第三七八章 世态炎凉
“殿下,并非在下为家兄开脱,只是袭击内府一事,若是全推到他身上,您就不怕他当着众人的面纠缠么?但凡有大名相信他的说法,都会对您和丰臣氏的威信造成难以挽回的影响。”
且不论真壁义干是否有替真壁氏干求情的意思,秀保真要不顾和真壁氏干达成的协议,将脏水全泼到他一个人身上,就算后者再软弱,在生死面前还是会竭力相争的,到时候秀保如何应对,确实是个难题。
“那按照你的意思,我该如何做呢?”秀保心中虽说已有决断,但还是向真壁义干征求意见。
“依在下愚见,只要能将其罢黜,便足够了,没必要做的太过分……”真壁义干低着头小心翼翼地回答道,说到后面时,他的声音已经微弱到几乎只有自己能听见了。
“义干大人,切不可有妇人之仁啊。”听到真壁义干这么说,秀保直接表示了拒绝:“若不给安艺守加上后面的那个罪名,你煽动骚乱的大义又从哪里来?复兴真壁氏的依据又是什么?没有大义的情况下,我怎敢对你们表示支持?况且我也说过了,安艺守此番出阵并未有过错,越是这样,罪名上越是需要下功夫。我本以为你是能跟随我成就大业之人,如此看来,想必是看错人了吧。”
秀保的这番话让真壁义干直冒冷汗,特别是听到秀保对自己的评价,他立即拜伏道:“殿下真心实意相待,在下……不,臣怎敢不竭尽忠诚?只是臣觉得家兄不会轻易就范,担心到时候节外生枝。”
真壁义干改口称自己为“臣”,秀保知道这其中意味着什么,但他并不愿去纠正他,一方面,既然将来是要靠大和丰臣氏实现复兴,那称臣倒也无可厚非;另一方面,秀保也在潜移默化中逐步明晰自己在天下大名中的地位,特别是此战过后,他已经没必要和这些国人、小大名过于谦卑了,毕竟自己是丰臣秀赖的后见,代表的是丰臣氏,一言一行都要符合自己的身份。
“我倒并不这么以为。”秀保悠悠然说道:“既然他愿意派出佐竹氏的忍者去偷袭内府,定是做好了牺牲自己的准备,特别是刚才和他的对话,我更是坚信这点。他绝不会为了保自己一命而让佐竹氏陷入危机的,否则他也不会同意和我的交易。当然,这只是第一点。”
“第二点,当你回常陆煽动罢黜安艺守时,我会将他扣押,这时候我再给他扣上刺杀内府的帽子,却不急于将他处死,但凡是聪明人都知道我的用意,安艺守定会识时务地让出家督之位,并承担下所有罪名,而我会因为此间的默契保他全身而退,这对于你我他来说都算是个不错的结果。”
“至于最后一点,由于这件事最终是以惩处佐竹氏为目标的,若安艺守真想不通,打算为了主家和我撕破脸,我也不惧。你觉得真的把佐竹氏私通内府的书信烧毁了么?有了那些信,这盆脏水安艺守只能接过去,且对我的威信不会造成丝毫影响。”
“殿下思虑周全,臣实在是佩服!”虽说秀保这番周密安排让真壁义干又惊又怕,但得知秀保并不打算置真壁氏干于死地,他还是松了口气。
“不久前得到消息,说是佐竹氏也准备出兵关东了?”虽说忍者已经多次向秀保禀告此事,但他还是想向真壁义干确认一下。
真壁义干很是干脆地点了点头道:“没错,与德川氏交界一带兵力调动很是频繁,臣以为常陆侍从是准备通过攻打德川领来将功折罪。”
“真是辛苦他想出这么个办法来,”秀保嗤之一笑道:“早知今日,何必当初?此刻任由他再怎么卖力,结局已经改变不了了。”
“佐竹氏给内府大军让路,根本就是罪无可恕,殿下严惩之也是天经地义。”真壁义干趁机撺掇道。
“好了,不要说了,如何处置佐竹氏,联席会议自会做出决定,不劳你操心。”秀保对真壁义干的这副嘴脸有些反感,其实若非真壁氏干刚才的态度,秀保还是想让他继续带领真壁氏的,如今让他的这位弟弟顺势上位,实在是没有办法的决定。
“时候也不早了臣这就返回常陆,一有消息立即派人告知殿下。”也许是听出了秀保话中的语气,真壁义干赶忙向秀保告辞,在得到秀保的首肯后,悻悻地退出了茶室。
“倒还算是会看脸色。”秀保无奈地笑了笑,紧接着便招呼侧近替自己更衣,准备在御殿与德川家康好好“叙叙旧”。
沼田城本就不大,此刻却内外聚集了十四万军势,这是任何时候都没有过的盛况,那些五万石以上的大名勉强还有像样的屋敷可以居住,五万石以下的小大名可就惨了些,有的住在下级武士和商人的家中,有的甚至只能住在农户家中,虽说环境不佳,但心情却是不差,想到战后将会获得奖赏乃至加封,就算让他们住在露天,应该也能忍受几日吧。
德川家康虽是败军之将,但他正午时分进城时,仍引起了很大轰动。许多大名和武士聚集在通往御殿的主路两侧,争相目睹这位曾经的天下第一大名,如今会落魄到何种地步。
“你看那个蒲生氏的家臣,之前来求本家时还是畏畏缩缩,低头顺眉的,今天反倒这般神情,着实让人厌恶!”本多忠胜死死盯着路边的一个中年人说道。
“平八郎,蒲生家现在和右府是什么关系你又不是不知道,他这般趾高气扬属正常,兴许不只是对本家,对其他大名也是这样呢。”大久保忠佐安慰道。他知道蒲生秀行算是最早和秀保结盟的大大名,此番虽然受命留守下野,但凭借和秀保的关系,战后获得封赏也是顺理成章。因此,那个家臣趾高气昂的态度虽说让人不爽,但却无可厚非。
“呵呵,你们看,这一路上都是些小鱼小虾,那些个大大名呢,黑田甲斐守、金吾中纳言和岛津侍从,全都缩起来了么?”榊原康政在人群中搜索一圈后,不无嘲讽地说道。
“这些家伙怎么会出来呢,他们此刻对本家,恐怕躲都来不及吧。”这时候,德川家康默默地说了一句,其他家臣一听,心中顿时百感交集,刚才的喧哗也随之平静下去,是啊,此时的德川家,对这些朝秦暮楚、两头下注的家伙来说,何尝不是瘟神般的存在呢。