虽然火棘展现出了对金钱的狂热，但她其实对林木并不吝啬，给林木的那五枚金币分别是两枚20金的和三枚10金的，加起来足足有70金！虽然这些钱对于需要买精良武器和装甲的探险者或守卫们来说并不足以做什么，但却足够林木买一些药水或者生活几天了，而火棘之前随手送出的头环和戒指，就价值起码几千金了。

    显然，这枚面额为1金的金币并不是林木从那个世界带出来的。

    那……它是凭空出现的？

    又或者，它一直在这里？

    林木记得自己刚来这里的那个中午曾经翻检过整个房间，也曾掀起过床垫，但并没有发现这枚金币。

    那时候它在不在这里呢？

    这枚金币就是她进入那个副本的源头吗？

    混杂着泥土和青草气味的风从林木的脸庞刮过，她发现自己又面朝着草坪，重重摔了下去。

    “我找到了！”林木从草丛中爬起来，兴奋地叫道，“我知道我是怎么过来的了！”

    “知道了。”

    林木回头，这才发现火棘正坐在两个鼓鼓囊囊的大袋子上，一手拄着法杖，一手托腮，“你可算回来了。”

    “谢谢你在这里等我。”林木真诚地向火棘微微鞠躬，如果火棘不等在这里，她完全不知道回去的路，并且这片山野间随便一个怪物都可以要了她的命。

    “我只是不想丢了辛辛苦苦找到的东西。”火棘说着，用法杖串起两个袋子，一段杵到林木手里，“抓紧了。”

    两人刚担起包裹，林木就又是眼前一花。

    辗转经过几个传送站，很快，两人就回到了营地。

    这回火棘没急着去卖钱，她只是将这些东西倒出来统统塞进床下，就拿着空袋子拉着林木又匆匆出了营地，一路传送到最近的传送站，蓝色的火焰燃起，两人出现在一处怪石嶙峋的旷野上。

    “对女伯爵故事的记载就在这片旷野上了。”这回火棘没有再带着林木用法术赶路，两人并肩在没到小腿肚的荒草中行走着。很快，两人面前就出现了一段灰白的石头砌成的矮墙，墙头高低不平，已经被风化得有些圆润，墙下则散落着许多碎石。在石墙之后，有一个小小的石台，上面摆着一本破旧的羊皮书，一些书页已经腐烂，而剩余的部分也长满了黑色的霉斑，林木用小指的指甲轻轻挑着翻了翻，最终只看清这样一段话：

    “就这样，这位曾经沐浴过一百名处女血液的伯爵夫人被活活埋葬于此……她的城堡里充满了各种残酷和可怕的暴行，在村民的愤怒中，那座城堡很快就被摧毁了。而在那片就连上帝也不管不顾的荒野中，矗立着一座孤零零的高塔，就像一座邪恶的纪念碑，在被掩埋的地下城堡之上拔地而起。（注）”

    这些话是用一种林木从未见过的奇怪字母书写的，但奇怪的是，林木一看到这段文字，脑子里就立马出现了它的意思。

    “那位女伯爵，现在就在遗迹的最深处。”火棘走到林木身后，站定下来。

    “你的意思是，她还活着？”

    “可以说是活着，也可以说是死了。死了，但活了。”

    “这是传说，还是你看到过的？”林木感觉十分奇怪，火棘对那座遗迹似乎十分熟悉，可她依然像是在探索中。

    “我没去过，但也去过。”

    太怪了。林木感觉火棘似乎话里有话，她略想片刻，尝试着问：“循环？”

    “不知道。但确实是重启了。”

    火棘拉着林木在靠着断墙坐下。天已经有些阴沉了，但似乎并没有马上就要下雨的迹象。

    “这已经是……第4次了。”

    “会有一些微笑的变化，比如地形，地标建筑的位置……但，大差不差。”

    火棘似乎终于找到了倾诉对象，或者说，她急于说出这一切。

    “第一次，是流苏，哦，你不认识他，总之，他从一个沙漠副本的遗迹中找到了一枚金币，就是这里一金面额的那种，游戏系统鉴定提示它是一个特殊大型副本的开启钥匙。”

    “于是他找到了我们……”火棘把手指插进蓬松的卷发里，似乎回忆这些是一件有些吃力的事情，“我们是属于同一个团体的，但我比较喜欢自己行动。系统并不会管这种松散的玩家结社……我们一行七个一起进入了这个特殊的副本。”

    “这里是我们见过的最危险的副本之一了，我们也在这里学到了很多东西……我们花了一个月的时间，打到了这个国度中最大的恶魔头领……一位女恶魔的老巢，在大教堂下的监牢最底层。然后我们又跟着营地里的车夫去了东边的沙漠，在一位古代法师的坟墓里找到了另一位高阶恶魔，杀死了他，这时候有一个自称天使的家伙告诉我们，我们来得太迟了……我们坐船去了一个海港城市，穿过丛林，在那里曾经的教会驻地之下杀死了名为憎恨之王的恶魔……我们在他的老巢中的一条血河之上找到了一个特殊的传送门，那个传送门通往一处叫做庇护之地的地方，我们在那里再次见到了那位天使，花了些时间，也找到了憎恨之王的兄弟，杀死了他，但我们在这里折损了一个人……流苏直接被大恶魔从天召唤的火流星雨砸死了，他烧得渣也不剩，我们事后也没能再找到那枚金币……”火棘说着，抬头看向林木，“能给我看看你那枚金币吗？”

    于是林木递上那枚金币，火棘在指尖翻转几下，又递了回去，“是了，就是它了。它怎么会出现在那里……”

    火棘又抓挠了几下头发，用力拽住，“杀死那个恶魔领主后，那味天使把我们送去了一个叫做亚瑞特山的地方，那里是一伙名为野蛮人的族群聚居的地方，沃德因为他那个可以变身成狼人的技能，被那些野蛮人当成了他们的远亲。”

    “我们在世界之石要塞的深处杀死毁灭之王后，天使告诉我们，我们完成了任务，但世界之石受到了污染，他需要毁灭它……于是他劈开了那块几十米高的巨大红色晶石，那块石头发生了剧烈的爆炸，整个亚瑞特山都被掀翻了……可怜的野蛮人们。我受了不清的伤，还和我的伙伴们失散了，但，既然一切都结束了，那我想我们应该可以回去了。”

    “可我并没有回到现实世界。”

    火棘露出一丝苦笑，“等我再次醒来，我又回到了荒野上修女们的营地里。”