次日，暗淡的阳光穿透了厚重的沙尘，将天空渲染成一片苍茫的昏黄。呼啸的狂风卷层层沙尘，在地面上留下了一道道如同波浪般的沙痕。

    沙陀牛沉重的脚掌毫不留情地踏过这些沙痕，一瞬间就将它们彻底抹去。沙陀牛背上，郭俊龙按照骑马的方式调整着自己的坐姿，但这种奇特生物行走时产生的背部晃动仍然让他感到不适。

    自由城已经近在眼前，郭俊龙回头望去，只见身后的警卫排战士们已经做好了战斗准备。他们身披板甲，熠熠生辉，犹如一台精密的机器，整齐划一地向前行进。

    与他们并肩而行的是未来镇的士兵们。这些人少数手持长矛，大部分则配备了长刀与火铳。这些士兵毫无纪律可言，不停地交头接耳，但顾盼之间自有一股肃杀之气，显然也是百战之师了。

    郭俊龙看着未来镇士兵们的火铳眼热不已。得益于这个世界的精炼钢铁，这些火铳制作得十分精良，而且也没那么粗大笨重。如果能给新生营满配，战斗力还能再上一个台阶。

    未来镇的部队大概有一百五十多人，郭俊龙在路上与无双公子交谈过，他的小镇总计有五百多名战士，这次派来的是精锐中的精锐。

    就在这时，前方的沙尘中隐约出现了一个身影，随着距离的拉近，郭俊龙认出了那是侦察科的沙草鬼。对方手持一份紧急情报，满脸都是焦急的神色。

    “将军！”沙草鬼气喘吁吁地跑到郭俊龙面前，“自由城内发生了许多事情，我们还抓住了王姑娘的一个亲信，从他口中得到了一些重要的情报。”

    郭俊龙与无双公子交换了一个眼神，迅速从沙陀牛背上跳下。他踢了踢略微发麻的双腿，对沙草鬼点点头说道：“边走边说。”

    沙草鬼语速飞快，急切地叙述道：“昨天，杨老板与落尾帮在三角广场上打起来了，王姑娘拉拢了铁粉帮在一旁助阵。那铁粉帮根本就没上手帮忙，但杨老板还是打赢了。”

    “杨老板打赢后，乘胜追击，顺势包围了落尾帮的寨子，铁粉帮的锄头也带着人跟了过去，还在旁边煽风点火，让杨老板直接攻打寨子。但张二小姐临走前叮嘱过杨老板要小心铁粉帮，所以杨老板只是围着寨子，没有强攻。”

    “现在，杨老板和铁粉帮的锄头各带人马，在落尾帮的寨子前僵持不下。”

    “此外，王姑娘和铁粉帮的关系比我们想象的还要深，甚至达到了超越底线的地步。我们抓到的一个王姑娘的亲信说，早在怀特神父接触王姑娘之前，她就与铁粉帮暗通款曲了。而且按照他的说法，这次铁粉帮似乎要搞什么大动作，甚至承诺事成之后拥立王姑娘为砂石帮之主！”

    “王姑娘自己也说，只要过了这一关，她就不怕和铁粉帮的关系被曝光，什么问题都不是问题了。”

    郭俊龙听后，眉头紧锁，沉思片刻后问道：“侦察科怎么看这件事？还有，那些远古遗物有线索了吗？”

    沙草鬼摇了摇头，说道：“我们也没完全搞清楚这铁粉帮到底想干什么。被抓的那个亲信是昨晚才被押送到西北角的瞭望塔的。此人嘴硬至极，磨了一晚上才吐出这些情报。”

    “远古遗物的话，目前还没什么线索，但可以肯定的是，它们肯定还在城里，没被运出去。”

    郭俊龙陷入了沉思。半年前，杨老板就计划好要去找那落尾帮的麻烦了，所以在上次宴会时，他主动承接了与落尾帮在三角广场的约战的任务安排。

    现在他直接与落尾帮打斗起来并战胜对方，也不是什么让人感到意外的事。

    但王姑娘的行为就十分奇怪了。铁粉帮给了这么大的许诺，到底会要求王姑娘做些什么呢？

    而且她就那么信任铁粉帮吗？铁粉帮说拥立她为砂石帮之主，她就能信？她凭什么觉得挺过这一关，什么问题就都不是问题了呢？

    现在事情存在三种可能的解释。

    首先，王姑娘可能彻底背叛砂石帮，带着全部资源投奔了铁粉帮。这样一来，她先前在砂石帮的所作所为自然就不再是问题了。但这种情形下，铁粉帮要如何扶持她成为砂石帮的新首领呢？这和直接吞并砂石帮又有什么区别？

    其次，可能铁粉帮是先消灭落尾帮，再以此为功劳，尝试在砂石帮的内部推选王姑娘上台。这种方法看似可行，但王姑娘吃里扒外的事情干得太多，尤其是在上次宴会上，她主动暴露了自己和铁粉帮的密切关系。

    这个关系本来是藏得很深的，连张二小姐都不清楚这里面的事情。她居然就主动暴露了出来，这种事不暴露则已，暴露了就肯定经不起深入调查。这么一个二五仔，应该很难被扶持上台吧？砂石帮的大佬们能同意？背后的金色联盟也不是好惹的。

    她怎么会有“只要挺过这一关，什么问题都不是问题了”的侥幸心理呢？

    最后一种可能就是，铁粉帮打算直接摆平沙漠自由城内的所有势力，这样一来，也就不存在什么帮派了，他们想任命谁就任命谁。

    可铁粉帮已经抽调了两千多人回国去应对流民了，剩下的人手和砂石帮、落尾帮相差无几。抛开守卫小镇和寨子的士兵，实际可以动用的兵力应该不会超过一千人。

    靠这一千人，怎么摆平自由城内的所有势力呢？

    还有就是远古遗物的问题。落尾帮是如何提前预见到自由城内将有大动荡，并因此决定转移远古遗物的？这其中的判断依据究竟是什么？

    郭俊龙总觉得这件事情还缺少一个关键环节。

    但无论如何，杨老板的选择无疑是明智的，在事态不明朗前，确实不能当着铁粉帮的面冲锋陷阵。无论是铁粉帮与落尾帮早有串联，还是杨老板冲进寨子后被铁粉帮来个关门打狗，都是非常危险的事情。

    郭俊龙觉得还是需要在自由城中保留一支可靠的军队。

    他的新生营人数虽少，但个个精锐。这些人已经训练了半年有余，不再是一开始的新兵了。而且他们顿顿吃的饱，一半多都是拥有战场经验的老兵。有这样一支队伍在手，即使面对数倍的敌人，他也有信心与之一战。

    还有，自由城的城门必须有一道握在自己手里，有王姑娘这个二五仔在，什么事都有可能发生。

    想到这里，郭俊龙对沙草鬼吩咐道：“通知作训科，让距离最近的二连立即加速行军，尽快赶到自由城。我给他们一天的时间，必须准时从西门入城。”

    “三连从盘山路换防到落鹰堡，一连则换防到盘山路。营部直属后勤连暂停生产任务，立即接管荒漠小镇的城防。同时，侦察科需要抽调人手密切关注自由城周边小镇的动态。”

    “我总觉得这次的事情没那么简单，铁粉帮的底气似乎不只是城内的那些兵力。我们需要做好万全的准备，以防万一。”

    沙草鬼迅速离去执行命令，郭俊龙则转向无双公子说道：“张公子，接下来我们需要接管自由城西门的城防，这个城门平时都是砂石帮驻守，你有什么想法吗？”

    无双公子犹豫地开口道：“咱们不是来夺取远古遗物的么？还是不要节外生枝的好。”

    郭俊龙微微摇了摇头，严肃地说道：“远古遗物就在城里，落尾寨已经被围住了，他们一时半会也运不出去。我怀疑沙漠自由城里会发生很大的变故，必须保证有一个城门在我们的手中。”

    “而且那永恒圣域的联络员亨特被抓了以后，落尾帮已经意识到出问题了，不会轻易的运送远古遗物的。因此，保住我们在城里的物资与盟友非常重要。”

    无双公子轻叹一声，妥协道：“好吧，那我去尝试交涉一下，看看能不能和平换防，尽量避免任何冲突。”

    郭俊龙点点头，示意马尾协助他穿戴甲胄。他一边穿戴一边思索，这铁粉帮的底气到底来自于哪里呢？

    ...

    沙漠自由城的西方，五六只豹狼如鬼魅般潜伏在沙丘后方，它们的眼中不停地闪烁着贪婪的光芒。

    不远处，沙地被晒得枯黄，越来越多的枯瘦人影浮现在了豹狼的视野之中。人群里有男有女，几乎没有一件完整的衣服。不少男子大多带着锄头和棍棒，少数人配备着刀枪。女子则背着锅碗柴火，犹如一群迁徙的难民。

    流民在黄沙中滚滚经过，后方有不少人受了伤，他们步履蹒跚，努力跟随大部队前行。他们已经快坚持不住了，其中一个走到离豹狼很近的地方，脚下一软就栽倒在地。

    豹狼眼中的贪婪之火愈发旺盛，这时，流民队伍中突然冲出一群人，直奔倒地的流民而来。

    那倒地的流民伤势显然不轻，挣扎了几下仍无法起身。围观的流民互相交换了一个眼神，随后一拥而上。

    凄厉的惨叫声响彻沙丘，但很快就戛然而止。紧接着，人群中开始手对手地传递着血淋淋的残肢与血块。接到肉块的人们纷纷跑回各自的队伍中，脸上竟然浮现出高兴的表情。

    铁墩麻木地看着这一幕，心中不知在想些什么。白目鬼将一块肉递给他，他挥了挥手，示意白目鬼自己留着。

    白目鬼懊恼地说道：“二天王，你说咱们在国内打不过镣铐巡防队，在这自由城的地盘也打不过铁粉帮，以后这日子可咋过？”

    铁墩呆呆地望着前方，声音沙哑地说道：“我早就说了，早死早干净。这次不死，下次也会死。我只求能死个全尸。”

    白目鬼叹了口气，无奈地说道：“还好这铁粉帮的大当家贪财，咱们扔下了抢到的东西他们就不追了。真是可惜咱的百娇团啊。”

    铁墩摇了摇头，沉思着回应：“我觉得他们不是贪财，根本就是故意的。这些人一直跟在我们后面，要杀早杀了。”

    “他们是等我们打下了镇子，抢到了财物，然后再追过来抢夺。到时候所有的东西就都落入他们手中了。”

    白目鬼听后倒吸一口凉气，惊愕地说道：“大皇帝知道这件事吗？他们咋那么坏呢？那咱们咋办，不打镇子了吗？”

    铁墩点点头，沉声说道：“大哥肯定知道这些，但又能有什么办法呢？不打镇子就要饿死，打了好歹能做个饱死鬼。所以，该打还是要打。”

    这时，一个瘦小的流民急匆匆地跑了过来。这人饿得皮包骨头，头大脖子细，一副营养不良的样子。

    他气喘吁吁地向铁墩汇报：“二天王，还有三天的路程，就能到达砂石镇了。大皇帝让我们准备攻城，打下沙石镇后赶紧抢，抢完以后与他汇合，一起向南，攻打荒漠镇。”

    铁墩听后，再次深深地叹了口气，仿佛是在自言自语般地说道：“该打还是要打啊。”