第一卷

    1.63李纨：还能有什么让人家看上？

    未正（下午两点）时分，一辆颇显老旧的马车缓缓驶出百户所侧门，又离开所在空街，很快消失在拐角处。

    马车之中，一大一小两个美妇人默然而坐，年长者脸色惨白如纸、嘴角明显颤抖，似乎连手都不知道放在哪里；年轻的却是面颊红润、眼角闪着醉人的风情，低头不知道在想些什么。

    “婆婆不必忧心，谢大人既然已经答应晚上放人，定然不会食言。”良久，直到马车行进在大街上、车外偶尔传来人声，梅娘子终于抬起头，语气很是平静，“待会儿路过菜市，不妨让刘伯买些鱼肉素酒，待公公和相公回家后庆祝一番。”

    “那就好、那就好！”听到儿媳说话，梅夫人却仿佛被人抽了一鞭子，整个人猛的一挺，却连说话都打着哆嗦，“大难不死必有后福，老爷和笙儿此番磨难后回家，自然是要庆祝的，到时还要辛苦你做些酒菜，迎接......迎接......”

    到这里，梅夫人已经完全说不下去，整个人颤抖着，沿着车厢壁板滑落下去，“呜呜”哭出声来。

    “婆婆可是想死？”梅娘子探过身子轻轻问道。

    梅夫人瞬间僵住，自己一把捂住嘴，再也不敢哭出声，却止不住继续抽泣，浑身都在抖动。

    “公公和相公的事情但凡有一丝一毫传到翰林院，堂堂清流却见辱于武夫丘八，列位大人会如何看待？”梅娘子轻轻扶起自己婆婆，语重心长的劝道，“虽说公公已经无所谓，相公却还年轻，还有大好前途，怎可因此而受累？”

    怎么说呢？某人其实一开始没这么多想法。

    只是，当他发现婆媳俩全都紧张到俏脸发白的时候，突然有不少想法从心底冒出来，仿佛是春雨之后的荒野杂草一般，怎么都止不住——似乎也不想止住。

    接下来自然是一些喜闻乐见的事情，而且持续了挺长时间。

    只有一点出乎意料，相比于基本全程躺平、完成任务一般的梅夫人，梅娘子除了一开始紧张到浑身僵硬之外，后来虽说还是有些生涩，哪怕不能说琴瑟相合，到底也算相处融洽。

    最后结束时，两人竟然都有几分意犹未尽，对视良久才分开。

    这一点反而不难理解，秀才嘛，一向和身体素质绝缘。

    不要提什么“武秀才”，那是另一个位面。

    至于婆媳俩的老实听话，归结起来不复杂，根本原因还是文武殊途，以及文贵武贱。

    先做个对比，现代要是有人进了局子，有一個想要单位过来接的吗？封建时代也不例外，而且更严重，如果翰林院派人来领，接下来会有什么传闻？

    梅大人，听说你让几个丘八办了？

    折算对比一下：

    阿三，听说你让巴巴羊给扇了？

    小棒，听说你被小日子\\北边\\阿中给菜（CEI）了？

    叶赫那拉氏，大家都说老刀唱的比你好听啊？

    这特么不是发生问题，这是世界末日！

    某人的栽赃计划失败，只能内部解决，但这仅仅表示不会扩散到社会上，翰林院属于圈子内部，传过去不算坏规矩，一旦消息传开，梅铮这个万年翰林确实已经没戏，是否社死无所谓，梅笙现在刚中秀才没几年，还有美好前途呢。

    难道就这么废掉吗？

    他可是全村的希望啊！

    所以，婆媳俩刚想雄起，立刻就不敢说话了。

    “这可如何是好？”良久，梅夫人终于能够开口说话，却连声音都带着哭腔，“这可如何是好？”

    “婆婆，圣贤有云，‘万般皆下品，惟有读书高’，相公的前程全系于此，万万不可有丝毫差错。”梅娘子柔声劝慰，“今日我们不过是来这里问询几句，事后就回去了，并无他事发生。”

    “还有——”梅夫人用力摇摇头，看着车前不敢说话。

    “刘伯乃是媳妇陪嫁，耳朵一直不好，不用担心什么。”梅娘子语气淡定，“婆婆若是当真屈辱，媳妇那里还有几件金首饰，待我们回家之后就送到婆婆房间。”

    梅夫人脸色惨白，再也不敢多问。

    “婆婆还是要休息好。”眼看婆婆已经彻底认命，梅娘子继续说道，“刚才谢大人交代，会在今晚亥正（二十二点）时分将公公和相公放出来，省的传出任何不好的风声。

    这等大事不可轻忽，公公的脾气一向不好，相公平日也未经历过如此之事，到时候别出什么意外，媳妇以为，还是你我二人一起，过来接人回家才好。”

    “这.....如何使得？”梅夫人一听就吓得不知所措，她又不傻，还能猜不出过来的“代价”？“万一被老爷看出什么，我们哪还有命在？”

    “公公和相公出来，只让刘伯父子迎接必然不合适。”梅娘子目光中闪出奇怪的神色，“还是婆婆放心，觉得媳妇一个人过来就好？”

    “你——”要说这个时候，梅夫人还看不出问题，那是纯粹在侮辱智商，气的脸都有些变形，“你这贱人.....”

    “婆婆，刘伯只是耳朵不好，不是看不见，更不是分不清时间长短。”梅娘子的话语仿佛有魔力一般，彻底打散了梅夫人仅剩的一点儿心气，“媳妇会早些做好饭，我们酉正（十八点）时分就提前过来，万万不可让公公和相公久等。”

    梅夫人气的浑身发抖，却完全不知道该怎么办。

    直到今天才发现，她一直以为温柔有礼、持正守身的儿媳妇，竟然有太多她完全没有看明白的东西。

    谢家院子。

    “二爷回来了？”看到某人进门，袭人赶紧起身迎上来。

    “还有吃的没？给我端点儿来。”谢鳞一边任由丫鬟解下斗篷一边问道，“上午太忙，连饭都没顾上吃。”

    “二爷如此辛苦，人家怎么也没管饭？”袭人接过斗篷就柳眉轻皱，没好气的扔出一句，“奴婢和侍书妹妹新学一句成语，叫做‘秀色可餐’，二爷应该吃饱了才是。”

    “你这鼻子可真灵。”谢鳞哭笑不得，一把揽住她轻轻一吻。

    “我的二爷，你可要小心些。”袭人虽说抱怨，还没忘翻出一盒点心放在桌上，“先垫垫，我让厨房做些......二爷想吃什么？”

    “随便弄些管饱的东西就好，你知道我不挑食。”谢鳞抓起一枚点心放入口中，稍一品尝就满意的点点头，“不错，挺甜的。”

    “可有那秀色香甜？”袭人表示还没过去。

    谢鳞干脆一把搂住她，低头细细品尝起来。

    “这才真的香甜。”良久，分开。

    “我去厨房催一催。”袭人面颊红透，捂着脸跑出房外。

    某人爱怜的目送丫鬟离开，笑着低下头继续吃点心，他是真的饿了，收拾两个美妇人消耗巨大，尤其是正赶上中午饭点儿的时候。

    “二爷，上午有人送来一份拜帖，来人自称是金陵薛家的。”片刻后，袭人拿着两张大红全贴回来，表情惊讶的放在某人眼前，“你不在，奴婢不方便见客，就让孙伯收下后放在门房，刚才要不是他老人家提醒起来，都忘了还有这回事。”

    “薛家的帖子？”谢鳞微微一愣，放下点心拿起来，稍微一翻就更加奇怪，“薛蟠的印信？有意思，这位呆霸王还知道下拜帖？”

    “呆霸王？”袭人接过帖子，只扫了一眼就面露奇色，“二爷认识他？照理说薛家也算大户，下帖子的应该是家主或者少爷吧？为何这笔迹如此娟秀？再一个，之前和他们也没什么来往，怎会如此客气，区区拜访都有厚礼送上。”

    “哦？”谢鳞刚才没注意，听着话才拿起两份帖子仔细察看起来，一份拜帖，一份礼单，很快翘起嘴角，脸上浮现出笑容，“随他去吧，横竖也只是招呼一声，说是身有要事走不开，无奈派两个下人过来拜访，商讨询问一些事情，又有如此厚礼，那还说什么？”

    “二爷，薛家的意思是明日上午来访，伱抽的开时间吗？”袭人收起两份帖子放好。

    “有什么抽不开的。”谢鳞将两张帖子交给袭人收好，“按照朝廷规制，现在还是‘封印’，要到正月二十一才‘开印’，那天同时也是每年的第一次大朝会，之前都算放假，明天还有两场不太重要的酒席，我让人推了就是。”

    “二爷决定就好。”袭人也只是随口一问，“只是，薛家毕竟是东边府里的亲戚，这次专门来访，我们是不是招呼一声？”

    “无关紧要。”谢鳞当然看出来，薛家这次很可能是专门来找自己，更何况，贾家那边真不一定在乎这门“亲戚”，“等人过来之后我们再商量，见不见贾家让他们自己决定，我们就不掺和了。

    实在不行的话，我就当是正好遇上薛家的人，拉着琏二哥一起吃顿饭，不就可以‘赶巧’了？就算有什么不合适的地方，只要薛家再把礼单送一份，我估计再大的事情也该差不多了。”

    贾史王薛号称“金陵四家”，却有三家混京城，而且各自将血脉最近的家族房头带来，唯独薛家留在金陵，要说这里面没问题，傻瓜都不信；更何况，现在薛家四处走关系，摆明了是有麻烦，找到自己头上，偏偏他没听说有贾家伸手，很明显里面的问题不小。

    “如此也好。”袭人点点头。

    “对了，今晚我还要去衙门一趟。”某人突然想起牢房里关着的哥俩，原本想要放人的话，只需要随便招呼手下一句，只是那双对视的美目，让他隐隐有种奇怪的期待，“如果事情多的话，说不定晚上就不回来了，你自己休息就好。”

    “晚上？”袭人表情一顿，“奴婢怎么不记得，二爷什么时候有过晚上忙公务的习惯？”

    “小蹄子，这么聪明干什么？”谢鳞伸出手指，轻轻点在丫鬟额头，“爷饿了。”

    “奴婢这就去厨房看看吃的好了没有。”袭人没好气的白他一眼，不再继续追问。

    荣国府，李纨院。

    四书五经、朱子集注、文房四宝。

    历年真题、八股名文、名家点评。

    丫鬟素云将书卷一本本摞在一起，又用两只包袱仔细的包好捆结实，这才松一口气直起腰，轻轻拭去额头的细汗，面带不解看向旁边坐着的小寡妇。

    “奶奶，小兰大爷不是已经有一套了吗？为何又买一套？”她很直接的问道，“买了又不用，点清楚后包起来，还不许我找碧月帮忙，难不成这东西放久了之后，还能有什么作用？”

    “让你做你就做，问这么多干什么？”李纨放下茶杯，淡淡的扫了丫鬟一眼，吓得她赶紧低下头，再也不敢多话，“明晚你随我出去一趟，这些东西就是送出去的。”

    “明晚？”素云完全不解，“奶奶，我们能出去吗？”

    “你不是也去找过袭人玩闹吗？”李纨边说边起身，打开包袱清点一遍，确认无误后才松了口气。

    “这——”素云是李纨的陪嫁丫鬟，从小也是一起跟着学习的，自然不会傻到不懂规矩，“奶奶说哪里话？我一个奴婢秧子，跑去鳞二爷那里玩耍也就罢了，横竖只要奶奶不说，府里也无人多嘴，奶奶千斤的身子，怎么可能......”

    “你不愿去？”李纨打断了她。

    “奶奶吩咐了，我还能不去？”素云已经隐隐猜到什么，又扫了一眼两只包袱，犹豫片刻才抬起头，“可是——小兰大爷的事情？”

    “素云，你我姐妹一场，我待你如何？”李纨轻轻拉着素云坐下，揽着她的肩膀问道。

    “我自小跟着奶奶，难不成还能分开？”素云脸色发白，“只是，鳞二爷再怎么说都是外男，我去也只是找袭人姐姐说话玩耍，万万不敢.....”

    “若是我让你敢呢？”李纨直接打断她。

    素云面白如纸，缓缓跪在地上。

    “好妹妹，兰儿也是你看着长大的。”眼看丫鬟已经明白，李纨不再藏着掖着，“这府里的风气如何，还要我多说吗？想要读书都找不到一块清净地方，族学那边更不用说，去了不如不去，你说我该怎么办？”

    “奶奶当真要如此？”素云不放心，“虽说因为三姑娘的情分在，鳞二爷不算外人，可奶奶到底是......若是有什么风言风语传出去的话，奴婢一条贱命也就罢了，奶奶如何是好？”

    “傻妹妹，只去一趟就行吗？人家凭什么帮忙？”李纨面露苦涩的笑容，“你我主仆如今这幅样子，还能有什么让人家看上？”

    素云脸色巨变，只是随着她想明白，仰头看向自家奶奶，却有一团红晕慢慢浮现在脸上。

    “奶奶，奴婢懂了！”