欢乐的时光总是会在不知不觉中流逝，大席已经连摆了七天，今天就是年三十儿，家家户户都开始包饺子，放鞭炮。

    午夜，老张出门进院里准备放鞭炮请神，屋里的人也把饺子下到了锅里，顿时外边就噼里啪啦的响起了鞭炮声。

    张谨站在院子中，火光映红了他的脸庞，竟勾起了自己的童年记忆，小的时候每次过年放炮，张谨都会像这样站在自己父亲的身旁，看着噼啪作响的鞭炮，迎接新的一年的到来，而张谨经常会因为经受不住夜里的寒冷而提前跑回屋中，隔着窗户看着院中鞭炮爆发出的火光，当等到父亲回到屋中的时候，就是一家人坐在一起吃着年三十儿的饺子的时候，那是一种无法言说的幸福。

    “顺子，顺子？”一声呼唤将张谨从回忆中唤醒。

    老张说到：“顺子，这天太冷了，快和爹回屋吃饺子去！”

    老张一边摸着张谨的头一边说道。

    张谨跟着老张进了屋，这时候第一锅饺子刚好出锅，盛好了放在桌子上，老张夹起了一个饺子，刚要放进嘴里，就听外面突然传出来“嘭”的一声枪响，老张顿时面露不悦，大声骂道：“那个兔崽子大过年的时候走火了！”

    正在老张发火的时候，汤二虎火急火燎的跑了进来，边跑边喊：“不好了，金寿山这个兔崽子带人把咱窑给围了，刚才的枪声就是哨兵临死之前放的！”此言一出，屋里好像凉水掉进热油锅一样，瞬间就乱了起来。看着乱作一团的屋内众人，老张大喊一声：“都给老子闭嘴！”屋子里立刻安静了下来，老张先是听了听外边的声音，发现屋外一片寂静，无法判断外面有多少人，老张当机立断，走为上策！

    老张拔出自己从不离身的短枪在前面开路，汤二虎背起怀孕的赵氏，一个可靠的伙计背上了大女儿，张谨则是紧跟在老张的身后，顺着小路冲出堡子。

    这时候我们才发现，金寿山不但领着自己手下的土匪，还有一伙俄国人，一直跟在我们的身后追，金寿山估计自己胜券在握，一直不急不缓赶着，仿佛吃定了我们一样。

    老张时不时的后头查看敌人的追击情况，无论我们如何加速，追兵始终跟在我们身后。

    “他妈了个巴子的，爹娘再多给我生两条腿就好了！”老张喘着粗气暗骂道。

    跑了大概有二十分钟，猛地发现前面有个屯子，老张转念一想，大喊一声：“进屯子！”一行人直接闯进了屯子里。

    老张回头对汤二虎说：“这么跑不是个事，你们先在附近找个地方躲一躲，缓口气，我带几个伙计找找看这个屯子有没有啥牲口，帮咱跑。”

    汤二虎点头应是，带着张谨和女眷在附近隐藏了起来，老张带着几个人一头扎进茫茫夜色中，估摸着过了三五分钟，听到了一阵马的嘶鸣声，但见老张骑着一匹马率先冲到我们跟前，“快上马，那帮兔崽子已经进屯子了！”

    “呯！”就在我们刚准备爬上马背的时候，身后的已经开始响起了枪声，老张急声喝到：“快点快点，那帮兔崽子马上就追上来了！”

    我们连滚带爬的上了马，一溜烟儿的跑出了屯子，才堪堪甩下追兵，逃出生天。

    约莫跑了两三个小时，老张便让我们在一个树林子里歇息，而他自己依旧紧握着手枪，坐在林子边，警惕的观望着四周。

    此时的老张一边紧张的观察敌情，一边在思考下一个落脚的地方，思来想去，老张决定去大高坎投靠冯麟阁，这个在自己少年时期相交甚好的大哥就是老张的救命稻草。

    老张将汤二虎叫到身前，将自己的计划和盘托出，汤二虎点头道：“事到如今，也只有这个办法了，等咱东山再起，第一个就灭了金万福这个兔崽子！”

    在两位主要领导一致同意行动之后，所有人在短暂的休整过后就启程出发前往大高坎，突然，汤二虎紧夹马腹，从队尾来到了在前面开路的老张身边。

    “兄弟，我猛然之间想起来了，要去大高坎的话，一定得经过八角台，前一阵听说八角台也组建了自己的保险队，咱这手里基本都拿着家伙，就怕到时候闹出什么误会。”汤二虎说到。

    “确实应该找个学问人帮咱去说和说和，嗯，这样，咱向往大高坎那边走，在八角台附近村屯找个学问人，帮咱给八角台的保险队队长，和对方讲清楚咱就是借过，请他通融通融。”

    汤二虎听完之后如释重负的长出一口气，说到：“还是老张你有办法啊，行，就这么办！”说完之后，汤二虎又打马回到队尾，继续防止有人中途掉队以及断后。

    继续行进了三四个小时左右，一行人来到了一个叫居家屯的地方，这是八角台附近比较大的一个村屯。老张将我们安置在屯子外歇息，自己则带着汤二虎和几个亲信进屯子，准备找个比较有名气的学问人帮忙说和说和。

    屯子里，赵家老宅。

    一个年约三四十的中年文人正在屋内看书，老父和老母在堂中喝茶闲聊。突然，大门被人敲响，老父亲大声喊道：“谁啊？“

    “老赵是我，老黄，今天有几个贵客想要请您儿子帮个小忙！”门外答道。

    听到熟悉的声音，老赵将大门打开一条缝隙，只见为首的正是这座居家屯的保长老黄，后面跟着几个眼生的汉子，每个人身上都背着火器，老赵一时之间不敢将这些人迎进家门。

    老黄刚要再开口，老张先开口了：“老人家，我们来这里没有别的要求，只是想让您儿子帮咱们写封信。”

    在得知我们的来意之后，再加上保长老黄在旁解释，老赵逐渐放下了戒备，将一行人请了进来，这时一直在屋中读书的赵一天从屋中走了出来，一见正主出来了，赶忙拱手行礼道：“久闻赵先生才名，今日贸然拜访，是想请先生帮我们写一封说和信。”老张直接向赵一天说明了自己的来意。

    得益于老张对自己羽毛的爱惜，加上对自己手下严格的要求，使得老张在这一带颇有名气，赵一天对老张也是略有耳闻，见面之后发现老张礼数周全，完全没有那些土匪身上的歪风邪气，便觉得传言非虚，当即就表示愿意帮忙。

    老张接着说道：“再麻烦赵先生帮我们把这封信送到八角台保险队队长手里，请他通融通融。”赵一天听完之后，便以自己的名义向八角台商会会长张紫云写了封信，并找人将这封信送往八角台。老张再三感谢过后，便在保长老黄的安排下，所有人都先住在了居家屯，一起期待着好消息。

    替老张送信的的人到了八角台之后，立即就上门拜访了八角台商会会长张紫云。

    商会会长张紫云家境殷实，早年间走南闯北见过不少世面，多年的商场打拼让张紫云的为人处世圆滑，极善交际，朋友遍布各地，各行各业都有相熟的朋友。

    在张紫云收到老张的借道信之后，立刻召集了当地有头有脸的人物和保险队队长，准备一起商讨一下对策。

    人到齐以后，张紫云便把送信的人叫了上来，率先开口道：“他张栉沐手底下有多少人？”

    “约么有个四五十号人，其中还有女眷和孩子。”送信之人回道。

    “都带着家伙吗？”一位乡绅紧接着问到，此问题一出，几乎所有人都不由得身子前倾，生怕漏过任何细节。

    “我没敢细看，不过我能确定所有人都是快枪，为首的几人还配有短枪”送信人回道。

    张紫云扭头问坐在身旁的保险队队长张绪武：“咱保险队的火力咋样？”

    张绪武摇了摇头回道：“咱就几杆土猎枪和洋抬杆，还有一门土炮。”

    众乡绅听完，无不连声叹气，纸面实力差距过大，很难与之抗衡，一些消息灵通的人则说道：“那张栉沐刚从金万福那里吃了败仗，本来就憋着一股火气，咱真要是想和他过不去，抛开纸面实力，他张栉沐本来就是借道，打得过就打打不过人家还能走，咱能走吗？咱的产业，根基，祖宅都在这八角台，打完之后不都是咱自己收拾这个烂摊子？话已至此，各位好好想想吧，反正我先表态，直接借道放行，最好能够交好此人！”

    众人听完，纷纷点头表示认同，就连一直都没说话的张会长也不由得点了点头，并开口说道

    “很高兴大家能达成一致的建议，张栉沐这个人我早有耳闻，虽出身绿林草莽，但为人仗义，手底下人也规矩，并且保境安民那是一点都不含糊，能和这样的人结交我认为对咱们是有利的！”

    众人纷纷表态同意张会长的决定。

    “既然大家都同意，那就这么定了，大家到时候一起准备准备，张罗个接风宴。”张会长说道。

    待众人散去之后，张会长便写了一封回信，让送信之人尽快赶回居家屯。

    送信之人回到居家屯的时候，老张正在和兄弟们擦枪，看到送信之人回来之后，老张赶忙放下手中的枪就上前询问结果，在得知了张会长不但同意借道还有意结交的消息之后，老张高兴地几乎要跳起来了，立马就把兄弟们都召集起来了，准备向八角台进发。

    可是伙计们的态度却和老张截然不同，伙计们都觉得自己打了败仗，还得寄人篱下，一个个都蔫头耷脑的，一点精气神都没有。

    老张一见大家心气不高，心思这可不行啊，便立刻叫停队伍，大声鼓励道：“都他妈给老子把头抬起来！虽然咱吃了败仗，老窝也让人占了，可是今天怎么也得把胸给我挺起来，别让八角台的人看咱的笑话！不就输了一次吗，有啥啊，老话说得好，知耻而后勇，这个耻是让你们记在心里，不是让你们刻在脑门上！是老爷们的，就给我打起精神，努力训练，有朝一日，让这帮兔崽子付出十倍，百倍的代价，听明白了吗？”

    “明白！”

    老张洪亮而又坚定的声音无疑给这支队伍注入了一针强心剂，所有伙计们听完都把胸挺了起来，头昂了起来，整支队伍的精神面貌焕然一新。

    “这才像老子的伙计！”老张自豪的说道。

    “继续出发！”