齐国，都城临淄，齐国宫室。

    “砰……”

    大殿之中，一声突如其来的巨响，让在场一干齐国群臣心中便是猛然一惊。

    意识到事情有些不对，大部分朝臣下意识地低下了自己的脑袋，视线更是一点也不敢向台阶上方看去。

    这些朝臣此刻的心情是无比的忐忑，害怕自己一旦有什么不对，一场祸事便会降临在自己的头顶之上。

    伴随着这些朝臣的沉默，偌大的宫殿立时陷入到了一阵寂静的气氛之中，就连呼吸声都显得那般清晰。

    坐在属于自己的君位之上，看着刚刚被自己掷出的那卷竹简、看着下方一干埋头不语的齐国群臣，齐公田午觉得自己的胸中似乎有一团火焰在燃烧一般。

    “呼呼呼……”

    粗重的呼吸声清晰地在耳畔响起，只见田午猛然从坐席之上站起身来，锐利的视线如同针刺一般扎向了下方的每一名朝臣。

    “废物，都是一群废物。”

    “田寿是废物，握有十万精锐却在濮阳大败，致使我齐国对中路联军门户大开。”

    “此刻中路联军兵分三路，视我齐国西部如无人之境，他却只能率领着两万溃卒在平陆城中苟延残喘。”

    “田寿，他愧对寡人还有齐国对他的信重。”

    一声声竭尽全力的嘶吼，一阵阵充满愤怒的咆哮，田午此刻心中的怒火在那痛骂田寿的一言一语之中展现得淋漓尽致。

    只是单单痛骂田寿却也不能彻底缓解此刻田午心中的愤怒，下一刻他胸中的怒火很快便烧到了下方一干齐国朝臣的头上。

    “还有你们，也都是一群废物。”

    “此刻正是齐国生死存亡之际，你们却都是低首埋头、一言不发，可有一道应对之策献上？”

    “寡人自问过去对尔等不薄吧？钱财、官职还有土地，寡人都不吝惜吧？难道此刻你们都用这般言行来报效寡人？”

    面对着田午发出的一声声质问，下方的一干齐国群臣之中，有人的脸上生出了几分惭愧，也有人的头低得更低了。

    只是时间一分一秒地过去了，却迟迟没有一道回应的声音，更不用说是有人站出来了。

    在这些齐国朝臣们看来，此刻沉默以对或许会令上方田午的怒火更盛，但是此刻站出来却是直面愤怒之中的齐公田午。

    这样做究竟会产生怎样的后果，这些齐国朝臣们不敢去想，自然此刻更加没有敢于站出来了。

    眼见着自己已经将话说到这般地步，却并没有任何回应，田午脸上的神情却是越发难看了起来。

    “好，好啊……”

    就在田午的怒火在一点点地累积，仿佛下一刻便会爆发出来的时候，一道声音却是在大殿之外响了起来。

    “君上，咳咳咳……”

    “咳咳咳，还请君上暂息雷霆之怒。”

    胸中的一道怒吼正要发出，听到这道有些熟悉的声音，田午的视线立刻移向了前方殿门处。

    此刻出现在殿门处的那一道身影，不是如今的齐国相国田礼，却又是何人呢？

    眼见田礼就这么出现在自己的眼前，田午不管其他的事情，当即下了台阶向着前方快步走去。

    “臣田礼，拜见君上。”

    “相国无须多礼。”

    看着眼前拖着虚弱的身体向自己行礼的田礼，饶是此刻心中充满愤怒的田午，眼中也不禁生出了几分不忍之意。

    “相国重病在身，不在府中将养，如何来到这大殿之上？”

    “启禀君上，臣的病不要紧，咳咳咳……”用着明显有些虚弱的声音回了田午一句之后，田礼的双眼之中浮现了一抹担忧，“前线的战事，臣已经有所耳闻。”

    “濮阳之战我军大败，事到如今已然无法挽回，君上却是不必过于纠结于此。”

    “眼下我齐国的当务之急应当是如何应对中路联军越发凌厉的攻势，并竭尽可能遏制住他们继续向东进攻的势头。”

    听到田礼所说的这一条建议，田午心中顿时燃起了一丝希望，可是没过多久这丝希望却又消散了。

    “唉……”

    田礼的一番话语过后，田午胸中的愤怒已然消散了大半，一抹无奈的叹息在大殿之中响了起来。

    “相国的建议寡人心中也是十分认同，只是如今我齐国之兵五万在应对北方的赵国、五万在应对南方的楚国，中路的十万大军此刻已然是一溃再溃。”

    “面对如此战局寡人又从哪里去抽调出一支大军，来阻挡中路联军向东进攻的脚步啊？”

    这个时候田午却是有些明白了周围一干齐国朝臣的心理，战事已经进行到这里，就算是身为齐公的他也是有些无能为力了。

    伴随着田午这一番话语，这一道对于齐国来说无比重要的难题，却是被推到了齐相田礼的面前。

    “咳咳咳……”

    一边有咳嗽声不断从虚弱的身体之中传来，一边深锁的眉头始终呈现面容之上，田礼的思绪在这一刻迅速翻飞了起来。

    沉默了半晌之后，田礼的双眼突然带着一抹郑重看向了面前的田午，“若是有人愿意站出来为君上而战，君上可会吝惜府库钱财？”

    “相国这是说得哪里话。”听到田礼这一道疑问，田午满不在乎地说道：“社稷与钱财哪个重要，这個寡人心中还是十分清楚的。”

    “若是有人愿意站出来为寡人、为齐国而战，不要说是府库钱财了，就算是我齐国疆土寡人也不会吝惜。”

    “好，君上有这般气魄，我齐国此番定能够化险为夷。”

    大声称赞了田午一句之后，就听田礼躬身说道：“还请君上下征兵令。”

    “不问过去、不看出身，凡有意入伍者便可获十金，大战之后此前种种一笔勾销。”

    听完田礼的这一条建议，田午脸上的神情却是为之一变。

    倒不是说他怜惜那十金，正如刚刚所说的那般，社稷和钱财谁更重他还是能够拎得清的。

    只是田礼所说的那句不问过去、不看出身，这也就意味着只要是适龄的年轻男子，无论他之前如何都可以从军入伍。

    这些人可能是走投无路的农人也可能是受制于人的奴隶，甚至还会有那些触犯刑律的囚徒……

    田午不知道将这样一群人纳入军队，对于自己治下的齐国来说究竟是好事还是坏事。

    不过事已至此已经容不得田午过多的思考了，仅仅片刻的迟疑之后，就听一道坚定的声音出现在了大殿之中。

    “好，寡人便下征兵令。”

    “君上英明！”向着前方田午一声称赞之后，田礼再次出声建议道：“除了征兵之外，还请君上派遣使者前往赵国、楚国还有……”

    “魏国。”

    ……