吃过早饭后，潘熠和孙秀敏一起走到垃圾焚化厂围墙脚下。

    垃圾焚化厂位于槽湾区的东面，靠近中部的大型仓储园，占地面积10万平方米，有一座用于数据监控的主控塔，两座垃圾焚化炉，焚化炉区别于过去的处理方式，它现在更像一座围场，圆形的结构边缘建有高达10米的高墙，围场内安有小型电磁屏障发射装置，12套超高温热焰发射器和10套增压氧气输出口。

    当焚化炉开始运作的时候，电磁屏障将会展开，热焰发射器和增压氧气输出口同时启动，火焰将如同飓风般席卷整个围场内部，堆成山的垃圾将在高温中快速焚化成灰烬，电磁屏障形成的一堵半球型透明墙体，将里面和外部进行隔绝，看上去就像一个缩小版的安全港，而里面凝聚了一团火球。

    两人来到围墙脚下时，都不自觉地仰头去看，高耸的墙壁整体成铁灰色，在光照下甚至散发出金属般的光泽，如同一面巨盾。

    有不少人更早地聚集到围墙脚下了，老爹站在众人的面前大声喊话，他的后方有一处围墙破损的洞口，仅能容一人通过的大小，但因为电磁屏障的原因，焚化炉运作时的内部火焰出不来，所以墙壁也没有及时地进行修复，反而还成了巡逻员牟利的工具。

    此时，十多个人聚在一起吵吵嚷嚷的，潘熠初来乍到，还不清楚整个团队的工作流程，想了想还是先跟几个人打下招呼，熟悉一下面孔，他跟孙秀敏说了一下，然后跑去跟那名满脸忧愁的女去交流起来。

    这名三十多岁的女人叫陈晶，身穿朴素的墨蓝色布裙，裙摆上打了多个补丁，头发绾成一个圆球用头巾包裹着，脸色暗黄，眼神无光，表情看上去有点焦虑，时不时大声叹气。

    “你是新来的？模样看着挺干净，怎么沦落到这里来了。”陈晶用听上去很虚弱的语气问潘熠。

    潘熠点头，并说：“您好，我叫潘熠，我刚来几天，家里遇到了些事情，父母又在事故中不幸丧生了，导致家道中落，只能在这里谋点饭吃，多亏老爹肯收留我。”

    潘熠张口就编出了一段人生经历，实际上这里面的故事也不全是假的，是根据他系统中存在的多个人的记忆拼合而成，倒也不算乱编。

    “你看上去这么年轻，没想到你家也不容易啊。”女人又开始叹气。

    紧接着，她抽抽啼啼地说：“我家也不容易啊……老公去年病逝了，整个家都交给我来打理，可我哪有大本事嘛，只能在这里赚点小钱勉强过活，可供孩子上学把钱都花得差不多了，这里又那么久没开张，眼看钱箱见底昨晚下雨一降温，孩子又感冒发烧了，连夜送去医院看病又花了不少钱，真是雪上加霜呐……”

    女人越哭越伤心，潘熠忽然不知所措，稍微宽慰了几句，便走开了。

    他又去找了另外一名看上去年纪比孙秀敏大一点的年轻男生谈话。

    这名男生叫周二苟，潘熠有点印象，孙秀敏刚刚吃早饭的时候跟他提起过，说这人总是神神叨叨的，不能跟他走太近。

    等潘熠来到周二苟面前的时候，潘熠就感觉到了，周二苟非常自来熟地跟潘熠打招呼：“嘿！你就是新来的熠哥？我听老爹提起了，你也别见外，叫我二苟就行，我刚满18岁！”

    “嗯，呃，你好……我叫潘熠。”潘熠抓了抓头发说，被他的社交才能给震住了。

    “对了，熠哥，你信仰神吗？”周二苟没来由地说。

    “神难道不是一个传说中的人物吗？”潘熠愣了一下，他想了想自己的多个记忆中也没有这样的信仰，于是回道，“我并没有这样的信仰。”

    “噢，你可能理解错了，我指的不是地球上的神，而是火星上的神，我信仰他，他伟力无边，一定能拯救人类于水火中。”

    “那……你身上有应验过什么事情吗？”

    “很遗憾并没有。”周二苟落寞地摇头，“因为我是个乐观派，火星神并不眷顾这样的人。”

    什么乱七八糟的，潘熠眉头一紧，心想孙秀敏说得对，果然不能跟这人接触太多，年纪轻轻精神却不太正常。

    潘熠速速远离了他，然后又找到一名中年男人攀谈起来。

    男人叫吕飞，面容沧桑，身子骨却很健壮，这降温的天气他还能穿着短袖背心大裤衩出来工作，身体状况看来非常好。

    “你就是杨哥提到的那个新来的？”吕飞看着潘熠以一口长辈的语气说，“我跟你说，我在这群人里是跟着杨哥最久的人，杨哥的身世也不容易，家里还有一位患病的妻子，但是这么多年来我从没吃过亏，你要好好干，别让杨哥失望。”

    “好，谢谢前辈教导。”潘熠谦逊地回应。

    认识得也差不多了，就打招呼到这里吧，潘熠心说。

    然后老爹也开始召集众人向他聚集，潘熠立即跑过去，孙秀敏紧跟在他身旁，其他人也闻声聚拢过来。

    “家人们，我懂啊！”在所有人都到齐后，老爹故作深沉地说，“焚化厂这么多天没有开张，大家身上不是上有老就是下有小的，一定愁坏了，没钱难使鬼推磨啊，没有钱我们怎么过自己的生活！”

    垃圾焚化厂平日里处理的都是来自上城区的垃圾，但大部分都是厨余垃圾或者生活垃圾，甚至早就经过分拣站处理过，根本没有利益可循，只有隔一段时间来自下城区的垃圾才能稍微求得点，可这对每日的高支出来说仍微不足道，真正有利可图的是偶尔出现的，来自下城区的特殊电器废弃品垃圾，这种情况就叫作开张，如果能捡到一件包裹大量铁皮的洗衣机或冰箱，就能换取一笔1000电度左右的钱。

    这批垃圾不知道为何不经过分拣处理就直接进行焚毁，而那个围墙的破洞也就成了棚子居民进去肆意搜刮的出入口，就像老鼠一样进进出出，所以巡逻员把他们称作老鼠工。

    在即将进入焚化场时，老爹忽然容光焕发，变了一副神态，慷慨激昂地给所有人进行了一通讲话。

    “让我来告诉你们一件事，我其实已经很大年纪了，我经常会对自己的人生感到厌倦，所以我常常可以选择把我这条老命用来荒度余生，也可以选择拼上命与天作斗，而我最后选择了后者！”

    “因为这样，当我面对那群焚化厂的看门狗时，我任何时候可以毫不忌讳地朝他们吐口唾沫，面对那些只会冲着高位者摇尾乞怜的人，我可以睁大眼睛鄙视他们，因为我在人生中拼过命！”

    “如果有任何人觉得我虚伪或者造作，你大可以滚回去躺进你的棚子里，拿起一块烂布你自己的身体，因为那才是你该去的地方！”

    “如果你不乐意这样做，就听仔细了，你是不是总感到钱袋空空，想买什么东西却总要百般踌躇？很好，去捡垃圾吧！”

    “你的孩子、你的父母是否总有大量的学费、医药费要开销？很好，去捡垃圾吧！”

    “你明明时刻都保持着谦卑内敛，但是否很多人总因为你的外表舍你而去？很好，去捡垃圾吧！”

    “我希望你们赚到钱能去解决这些问题，然后记住我告诉你们的话，这就是我们这些底层人与命运斗争的态度！”

    好！有人顺势应和了一声，接着掌声如雷，所有人都被老爹的话给感染，就连潘熠也不禁鼓起掌来。

    他也清楚身边的这些人无非是一群掌权者眼中的底层人士，高位者口中的失败者，他们之中很多人明明什么也没做错，只因偶然的世道无常却被贴满了污名，老爹却一眼看穿了他们行走在这世间的踟蹰，用激励人心的话给了他们内心足够震撼的鼓鸣，让他们能够继续寻声前行。