第三五二章 兵发宇土城
“殿下不要再说了,”毛利辉元攥紧了拳头,咬着牙狠狠地说道:“明日,在下便率军返回广岛,待一切安排妥当,再回大坂面见右府,到时候还请殿下多替本家周旋。”说罢,辉元向秀家深深施了一礼,这着实让秀家吃了一惊,毛利众臣见状也纷纷拜伏在地,其中也包括天野元政。
秀家赶忙将辉元扶起,神情严肃地答复道:“请中纳言放心,秀家到时一定尽力而为。”
辉元放心地点了点头,随即便亲自护送秀家至蒲生村村口,将秀家扶上了马。秀家临行前叮嘱他,离开近畿前务必要进大坂向秀赖和淀姬道别,这既是人臣之礼,同时多少也能改变淀姬对他的看法,将来右府回京,关键时刻兴许能有所帮助。
辉元对秀家一再表示感谢,直到目送他远去,方才率众人返回本阵。一回到本阵,天野元政就对撤军提出了异议:“主公,若非方才惠琼执意阻拦,现在备前宰相早已被本家控制了。老臣实在不明白,您为何答应撤兵,刚才不是还商量得好好的,率军进入大坂静待其变么?”
“静待其变?”辉元还没开口,一旁的安国寺惠琼倒是先和元政争执起来:“之前会津战事胜负未定时倒是可以如此,可如今右府大获全胜,即将率十二万大军凯旋,局势已然明朗,此时还想着与他分庭抗礼实在是痴人说梦!
况且备前宰相此番敢孤身前来,就说明他已经安排好一切,说不定已经先本家一步进驻大坂,与其和他闹个鱼死网破,倒不如主动向他示弱,以求将来他能在右府面前为本家开罪。毕竟本家此番发动的近畿讨伐对右府本领侵害甚大,若没有强有力大名从中协调,将来会是什么下场,在座诸位心里应该也清楚吧。”
经过惠琼这么一番点拨,毛利诸将再也不敢提出异议,辉元朝惠琼微微颔首,以示对他的支持,他当即让侧近备马,准备前往大坂本丸向秀赖母子道别。
惠琼却劝说道:“主公切勿操之过急,如今天色已晚,此时进城告诉淀夫人自己要撤兵,难免会让她生疑;倒不如明早再去,面见时表现得从容些,不让她觉得蹊跷,这对本家才是最为有利的。”
“你这么一说我倒是担心了,”辉元想了想觉得有些不对劲:“你说备前宰相真的能忍住,不把信交给淀夫人和大坂城内的诸位大人么?我现在怎么觉得这是他诓骗我撤军的计谋呢?”
“备前宰相现在完全没必要这样做。”惠琼叹了口气,语重心长地说道:“其实他这次完全可以不来,得到消息后先行占据大坂城,等右府大军一到,两面夹击我军,兴许还能立下战功。可他并未这样做,而是对主公和在座诸位好言相劝,这便是宰相的仁义之处,之前本家大军对他围而不攻,这次他来想必也有还本家一个人情的意思吧。”
辉元听罢沉默良久,惠琼的一席话让他对宇喜多秀家这位年轻大老的刮目相看,“若真如你所说,我辉元似乎连备前宰相都不如啊!那我就明早再去大坂面见秀赖少主和淀夫人,你们这两天赶紧收拾收拾,我们必须尽快撤离近畿。宰相那边想必也是瞒不了太久的,我们不能辜负他的一片好心。”
四月三十日早上,辉元策马来到大坂城本丸,果然如惠琼所言,宇喜多军已抢先一步进驻大坂,惣构至二之丸全被秀家所控制。由于秀家提前打好了招呼,辉元入城时并未受到阻拦。他与淀姬的谈话进行的也颇为顺利,临走前,淀姬向他允诺,愿意在秀保凯旋后为毛利家美言几句。辉元激动不已,当即向淀姬保证,尽快率部返回广岛。
五月一日清晨,辉元正式率领两万两千大军从大坂蒲生村启程,沿山阳道返回中国毛利领,至此,持续了四十二天的近畿战役(丰臣军称之为“毛利近畿侵攻”,毛利军称之为“近畿讨伐战”),以毛利军战败撤退告终。这次战役中秀保方先后有前田、宇喜多等势力加入,投入总兵力达六万一千人(包括镇守郡山和多闻山城的一万军势);毛利军全领动员,投入兵力也达到了四万六千人,使得近畿地方成为仅次于会津的第二大战场。
秀赖的藏入地在这次战役中近乎被毛利军全部占据,丰臣宗家的权威因此遭到极大削弱;相反,大和丰臣氏家臣们的英勇抵抗为秀保争取到了近畿大名的支持,加之桧原之战的胜利,使得秀保在近畿地方的声势无出其右,这也为后来石田三成与秀保矛盾的激化埋下了伏笔。
实际上,就在毛利军兵败御东山的同一天,九州岛上一场决定性的战役也落下了帷幕。
四月二十六日,黑田如水与岛津忠恒合兵一万三千人,从八代城出发,直指小西行长的居城宇土城,城代小西隼人行景向加藤清正求援。同日,清正率八千七百人渡过绿川,抵达宇土城下町。当晚,大友义统也率三千六百人赶来汇合,两人经过商议,决定在宇土河南岸与岛津、黑田联军进行决战。
宇土城西临有明海,北靠绿川,是小西行长亲自督建的居城,由本丸、二之丸、三之丸、内堀和外围的护城河组成,此外还拥有空壕和五道城门,是九州地方最为坚固的城池之一。行长在宇土城之外围疏通了宇土河和船场河,把船场河作为宇土城外围的第一条防线,宇土河则成为城町运河的主要水道。
岛津忠恒从萨摩调集五十余艘战船,经八代海进入有明海,试图从海上对宇土城进行炮击,加藤清正命令肥后水军出港迎战,却被装备有南蛮大筒的岛津水军打得溃不成军,三十余艘战船最后仅剩五艘逃回熊本港,岛津水军在正式开战前完成了对肥后海域的压制。
岛津水军的不间断炮轰,对宇土城的城防工事造成了较大程度的破坏,加藤清正的本阵也多次被炮弹击中。在这种情况下,为了避免士气受到影响,清正和大友义统决定在朝鲜任那的援军赶到前,集加藤、大友、小西三军共一万三千四百人,于二十七日正午对岛津、黑田联军发动进攻。