“是他！”

    萧朗认得此人，这人是徐源正，字玉符，是他同科举人。

    徐源正身份显赫，乃是洪州城内青鳞侯府的公子。二人虽有同科之谊，只是徐源正名列前茅又身份尊贵，萧朗差点就名落孙山。身份差距甚大，以前见过几面，没什么交情。

    “哈哈！”恶汉笑道：“你小子好大的口气，你当官府是你家开的！”

    他身旁的一人似是认出了徐源正，拉了拉老大，低声道：“大哥，官府就是他家开的，他是徐侯府的四房公子。”

    “啊！”

    漠北三雄的老大痛呼一声，以手扶额，晃了晃身子。

    “老二老三，快来扶我。这店里的酒气太厉害，我还没喝怎么就醉了……”

    老二老三得了命令，赶忙扶着老大走了。

    “哈哈哈哈……”

    这番滑稽模样，引得众人哈哈大笑。

    不是三人胆小，实在是现在的州城不比以往。如今洪州城来了无数的江湖人物，狄神捕早令数位名捕维持法纪。

    狄神捕最是公正严明，要是被六扇门捉了，肯定少不了一顿板子。真要是被打了板子，这江湖那可真就混不下去了。

    “徐公子一言伏三恶，好本领！”

    “是啊是啊……”

    徐源正平了事端，众人一阵恭维。掌柜也上前道谢：“多谢徐公子，不然今日是难以善了。今日我请！小二，快把我珍藏的四十年桂花酿取出来……”

    “哈哈，不必多礼。我哪里缺你这点酒钱，不过这四十年陈酿可不能少……”徐源正道。他倒是个温和谦逊的读书人！

    掌柜自是高兴地去安排酒菜了。

    同桌有士子笑道：“早听闻尚儒客栈藏了些四十年陈酿，今日可是沾了元符的光了。”

    “今日不醉不归，哈哈……”

    徐源正客气了几句，瞧见萧朗有些面熟。他见萧朗也穿着读书人的儒衫，拱手邀请说：“这位仁兄有些面熟，何不过来同饮几杯。”

    萧朗见躲不过去，只得起身道谢：“徐兄客气了，萧某却之不恭。”又对着其他几人行了礼。

    “我道是谁这么面善，原来是同科的萧朗萧同人。同人兄自中了举就不见踪影，想找你聚聚都没办法啊。同人兄快请！”

    徐源正那桌另一人站起身子，指着萧朗道。

    这人姓房，名栋，字德显，当初科举时与萧朗同住一个客栈，因此较为熟识。看他这模样，像是定居州城了。

    “哦！”

    徐源正拍了拍脑门，惶然大悟。

    “我说怎么这般面善，原来真是萧同人。”

    “同人兄快请……”

    他也不知真的想起来没有，赶忙邀请萧朗坐下，介绍起另两人道：“同人兄，这是曾家兄弟，都是上科中的举人……”

    听了解释才知道，这二人乃是兄弟，一个叫曾才，一个叫曾寿，上科同中举人，是洪州城有名的才子。

    “……”

    众人序了年齿，自是继续说起闲话。

    这四人聚在此处一是交流学问，商议明年春闱之事。

    春闱是明年四五月份举行，如果要参加现在也该出发了，不然北方冬季严寒又或者天降大雪今年就无法上路了。只能等明年开春再赴京赶考，路途上要是有个头疼脑热的，连个休养的时间都没有，很可能就耽误了春闱。

    第二件事就是过几天是青鳞侯六十九岁寿辰，逢九乃是大寿侯府自是要大肆庆贺一番的。徐源正又中了秀才，所以来请些同年一同去贺一贺。

    既然是徐源正亲自邀请，萧朗于情于理也不能拒绝。

    “徐兄放心，萧某定会前往！”

    他想起李闯寿宴，借机问道：“我一路上听闻这城里的七绝老人也要过寿，不知是哪日？”

    徐源正不疑有他，李闯寿宴闹得众人皆知，洪州城的生面孔多就是为了这事来的。

    “徐兄也想去凑热闹吗？李老爷子是下月初三生辰，他老人家是洪州城宿老，又年近百岁，到时候爷爷也要亲自去祝寿。徐兄要是想去，可一同前去。李老爷子为人豪迈又喜欢热闹，城里好些百姓都会去给他祝寿。”

    “我又不是洪州城人，不去凑这热闹了。只是见了城中多了许多武林人士，好奇问问。”萧朗摇头否认。

    “也好，那些打打杀杀的哪有什么可看的，咱们还是安心温习吧。”

    正事说完，自是一些闲话，例如某某同年娶了哪家女子，某某早就进京了，某某又拜了哪位老师……

    徐源正虽然是洪州城人、侯府公子，可是他不是武林人士。对七绝门了解不多，也不知道龙珠的事，要想得到消息还得另想他法。萧朗本来是想蹭一下七绝老人的寿宴，看看到底有什么阴谋。没想到先要参加青鳞侯的寿宴，也不知道这寿宴会不会成为阴谋的预演。

    几人难得一见，喝到了天黑才散。萧朗也喝得头晕，回房倒下就睡了。什么修炼都抛在了脑后！

    ……

    第二日萧朗写了幅祝寿词送去装裱了，之后就寻着孙货郎的旧址去了。

    可惜孙家已经荒废多年，只打听到有个侄女早些年嫁到外地去了。他只得先去了寺庙，托寺里的僧人逢年节祭拜打扫孙氏的墓地。现在的寺庙除了打更，还有这项业务。

    又买了祭品，亲自去祭拜一番。这般花光了孙货郎留的银子才有些舒心，也算完成了孙货郎的嘱托！

    正事不顺利，却意外探听到不少消息。

    原来运送龙珠的队伍还没抵达州城，反而是萧朗走到了前面。萧朗是乘船而来，沿着运河一日就到了洪州。

    那群武者就麻烦多了，数百个江湖客各怀心思！

    想乘船、乘车，坐不下那么多人。想用轻功赶路，跟随的其他武者又不愿意。整个队伍全靠步行，中间还要应付各种麻烦，一日能走三十里就不错了。

    这会儿还在半路上，已经遇到几次抢夺、盗宝的了。敢在几位高人眼下动手的自是武力不凡之辈，一路上打打停停，不知月底能不能抵达。

    “肯定能按时到的！龙珠就是个鱼饵，李闯寿宴才是真正的提竿之时。”

    萧朗想到紫衣人的模样，实在想不到他想干嘛。这几天他也仔细想了，一直没有收获。

    要知道李闯本身就第五境演兵圆满的高手，几个弟子都是第四境灵兵境高手，还有一大堆徒孙。到时候还有各路高手相助，其中狄神捕更是神通下第一等高手，还要同阶的妙观真人，江老先生等相助。即便是神通强者亲至，只怕轻易也拿不下这么多高手。

    除非这些人中有内应，事先或是投毒，或是临场倒戈偷袭几位高手，智慧大师、武灵散人很可疑……

    再或者紫衣人不是为了杀人，而是有别的事情，想挟众压迫李闯……抑或者这些都是为了吸引众人的视线，紫衣人还有其他见不得人的勾当。

    他并没有回客栈，反而买了些礼物，出了城，还要去绿柳观一次！