第一卷

    1.29平儿：奶奶，你又想做什么

    不知道是老天爷怜悯人类，还是让人类“慢慢的”死，连续的风雪绵延整整七天后，终于在月底之前停下，留下遍布京城、厚近三尺的积雪，还有城内外总数超过四千的路倒，以及近乎疯狂一般涌向各处，找机会挣些钱财养家的百姓。

    十一月的最后一天，多日未见的太阳公公终于舍得露脸，可惜有句俗语说得好，“下雪不冷化雪冷”，纵有阳光映衬着不知何日才能化净的残雪，行人不得不稍微遮住双眼避免直视，走在路上依然难抵愈发刺骨的严寒，也给他们的生计平添几分难度。

    当然，这些和世家大族没有任何关系，哪怕仅仅隔着一堵墙。

    宁荣二府中人声鼎沸，自上午巳时开始就陆续有客人上门，男客进入宁国府，女客自有小厮引着车驾前往荣国府，两家院内早已摆好席位，各分为正院前厅和内厅分别待客，一时间高朋满座、少长咸集，也让两府愈发显得繁盛。

    谢鳞就坐在荣禧堂院东暖阁中喝着凉茶降温，因为这里的四个炭盆太过给力，让他解开外套之后依然有些脸热，迎客当然轮不到他，因为荣国府中只招待女客，所有正经爷们儿全去宁国府，请他来主要是不想连个男丁都没有，有女眷不方便的问题时无人解决。

    幸好，这么大的事情，贾家必然早有准备，再加上这里都是女客，正常来说根本不可能会出事，他只需端坐八仙桌喝茶，到饭点儿时自有人送来酒席，坚持到酒宴结束就回家。

    至于说“贾蓉出门礼”的酒宴效果，关他屁事？反正荣国府这里的总负责人是王熙凤，这娘们儿本来就喜欢出风头，随她去吧。

    理所当然的，这么舒服的“工作”必然会有人不顺眼。

    “哎呦呦，鳞二爷好自在啊！”这不是，正所谓“不见其人先闻其声”，王熙凤很自然的发挥“特长”，“外面全都忙的脚不沾地，你倒好，还有心思坐在这里喝大茶。”

    直到话音落地，她才撩开厚实的棉质帘子进来，却见她身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褙袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙，步摇轻摆，环佩悬腰，好一个神仙妃子，看的某人两眼放光。

    仿佛连体婴儿一般，她刚一入门，平儿就面色紧张的跟进来。

    “二嫂子说笑了，我担的是什么工作，你不会不知道吧？我要是真的忙起来，你大概要有不小的麻烦。”心里赞赏是一回事，谢鳞当然不会表现在明面上，“这都已经过了午时，按道理就算不开席，餐前点心也该上了，你还有功夫过来和我磨牙？”

    “这还用你教？”王熙凤不屑的扫他一眼，毫无风度的将自己扔进八仙桌另一侧的太师椅，直接抢过谢鳞的茶杯倒掉，稍微涮涮就给自己倒一杯喝光——房里因为没外人，只准备了一只茶杯——这才松了口气，“老娘是安排好之后才过来喘口气。”

    “奶奶，你又想做什么！”平儿脸上全是无奈。

    “平儿姐姐，好久不见！”谢鳞主动起身，客气的拱手致意。

    相比于凤辣子，他其实更尊敬眼前的丫鬟。

    当初他追求王熙凤的时候，平儿从一开始就全力反对并劝说自家小姐，坚持认为两人不会有什么结果，这一方面固然是因为某人的名声，另一方面也是因为她更加冷静。

    之后确定关系，眼见已经无法阻止，也是平儿出谋划策，尽最大可能保密，包括传信、踩点儿乃至约会时望风等等，都是她负责，王熙凤从来都与“细心”扯不上一毛钱关系。

    他和王熙凤将近半年的私密美好时光，全程只有王仁露出不少怀疑，平儿功不可没——谢鳞当时还想故意泄露一定消息，“逼迫”王子腾认账，也是被这丫头劝住，要不然他大概已经凉了。

    因为那时候，他还“心高气傲”，觉得“我命由我不由天”呢。

    甚至在王家与贾家定亲后，第一时间劝说他“挥剑斩情丝”的还是平儿，当时谢鳞并没有死心，这丫头专门约他见面，详细阐明利害，让他明白其中的危险，劝他放弃幻想。

    王熙凤嫁入贾府之后，因为他和贾琏乃至贾家的关系，中间多次有过见面，依然是平儿，在两人有可能相见的第一时间就主动与他见面，说明情况、劝他不要冲动。

    这也是两人今天之前的少有几次见面，其他全被平儿避开。

    一年多的时间，谢鳞一次都没和王熙凤有过深谈，他自己的冷静是一个原因，平儿的劝说是另一个原因。

    当然，以上内容都是他和平儿的默契，凤辣子至今一无所知。

    “鳞二爷万福！”平儿屈身一礼，“一年多时间不见，二爷风采依旧！”

    “劳烦姐姐去找一副茶杯吧，凤丫头的脾气你知道！”谢鳞将空杯子倒满，又被王熙凤一口干掉，只能满脸哭笑不得，“她的性子我知道，一向管起事来不顾自己，恐怕从早上忙到现在，连口茶都没喝上吧？”

    “奶奶若是渴了，不如随奴婢回去休息！”平儿没答应，反而转头看向凤辣子，“鳞二爷在贾府另有要务，还是不要耽误的好。”

    “贾府”二字被她专门重读，另有停顿。

    “行了，你去找杯子吧，老娘知道分寸。”王熙凤不耐烦的向丫鬟挥挥手，不等她出门就看向某人，“说吧，这次大哥哥（贾珍）是怎么劝你帮忙的？你不至于动了珍大嫂子，这才有所亏欠吧？”

    刚到门口、心神不宁的平儿一個趔趄，差点儿栽在地上。

    “王熙凤，我在你心里就是这样？”谢鳞很庆幸自己没喝水。

    “不然呢？”王熙凤鄙夷的看着他，“伱敢说不是因为女人？”

    “从咱们上次见面，到如今也算有些日子了吧？我可不相信你没有查过我这两年的事情。”谢鳞突然意识到不对劲儿，王熙凤可不是“情感小女生”，疑心病很重，但极少会无理取闹，眼前的情况必然是另有所图，“说吧，你又想干嘛？”

    “我就这么明显？”凤辣子完全没想到自己这么快暴露。

    “说重点，琏二奶奶，正席快开了，你最好别耽误时间。”谢鳞没好气的举起茶杯虚让。

    “行，算你聪明，还是和当年一样不让人。”王熙凤露出很明显的挫败感，“前两天我们家来人说，你被宫中圣人叫去问话？”

    “哦？”谢鳞已经隐隐猜到她的、或者说王家的想法，“你既然听到消息，想必也知道当时的事情了？”

    “昨儿个雪刚停，我就把司棋还有侍书两个丫头叫来，问了你院里火炉子的事情，听着还不错。”王熙凤一副无所谓的表情，可惜掩饰的太差，一双丹凤妙目中简直写满了“另有所图”，“你在宫里说的也是这个吧？”

    “是！”谢鳞决定以不变应万变。

    “我还听说，你和裘家有生意？”狐狸尾巴终于露出来了。

    既然已经准备铺开燃煤取暖炉，还能不做蜂窝煤的生意？

    当然，块煤温度高得多，成本也更高，具体要哪个自己考虑。

    这些内容必然不能瞒着安泰帝，递交的材料中很详细，要不然前脚禀报块状燃煤取暖炉，后脚就开始销售适用面更广的蜂窝煤和炉灶，那只能说是活腻了，上报之后再做就没事，特别是他已经和裘良商量好，拉上内务府合作，哪怕是白送干股依然稳赚不赔。

    所以，这几天他们已经定下，拉着定城侯府（两成）、景田侯府（两成）、襄阳侯府（一成半）和平原侯府（一成半），四家合作拿下京城蜂窝煤的生意，技术很简单，关键在一个“独占”，四家必然是稳不住的，所以还剩三成干股，白送给内务府。

    谢鳞自己只有半成，谢鲸占一成半，就这么惨。

    现在还只是初步商定，内务府甚至更着急——安泰帝缺钱，这一点从来都不是秘密，如今有人白送银子，还能有什么问题？再说了，蜂窝煤技术是简单，那也需要足够的工人和工厂，打煤球的模具、铸铁炉子、联系煤矿等等，谁比内务府更加具备合作条件？

    什么，工部？你一个武勋和文官搅合什么？

    只不过，事情只是先行定下，真要想铺货恐怕需要不少时间才行，以这个年代的效率，准备好铺面、铸造好首批铁制蜂窝煤炉子、生产打煤球的家庭装模具等等，一系列工作想要全部完成，没有半个月根本别想。

    换句话说，这份生意今年基本挣不到多少钱，关键是长远。

    “你们四家可都在京营厮混，我们王家要一份不过分吧？”王熙凤眼看某人已经看穿，也就不再藏着掖着，“我二叔说了，不白要你们的，该多少银子你们开个价，该照顾的时候我们也不会含糊。”

    “你想多了！”谢鳞直接扔给某辣子一个“自己体会”眼神。

    四家侯府全都混京营，这话毛病不大，其中又以谢鲸的职务最低，骁勇营千户，裘良的五城兵马司指挥使不用说，虽然不混京营，但也有所牵连，另外两人中，襄阳侯府承爵人、二等男戚建辉是敢勇营总兵，平原侯府承爵人、二等男蒋子宁是果勇营总兵。

    理论上，这些人全算是王子腾手下，实际上嘛，呵呵！

    “鳞哥哥——”清甜的声音突然传入耳中，却让谢鳞表情一抽。

    说话的当然是王熙凤，这也是他们当年的“小游戏”，但她从来都和“甜妹子”扯不上一点儿关系，某人为了让她练好，可是花费不少力气，可惜如今物是人非，再听到时只剩下回忆。

    “凤儿，你真不明白还是假不明白？”不论心里想什么，谢鳞都知道不可能拉上王家，王子腾官位不低，但王家自从第一代那位都太尉统制县伯之后，就再没有出过正四品以上实职实缺，全靠贾家照顾才延续至今，“底蕴”几乎为零，资源极其有限。

    “怎么，你还不答应？”眼看没用，王熙凤恢复辣子本性，扬起臻首瞪着某人。

    “凤儿，你觉得这事儿轮到我说了算？”谢鳞说的也算实话。