两天后的一大早，向枫和舒诚两人就乔装出发了。

    这次能跟着向枫一起出谷，舒诚显得很开心，一路上有说有笑。

    向枫问他跟玲子处得如何了，舒诚倒扭捏起来，说这些日跟玲子见面不多，昨日两人见了一面，说了他要出谷一事，玲子也是很开心，叮嘱他跟着向枫用心办事。

    舒诚问道：“向哥，你说那魏庆，好好的人，咋就瘫了？”

    “谁晓得！天意呗！”向枫随口说道。

    “听玲子说，你问过霸爷，对她许婚一事，说霸爷暂时不考虑了？”

    “是啊！你可得要抓住这个机会了。”

    向枫这两日本打算去找高玲说这个事的，但后来一想又作罢了，对魏庆突然瘫痪一事，他觉得还是装着若无其事的好，太过关注的话，容易引起别人的猜疑。

    舒诚苦着脸道：“向哥，我能有啥办法？到时候还不得靠你去说动霸爷。”

    “事在人为嘛！只要你表现出足够的优秀，霸爷自然会对你刮目相看，所以这次出谷，也是他对你的一番考验。”

    “这能考验个啥？跟向哥你一起做事，都用不着我等操心的。”

    向枫听了一笑：“那也不一定。你小子机灵，说不定关键时候有好主意呢！”

    第二天，到了关庙山地界。

    葛老爹和他的孙子栓子就住在山上，这是隐龙谷设在这里的一处暗哨。

    向枫给爷孙俩带了衣物和粮食，便带着舒诚一起过去了。

    前次出谷去姚家山办事，因为赶路急，向枫并没有在葛老爹那里落脚，所以这还是向枫入谷后第一次到这里。

    葛老爹和栓子都在，大约已知道向枫已是隐龙谷大头领，葛老爹并没有表现出惊讶，忙着招呼两人喝水歇息。

    栓子接过向枫带来的衣物后，就坐在门坎上直盯着向枫看，一副想亲近却又不敢的样子。

    向枫笑着问道：“栓子，你还认得我们吧？”

    栓子抿着嘴没有搭话，只用力地点着头。

    葛老爹在一旁道：“可记着嘞！这伢老说，你上次给的糕点好吃。后来晓得向大头领入伙了，更高兴，时常问你啥时候来，这不今个盼到，他又不敢说话了。”

    向枫一笑道：“栓子，今日没带蛋糕，等我这趟回来后再带给你——葛老伯，你不要喊我啥大头领了，谷里不让那么喊的，就喊我阿枫吧！”

    “那可不成！”葛老爹说道，“那是谷里规矩，这里不是谷里，可不能坏了上下规矩。”

    向枫只得由他了，又问道：“葛老伯，霸爷记挂着你呢！你身体咋样？还缺些啥不？我返回时给你带过来。”

    葛老爹连忙道：“多谢霸爷了！我身子骨还行，就是腰上时常有些酸麻，翻山过坎的有些气喘。不过也不打紧，平日里有栓子照顾着呢……也没啥缺的，劳烦了大头领，今日带这多吃穿的来！”

    向枫知道隐龙谷在各大城里都有暗哨，像这深山老林的暗哨恐怕只有这处了。这是隐龙谷的入口，若有个风吹草动，这里会通过信鸽传到谷里，所以这处暗哨极为重要。葛老爹在这里值守十来年了，身体也不如从前，不过谷里目前也没打算安排人来换他。

    一盆清粥，几个野菜窝头，一碗腊野兔肉和一碟野菜，就是葛老爹招呼向枫两人的食物，他又在墙根处拿出一个泥罐子来，将桌上几个空碗倒满，说这是他存放的老烧酒，平日里舍不得喝，今日正好待客。

    葛老汉歉意道：“向大头领，你难得来一次，这荒山野岭的，实在没有好招待，还望莫要嫌弃！”

    向枫道：“葛老伯，你别这么说！我都不好意思，占了你跟栓子的口粮呢！”

    “大头领客气了！要说这山上呀，吃的倒真个不缺，野猪、山鸡、还有兔子，多得很，几年前，我打得都吃不完……如今老了，跑不动喽。这野兔，还是栓子打的。”

    “栓子也会打猎了？”向枫扭头笑着问栓子。

    栓子“嗯！”了一声，冲着向枫笑了笑，神情颇为骄傲。

    葛老爹道：“别看他年纪小，跑起来可快呢，狗都跑不过他！”

    “爷爷！阿黄比我快呢，兔子是它追上的……”

    栓子这会壮胆说了一句，说完后又看了看向枫，有些不好意思地低下了头。

    阿黄就是他们养的那只黄狗，这会正趴在地上摇着尾巴，希望能有骨头啃。

    舒诚问道：“栓子读过书么？”

    葛老爹叹了口气道：“哪有书读呀！字也认不得一个。前次顾先生过来，教他写名字，估计都忘记了。”

    栓子冲口道：“爷爷！我没忘，还记得呢！”

    “哦？！”舒诚一笑，“那你写写看。”

    “写就写......”

    栓子伸出指头在碗里蘸了粥汤，就在桌子上吃力地画了起来，虽然写得歪歪扭扭，但还真的是他的名字。

    “不错！栓子写得好！”向枫夸赞了一句，“今晚我们住这里，等会叫舒诚大哥再教你几个字。”

    栓子看了爷爷一眼，旋即点头算是答应了。

    “这伢聪明得很，可惜这里不像谷里，没人教。”

    葛老爹说着招呼向枫和舒诚喝酒。

    酒很烈，夹着些许酸味，向枫却越喝越有味，就着那兔肉和野菜，三人竟把一小罐酒都喝干了。

    饭罢，葛老爹和向枫坐在小院子里又聊上了。

    向枫发现葛老爹其实很健谈，尤其说起他年轻时候走南闯北的经历，竟是滔滔不绝，从言辞中也听得出，葛老爹年轻时绝对是个胆大的人。

    屋里，舒诚正教着栓子识字，听见栓子在大声读着字音。

    葛老爹朝屋里看了看，深深地叹了口气。

    向枫问道：“葛老伯，你老可是有啥心事？”

    “我没啥心事，就想着自己年纪大了，放不下栓子。”

    “栓子的父母呢？”

    “他爹在栓子两岁时出谷办事，被人杀了，尸身都没有收回，不久栓子娘也得病死了，就一直跟着我，所以说这伢命苦呢！”

    向枫一时没有说话。

    葛老爹沉默片刻，说道：“向大头领，老汉我是个厚脸皮，有个不情之请，不知当讲不当讲？”

    “葛老伯，有话你直说，不妨事的。”

    “就是栓子这伢，一直是我的心病。我也不晓得自个还能活几年，这伢孤苦伶仃的……向大头领，等我死后，劳烦你照顾点栓子，成不？”

    向枫当即道：“葛老伯，你老放心，真有那么一天的话，我肯定会照顾好栓子的！”

    “老汉我一看向大头领就是厚道仁义之人，果然没看错——我先在此谢过了！”

    葛老爹说罢站了起来，朝向枫深深一拜，向枫连忙止住了。

    “栓子，快过来一下！”葛老爹朝屋里喊了一声。

    栓子应声出来了。

    葛老爹指着向枫对栓子说道：“这向叔，往后就是你伢的大恩人了，快跪拜！”

    栓子也没问原因，当即就跪在地上朝向枫磕头起来，向枫连忙把他拉了起来。

    “葛老伯，不必如此！栓子是个听话的孩子，我也很喜欢他。”

    “向大头领，你我虽只见面两次，但老汉我看得出，你跟别人不一样。遇到你，是这伢前世修来的福分，老汉我死可瞑目了。”

    向枫道：“葛老伯，可别这样说，你老身子骨好着呢！这往后，只要我有机会出谷，都会过来看你和栓子的。”

    “让向大头领费心了！你们在外办事，要多加小心！”

    栓子在一旁怯生生地问道：“向......向叔叔，你是出去打坏人么？”

    向枫一笑，说道：“有时候是去打坏人，不过这次不是——栓子去过外面没？”

    “没呢......”

    栓子低头说道：“爷爷说外面坏人很多，打也打不完。”

    “嗯......”

    向枫拉着栓子的手道：“外面也有很多好人的。改天有机会，叔叔带你出去玩一回。”

    “真的？！”

    栓子立马高兴起来，随即又看了爷爷一眼。

    “肯定是真的啰，你向叔叔是大头领，还会骗你伢？！”葛老爹在一旁笑了起来，“只怕你这伢，出去一趟就不想回来了。”

    “我才不会不回来呢！”栓子接着又问向枫道：“向叔叔，你真的会功夫么？刚才舒诚叔叔说你会呢......”

    “会一点吧！”向枫一笑，“叔叔回来教你，学吗？”

    “学！”栓子一脸开心，“等我学了功夫，就跟向叔你，还有舒诚叔叔，一起打坏人去！”

    向枫和葛老爹两人听后都笑了。

    阿黄爬在地上睡着了，一弯新月悄悄升上了山顶。