一件事情在不同的人眼中却是有着不同的意义，有人从中获得利益，自然而然有人会因此而利益受损。

    所以在受益人脸上扬起笑容的时候，你不能要求那些利益受损的人也是乐观以待。

    就比如身为县令的公孙鞅率领一干小吏奔波于各乡里之间丈量土地这件事情，那些明白自己即将获得什么的乡里之人心中充满着期待的。

    只不过就在这些人满怀期待的同时，另外一些人却是将这件事情看作是危险来临的前兆。

    栎阳城内，余氏府邸，后院书房之中。

    依旧还是原来的地方，依旧还是原本的那几个人，只不过此刻房间之中的气氛却是比之前更加压抑了几分。

    时间在一分一秒之间缓缓流逝，就在那股压抑快要将人憋得喘不过气来的时候，坐在下方几案之后的丕氏家主丕占却是猛然抬起了头来。

    压抑着愤怒的目光先是看了看对面坐着的桑氏家主桑平，映入他眼帘的是一张正在沉思的脸庞；

    目光向上方移转了几度，看向了一向在三人之中为首的余氏家主余开，又是一双充满凝重的目光。

    将这一切都看在眼中之后，丕占只觉得自己再也忍受不了这种压抑的氛围，他要尽情地将心中的那一抹压抑发泄出来。

    “啊……”

    怒吼声忽然在房间之中炸响，只见丕占直接从坐席之上站了起来，两只手将身前几案之上的竹简全部扫落在地。

    伴随着一道接着一道的清脆声响，两道带着疑惑不解的目光全都汇聚到了他的身上。

    “呼……呼……呼……”

    粗重的呼吸声在此刻显得格外明显，他的目光在上方的余开与对面的桑平之间来回移转。

    “丕占，你疯了？”

    “没错，我是疯了，我都快要被这压抑的氛围给逼疯了。”

    指着自己刚刚的扫落下去的那一卷卷竹简，丕占的目光直直地看向了余开。

    “李乡、王里、桑乡、平安里……”

    一个接着一個乡里的名字被丕占说出，而这些无一例外都是这些日子以来公孙鞅带领小吏走过的。

    每当丕占提到一个名字，余开脸上的神情便会沉重一份，一直到那张面容之上都快要全黑了，丕占这才停下了自己的话语。

    一阵短暂的沉默之后，就听丕占冷冷地说道：“两月以来，那个公孙鞅几乎都要将整个栎阳都走遍了，他是要做什么我的心中很清楚。”

    “余兄，你的智谋一向高于我，我不相信你会看不出来。”

    双眼之中闪过一丝锋芒，丕占的声音立时大了许多，“余兄，他分明是在擦拭手中的长剑。”

    “一旦那柄长剑擦出了锋芒、擦出了锐利，便会毫不犹豫地直刺向我等的胸怀，到了那个时候我们的下场只有一个……”

    “那就是死在公孙鞅的剑下。”

    说完了这最后一句话语，丕占似乎抽空了自己所有的力量，整个身体直接就这么摔了下去。

    “砰”的一声巨响之后，砸在坐席之上的丕占似乎是充满了疲惫，他的呼吸声在瞬息之间变得粗重极了。

    耳畔充斥着的是那沉重的呼吸声，心中思索着的却是自己等人如今所面临的现状。

    缓缓将视线从丕占的方向收了回来，双眼紧紧地闭了起来，余开努力地使得自己的内心平静下来。

    渐渐地从魏国接手栎阳以来所有的场景，或是清晰或是模糊地出现在了余开的脑海之中。

    将这一切都在脑海之中仔细地捋过一遍之后，余开这才意识到一个对于他们这些人来说有些可悲的事实。

    面对着如今公孙鞅等人的行动，他们并没有多少反抗的手段，如果不想成为别人砧板的鱼肉的话，他们能够做的也只有一个。

    想到这里余开的双眼猛然之间张开，其中射的却是充满锋芒的目光。

    不过这道锋芒只是一瞬间的事情，很快它便被余开压制下去，并将其藏在了眼底深处。

    看了看此刻依旧喘着粗气、脸上怒意横生的丕占，余开的目光转向了另外一边，那个一直被他视作智囊的身影。

    默默注视了对方许久之后，余开这才张开嘴来幽幽问道：“如今情势，桑兄，你怎么看？”

    余开的这一句询问将下方的桑平从思绪之中拉了回来，他的目光直直地与余开对上，却始终没有说出半句话语。

    就在余开准备继续再问一遍的时候，桑平那依旧是充满冷静的话语就这么出现在了房间之中。

    “余兄，就算是事到如今在下依旧还是那句话，我们与魏国之间的实力差距实在是过于悬殊。”

    “一旦对方真的撕破脸皮，那最终的失败者也必然会是我们，我们此刻应该做的是隐忍待机、谋定而后动。”

    复述了一遍自己的立场，桑平停下了自己的话语，眼中闪过了一丝迟疑。

    数息之后，就听他带着几分提议的语气说道：“余兄，我们若是想真正融入魏国，必定要付出一些代价，如若不然……”

    “如果魏国是想要我们放弃所有的利益，又或者是要我们的性命呢？”

    从对面传来的冷冷话语打断了桑平的话语，随即而来的还有丕占充满冷意的目光。

    “我……”

    一句反问抛出之后，面对着桑平迟迟不开口，丕占的视线转向了上方的余开。

    “余兄，现在危险就在我们的面前，若是奋力一搏，我们还可能有获胜的机会；”

    “若是再做忍让，那我们便再也没有了机会，只能无力地等待着死亡。”

    话已经说到了这般地步，丕占也就不再有任何的拘束了，下一刻他几乎是全尽全力吼出了自己心中最真实的想法。

    “余兄，动手吧！”

    此刻正是抉择之时，是放手一搏，还是隐忍不发？

    眉头在这一刻皱起，连带着紧紧握住的右拳之上也是显露着狰狞的青筋。

    “余兄，前方便是万丈悬崖，踏错一步都有可能粉身碎骨，三思啊！”就在对方做出决定之前，桑平做出了最后的努力。

    思绪在内心之中流转，目光在两人之间移转，最终余开的右手被缓缓松开。

    潜藏在眼底之中的那一缕锐利被再次展现，坚定的话语出现在了房间之中。

    “我意已决，三日之后……”

    “动手！”

    ……

    “驾驾驾……”

    “吁……”

    伴随着一阵控马之声，一辆马车在桑氏府邸门前缓缓停了下来。

    轻轻勒住手中缰绳，感受着身下已然停住的车轮，驾车的御者却是转过去向着车厢里叫了一声：“家主，我们到了。”

    数息过去了，半刻钟过去了，一刻钟过去了……

    直到一段无比漫长的时间过去了，直到驾车的御者心中升起了疑惑，车厢之中一向动作迅速的桑平今日仍然没有半点下车的迹象。

    怀着心中的半分忧虑、半分不解，御者再次转过身来向着车厢之内喊了一句：“家主，我们到了。”

    “哦哦哦……”

    “我知道了。”

    这一次在一阵恍然大悟的声音落下之后，桑平迟到的回应声这才在车厢之中响了起来。

    又过去了数息，在御者更加不解的眼神之中，桑平缓缓走下了马车，走向了前方那座府邸。

    从大门到后院书房的这一路，平日里的桑平走得是极快，可是今日却是无比地缓慢。

    用了比之寻常多了数倍的时间，桑平的脚步这才来到了书房之中，然后只见他一下子将自己摔在了几案之后的坐席之上。

    此刻，他的脸上却是充满了悲观的神情。

    桑平不仅仅是在为自己感到悲观，而且是在为自己三家乃至于整个留在秦东之地的世族感到悲观。

    出自秦国这一点，就注定了他们与魏国之间会存在隔阂，而这也正是他们难以融入魏国的主要原因。

    如今再看看公孙鞅在栎阳所干的这些事情，更可以看出魏国是想从他们这些世族手中将秦东之地夺走，真正纳入自己的统治之下。

    可是魏国想要这么做，必定会触动秦东世族的利益，双方之间这种几乎不可能调和的矛盾迟早会彻底爆发出来。

    如果想要让这矛盾维持在一个可控的范围之内，除非其中的一方能够主动退步，让出一部分原本属于他们自己的利益。

    正如同后世一句话所说的那样，政治从来都是妥协的艺术。

    只是按照现在的情况，很明显实力占据绝对优势的魏国，是不可能做出妥协的。

    这样的话能够主动退一步从而消弭这场冲突的一方，也只有以余、丕、桑三家为代表的秦东世族们了。

    只是这些秦东世族真的会选择妥协吗？

    对于这个问题的答案，在回忆了一番刚刚亲眼见证的场景之后，作为桑氏家主的桑平却是轻轻地摇了摇头。

    余氏、丕氏乃至于桑氏都是自秦穆公时期便在这片土地之上生息繁衍的大族，又怎么可能轻易地低下自己那高傲的头颅，选择向魏国这个外来之人妥协呢？

    思绪流转到这里，桑平缓缓从坐席之上站了起来，一步步地走到了房门前。

    望着西方天际之上那布满天空的红色晚霞，就听桑平喃喃自语道：“睿智的先祖啊，桑氏子孙桑平在此祷告，危机将近我桑氏应该如何自处呢？”

    这一句事关桑氏未来命运的祷告既是在向历代桑氏先祖询问，又何尝不是在向桑平自己发问呢？

    这句祷告落下许久，桑平似乎是做出了什么决定，双眼之中立刻浮现了一抹坚定之色。

    数息之后，桑平迅速收回了自己的视线，大喊了一声，“来人，为我备车！”

    ……

    栎阳城内，校场之上。

    站在校场前方的平台之上，身为栎阳县尉的孙伯灵此刻正手按腰间长剑，目视着前方校场之上发生的一切。

    顺着孙伯灵的视线向着前方望去，只见此刻的校场之上可谓是人潮涌动，而这些人群最中央正在进行的却是一场持续了许久的比斗。

    经过了之前的好一番较量，此刻交手双方的体力都已经来到了自己的极限。

    “呼……呼……呼……”

    粗重的呼吸声同时在双方的口中发出，尽管身体之上已然是充满了疲惫，但是两人的目光还是死死地注视着对方。

    数息之后，伴随着各自双眼之中一道寒光闪过，似乎是有人下达了无声的指令似的。

    其中一名士卒脸上神情一沉，手中长剑轻转，一道大喝之声在校场之上响了起来。

    “杀……”

    伴随着在耳畔回响的喊杀声，这名士卒脚下重踏，手中长剑直直向着自己的对手刺了过去。

    说时迟、那时快，短短数息之间，长剑的锋芒已然来到了对方的身前，似乎下一秒便要击中对方的要害。

    眼见这巨大的危险即将来临，另外一名士卒脸上并没有半点慌张之色，脚下步伐猛然加速堪堪躲过了这致命的一击。

    也就是在同时，另外一名士卒趁着对手的攻势落空之际，手中长剑猛然便向前方刺了过去。

    旧力未尽、新力未生，加上身体之上传来的阵阵疲惫，主动发起进攻的一方哪里能够躲过这突如其来的凌厉反击。

    瞬息之间，亲眼看着自己刺出的长剑落空，亲身感受到自己脖颈之上的阵阵森冷，这名士卒知道自己已然失去了再战的机会。

    “莪输了。”虽然心中仍有丝丝不甘，但这名士卒还是承认了自己的失败。

    胜利的一方听到这句话之后，脸上浮现出了一道灿烂的笑容，然后轻轻收回了自己手中的长剑。

    “承让。”

    这一句话语的落下，也就意味着这场持续的比斗终于是落下了帷幕。

    围在校场之外的众人在经过了一阵短暂的沉寂之后，一道清晰的声音出现在了每个人的耳畔。

    “彩！”

    这一道喝彩声似乎是点燃了在场每一名士卒心中的激情，他们齐齐举起自己手中的长戟，为胜利的一方奉献出了自己发自内心的欢呼。

    自古以来，军中便是强者的舞台，在一支强悍的军队之中强者会得到他应有的尊重。

    看到眼前的这一幕，孙伯灵脸上充满了欣喜之情，他也发自心底为胜利的一方感到高兴。

    恰在此时，一阵禀报声出现在了他的耳畔。

    “报……”

    “启禀县尉，县令让您迅速赶回官府有要事相商。”

    听出了这名传令兵话语之中的紧急，孙伯灵立刻意识到可能是有大事发生了。

    “来人，备马。”

    片刻之后，一匹战马冲出了校场，向着不远处的栎阳官府疾驰而去。

    晚霞已然逝去，黑夜将会来临。不知道当黎明重新来到世间的时候，一切又会发生怎样的改变？

    ……