听了魏大栓的话，李飞等人也礼貌地拱手回应，继续他们的欢聚。

    魏大栓哼着小曲，心情愉悦地回到了他在砂石寨中的家里。家里的媳妇儿正在打扫屋子，儿子在院子里玩沙土。魏大栓心情大好，一屁股坐在床边。那媳妇儿神秘兮兮地走过来，低声说道：

    “今天混混来收保护费了，你猜怎么着？他们好像少数了一枚黄币，咱们家这次可赚大了。”

    魏大栓根本不理她，往床上一躺，准备小憩片刻。那媳妇儿撇了撇嘴，出去给他倒了杯水，再次低声询问道：“他爹，外面都在传你们厂里家属也能进去？”

    魏大栓睁开一只眼，懒洋洋地问道：“你又是听谁说的？”

    媳妇儿眨了眨眼，说道：“是周家媳妇儿告诉我的。前几天她家闺女生病了，非要闹着见她爹，她就抱着孩子去厂里找自家男人了，结果中午还蹭了一顿饭。有这事儿吗？”

    魏大栓闭上眼睛，微不可查地点了点头，貌似要睡了过去。那媳妇儿一下子就兴奋了起来，提议道：“他爹，明天我也带着娃去找你吧。”

    魏大栓连眼睛都没睁开，没好气地回应道：“你去凑什么热闹，净添乱。咋的，咱家娃也生病了？”

    媳妇儿气得一巴掌拍醒了他，大声嚷嚷：“你怎么说话的，那可是你亲儿子！”

    然后她降低声音，神秘地说道：“我有个大胆的想法，你看，这厂里不是管饭吗？我带儿子去吃一顿，不就能给家里省点饭钱吗？而且咱儿子那么小，让他带点吃的回来，别人也不会说什么。说不定还能省下两顿饭钱呢。”

    魏大栓一听这话，立刻坐了起来，大声地说道：“你可别乱来。这几天玉龙将军就在厂里，每天都忙得很。你还TM想顺走吃的，要是被人看见，你这就是占公家便宜，是违反规章制度的。回头因为这点事再把饭碗丢了可就不值得了。”

    媳妇儿愣了一下，随即轻轻抽了自己一下，懊悔地说道：“那我不去了。话说回来，这玉龙将军，这么大的人物，怎么天天往厂里跑？你看别的那些堂主，哪有自己干活的。他都在忙些什么呢？”

    魏大栓见媳妇儿放弃了这个大胆的想法，大大的松了一口气，重新躺在床上闭目养神道：“他和无双公子两个人在研究什么电力，我也听不懂。不过最近这几天应该是在视察新厂。”

    ...

    次日，郭俊龙与无双公子并肩走进那座新购的厂房。这座厂房正对着玉龙机械厂，比远处的其他选项要贵上一些。

    但郭俊龙得到了张二小姐注资的五万枚黄币，手头比较宽裕，暂时也是可以奢侈一把的人了。

    玉龙机械厂内的人工车床已经增加至八台，另有两台正在紧锣密鼓地组装中。这十台车床与那台简易的打孔“铣床”完美匹配，刚好能满足厂内一百名员工的最大生产能力。

    其实如果能再添置一台铣床才是最好不过的了，但类似机械臂这样的精密零件实在是可遇不可求。

    完成这些筹备后，郭俊龙手中的黄币也减少到了两万多枚。新的厂房内主要以无双公子支持的纺织类机械为主，包括五台纺线车、两台织布机以及一台用于皮革处理的传统机器。

    在裁剪和成衣方面，基本还是全靠手工来完成。郭俊龙对此有着自己的打算，脚踏式缝纫机的原理并没有那么复杂，只是对机器整体的稳定性有一定的要求而已。

    玉龙机械厂有一个性能不错的简易铣床，只要给他足够的时间，他相信自己能够研发出一台简单的脚踏式缝纫机，从而提高成衣的生产效率。

    成衣厂目前的主要产品是平民款式的粗布衣物，这类产品根本谈不上多么精湛的工艺，但相比那些简单的裹身布，它们总归是更加得体，也更加体面。

    即便如此，成衣厂的整体生产效率还是非常低的，甚至在正常情况下是应该亏本的。好在纺线和皮革的原材料基本都产自于附近的荒漠小镇，采购这些东西的成本变得十分低廉，所以每个月的整体利润也能有个三五百枚黄币。

    这点利润真的是少的可怜。这个成衣厂目前只有二十五名员工，按照当前的生产效率来计算，即使把员工人数增至一百人，那每个月预计的月利润也不过是一千多枚黄币。

    说到底，在这片废土大陆上，普通民众的经济能力确实有限，未来这个成衣厂还是要走奢饰品路线。

    郭俊龙之所以将他的两个厂都定位为奢侈品生产，就是为了赚那些有钱人的钱。

    不过，有一个好消息是，荒漠小镇的居民对工厂生产的衣物表现出了不俗的购买力，这说明小镇居民的经济实力已不逊色于自由城的居民。这样一对比就能很明显能看出来，其他地区的平民经济拮据，并不仅仅是因为环境的贫瘠。

    新成衣厂需要具备一定纺织技能的员工，因此女工成了主力军。新任厂长是一位名叫眉剪的姑娘，她声音清脆悦耳，织布技艺高超，甚至在丰收节上还有过精彩的表演。据说这位姑娘加入荒漠小镇不过一个多月的时间。

    郭俊龙环顾四周，只见纺车作坊和织布作坊的女工们一边干活，一边叽叽喳喳地聊着一些家长里短。与玉龙机械厂那些只爱互相吹牛的男工们相比，这里的姑娘们显然更加健谈，聊天的内容也更丰富多彩。

    不远处，无双公子正在默默地凝视着一台运作中的织布机，似乎陷入了沉思。郭俊龙轻步走近，低声询问道：“想什么呢，无双公子。”

    无双公子恍惚了一下，带着一丝怀念缓缓开口道：“我小时候常常坐在我...我家学师傅身边，看她织布，听她讲述这个世界的故事。她曾经告诉我，找到探索宇宙的方法，就能拯救这个世界的人民。”

    郭俊龙心中一动，这和他昏迷的时隐约听到的“揭开芯片的秘密，就能揭开一切”的口吻非常相似。

    他忍不住追问道：“你对这句话有什么自己的理解吗？”

    无双公子摇了摇头，眉头紧锁：“我也不知道这句话是什么意思。我妹妹认为追寻宇宙是虚无缥缈的，她宁愿用自己的方法重建废土世界，但我，我相信师傅的话。”

    “我曾经穿越过无数禁区，探寻着各地的秘密。虽然以失败居多，但成功的几次经历让我越来越意识到，这个世界的复杂性远超我的想象。也许探寻宇宙就是逐步揭开这些秘密的过程。”

    “比如说，我们南方依赖仙人掌面粉为生，而北方的铁序帝国则主要种植酸盖菇。即便如此，废土大陆的人口依然稀少。那西方的游牧部落几乎不怎么耕种，却依然能够能养活相当于两三座城市规模的人口，甚至包括那些人手一只的藏青兽。这到底是怎么做到的？”

    “如果我们能解开这些秘密，是不是也能找到养活更多人口的方法？否则即使我们全力种植仙人掌，有限的水资源也无法支撑过多的人口。”

    郭俊龙听后陷入了沉思。张二小姐与自己都是着眼于眼前的人，但无双公子所说的方法也并非全是空中楼阁。谁也不知道哪条道路是真正的成功之路。

    他依稀记得在未来镇尝过的那种腌制蔬菜，据说就是那游牧部落的特产之一。这就很奇怪了，那些游牧人如果真的很少种地，那这些蔬菜到底是从哪来的呢？

    沙漠里真的能种菜吗？就算种下了，难道不缺水吗？

    郭俊龙不禁问道：“金色联盟不是和西方游牧部落的交流很频繁吗？难道你们就没深入地问过他们？”

    “问过。”无双公子肯定地点了点头，说道：“他们说一切都是藏青之神赐予的。”

    郭俊龙显然是不相信什么藏青之神赐予的这种话的。听起来就和神秘教派的那套“神使赐予了知识”是同一个调调。

    他之前就猜测过，这个世界的背后还有一个其他的文明在操控着一切，但他记得当时的无双公子是矢口否认的。为什么会这么笃定呢？

    郭俊龙再次向无双公子表达了同样的观点，并提出了疑问道：“你觉得有没有可能，这些游牧部落其实是靠着某种我们不知道的方式，从其他文明那里获取食物和资源？”

    无双公子听后沉默了一会儿，然后缓缓开口：“你知道的，我的师傅是第二代秘教异端。而我师傅的师傅，也就是第一代秘教异端，曾经深入研究过神秘教派的典籍。”

    “师傅的师傅说，那些‘神使’确实存在过，但他们已经很久没有出现了。而且，根据典籍记载，‘神使’曾亲口承诺过，他们这些人只可能来自东方，西方并没有存在除游牧人以外的任何其他人类文明。”

    郭俊龙再次陷入了沉默，思绪在两种可能性之间徘徊。

    第一种可能，“神使”说的是实话，那么只有东方存在着其他的人类文明，他们曾经派出“神使”来指导废土大陆上的人们。但为什么这些“神使”后来就不再出现了呢？后悔了？或者是卷入自身了战争与困境？

    第二种可能，“神使”撒谎了，那意味着西方也隐藏着另一个发达的人类文明。但这个文明为什么从来没被发现过？

    游牧人的人口和生活水平似乎也并不怎么高，要知道，东方的文明在被辐射区的阻隔下都留下了如此之多的传闻，那西方连辐射区都没听说有过，不可能连一丝文明存在的痕迹都透露不出来吧？

    这两种可能性都让郭俊龙感到心痒难耐。他现在更加希望那个能开启十三号庇护所的钥匙真的就在落尾帮手中了，这是他揭开更多秘密的关键机会。

    他的战兵队肯定没问题，关键就看侦察科的情报了。