安邑，河东平原的中心，天下第一强国魏国的都城。

    自上一次赵韩联军兵临城下以来，安邑已经有十多年没有遭遇过大规模的战争

    相反，对外接连取得的一场场大胜，由此带来的魏国地位的提升，让这座原本就繁华的城市更多了几分气象。

    行走在安邑的街头，看着身前身后忙碌的人流，一位身穿赤色服袍的中年人眉宇之间尽是一片掩饰不住的笑意。

    “申儿，两年之间你时常往来于中原各地，也曾抵达过东方的临淄。”

    “在你看来，若繁华而论，这安邑比之洛邑、新郑如何？比东海之滨的临淄又如何？”

    中年人的话音刚刚落下，站在他身旁的一位二十出头的年轻人连忙就要躬身而拜。

    “启禀……”

    “唉！”

    年轻人的话语刚刚说出口，那名中年人脸上立刻显露出了几分责怪，嘴里也是吐出了一道长音。

    耳中听到这一道提醒声，又看到中年人看向自己的眼神，年轻人立刻意识到自己这是说错话了。

    “哦，父亲。”

    连忙改口之后，年轻人又看了看身旁的中年人，只见他的目光重新回到了周围的行人之上。

    “父亲，儿子以为若论繁荣，安邑虽然比新郑强出几分，但是却比洛邑、临淄差出一筹。”

    中年人听到年轻人说出的这个结论，双眼之中带着几分兴趣看向了他。

    “洛邑地处天下要冲之处，过去数百年之间1又是周室王畿之地，地位犹在安邑之上。”

    “加上周室天子权威日衰，列国商贾在洛邑城内交易更少拘束，自然比安邑更加繁荣。”

    年轻人的声音落下，中年人仍然没有开口，只是继续将目光注视着他。

    “齐国地处东海之滨，稳稳占据着渔盐之利。”

    “加上自管子之时齐国便重视商业，数百年间虽然历经政权交替但是国策从未更改，其商业自然比安邑更加发达。”

    年轻人一番分析落下，再看中年人的脸上已经转喜为怒，几分不满更是出现在了双眼之中。

    “照申儿如此说，这安邑是一无是处喽？”

    “若以繁华而论，现在安邑的确不如周之洛邑、齐之临淄。”

    似乎并没有感受到中年人脸上的怒意，年轻人直接给出了自己的答案。

    倏然之间，年轻人突然又话锋一转。

    “只是我看，若是我魏国能够一直强势下去，安邑定然会有一天能够超过洛邑、临淄。”

    中年人脸上的神情，在听到年轻人的话语之后，立刻又重新转怒为喜，双眼之中更是多了几分欣慰。

    “希望这一天不会太远。”

    “儿子以为这一天应该不远了。”

    话落，父子两人目光对视之间，一股笑容不约而同地出现在了两人脸上。

    话说到这里，这父子两人的身份也就再清楚不过了。

    他们正是魏王魏罃与太子魏申。

    街道之上的这一番交谈之后不久，父子两人顺着街道又走了一段，最终在一座酒肆之前停了下来。

    看着酒肆大门之上空无一物，魏申脸上立刻露出了几分疑惑。

    “这间酒肆如何没有名字？”

    魏罃似乎对眼前这家酒肆的古怪并不感到奇怪，反倒是将目光看向了自己的儿子。

    “申儿，可曾听说过猗顿其人？”

    魏罃的询问让魏申立时陷入了思索之中，脑海之中的知识开始重新浮现在了眼前。

    “曾听老师提起过西河之地的人物，其中便有猗顿。”

    “传说猗顿乃是鲁人，曾经向陶朱公请教过经商的道理。”

    “之后他来到河西之地，靠着蓄养牲畜发家，又因为河东解盐而成为天下巨贾。”

    “嗯。”

    听到魏申的回答，魏罃对于自己的这个儿子越发感到满意了。

    能够临危不乱，也通晓天下之事，更具有足够的眼光。

    只要再经过些许的磨砺，就可以说是一个合格的继承人了。

    带着满意的笑容，看着眼前繁华的酒肆，魏罃淡淡地说了一句，“这就是猗顿之子猗平开的酒肆。”

    说完，魏罃便自顾自地向着前方走去，而魏申不慌不忙地跟上了魏罃的脚步。

    等到两人走入了酒肆之内，眼前的情景却是让两人有些惊讶。

    虽然身处宫廷之内，见惯了华美与精致，但是眼前所看到的一切还是让魏申不得不叹了一句。

    “这酒肆还真是豪富啊。”

    这边魏申感叹着酒肆的豪富，另外一边一名容貌姣好的侍女已然来到了两人面前。

    “两位需要些什么？”

    “寻一处僻静的地方，上一壶美酒，再来几道佳肴。”

    听到魏罃的声音，侍女脸上笑容依旧是那般灿烂，“好的，两位请随我来。”

    在侍女的引领之下，魏罃与魏申被引领到了一处僻静的地方，不多久魏罃点的几样东西也都被摆上了几案。

    “来自楚国的兰陵美酒，来自北地的羊汤，来自河水之中的鲤鱼……”

    当一道道来自天下各处的美味出现在面前，魏罃与魏申的目光互相对视，一股别样的情绪出现在父子两人的眼中。

    “两位慢用。”

    等到侍女的身影退下，看着面前的酒菜，魏罃意味深长地对着魏申说道：“如何？”

    “这猗氏可真是豪富啊。”面对魏罃的询问，魏申再次感叹了一句。

    “那在你看来，这猗氏不过数十年便获取如此丰厚的利益靠的是什么？”

    魏罃的话音刚刚落下，魏申的回答还未响起，一道声音忽然在两人不远处响了起来。

    “自是依靠魏国与王上的大力提携了。”

    顺着这道声音传来的方向看过去，一位穿着朴素的中年人正向着两人快步而来。

    “猗氏猗平，拜见王上，太子。”

    “猗氏家主不必多礼。”

    看着虽然家资豪富、看上去却仿佛一名普通人的猗氏家主，魏罃的脸上浮现出了一抹笑容。

    “鸿沟的修筑，猗氏出力甚多，此番寡人出宫就是来专门感谢猗氏家主的。”

    “猗平不敢当王上之谢。”

    面对前方的魏罃，猗平摆出了一副诚惶诚恐的模样。

    “鸿沟能够顺利修筑大半，靠的是司空谋划得当，我猗氏只是做了一些微薄的小事。”

    ……