林家地处青州最西的清河郡，家门口就是历史上鼎鼎有名的上京大运河。

    青州这地方，西接雍豫，北通幽冀，东临东海，南连荆杨，地势开阔，土壤肥沃，自古以来人杰地灵，为文脉祖地。

    千多年前的朝廷摄政，为了连通南北，挖了这条运河，它南起元江之尾的望海，北至幽冀咽喉的旧都上京，自那时起，南方的稻谷可以走水路，沿运河跨大河，横穿青州，送抵京师。

    青州本就有鱼盐之利，再加上运河一千多年的滋养，一直无比繁华，仓廪足而知礼节，青州因此而传承着最为古朴也最为纯正的夏礼。

    虽说到了今年，交州的战事搅得整个青州鸡犬不宁。但今日的望川节，还是很隆重的。

    何为望川节？传说在四千多年前，人皇姒禹的部落遭到了凉戎入侵，不少族人死于非命，姒禹在八月十六这天筑台祭魂，昭告那些黄泉路上的族人们，不忘停下脚步，回望一眼故乡的川和月。这一天，便成了望川节。

    而九月初一这一天，姒禹整军誓师，讨伐凉戎，夷其族灭其邦，毁其社稷，是以九月初一这一天，大夏武风最盛，是为征戎节……当然，这些都是后话。

    林家小院，门前已清扫干净，两侧的墙上插着菊花，走进院子，正中间的位置摆着个大大的花圈，上书一个奠字。

    堂屋屋门洞开，堂前挂着英烈谱，上面满满当当写着两千零三十二个名字。谱下的供桌上，黄纸为底摆放着祭品，炉灰做鼎燃烧着香烛。

    屋外的院子，四角支着纱棚，挡住了天空里窸窸窣窣落下的陨石灰。棚下摆了七八张桌子，农家私酿的地瓜烧，每桌都放了一大坛。

    西墙根下支着灶火，旁边的一条长案上，满是应季的时蔬。

    自家养的公鸡，长了一个秋天的膘，此时正是肥美的时候，拔毛放血，汆水撇去浮沫，先炸再蒸。

    青州湖特产的大青鱼，收拾干净，整条的入锅，放上豆腐后，已小火慢炖了两三个小时。

    鸡血还有鱼杂也不能浪费，加上洋葱、杭椒爆炒，又是一道下酒菜。

    林父正在亲自下厨，姜伯正在为客人端茶倒水，而林风则站在院门前，当起了迎宾的门童。

    林家本就香火稀少，村上仅有的几个同姓之人，也早就出了十服。几个族中老人拿着一沓黄纸，过来给林老爷子上完香，又和待客的姜伯寒暄几句后，便告辞离去。

    一辆面包车嘎吱一声停在了门前的空地上，打车上跳下来一个五六十岁的汉子，头戴毡帽，身穿矿工服，脸上带着一张大大的面巾，未见其人先闻其声：“小风！一年不见，想我了吗？”

    面巾一摘，露出了一张怪脸，右边那半张，倒也端正，左边那半张五官长成一团，那是烧伤的痕迹。来者正是那八个残兵之一的白兽医。

    “白叔好，一年没见，你更帅了！”

    “哈哈哈，来，咱爷俩抱一个！小风，你该减肥了，我用两只胳膊抱你，都抱不过来。你的头风病，八成也是和你太胖有关……看我给你带了什么好东西！”白兽医说完，扬了扬手里的一摞纸袋子，林风凑上鼻子一闻……呕~是草药。

    “提神补脑，止痛壮元，这些草药可都是我自己上山采的，你小子给我老实喝完，可别给我扔了！”白兽医说罢，把草药往林风怀里一塞，大摇大摆的就向院内走去。

    林风苦着一张脸，嘀咕了一句：“不是说要送我一条狗的吗，怎么到了兑现之时就成了草药？”

    就这一小会，又是一群人来到了近前，却是白兽医的家眷，以及同行的铁西云一家。

    “铁叔叔好！铁婶好、白婶好！”林风再次鞠躬。

    “我不会种草药，也没给你带什么礼物，不过我在晋西给你打了一张很舒服的床，只等你去住。”铁叔面容黝黑，身高足足一米九，身后跟着一对同样人高马大的青年，“铁雄、铁心、白倩，快叫大哥！”

    “大哥好！”“弟弟妹妹好！”

    随着宾客们一个个到达，院子里很快就站满了人。

    姜伯快步走出院子，眯着眼睛，远眺着道路的尽头，还不时低头看看时间，似乎是在等人。

    林风知道他在等谁，八残军已到了七位，就差王兵了：“时辰都快过了，要不咱还是别等了，交州是战区，我王叔军务繁忙，今天应该是过不来了。”

    “不可能，今天有大事要商量。他能来的，兴许是堵车，堵在半路上了。”

    林风懒得和他犟嘴，搬了个马扎，倚着墙根嗑起了瓜子。

    忽然间，半空中传来一阵突突声，咦？什么声音？

    在林风惊讶的目光里，一架直升机从天而降，停在了院门前的空地上，九名武装到牙齿的卫兵，牢牢地把守在院子的周边。周围的邻居们纷纷出来看热闹，然后又被卫兵们一一劝离。

    在副官还有女儿的陪同下，王兵从直升机上跳了下来，摘下手套，拍打了几下裤线上那本不存在的灰尘，笑眯眯的看着林风：“小风，我来晚了吗？”

    林风暗道一声：真尼玛的帅，老子有一天也要像他这么帅！

    ……

    所有人都到齐了，大家抬着果品、肴肉、纸花圈、纸钱、纸马，向着坟地走去。

    他们要赶在十二点前，将这些东西用黄纸引火，烧去阴间，并点燃鞭炮，提醒逝者：活着的人们还记着你们，不要在地下有怨气，还有那些祭品要及时收，不要被那些孤魂野鬼抢了去。

    祭祀活动结束后，就到了小孩子们最喜欢的环节，开席！

    ……

    祭祀归来的人们，按年龄辈分排定座次，依次入席。

    院旁的灶火熄灭了，王珊带着白家女儿白倩，从身兼庖厨的林伯伯手里接过了几盘鱼，放在食盒里，给各桌端了上去。她本是大大咧咧之人，但父亲此时就在一旁坐着，又是在大庭广众之下，只得硬着头皮，扭捏出大家闺秀的模样。

    “珊珊姐，你是越来越贤惠了，啥时候带个姐夫回来给我们看看啊。”一个黑黑壮壮的傻小子在一旁打趣着。

    “滚，我看你是皮痒痒了是吧？”王珊瞪了傻小子一眼，从牙缝里挤出了几个字，然后快速调整好面部表情，笑不露齿的朝着父亲那桌走去。

    “父亲，各位叔叔伯伯，请吃鱼。”王珊放下盘子，行了个万福，迈着碎步退了下去。

    丑脸汉白兽医伸出一只手，往鼻子里扇了扇鱼肉的香味，露出了一个夸张的表情：“这可是青州湖里的大青鱼啊，完全没有大河里的那股土腥子味，我在晋西最想念的，就是每年的这口鱼肉。”

    然后他转头喊着：“林二哥，您也别忙了，桌子上的菜已经多到放不下啦，大家早就斟满了酒，只等你入座就开席了。”

    林雪摘下了头上的帽子，脱掉了身上的围裙，拿着块毛巾一边擦着手，一边说着：“你们只管开始就行，等我做什么，大家又不是什么外人。”

    白兽医帮他拉开了凳子，“就因为不是外人，一起举杯才更热闹。”

    林雪一边落座，一边对王兵说着：“三弟，把外面把守的小伙子们都叫进来吧，我单独给他们留了一桌酒菜，大冷天的，让他们一起吃点喝点，暖暖身子。”

    “好，副官，就听二哥的安排。”王兵一边应着，一边弯腰为林雪斟满了酒。

    眼见席上的众人都准备好了，王兵便举杯站了起来。

    哗啦啦，院子里的众人不分男女老少，尽数举杯肃立，王珊举了个陶盆，盆里盛放着的是留有余温的蒿草灰烬，挨个的走到了各席之间。而当她走过时，席上的每个人都要伸出两指，夹出一点蒿草灰烬，撒入自己杯中的酒水里。

    “这第一尊酒，敬咱们老团长，没有他，我们早就是安南的一抔粪土了，没有他，就没有诸位今日的子孙满堂，也没有我王兵今日的风光。愿老团长在天之灵安息。诸位，饮胜！”

    “饮胜！”

    一杯酒下肚，众人又各自给自己倒上了第二杯，王珊又端着第二个陶盆上前，这次里面装着的不再是蒿草灰，而是皓牛血。

    “这第二尊酒，敬倒在安南的两千零三十二位兄弟，独立团全军尽墨，唯有我们八个贪生怕死鬼活了下来，前后奔走已经三十余载，番号却依然不得恢复。诸位先行的同袍，对不住了，是我们无能！”

    “饮胜！”

    这第二杯酒，触到了很多人的伤心处，好大个七尺男儿，纷纷眼角通红。

    接下来是第三杯酒，这次酒里加上的，只是最普通不过的一撮黄土。

    “这第三尊酒，敬在南洋、在交州、在北原、在星环城浴血奋战的大夏好男儿，是他们以血肉之躯，铸造钢铁的长城，挡住了联邦狼子野心，让我PCN几十亿黎民，得以安居乐业。饮胜！”

    “饮胜！”

    三杯酒下肚，众人纷纷落座，终于是可以吃菜了，个别不胜酒力的人，已经开始摇摇欲坠。

    酒过三巡，菜过五味，眼见大家吃的都差不多了，姜伯便放下了筷子：“三弟，咱们先去里间喝茶醒酒吧，汤还在锅里，等待会炖好了，再出来喝汤吃馍。”

    老兵们纷纷来了精神，重头戏来了。今日聚会的目的，一是为了祭奠老团长还有那些阵亡的弟兄，二是为了商讨以后大家的后路。