“斛虎沙大王，我们又见面了。”沈放轻笑。

    斛虎沙挣扎着爬起，眼神渐渐露出了凶光。眼前这个春风拂面的宋人，毁了自己一千精骑，如果眼神能杀人，已杀此人一千遍。

    “哈哈哈！你就是沈放吧？今日落在你手里，爷爷认栽了。”

    沈放夺了范二手里的短刀，走到斛虎沙面前。

    斛虎沙不自觉的后退一步，马上又昂起了头。

    谁知沈放竟然割了绑缚斛虎沙的麻绳。

    赵大虎急忙上前阻止：“头儿，你伤势未好，小心这厮耍手段。”

    沈放伸手挡下赵大虎，淡定道：“无妨。”

    斛虎沙亦是诧异的望着沈放。

    沈放将短刀递给斛虎沙：“斛虎沙大王，我沈放敬你是条汉子。你我各为其主，战场上被擒并不丢人，你自己了结吧！”

    斛虎沙愣住了。

    “斛虎沙大王，我本不该杀俘虏，但你犯了死忌。你当着我的面奸淫汉人女子，还把我最为得力弟兄的腿打断。就这两桩，你今天必须死！”

    斛虎沙脸色瞬变，突然哈哈大笑道：“爷爷被抓，本就不指望还有命在。死在爷爷手里汉人不下两双，伏在爷爷胯下的女人更是数不过来。”

    范二听了大怒：“头儿，这厮太嚣张，老子要寸剐了他，替三报仇！”

    沈放脸色逐渐变得阴沉起来。

    “既然斛虎沙大王不想痛快，范二，你先打断他两条腿，替他把杨三多的账还了先。然后押他过河，让他亲眼看我怎么收拾达不也！”

    范二早就等着这句话了，醋钵般的大拳一拳轰向斛虎沙，冷不防将斛虎沙击倒。

    还没等斛虎沙反应过来，范二抬脚猛踩，竟生生将斛虎沙的双腿踩断。

    斛虎沙杀猪般嚎叫起来，沈放却再也没看他一眼，吩咐道：“赵队将，派人去水寨寻船，马上渡河！”

    ……

    陈龙陈虎兄弟俩命硬，在金兵登船灭火时潜水至河岸，刚刚冒出脑袋便传来巨大的爆炸声。

    水面上卷起一层水气，迎面冲来，霎时而至，竟逼得他俩喘不过气。

    沈放反复交代他俩在爆炸前一定要远离小船，一定要浮出水面，看来颇有道理。

    两兄弟爬上岸时，乏驴岭主峰两军已开打，整个山坡熊熊燃烧。

    “二郎，莫看了，咱们还有任务在身。”

    陈龙提醒弟弟，两人沿着河岸向禁军水寨赶去。

    沈放正要派人寻陈氏兄弟时，陈龙陈虎已邀来十余条舢板船前来助阵。

    金兵见船来，集中在河对岸逡巡戒备，不时射出冷箭。

    “头儿，金兵已有防备，咱们强突伤亡会很大。”许茂功担忧道。

    沈放也是皱眉，金骑兵行动迅速，整个河岸皆能控制，想抢滩登陆难度不小。

    他扭头回望，见有士卒腹中饥饿，正从怀中取出煎饼果腹。

    “范二，你率人去乏驴岭砦搜寻一番，看看可有吃的没？”

    范二哈哈大笑:“头儿，不用你招呼，弟兄们早已寻着金人的粮食酒肉，虽然被大火烧了，却没烧透。”

    沈放大喜，命道:“将食物搬来，就在这河边填饱肚子，不许饮酒。”

    厢兵自前一晚攀崖设伏，现已是晌午，早已饥肠辘辘。

    沈放命令一下，厢兵们马上抬来数十只被烧死的肥羊就火烤了起来。

    “陈龙，你还要辛苦一番，载上弓弩手沿河巡逻。陈龙，你回一趟李将军营地，我有话捎带。”

    沈放又将许茂功、赵大虎、范二叫来，命其军队不可食之过饱。另派士兵沿河滩逡巡戒备。

    三人领命而去。

    沈放又想起一事，把范二唤了回来。

    “范二，你去乏驴岭砦寻根可用的木梁，将斛虎沙绑了挂在河滩上。”

    既然斛虎沙不肯自戳，拿就用他来激一激对岸的达不也，榨干剩余价值再说。

    陈虎带着沈放口信到李乃雄营地时，营地内诸将正激烈争吵。

    “都虞侯，属下整个弩兵营死伤殆尽了。这仗没法打，还是撤军吧。”

    熊凯那捷胜营弓弩兵强攻土丘上金人投石机，遭遇金将习泥烈的铁骑，瞬间兵溃。

    “这本不是土门驻军该尽的职责，上命沈副统制守之，为何却是我等硬扛金铁甲骑兵？”

    中军龙虎营、游奕营等被金铁甲骑兵冲破防线，金骑兵冲进军营大肆屠杀，营兵死伤惨重。

    几位指挥使被金人打破胆气，亦提议退守天长镇，伺机再战。

    “尔等如此爱惜羽毛，不如自解甲胄事桑农去罢。”

    一片的反对声中，虎贲营指挥使曹弘却独树一帜。

    熊凯看了曹弘一眼，轻蔑道:“别以为是真定曹家我熊凯就怕你，过房姓的曹而已。”

    曹弘最忌讳别人说他攀附曹家，再说过继给如今的养父曹乘也是父辈的事，由不得自己。

    曹弘怒目而视:“熊指挥使，起码我曹弘镇守的右翼保住了，不似你的捷胜营一击即溃。”

    “都与我闭嘴！大敌当前，你们几个想自己人翻了天不成？”李乃雄拍案而起，怒斥众将。

    众指挥使这才停止了争吵。

    正在此时，傅彪哈哈大笑着进入军帐。

    “都虞侯，沈统制有消息传来，达不也老巢乏驴岭砦已被沈统制占据，砦内金兵已剿灭！”

    傅彪先声夺人，领着一个士卒进来。

    “陈虎兄弟，你将沈统制的话告知都虞侯将军，让大家伙也高兴高兴。”

    陈虎却分不出哪个才是李乃雄，呐呐问傅彪。

    李乃雄却不计较，说道:“本将即是李乃雄，小兄弟你详细道来便可。”

    陈虎叩首一拜，将沈放击敌过程大致说了一遍。

    “沈统制让小人带话，希望都虞侯将军速速退兵回天长镇固守，金人粮草不继，必然退兵。”

    熊凯听了却阴阳怪气道:“都虞侯，听听，如今沈放山雀变凤凰，命令起将军来了。”

    傅彪这才发现帐内气氛不对头，诘问道:“熊指挥使，你这是为何？”

    “为何？咱们替姓沈的当了炮灰，还能为何！”

    傅彪大怒:“熊凯，你他娘的脑袋让驴踢了吧？当初议定对策时就说好了，一正一奇，咱们负责引敌出击。现在好了，死几个弟兄你他娘的蛋疼了？”

    熊凯不禁悲从中来，吼道:“崽卖爷田不心疼，老子亲弟弟也死在了土丘上，整个捷胜营四百多弟兄，回来不足五十人！”

    熊凯指着龙虎营、游奕营营使张天成、王均:“你问问他们俩，龙虎营游奕营还剩多少人马？就他沈放的人金贵！”

    傅彪一时蒙圈，不知如何回答。

    李乃雄叹了口气，说道:“打仗哪有不死人的，胜败乃兵家常事，从弟已捐躯，熊指挥使莫要过于悲伤。营垒已毁，无坚可守，我等还是暂退天长镇再说罢。”

    李乃雄开口撤军，等于从了沈放提议，熊凯当即不依了。

    “都虞侯，要撤就撤回土门，就天长镇那不足一丈的土围，抵挡不了金人铁甲骑兵。”

    傅彪瞪大了眼:“哪有胜了退兵的道理，熊指挥使是怯战了吧？”

    熊凯拱手:“我这捷胜营就剩这点骨血，该尽的忠已尽。沈统制既然神勇，当担大任。”

    张天成、王均也有退意，虽未言明，却不再吭声。

    待众指挥使退出军帐，傅彪恨恨骂道:“贼配军，不堪大用，还不如死在战场，脏了俺双眼。”

    李乃雄怅然道:“熊凯是殿前司横班出身，他有理由瞧不起沈放。”

    “横班又咋地，大内班直几十年未见血，空有其表。还不如俺兄弟沈放。”

    “这个沈放着实让人称奇，我听说他以前任真定厢兵都头时欺弱小、喝兵血，十足的兵痞，怎么突然改变这般大？”

    傅彪呵呵笑:“这俺管不着，俺只知道俺兄弟智勇双全。”

    李乃雄点点头:“沈放说还备有一支奇兵，怎还未见动静？”

    “都虞侯，确实还有伍有才那支新军没投入战斗。早上金军攻营那么危急，都没见俺兄弟派来助战。”

    “新军？有多少人？战力如何？”

    “大概四百人，战力咋样俺也不知。”

    李乃雄烦闷不已，军队内交外困，金军仍近在眼前，一着不慎满盘皆输。