帝皇的眼神像是一把燃烧的战锤，而他身上流过来的苍白火焰则像是烧红的铁砧，一下一下捶打着、撞击着亚伦的理智，让他痛苦地弯下了自己的腰，他贪婪地呼吸着，想要从寒冷的无尽虚空之中吸取一些冷气，他感觉自己的肉体正在被一千把钝刀子反复切割，他的血肉正在被肢解，他的灵魂活性被帝皇冰冷的眼神吞没，在他体内被点燃的白火不仅仅是赋予他力量，更是在摧毁着他。

    忽而亚伦又变成了一个敏感的肉球，在刀山火海之中翻滚，任何触碰都会造成撕心裂肺的灼烧感。

    瀑布一样的汗液像是水一样从亚伦的额头流下，黄金律法的光芒也无法替代他承受的痛苦，他的腰更弯了，就像一头被煮熟的小龙虾一样在虚空中打转，一开始他的喉咙还努力地发出哼哼声表示自己痛，而到了最后，亚伦连哼哼的力气都没有了。

    在他对面的帝皇始终面色冷漠，他对亚伦的痛苦无动于衷，相反的是帝皇自己也在承受着无法用言语形容的痛苦。

    区别在于，帝皇早已习惯，而亚伦体验得太少。

    “如此，如此的疼痛……”亚伦上气不接下气：“陛下……你……”

    “这种痛楚不及马卡多在黄金王座上感受到的万一。”帝皇始终保持着冷漠，唯有面部抽动的肌肉和时不时颤抖的双手在说明人类之主也在承受着类似的疼痛：“拉，坚持住！”

    “我会……坚持！”

    面对我们的骨灰，高尚的人们将洒下热泪。

    亚伦使劲地喘着气：“陛下可以，我也一定可以！”

    帝皇点了点头，六米高的小亚细亚黑发印欧种金光大只佬攥紧了双拳，他注视着亚伦，目光仿佛要将亚伦吞没，即使痛苦地在虚空中旋转，亚伦依然可以感觉到帝皇眼神中包含的力量，他凝视着亚伦，等待着，注视着，期盼着。

    帝皇在等待什么？是等待亚伦接过黑暗之王权柄让他解开束缚的那一刻？是不忍曾经挚友的离去和万年宏图的失败？还是准备见证黄金律法和命定之死的融合，一个新的混沌神雏形在他的面前冉冉升起的那一刻？

    亚伦不知道，他只知道他很疼。

    白焰开始侵蚀进入他身体的核心区域，蚀骨的痛楚让亚伦感觉到自己的世界正在变暗，多彩的星空宇宙逐渐成为了黑白的点阵和丝线，每一个点和每一条线都代表着事务之间的联系，而这既是黄金律法的本源。

    他看到了宇宙的本质。

    然后他看到了更多：在每个事物的点之上，都存在着致死的“死点”和“死线”，白焰的力量将通过死点和死线，赋予每个活着的生物以“死”的概念，从根源中，抹杀。

    一个，又一个，还有很多，崭新的世界步入亚伦的脑海中，白焰烧干了他的心脏，蒸发了他的血液，顺着他的喉管进入他的大脑。

    先摧毁，再重组。

    帝皇的传授依然在继续，此时，苍白帝皇的那一面已经忽明忽暗，帝皇亦再也无法掩饰自己的痛苦，他的五官皱成一团，有黑白色的血液从他的鼻孔中流出，他的喉咙中发出断断续续的声音。

    “陛下！我可以！”亚伦用尽最后的嗓音惨嚎道。

    “很……好。”帝皇的右手死死地攥紧，伴着白色光流的逐渐减弱，这场痛苦到极点的仪式开始走向沉寂，维持苍白帝皇的本源之力转移到了亚伦的身上，而受到万年压制中那久违的人性开始回归。

    神圣泰拉皇宫王座室之内，原本通向人类命定的救赎之路，现在只剩黄金王座上光秃秃的巫术咸肉，这具干瘪的尸体上突然涌现了一丝新的力量。

    这看起来只是一个幻觉，皇宫的地宫只是闪烁了片刻就再次陷入一片黑暗。

    但是事情开始有变化了，那被愚蠢的千子原体马格努斯使用灵能传讯摧毁的网道之墙上逐渐有黄金律法环图案出现，它的力量开始以一种极其缓慢的角度修复起了破碎的缺口。

    帝皇的回答平静而满足。

    “值得啊。”

    这一句话落在亚伦的耳中，如轰天霹雳般惊心动魄，他之前同意这笔交易，只是因为受到帝皇提携之恩和白送上门的力量不要白不要，他本身已经在多元宇宙树敌无数，能拥有白焰之力自然更好，如果说还有，那就是为帝皇的真正的“大爱”所感动。

    此时突然听到这句“值得啊”，亚伦方才意识到为什么马卡多会自愿坐上王座，为什么在大远征时代那些无数可歌可泣的英雄们为了理想而现身，为什么帝皇会坐在黄金王座上忍受千万年的折磨，为什么黑暗天使总是强调“忠诚本身就是忠诚最好的奖赏”。

    因为“值得啊”。

    孤独，只有白焰在灼烧着他的身体。

    寂静，唯独急促的呼吸在刺激着他的感官。

    在亚伦于白火种完全化为灰烬之前，一个金色的人影从他的旧躯壳中破体而出。

    “欢迎回来，拉。”

    无尽天梯的虚空中，重生的亚伦和帝皇一齐踱步在星河光流里。

    “我已经将我的一小部分白焰凝结成源种封存在了你的体内，你的右眼之中，当你需要使用它时，你随时可以召唤它的力量……不过，国度有其自己的法则，如果你想要复现我曾经在决斗中斩杀荷鲁斯的力量，你需要将其融入国度本身的运行逻辑中。”帝皇停下了脚步：“也就是，死亡的神性和神职，埃布德，沙弗洛克，爱蒙，巴尔，希瑞克。”

    “你的实力距离全盛原体们尚有明显差距，合理地使用我给你的白焰源种，让它跟随你成长吧。”

    “我已经在做了。”亚伦点头，他伸出指尖，白焰顺着他的手指流动，其中蕴含着毁灭与“无”的力量，这力量来自宇宙的尽头，象征着究极的黑暗。

    “你亦需要注意一件事，白焰之力并非四神所能控制亦非祂们的领域，所以祂们不会对你获得这种力量产生其他的想法，但是……有其他可能登神者会尝试杀死你，夺取你的力量，比如……已经死去的荷鲁斯，比如原初恶魔亲王比拉克，比如战帅阿巴顿，再比如……”

    “混沌天启大元帅，艾查恩。”亚伦接口。

    “你要自己面对他们，”帝皇打断了他，思绪为周围的虚空所发散。“但总会有人接替挑战者的位置，我已经预见到了。世间规律大抵如此。一个敌人倒下，又会冒出新的敌人，吸取荷鲁斯的经验和教训，然后卷土重来。”

    “我会用德拉科尼恩的力量斩断因果，控制轮回。”亚伦对此充满着自信：“我是轮回之主。”

    “这也正是我将你送到这里的原因，拉，祝你好运。”帝皇的身影逐渐淡去，他临消失之前沉默了一会儿，这才补充道：“如果可以的话，帮我处理一下偷渡的佩特拉博和洛迦，如果可以，不要杀死他们，将他们送到我这里来。”

    “洛迦一定开心死了。”亚伦挤出一个嘲讽的表情：“真理，只有他参透了真理！”

    “实践才是检验真理的唯一标准。”帝皇将自己的视线投向无尽天梯周围大轮宇宙虚空的尽头：“现在，真理变成了谬误，而谎言成为了真理。”

    “我不是神，拉，你才是。”

    …………

    帝皇离开了。

    亚伦回到了无尽天梯上，周围空寂的宇宙中只有虚无的回音。

    银色的螺旋天梯既没有栏杆，也没有方向牌，有的只有通往上方下方以及周围位面的阶梯，许多阶梯延伸到万米开外

    ，在这些阶梯的尽头都有一扇传送门，通往其他位面的其他世界。

    传送门前的楼梯上偶尔会有些装饰，如一扇传送门前就挂着一些常春藤点缀着细沙，还有的传送门潮湿且带有裂痕。

    没有人能够了解无尽天梯的所有奥秘，就连神只也不能，但是有些原住民却对这里有极为深刻的了解。

    是的，无尽天梯中实际上有许多生物居住在天梯上，甚至有很多商人和冒险者在无尽天梯中贩卖武器装备、魔法物品、粮食酒水，据说有时还能见到在多元宇宙各个位面搞位面交易的企鹅人，他们身上的奇珍异宝可能拥有会撼动整个多元宇宙秩序的力量。

    除此之外，流浪的魔神、野生的动物、迷失的旅者、前往其他世界的冒险小队和外层位面的生物也会在无尽天梯中偶尔遇到。

    比如说帝皇，比如说去拯救渥金的古怪小队？

    很不幸又很幸运的是，亚伦不需要花很多时间爬梯子，通往地狱的大门就在不远处。

    那么，要开始了！

    亚伦花了大约20分钟来到地狱的大门前，他深吸一口气，将自己的身体探入了传送门。

    咻~咻咻咻~

    亚伦步出传送门的一瞬间就感觉到自己的耳膜快要裂开了，扑面而来的噪音震得他双目发昏，头皮发麻，从无尽寂静的宇宙虚空瞬间转换到热闹的地狱第一层，这其中的反差令亚伦非常不适。

    他开始有点理解为什么莎尔如此憎恨苏伦了。

    抬起头，亚伦发现自己站在一处赤红色的山坡上，扑面而来的硫磺和焦油气味让他差点觉得回到了前世的修车厂，远处，整个世界都挣扎在酷热之中，风在破碎的土地中里艰难地爬行，天空不存白云片朵，毫无生气的大地没有给旅人留下一丝荫凉。

    阿弗纳斯到了。

    在昏暗天穹的丑恶云层之下时不时有流星划过落于地面。

    看不艰尽头的地平线下方不断漫射环境光源，好像被九个夕阳照亮，但是天空中没有任何实际的天体——没有太阳，没有月亮或星星，天空中只有暮色，令人无法确定时间的流逝。

    大气中充满了硫磺和燃烧的焦油的臭味，阵阵灼热狂风吹过地狱，呼啸着冲刷下方的陆地。有时这些风卷起巨大的沙尘暴，甚至可以剥落骨头上的肉剥落，并使一切陷入黑暗。

    咬人的蚊蝇、黄泉蜂群和吸血的蚊蝠在空中巡逻，寻找任何血液源头来饱餐一顿。

    虫群的规模可以大到遮天蔽日，翅膀震动时足以震破耳膜，在肉眼可见的远处，成千上万的臃肿魔——目盲，浮肿，被抛弃的受诅咒者们——在那里游荡，就像呻吟的血肉之湖在忍受着痛苦去寻找食物。

    地面时不时喷起岩浆，其中涌现的冰冷和杀意让亚伦差点以为这里是恐虐的魔域，然而与恐虐的铁火魔堡和黄铜锻炉不同，这里坐落着的建筑物无一不是以极端的秩序和防御力而着称，数以百计的由石头和塑钢建成的灰色堡垒正在见证着无尽血战的持续，这场多元宇宙中秩序和混乱的战争将永远看不到尽头。

    钝重、野蛮但坚不可摧。

    一排排炮塔和尖塔立于红色的平原上，在中阶魔鬼们的指挥之下，小魔鬼们努力地工作着，它们用生命和至死的工作换取一点微不足道的生存权力，对永恒血战来说，每一天发生在阿弗纳斯中的死亡只是这里生活微不足道的一部分。

    钢铁、火焰、信仰！

    亚伦戏谑地发觉到了一个真相——与其说这里像恐虐的领域，不如说这里更像是荷鲁斯大叛乱中的帝国皇宫，在城堡癖魔鬼大公多恩的加班加点建设中，每一个魔鬼还能够控制的区域都在层层武装中重塑为一座堡垒，亚伦可以听见那永不停歇的

    击锤声和切割石料的声音，他可以闻到扬起的灰尘和魔鬼工厂的废气，它们正在他为它们制造的永不停止的白昼中工作。

    一切为了永恒血战！

    没错了，这里就是多元宇宙中混乱与秩序那永不停歇的伟大战役——血战中的最前线，地狱第一层阿弗纳斯！

    亚伦回忆起了伊尔明斯特和摩根给自己的学识，阿弗纳斯并非一直是现在这样战火纷飞的满目疮痍之地。

    根据伊尔明斯特的书中描绘很久以前，阿弗纳斯被阿斯摩蒂尔斯所创用来诱惑凡人堕落，九狱之主亲自制造了一片片田园美景和奢华花园，向多元宇宙展示我们巴托地狱也可以有自己的天堂！

    但是借由冥河入侵的无穷流涎的恶魔浪潮摧毁了这个世外桃源，只留下了层层骸骨、废墟和战争机器。

    由地狱其他位面中窃取来的城市碎片、阿弗纳斯过去美景的些许残余、被击败的天界军团的残骸和无数古代旅行者的坟墓在阿弗纳斯废土上棋布。

    亚伦已经看到一群巴特祖魔鬼和一小群塔纳厘恶魔就在不远处战斗，他本能地想要动用自己的力量，而在这一瞬间，强烈的错乱感和沉重的压迫感迅速袭来！

    位面压制！

    九狱不喜欢亚伦和他身上的混沌气息！这个位面开始本能地排斥起了亚伦的存在，它对亚伦的出现报以恶意，并试图驱逐他。

    “亚伦！”

    就在这时，不远处有个声音叫住了亚伦。

    光头歌者一行人快速赶来，奈丝媞娅立即抓住亚伦的袖子，将他带到一处丘陵之后。

    “怎么回事？你去哪儿了？我们等了你半天。”暗精姐姐显然也很不舒服，她将一枚紫水晶戒指塞进亚伦的手心：“快，戴着这个，会让你感觉好受些。”

    “嘿嘿嘿~没想到吧，我又回来了，地狱，阿弗纳斯，永恒血战！”萨米尔艰难地伸了一个拦腰，邪术师兼混沌勇士神色惨白，显然混善阵营在地狱中最不舒服：“唔，我感觉很难受……”

    安诺明朝亚伦点头，他没有说话，但从他的脸色上也可以感觉到他同样很难受。

    “你们稍等一下，我联络的车队还需要一些时间才能抵达。”光头歌者摩根却一脸舒适安逸的表情，他把玩着手中的戒指：“记住，我们是来阿弗纳斯做生意的。”

    “我以为你已经准备好了一切。”亚伦将紫水晶戒指戴在手指上，立即感觉位面的排斥感变轻了很多。

    “***扎瑞尔。”摩根说起这件事就来气：“原本根本不需要这么麻烦。”

    “拜尔还在的时候，阿弗纳斯除了几个主战场以外，其他地方都可以自由通行，只有那个疯婆子满脑子都是战争战争，耽误我们做生意了！”

    “扎瑞尔能不能带着她的要塞滚出阿弗纳斯啊？”

    “我们全体地狱商人无比期望着老大公拜尔回来。”

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