薛为民叹道。

    “确实后生可畏！”

    顾彦章点了点头，接着道：“如今半个陵州都被宁侯的势力掌控，武安侯只率了三千御林军，连老夫都想不出来武安侯如何去破这个局，没想到局势扭转得那么快。”

    “那也是沾太傅您的光，如果不把太傅您请出来，武安侯想破这个局没那么容易。”薛为民道。

    “哈哈！老夫也没想到他能想到我这把老骨头。”顾彦章笑道。

    薛为民神色变得复杂，心里忍不住道一句“好可怕的人”！

    王诚的谋划真的太深了，一环套着一环，把所有可用上的人都用上了。

    就好比如果没有顾彦章在，即便他暗中偷袭杀掉潘辰龙，他也很难这么快将宜城的控制权夺至手中。

    因为顾彦章就是定海神针，有此人在，宜城就乱不了，他也没有了后顾之忧，可以安心做自己的事。

    顾彦章忽然收起笑容，看着薛为民道：“老夫跟你说了那么多，你心应该放进肚子里了吧？按老夫说的去准备吧！”

    薛为民心神一凛，赶紧应下，说了声“太傅保重”，便出了房间。

    顾彦章张开粗糙的手掌，看着那枚虎符，自语：“虎符啊虎符，古往今来，因为你流了不知多少血，今夜又要流血了！”

    说完这话，他那浑浊的双眼突然变的无比犀利，身材也一下拔高了，再也不复乡下老农的模样。

    他大步走出房间，叫来两名侍卫，道：“识得老夫否？”

    “您是顾老将军！”

    “小的怎么敢不认识太傅？”

    两名侍卫全都神色激动，就像小孩见到了心目中的大英雄一般。

    “好！认得就好！”

    顾彦章点了点头，而后亮出手里的虎符，道：“传老夫将令，宜城内所有军司马及以上武官全都来此集合！”

    “得令！”

    ……