向枫仔细查看着秦冲弄出来的火药，火药呈墨绿色，硫磺味很浓。

    向枫问道：“这是顺药还是横药？”

    所谓“顺药”是枪械用的，而“横药”是用来爆炸的。

    秦冲道：“这是横药，七分硝三分硫，还掺入你原先说的那啥甘油，适合做飞弹——那甘油虽提炼得不是很好，加入火药里却有奇效，比原先的火药要厉害了许多。”

    “这刚起步呢，哪有那么容易的？再说我们这里的设备也不够，慢慢来。”

    向枫见过秦冲所提炼出来的“硝化甘油”，准确的说不是真正的硝化甘油，只能说有一些成分在里头，不过对此还是相当满意的。

    “秦大哥，那个飞弹，我们还可以试着改良一番。”

    “咋个改良？向头，你快说说看！”

    秦冲听得一喜，他如今对向枫是彻底服了，觉得向枫对火药比他更在行，这次按着他的方法造出的火药就派上了大用场，若无向枫指点，他根本就造不出来。

    向枫一笑道：“把石头改成铁，将火药包在铁里引爆，铁片的杀伤力比石头大。”

    “火药包在铁里？那威力当然比石头猛了！”秦冲思索着点了点头，“我原先也想到过，可是一时不晓得如何去弄——铁可比石头硬多了，不好掌控。”

    “嗯，这就需要铁模具了，可以让铁匠打造……这样，我们将药室改小些，增一道压药工序，还可以设计一个木质手柄，可扔得很远，不过最好采用拉绳点火，那样比火镰点火快多了。”

    向枫想起后世手榴弹的原理，打算让秦冲试着尝试一下，在这个年代，即便造得很土很简易，那也是想当有威慑力了。

    “......”

    秦冲一时听呆了，竟然接不上话。

    “咋了？”

    向枫笑着拍了一下秦冲的肩膀。

    秦冲一脸懵然道：“向头，你方才所言，我都听不懂……”

    向枫一笑：“没事，我这会说的也只是个大概。过几日，我绘制一个详细图样给你，你再好好琢磨一下，也不是很复杂。”

    “向头，可以拉绳直接引爆？那么厚的铁，能炸得碎么？”

    秦冲听得既兴奋又有些疑惑。

    向枫解释道：“铁的厚度和大小，要通过实验方能掌控。这新火药比黑火药厉害，完全可以炸碎包铁，也不需要雷管来引爆。当然，假如是雷管引爆，那威力就更大了。”

    秦冲听得一愣：“雷管？这又是啥玩意？”

    向枫道：“准确来说，应该叫‘火雷管’，将水银溶于硝酸后再与酒精混合所得，不过这玩意有剧毒，也易爆，制作起来要相当小心。目前我们先不考虑这个，只专心改造铁飞弹就行。”

    “这太好了，我都要学！”

    秦冲激动得直搓手。

    “向头，你太厉害了！我秦冲如今对你已是佩服得五体投地……”

    向枫听得呵呵一笑：“我也只是知点皮毛，互相学习吧……如今有了这新火药，我还打算将火枪再改良一番，应该比现在的要厉害些。”

    秦冲又被吊起了胃口：“向头，你打算如何改造？”

    “唔......还没想好。”

    向枫寻思着道：“拟将火枪枪膛改造成线膛式，再打算将铅弹改做铜制，做成锥状。不过这不是一时之功，需要巧匠和器具，只能说是试一下而已。”

    向枫在部队里做了几年的枪械员，对一般的枪械原理都懂一些，呆在穿越基地那段日子，他还特意恶补了枪械和炸药方面的知识，潜意识里已将此项当成穿越后的保命之举。

    秦冲听得目瞪口呆：“向头，这些……你都是咋晓得的？天人呐！”

    向枫也没有做过多解释，只是说到时候他会多派人手过来，要多造些铁飞弹，说不定马上就用得着了。

    童九找到向枫报告了一个情况：最近在武昌、黄州等地发现了许多罗教的人，经常以传教的名义在一起集结，不少地方有人进村传教，他们给乡民送米送物，或是治病送药，唆使民众信仰无极圣祖和所谓的真空家乡，有很多民众当场就拜，争相拉家人入教，官府虽出面制止，但最后也是不了了之。

    向枫对此事很重视，认为这是一个不好的苗头。

    这几年来，湖广不是旱灾就是涝灾，朝廷对此不管不顾，地方那些大小官员只顾着捞钱。百姓苦不堪言，梅堂刘汝国他们就为此而揭竿而起，听说河南那边也有人在举事，看来真是多事之秋了。

    隐龙谷是和罗教打过交道的，前任总头领雷霸天就死在罗教手中，这个仇不能忘记。

    向枫隐隐预感到罗教会趁机闹事，为防止他们又来打隐龙谷的主意，便召集了大小头领开会商议，要求寨门值守、谷兵操练和巡逻等事务一刻不可放松，同时还要加快火器的改造和物质储备，出煤和船运方面也要加大防范力度。

    向枫回来跟闻敏商量，想派人去将闻老爷子接到谷里来，留他一个人在黄州实在有些不放心。

    闻敏说前几日收到爷爷来信，说他下个月要在黄州和一位老友见面，这会肯定不会来谷，便让向枫过段日子再说，说有刘婶照顾不会有什么事的。

    向枫只得叫闻敏先给老爷子去信，让他尽量不要出门，有事便去城中某地找隐龙谷的秘密哨点，到时候会有人出面相助的。

    去年的红薯和土豆的种子留得充足，在谷老三和童力的指导下，今年在全谷开始大面积栽种了。

    今日一大早就下起雨来，有地的谷民都带着斗笠出门了，要趁着雨天好把红薯苗插栽下去。

    谷老三在这些天里都忙着教别人栽种，自家的地倒顾不上了，看今日下了雨，他一大早就出门了，吩咐老伴和谷莲把自家的红薯苗栽了。

    谷莲本是要跟着高玲一起做事的，只好请了假跟着阿姆一起去地里。待她挑着一大担红薯苗到了地里时，看到童力正在她家地上栽苗，头上也没戴雨具，全身已是淋得透湿。

    “这可咋行？咋能让人家帮忙！”

    谷莲的娘念叨了一声，随即便快步走了过去。

    “阿力，你咋也不戴个斗笠？快歇了吧！”

    童力站起来抹了一下脸上的雨水，冲着谷母嘿嘿一笑，并没有说什么，随即又弯腰栽苗去了。

    谷母走到童力跟前让他快回去，说只有亩把地，她和谷莲能栽完。

    童力只是嘴里“嗯嗯”了两声，手里却没有停下来，弄得谷母一时不知如何是好。

    就在这时，忽然听到“哎呀！”一声叫。

    原来是因为路滑，挑着一大担红薯苗的谷莲摔倒了，连人带苗滚落到一旁的水沟里。

    “娘诶！”

    谷母见状急忙跑了过去，一不小心自己也摔倒了。

    童力放下手里的苗朝谷母跑去，将她扶了起来。

    “莫管我，我没事......快！阿莲滚沟里去了。”

    童力“哦！”了一声，放开谷母便朝谷莲那里跑去。

    沟里的水不深，谷莲爬在沟里一时难以起身。

    童力跳下水沟将谷莲扶了起来。谷莲的一只脚刚着地就痛得叫了起来，看来是脚扭伤了。

    童力问道：“伤着脚了？”

    “嗯......”

    见自己的胳膊还被童力抓着，谷莲扭了扭想挣脱开来。

    童力放开了手，谷莲一时站立不住，又一下子坐倒地上。

    “这咋弄？！”

    童力急得抓了抓脑袋：“得去看郎中呢......你看你，衣裳都打湿了。”

    谷莲摸着自己受伤的脚，表情有些痛苦，咬着嘴唇没有出声。

    谷母过来了，得知谷莲的脚扭伤后，便打算下沟里去帮忙。

    “阿婶，你莫下来，我背她去算了！”

    童力说完便弯下腰，二话不说一把将谷莲背了起来。

    “不要你背......我自己能走！”

    谷莲满脸通红，她挣扎着想从童力的背上下来。

    “你莫乱动！”

    童力扭头朝谷莲吼了一声。

    “这四周又没个别人，我不背谁背？阿婶能背得动么？”

    “我自己走过去！”

    谷莲赌气说了一句。

    “等你走过去脚都废了，这是闹着玩的？脚扭伤后就不能乱动，越动就越痛，也越难得好——你是让我背，还是想让自己的脚废了变成瘸子？瘸子是啥样的，你晓得不？”

    谷莲自认识童力以来，就从来没见他一口气说过这么多话，这会听得一怔，不禁冲口而出：“就你晓得？瞎说！”

    “我才不瞎说，是魏良兄弟告诉我的——莫动了，真麻烦！”

    谷母在上头道：“阿莲，你就让阿力背你过去吧，莫要犟了！”

    不知是母亲的话起了作用还是别的原因，谷莲果然不再动了，也不再说话。她将头低了下来，任雨水滴落在她发髻上流过脸颊，再滴落在童力的后背上。

    童力蹚着沟里的水，找了一个矮处奋力蹬了上来，背着谷莲直朝医馆而去。

    一路上遇到许多人，见童力背着谷莲气喘吁吁的赶路，也不晓得发生了什么事，于是纷纷打听起来。

    谷莲羞得不敢抬头。

    童力根本不理会路人的问话，两手将谷莲护得紧紧的，生怕她从背上掉下来。