京城。

    校场的一侧，三十来个人正在练习举石，向枫等五个来自湖广的人都在其中。

    几个不同重量的石锁摆在一旁，最轻的五十余斤，最重的达三百余斤，操练的要求是将石锁提起并举过头顶，次数多者为优。

    这帮人先后练习起来，大多数人都可以提起八十斤重的石锁，只有七八个人能提起一百斤的，但他们也只是将石锁提起一尺来高而已，至于说举过头顶，连那最轻的石锁都没人能够举起。有几个人试着去提那个三百斤的石锁，用尽了吃奶的力，那石锁纹丝不动。

    “向枫，你举一个试试！”熊姓青年对向枫说道。

    之前大家在练习时，向枫一直都站在一旁观看，他觉得这举石就像后世的举重，不仅要有力量，而且还要有技巧，而且举石是单手托举，在平衡身体方面比举重更难些。

    “举一个呗，让我们见识见识。”有几个人附和说道。

    向枫在这段时间的操练中都将自己摆在中游位置，既不处处冒尖，也不过于落后。几个同乡也不知晓他的底细，虽然他们见到过向枫智擒匪首，但那次他用的是智谋，没显露过太多功夫，以致他们几个觉得向枫只是为人较机敏而已，要说身手，估计和他们也是差不多。

    “好吧，我试举一个看看。”

    向枫笑着答应了，这举石是考核必考之项，他今日正好练习一下。

    走到那个八十斤石锁跟前，向枫先勒了勒腰带，然后搓了搓手，扎了一个马步，单手提石，凝神静气，随着口中发出“嚯！”的一声，便将那石锁提离地面扛在肩上。

    “好！”

    众人拍手称好。

    大家的叫好声刚落，只见向枫又是“嚯！”的一声，一个耸肩配合单手，将那石锁底朝天地举过了头顶，石锁在空中纹丝不动。

    “哇！厉害！”

    “真个好力气！”

    ……

    众人又是一阵叫好，纷纷拍起了巴掌，眼神里又是羡慕又是嫉妒。

    向枫面不改色地把石锁轻轻放回地面，说道：“献丑了！”

    “这边还有个百斤重的，老向你再举举看。”一人在边上喊道。

    “不行了不行了。”向枫摆摆手笑着说道，“方才一举都用了全力，再举那一百斤的，莫闪着了我的腰，我还尚未娶妻呢。”

    众人都笑了起来。

    “呃？我们当中还有一人未试举过呢。”一人忽然说道。

    “哪位呀？”

    “就是他呗！”那人一指万顺，“他一直都只在一旁看着，没见他动手过的。”

    万顺顿时红了脸，想解释几句又说不出一句话来。

    “我说万兄弟，你是来学武不是来当秀才的，给我们露一手瞧瞧。”参将之子汪凡朝万顺喊道。

    “我……我不会。”万顺摆着手磕磕巴巴地说道。

    “那可不行，你今日不练，改天考核如何过关——你该不是连提都提不起来吧？”

    众人一阵哄笑，万顺越发窘态了。

    向枫走过去对万顺说：“万顺，今日只是练习，你试一下看看，多练几次就会有效果的。”

    “我……我！”

    万顺看了向枫几眼，还是不敢上前。

    “你像我刚才那样，扎稳步子，憋住气，用腰部发力，能提起的。”

    向枫比划着示范起来。

    “那，那好吧，我试一下。”

    万顺暗自吞了一口口水，苦着脸走到一个五十斤的石锁前，学着向枫刚才那样将两腿分开，伸出双手抓着石锁，然后屏住呼吸。

    “呀——”

    万顺大叫一声，紧闭双眼用力往上提拉，满脸憋得通红，双腿颤抖，那石锁只是晃动了几下，半点没有离开地面。

    “万顺，别泄气，再试一下。”向枫在一旁鼓励道。

    “呀——”

    万顺又是大叫一声，石锁还是原地不动，他一屁股坐到地上，神情沮丧之极。

    众人发出一阵哄笑。

    “这样的人还来参加校试？也不嫌磕嘇，还是回家吃奶去吧，可惜了这身肉，倒是可卖个好价钱。呵呵！”

    三个青年人朝这边走了过来，其中一个十七八岁模样、长得白白胖胖的小青年一脸讥讽地指着万顺说道。

    万顺气喘吁吁地爬了起来，怒目瞪向那个青年人。

    那青年一脸不屑：“你瞅啥？想干一仗？”

    万顺的鼻子里哼了一声，没有接话。

    “足下这身肉也有些斤两嘛！”向枫在一旁不紧不慢地说道。

    “你谁呀？二虎八鸡的，想整事儿？”那小青年皱起眉头，扭头盯着向枫。

    向枫说：“我并不想惹事，只是大伙都是来校试的，能力有高低也正常，不要那样损人家。”

    向枫不认得这三人，不是他们这组的，看这几人的衣着，估计是哪家的官宦子弟。

    “李公子，误会误会！”

    一旁的汪凡迎上前去热情地打起了招呼，又扭头对向枫说道：“都是闹着玩的，向兄也莫要太在意了——你还不认识这位李公子吧？他是辽东总兵李大帅的公子李如梓。”

    众人一听顿时都惊住了，辽东总兵李成梁的大名在这京师之地没有几人不知，刚刚大败女真王杲部，当朝皇帝下旨赐建石坊以彰其功。

    向枫听了也是一愣，他对李成梁是知晓的，书上说这李成梁前后镇守辽东四十余年，是地地道道的“东北王”，活了九十岁，生了九个儿子，时人誉为“李家九虎将”，最厉害的那个是长子李如松，后来战死疆场，却不知道这个李如梓是李成梁的第几子。

    向枫没想到李成梁的儿子也来参加校试，也许是李总兵的儿子太多，他不想每个儿子都以恩荫获职，要他们自己凭本事去获取功名。

    众人这会纷纷向李如梓打招呼示好。

    那李如梓一脸自得，丝毫没有收敛自己的优越感，他也并不想就这样放过刚才在言辞上对他有冒犯的向枫，冲向枫说道：“你方才说你不想惹事，你有惹事的资格么？有本事就亮一个，别只在嘴上嘚瑟。”

    跟这样官宦子弟打交道，向枫向来有些头疼，便问道：“李公子想如何？”

    李如梓冷哼一声，说道：“我不做那耍大刀的事，来点实在的。这是军营，不准动手武斗，那咱就文比一下。你们不是在练习举石嘛，就以那百斤石锁为准，举起的次数多者为胜。敢不？”

    这边一帮人都看着向枫是否敢接标，有的替他捏了把汗，有的则幸灾乐祸地看热闹。

    向枫迟疑了一会，接着点了点头，说道：“既然李公子有此雅兴，向某不答应也不行了——李公子，你先请！”

    李如梓又是冷哼一声：“要本公子出手你还不够格。”随后扭头问他的那两个同伴：“马林，杜松，你俩谁去玩玩？让这山炮开开眼。”

    “我来吧！”

    一个长得孔武有力的青年应了一声，便大步走向那百斤石锁。

    向枫有些意外，他以为是李如梓本人要和他比试，没想到换了别人，不过他也没说什么，静看着那人如何举石。

    那青年在石锁前站好步子，勒了勒腰带，轻喝一声便将那百斤石锁单手举过了肩膀，然后顺势举起，再放落肩头，整个动作一气呵成，就这样他一口气举了二十次。

    “好！”

    众人一阵叫好。

    “真个利亮儿！马林兄弟，快放下吧，他哪举得起这多？！”

    李如梓的脸上洋溢着得意之色，好像是他在举石一般。

    马林把石锁轻轻地放在地上，呼出一口气后，便面不改色地站在一旁。

    向枫朝马林抱了一拳道：“这位兄弟，厉害！”

    马林面无表情没有回应。

    众人都看着向枫。

    只见向枫走到石锁前，像刚才训练时的同样动作，单手将那石锁提到肩膀，然后向上托举起来。

    “十七、十八、十九、二十……”

    当众人喊到第二十下时，向枫便把石锁放了下来，众人也是一阵叫好，万顺的叫声最响。

    这次连续举石，向枫运用了一些真气，他还可以继续举下去，但觉得没必要为此争个输赢。

    “有点能耐，怪不得敢替人出头。”李如梓的脸色有些不自然，随即又冲着向枫问道：“那三百斤的，你敢举不？我赌你举不起来。”

    向枫朝李如梓一拱手：“李公子，今日只是练习，不是赌气，恕向某不奉陪！”

    “哼！不敢就不敢，扯啥犊子——我们走。”

    李如梓把头一摆，招呼同伴一声后径直走了。

    马林朝向枫一抱拳，说道：“你也很厉害！”说完便跟了上去。

    “向哥，你太厉害了，深藏不露啊。看他们刚才那神气样，都把我气死了。”万顺过来满脸堆笑的说道。

    众人也纷纷夸赞起向枫来。

    汪凡对向枫说：“向兄，那李公子今日没讨到便宜，只怕日后会使绊子，你可得当心点。”

    向枫并不担心什么，说道：“他是名将之后，不至于这么小心眼吧？！”