李飞气喘吁吁地跑到北门口，向郭俊龙汇报道：

    “将军，三连已经夺取了落尾镇的城门，杀死了流民团的大天王和四天王，还俘虏了他们的‘大皇帝’桌腿。大批乱民已逃出落尾镇，正朝着落鹰堡方向逃窜。”

    “目前三连正在坚守城门，但铁粉帮的二当家带领一千人正在猛攻落尾镇。三连兵力不足，又缺少重型武器和军械，需要二连的支援！”

    郭俊龙闻言又惊又喜，这松果儿还真是天生为战场而生的，嗅觉太敏锐了，这一招大胆的火中取栗立即扭转了形势。

    现在只要能解开落尾镇和砂石镇的包围，铁粉帮就只能退守仙人掌镇，届时他们将失去所有谈判的筹码。

    果然，那王姑娘又带着几个人急匆匆地奔来。郭俊龙神色冷峻地看着城下，那王姑娘跑到位置后连气都不敢喘匀，立刻说道：

    “玉龙将军，我们大当家的认栽了。请您高抬贵手，让出北门，把铁粉寨还给我们。我们愿意在名义上承认您是沙漠自由城之主！”

    郭俊龙冷笑了一声，刚要回话，却见那王姑娘稍作喘息后急忙说道：

    “城主大人，请您别忘了，自由城内近两万的人口，还有周边的小镇，他们的食物几乎全靠我们仙人掌镇的面粉来维持！”

    “如果您不答应我们的条件，我们就会断掉粮食供应。我们大当家说了，您不是非常关心那些平民的生命吗？到时候，城内城外饿殍遍野，这个责任可全都得由您这位城主大人来承担！”

    郭俊龙的脸色顿时变得十分难看。他阴晴不定地看着城下的王姑娘，手中的枪反复举起又放下。王姑娘的心跳都提到了嗓子眼。

    杨老板站在城头看了许久，脑海中逐渐酝酿出了一套成熟的说辞。他缓缓走到郭俊龙的身边，轻拍了一下对方的胳膊，声音低沉地说道：

    “玉龙将军，我把你当朋友，所以有几句真心话想对你说，不知道你愿不愿听。”

    郭俊龙紧锁眉头，还在思考着当前的形势，但还是对杨老板点了点头，示意对方继续说下去。

    杨老板低声说道：“玉龙将军，恕我直言，你在民生和军事方面的才能确实令人钦佩，杨某是自愧不如的。但在政治手腕上，你还是有些欠缺，至少与我家张二小姐相比，还是显得稚嫩了许多。”

    郭俊龙的眉头舒展了一些，诚恳地问道：“杨老板，你有什么想法吗？请不吝赐教。”

    杨老板心中大定，条理清晰地说道：“玉龙将军，现在的局势已非常明朗了。那砂石镇和落尾镇都是金属和石块浇筑的城墙，只要守城的人意志坚定，没有内奸里应外合，铁粉帮这点人根本不可能攻得下来。”

    “自由城内的落尾寨和铁粉寨已经被我们打得不敢露头，很快就要挨饿了，迟早也是投降的下场。周围的四个城门都掌握在我们手中，你手里还有一连的精兵没动过，等他们收拾了逃过去的流民团，再支援自由城，那就是决定胜负的关键力量。”

    “那断头斧肯定是已经想明白了这个问题，才愿意做出这么大的让步。经此一役，自由城内没有人再敢与你正面对抗了。”

    郭俊龙的眉头又皱了起来，他在等杨老板说出那个“但是”

    “但是，”杨老板话锋一转，“我们现在已经到了极限了。我们进无可进，铁粉帮也退无可退了。我们也没办法真的攻克仙人掌镇。非要撕破脸，最终就是铁粉帮切断自由城的粮食供应，他们也被困在仙人掌镇内。这样的结果只能是两败俱伤，谁能笑到最后只能听天由命。”

    “如今你控制着荒漠镇和落尾镇，城中还有落尾寨。我这边有张二小姐的关系在，又与你并肩作战过，怎么说都是你的坚定盟友了。三分之二的自由城在我们的手中，何苦再去和铁粉帮赌那个不确定的天意呢？更何况，这还关乎着无数平民的身家性命。”

    郭俊龙叹了口气，杨老板的话合情合理。他很不喜欢妥协，但也不是一个听不进劝告的人。这铁粉帮居然敢用断粮来威胁自己，等到落尾镇和荒漠镇的存粮充足之后，他会让铁粉帮明白什么才是真正的经济制裁。

    城下的王姑娘看到郭俊龙放下枪，顿时感觉如释重负。她轻声对身旁伪装成小兵的断头斧说：“大当家，看样子小玉龙应该是同意了。”

    断头斧咬牙切齿地点了点头。他现在连落尾镇都丢了，唯一的翻盘希望就是等待铁序帝国的大军了。

    但他不知道铁序帝国的大军什么时候才能到，这小玉龙又会利用这段时间在自由城折腾出哪些花样来。

    半晌，北门的金属城门缓缓升起。王姑娘面露喜色，只见一个游牧人领着几名新生营的卫兵走了出来。

    那游牧人正是马尾，他面无表情地走到王姑娘身旁，严肃地说道：“我家将军同意了你们的提议。但前提是你们必须先解除对其他镇子的包围，然后我们才会打开城门。”

    王姑娘极力克制自己，没有去看旁边的断头斧，紧接着两眼放光地连连点头。就让这小玉龙当上一阵沙城之主又如何，等铁序帝国的大军一到，砂石帮早晚还是自己的。

    她兴奋地招呼身边的士兵转身离开。然而，就在这时，她的肩膀突然被按住。

    只听得马尾冷声说道：“我家将军还说了，报信不需要这么多人，你不能走，必须留下来接受审判。”

    王姑娘愣住了，略一思索，便露出了惊惧交加的神情。她转头看向装成小兵的断头斧，只见他笑呵呵地对马尾说：“这件事我完全能替我们大当家做主，这女子又白又嫩，如果玉龙将军喜欢，就尽管拿去享用好了。”

    王姑娘的脸顿时涨得通红，她紧紧地抓住断头斧，声嘶力竭地说道：我这么尽心尽力地服侍你，你就这样对我？你不是说爱慕我贵族的身份，还要娶我为妻吗？”

    那断头斧嫌弃地甩开王姑娘的双手，不屑地说道：“什么狗屁贵族，高级奴隶罢了。”

    城墙上，郭俊龙冷冷地注视着城下又哭又笑的王姑娘，脸上没有任何表情。过了一会儿，马尾将王姑娘押进城内，并派卫兵将她带走。

    随后，他走上城墙问道：“将军，还有什么需要我做的吗？”

    郭俊龙沉思片刻，闭上眼睛吩咐道：“命令作训科通知一连迅速解决涌向落鹰堡的流民团。注意做好甄别，该杀的和不该杀的要分开处理。”

    “命令荒漠镇的营部直属后勤队动员小镇内的壮丁，组织起巡逻小队。让他们轮班巡视镇外的沙田和养殖圈，确保小镇附近的安全。”

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    落鹰堡前，一连的战士们穿着厚实的板甲，整齐的排列成了野外对抗的阵型。对面是数不清的铁序帝国流民，这些人衣衫褴褛，手持各式各样的武器，队伍庞大而杂乱。

    这些流民的人数超过一连战士的二十倍有余，但数量的优势根本没给他们带来多少信心。这些人看着眼前那些闪烁着寒光的长矛，以及明晃晃连成一片的大刀，士气不由自主地开始低落。

    马鬃也没急着让一连的弩手放箭，而是镇定地等待着督导员的消息。没过多久，一连督导员刘辉子便带领着留守落鹰堡的工兵和几位民政官员，携带着大大小小的箱子迅速赶来。

    在马鬃的注视下，工兵们一一打开箱子，露出里面的东西。马鬃瞥了一眼第一个箱子，这个箱子里装的是黄币。

    这些黄币都是落鹰堡对过往商队征收的税款，积累了许久才攒下这三千多枚，如今被一连临时征用了。其余的箱子里则装满了薄木板和炭笔，还有几大包装的是一些面饼，这些是刘辉子接下来将要使用的工具。

    马鬃看着这些准备，微微摇头，低声对刘辉子说道：“这方法真能管用么，对面又不是傻子。”

    刘辉子满不在乎地笑道：“就是因为他们不是傻子，所以这个方法才更有效。上次军官讲武堂提到的铁序帝国流民动乱，你还记得吗？”

    “那时候，三花鬼科长就带着我们这些督导员深入讨论过这个问题。结论是，先给予他们一些打击，然后再进行安抚。现在就是安抚的时候了。”

    马鬃叹了口气，抬抬手，示意刘辉子开始他的表演。

    刘辉子抓了一把黄澄澄的黄币，大步跑到两军对峙的阵前，撕心裂肺地对着对面的流民喊道：

    “对面的兄弟们，你们原来也都是踏踏实实过日子的百姓，是那些贪官污吏和地主恶商把你们逼到了这个地步。你们看看自己的模样，活的是个什么样子！”

    “这一路上，你们杀人放火，吃肉喝血。换做你们是那些无辜被杀的人，心里得多恨？而且你们这样下去，总有杀完吃完的一天，到时候又该怎么办？”

    流民团中开始出现了骚动，有些人低下了头，有些人则面露迷茫。一些小头目面露冷笑，不停地呵斥着身边的人群，让他们别听对面的鬼话。

    刘辉子加大力度道：“现在你们没路走了吧？饿不饿？累不累？是不是感到心慌、害怕？你们死了伤了也没人管，说不定一转眼自己就成了别人的盘中餐！”

    流民团开始控制不住地交头接耳了起来，本就凌乱的队伍响起了控制不住的嗡嗡声。几个头目抽出刀子挨个叫骂，刀锋指向谁，谁就不敢说话，但嗡嗡声却总是响个不停。

    刘辉子见状，话锋一转。只见他高声问道：“我们一会儿就要开饭了，那个堡里的后勤兵，一会儿吃什么啊？”

    那落鹰堡的民政官十分机灵，立刻大声应合道：“松木烤的仙人掌面饼，用荒原獭油脂贴过的，滋滋儿冒香气的那种！只可惜我们的厨子不太专业，面多了加水，水多了加面，一不小心就做多了！”

    流民团的的议论声刚刚被压住，结果听到对面这一唱一和，立刻如雷鸣般爆发了起来。头目们面前的流民都一副目不斜视的样子，但他们身后的人全都在议论纷纷。

    头目拿着刀子想挤进去砍杀，可流民们根本不让路，他们挤也挤不进去。

    刘辉子知道时机成熟了，顿时一拍巴掌，故作惋惜地说道：“这厨子咋回事呢？这面饼烤过了就放不住了，咱吃不了这么多，岂不是浪费？要不对面的兄弟们一起来吃点吧！只要你们放下兵器，过来投诚，立刻就有美味的面饼吃！”

    说罢，刘辉子死死地盯着对面的流民团。只见流民们看着手中的武器，不停地用手擦拭嘴边的口水。有头目过来想说些什么，却被流民们不耐烦地推开，似乎嫌弃对方打扰他畅想食物的画面了。

    终于，一个流民忍不住了，他丢下兵器大声吼道：“老子手上没有人命，老子要去吃面饼！”

    见有人带头，好几个流民都扔下了手中的武器，发了疯似的跑向一连的方向。几个头目抓住零星几人就地处决，但更多的人却跑到了一连的队伍中。

    这些人气喘吁吁地跑到刘辉子身边，最先带头的那个大声喊道：“饼呢？要杀要剐悉听尊便，先给饼吃！”

    “嘿，老七，快拿饼去！””刘辉子兴高采烈地指挥那个民政官去拿饼。他紧接着指了指旁边的桌子，对这带头的流民说道：“去民政官那里登记，登记完了就有饼吃。你叫什么名字？”

    那带头的流民一溜烟地跑到桌子附近，他不会写字，只能口述着让民政官登记。只听他急切地说道：

    “我叫铁耙子，铁序帝国铃铛镇人。以前家里种地的，后来因为交不起税，又借了地主的高利贷。那利滚利的债务我根本还不起，地主就慢慢把我的地收了。我也没了地，就逃了。话说你们这荒漠镇的收成可真好啊，还能有多余的饼子吃。””

    登记完毕后，他接过民政官递来的饼子，就迫不及待地用力啃咬起来。一口面饼下肚，脸上顿时洋溢出幸福的表情。

    刘辉子却严肃地摇了摇头，大声说道：“我们这边其实很贫瘠，但是人人都有地种。而且我们每半年只交一次粮食税，收十缴一，不收就不缴。你如果真没害过人，表现得又好，说不定还会给你提前分地。”

    铁耙子听得一愣，顿时连饼也不吃了。他小心翼翼地把饼子装进怀里，然后迈步走到对面的流民团前，大声喊道：“兄弟姐妹们，我是铃铛镇耙子，我吃到饼了！这边表现好就能给分地，收十缴一，不收不缴！”

    这番话立刻在流民团中引起了轩然大波。原本就混乱的队伍变得更加松散，喧闹声中，人群如潮水般涌动，一股难以名状的紧张气氛在空气中弥漫。

    流民团的头目们开始显得焦躁不安，他们意识到局势正在失控。为了稳住阵脚，头目们大声呼喊，试图激起流民们的斗志：“别听对面的鬼话，我们人数占优，直接杀了他们，抢走面饼！打下荒漠镇，吃肉喝酒睡姑娘！兄弟们，冲啊！”

    说罢，头目们便带头冲了出来。但却只有零星几人拿起兵器跟随头目冲锋，大部分人仍然站在原地，热烈地讨论着铁耙子喊出的那段土地政策。

    突然间，一阵叮叮当当的声音响起，大批流民开始扔下手中的兵器。头目们惊愕地转过身，试图再次动员人群。一个头目气急败坏地大喊：“你们在干嘛，赶快一起上，吃肉喝酒睡...”

    话音未落，就被一个流民猛地推了一把。紧接着，一群人如同发疯一般涌向一连的队伍。这头目气急败坏地抽刀便砍，一个可怜的女子不幸被砍中，发出了凄惨的叫声。

    这声惨叫如同火花点燃了火药桶，整个流民团瞬间崩溃。人群如山崩地裂般涌向一连的阵地，惊恐地呼喊着寻求庇护。

    一连的战士们目瞪口呆地看着这一幕。原本气势汹汹的流民团，此刻竟然如此狼狈地溃散。不一会儿，近两千名流民已经密密麻麻地躲在了一百多名一连战士的身后，场面滑稽又壮观。

    对面只剩下零星的二三百人还在顽抗。他们有的手中沾满鲜血，根本无法回头。有的是流民团中的头目和既得利益者，不愿放弃手中的权力与富贵。

    马鬃被震撼得久久不能言语。半晌，他对着刘辉子挑了挑大拇指，然后对身边的战士下令道：“三排保护流民和俘虏。一排二排，准备作战。”

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    一天后，一名新生营通讯兵急匆匆地跑到了落尾寨前的街道上。

    郭俊龙正带着警卫排与无双公子一起包围着面前的落尾寨。这通讯兵递给他了一份简报，敬了个礼，然后匆匆忙忙地离开了。

    郭俊龙接过简报扫了几眼，原来是一连的捷报。一连这次俘获了近两千的流民，一时半会儿是无法到达自由城了。

    他放下简报，捏了捏眉心。铁粉帮已经逐步开始撤兵了，很多工作都没有收尾，接下来还有诸多事情需要自己处理。

    想到这里，他不由得叹了口气，开始提笔给张二小姐写起信来。