白墨和他的弟子们走进广场，他们的到来立刻引起了周围人的注意。

    那些鼠人和人类停下了手中的交易，用疑惑和不安的目光打量着这些外来者。他们低声议论着，但很快又回归到了自己的生活中，仿佛已经习惯了这种突如其来的打扰。

    白墨能感受到这个广场上空荡荡的气氛。

    “师父，这里...”谢叶欲言又止。

    吴婷雨紧握着手中的火折子，火光映照着她的面庞，她的眼神中闪烁着怜悯的光芒。

    生活在象牙塔的花朵显然没有见识过这样的场景。

    “这就是生活啊，每个人的生活都不一样。”白墨平静的开口说道，同时他望向领他过来的鼠人。

    “带我们去见你族长吧。”

    鼠人向导看了白墨一眼，眼神中闪过一丝惊讶，似乎对这位外来者的态度感到意外。

    但很快，它便恢复了常态，点了点头，转身继续领路。

    在向导的带领下，白墨一行人穿过了广场，走进了城镇深处。

    这里的建筑更加密集，街道更加狭窄，空气中弥漫着一股混合着泥土、烟尘和生活气息的味道。

    随着他们的深入，城镇中的景象也变得更加多元和复杂。一些商铺和摊位开始出现，尽管简陋，但它们的存在为这个地下世界带来了一丝活力。

    鼠人和人类在这里交易着各种商品，从食物到工具，从药材到手工制品，虽然简陋，却也体现了一种生存的智慧。

    最终，他们来到了一个相对宽敞的洞穴，这里显然是鼠人族长所在的地方。

    洞穴的入口处，几位鼠人守卫站立，他们的眼神警惕，手中握着简陋的武器。

    鼠人向导上前与守卫交谈了几句，然后转身对白墨说：“族长已经知道你们的到来，他会在洞穴内见你们。请跟我来。”

    白墨点了点头，率先走进了洞穴。

    一进洞就是铺面而来的烟火气，不算宽大的洞穴中好像在煮东西，白烟顺着一股难闻的泥土腥臭。

    首先感受到的是一股浓烈的烟火气息，仿佛整个空间都在这股白烟的笼罩下呼吸。

    洞穴内部并不宽敞，却充满了生活的痕迹。墙壁上挂着各种简陋的工具和器皿，地面铺着厚厚的动物皮毛，吸收了岁月的脚步声，也吸收了火堆旁的泥土腥味和烟火的余味。

    洞穴的中央，一个火堆静静燃烧，上面悬挂着一口大锅，锅里正煮着某种不知名的炖物，白烟从锅中升起，带着一股复杂的气味。

    火光跳跃，照亮了洞穴的每一个角落，也映照出了坐在洞穴深处的老族长的身影。

    老族长是一位鼠人，他的年纪显然已经很大，脸上布满了岁月的沟壑，一双眼睛却依旧锐利，闪烁着智慧的光芒。

    毛发已经花白，但依旧梳理得整整齐齐，身穿一件由各种动物皮毛拼接而成的长袍。

    白墨走到老族长面前，微微颔首表示敬意。老族长抬起头，用他那双锐利的眼睛打量着白墨，然后缓缓开口，声音沙哑而有力。

    “外来者，你们穿越了漫长的道路，来到我们这个隐藏在地下的家园。告诉我，你们的目的是什么？”

    白墨开口说道：“我们从泽州渡海而来，去往离州。”

    “泽州，”老族长缓缓吐出一口气，仿佛在回忆着遥远的往事，“那是一片富饶之地，但离我们坤州甚远。离州，更是险恶重重。”

    “在下一行几人也不是凡夫俗子，开路渡河不成问题。”白墨继续说道。

    老族长缓缓站起身，拄着手中权杖，他的动作虽然缓慢，却透露出一种沉稳的力量。

    “看得明白，既然你们是远道而来的贵客，那么，在我们商讨更多事情之前，先让我们共享一顿餐食吧。”

    几人围坐在土地上，身下垫着几块陈旧却干净的皮毛，为这冷硬的地面带来一丝柔软与温暖。

    年轻的鼠人手脚麻利，逐一为白墨一行人分发着简陋的木头碗。这些碗虽然外表粗糙，但被打磨得十分光滑。

    碗中盛着的是锅里炖煮的肉食，昏黄的汤水表面浮着一层薄薄的油脂，带着些许的腥臭。

    肉块在长时间的炖煮下变得软烂，几乎入口即化，它们在汤中若隐若现，释放出浓郁的香气，让人忘却了它们原本的粗糙。

    除了肉食，还配以一些根茎类的块状食物，这些根茎在地下城镇中同样珍贵，它们的口感粉糯，为这顿简朴的餐食增添了一份饱足感。

    白墨接过木头碗，微微点头表示感谢。

    吴婷雨轻轻吹了吹汤面上的热气，然后小口地尝了尝，她发现尽管汤水看起来浑浊，但味道却出乎意料地鲜美，带着一种地下特有的浓郁和醇厚。

    谢叶大口地咀嚼着，她对食物的外表并不挑剔，只在意它带来的能量和那份实实在在的满足感。

    白墨也尝了几口，但对于已臻至高境界的他而言，食物已非身体能量的主要来源。

    他看到谢叶吃得津津有味，便将自己碗中的肉块拨给了她。

    “谢谢师父。”谢叶抬头，眼中满是感激。

    吴婷雨则带着一丝好奇，一边观察着洞穴内的环境，一边向老族长提出了问题。

    “族长大人，这是什么肉？”她的声音中透露着一丝不易察觉的忧虑。

    老族长停下了手中的动作，目光穿透了缭绕的烟雾，缓缓地回答：“这是我族人的肉。”

    他的声音平静，仿佛在讲述一个普通的事实。

    这个回答让吴婷雨心头一震，她手中的木碗不由自主地颤抖了一下，汤水溅出些许，洒在了皮毛上。

    她难以置信地看着碗中的肉块，原本的食欲瞬间消失得无影无踪。

    白墨的眉宇间也掠过一丝讶异，但他很快恢复了平静，同族的肉白墨也不是没有吃过。

    早年在云华观他还吃过“羊”肉呢！

    “族长，我们想要穿过坤州，去往离州，你知道怎么走吗？”

    他清了清嗓子，将话题引向他们此行的目的：“族长，我们想要穿过坤州，去往离州，你知道怎么走吗？”

    老族长的目光在白墨身上停留了片刻，似乎在评估他的决心和能力。然后，他缓缓开口，声音中带着一丝沙哑。

    “这里是坤州的边缘地带，你们要深入地下，走到这里的大都市—土穴。在那里，通过当地人的引导，你们才能穿过坤州。因为这里的洞穴太过繁琐复杂，单凭你们自己是不可能穿过的。”

    白墨点了点头，表示理解。他知道，每个地方都有其独特的生存法则和地理环境，坤州的地下世界更是如此。

    “多谢族长指点。”白墨诚恳地说道，“我们即刻出发前往土穴。”

    “不在待几天吗？”

    “不用，我们现在就要出发。”“白墨回答得毫不犹豫。

    白墨几人走出了洞穴，他们根据鼠人族长的指示走到这座小镇子的边缘地带，准备更加的深入地下。

    白墨目光再次扫过这个简朴的鼠人小镇。他的眼中闪过一丝深邃的黑暗，仿佛隐藏着不为人知的秘密。

    “送给他们一个礼物吧。”

    他轻声开口，声音中带着一丝让人不寒而栗的冷漠。

    随着他的话语落下，一团黑色的触手从他的手臂上伸出，它们在空气中扭动着，如同来自深渊的使者。

    这些触手迅速接触到地面，然后化作无数细小的菌丝，开始在地面上迅速蔓延。

    这些菌丝如同有生命一般，它们在地面上爬行，沿着墙壁攀附，甚至在空气中飘荡，寻找着每一个生命体。它们无声无息，却又无处不在，很快就覆盖了整个城镇。

    白墨对族长开口说道：“如果撑不下去，或者想要沉浸美好的生活中，就吃下菌丝。”

    他的话语中没有情感的波动，就像是在陈述一个简单的事实，而非决定生死的命令。

    吴婷雨站在一旁，她的眼中闪烁着愤怒与不解。

    她看着白墨，这个她曾经尊敬、信赖的前辈，如今却在这混沌邪恶的行为面前显得如此冷漠。她的心中充满了矛盾和冲突，对于白墨对生命的藐视感到愤慨。

    “白墨前辈，你怎能如此轻率地决定他人的命运？”

    吴婷雨的声音颤抖着，她努力抑制着自己的情绪，但愤怒依旧从她的语气中流露出来。

    “这些生命，他们有家庭、有梦想、有自己的生活，你怎能就这样...剥夺一切？”

    吴婷雨的声音在洞穴内回荡，她的眼神中充满了怒火和不屈。她无法接受白墨的做法，将这种黑暗的选择强加于人。

    白墨转过身，面对着吴婷雨的愤怒，他的眼中没有愧疚，没有动摇，只有深不见底的冷静。

    “我这是在给他们一个选择的权力。”白墨静静地开口，他的声音平静，仿佛在讨论一件微不足道的事情。

    “你这是对于生命的傲慢！”吴婷雨反驳道，她的声音因为愤怒而颤抖。

    “你为什么给他们选择剥夺生命的权力？”她的质问直指白墨行为的本质，挑战着他的冷漠和自大。

    白墨转过身，面对着吴婷雨，他的眼神中终于露出了一丝波动。“在这个世界上，每个人都有选择自己道路的权力，即使是我，也无法剥夺这一点。”

    他缓缓说道，语气中带着一种难以言喻的深沉，“我所做的，只是提供了一个可能性，一个让他们摆脱苦难、获得力量的机会。”

    “但这是生命！”吴婷雨坚持道，她的眼中闪烁着坚定的光芒，“生命不是简单的选择，它包含了责任、情感和尊严。你不能就这样轻易地改变他们的命运！”

    白墨静静地听着，然后淡然回应：“既然是现代人，你应该听过一句话‘毁灭你，与你何干’。我给他们做选择，于他们本身并未干系。

    吴婷雨被白墨的回答深深震撼，她感到一种从未有过的无力感。

    她意识到，白墨的世界观和她所坚持的道德观念之间存在着巨大的鸿沟。

    “你这是在玩弄生命！”

    白墨的眼神中闪过一丝复杂的光芒，他知道吴婷雨的感受，但他的心中有着自己的理念和目标。“在这个世界上，强者制定规则，弱者只能适应。”

    “还有，你就是这么和你的救命恩人说话的吗？要不是我你还在沼泽里做蛤蟆呢，你良好的道德不应该尊重我吗？”

    白墨的语气中带着一种难以言说的重量，他提醒吴婷雨，她的命是他救的。

    吴婷雨被这番话震住了，她的眼神中闪过一丝动摇。她知道白墨说的是事实，她的命确实是他救的。

    但在她心中，感激和尊重并不意味着就要对他的所作所为无条件认同。

    “救命之恩我永世难忘，但这并不意味着我就要对你的行为视而不见。”

    吴婷雨的心情十分复杂。她看着白墨那深邃而平静的眼神，内心涌动的愤怒与不解难以平息。

    尽管白墨的话语和态度都显得平和，但对吴婷雨来说，这平静背后隐藏的是一种对生命轻视的冷漠，这让她感到难以接受。

    “随便你，我也没有时间跟你争论，现在去往土穴吧，以后你会理解我的。”

    白墨的回应简单直接，他没有继续争辩的意图，似乎已经对这个话题失去了兴趣，或者他认为这本身就是无足轻重的事情。

    吴婷雨望着白墨的背影，心中开始出现了一些矛盾和自我怀疑。她想到：“难道白墨并没有做错什么，是自己在无理取闹。”

    但随即，她的心中又涌起一股坚持：“不，这不是无理取闹，这是对生命尊严的维护。”

    她深吸了一口气，试图平复自己的情绪。但同时，她也明白，作为一个有思想、有感情的人，她不能对不公和错误视而不见。

    谢叶注意到了吴婷雨的挣扎，她走过去轻声安慰道：“婷雨，我们都理解你的担忧。但师父有他的考虑，我们也应该相信他的判断。”

    最终，一行人继续踏上了前往土穴的路。