柳兴生带着黄州守备杨四知和范茂山过来拜访，还给隐龙军送来了一些粮草和装备。

    范茂山是向枫曾经的搭档，两人一见自然是寒暄一番。

    谈及闻老爷子惨遭不幸，范茂山很自责，说未能照顾好老爷子。向枫连忙宽慰起来。

    杨四知四十来岁，样子十分精干，不过也许是因为这些日子操劳，面色看着有些憔悴。向枫当年弃官而逃后，他接手黄州守备一职，对向枫之前的事都很了解，当下见到此人后，心情颇有些复杂。

    见杨四知为人随和，向枫就跟他多聊了几句，将下一步的行动也说了出来，打算集中兵力清剿贼教的窝点，尽快将贼教剿灭或赶出黄州城。

    杨四知对隐龙军以两千多人的兵力打败上万贼教暗暗称奇。之前，范茂山和柳兴生等人在他面前说这前守备如何厉害，他还不太相信，今日算是见识了，只是又为向枫目前的身份而惋惜，若是朝廷武官，这份平乱之功可不小了。

    隐龙兵们刚用过饭，城南传来密集的火铳声，应该是安庆总兵府的官兵和贼教的人在交火。

    探子陆续回来报告，向枫一副事不关己的样子，靠在墙根下闭目养神起来。

    约莫一个时辰后，童九和舒诚带了一人匆匆过来，说安庆营兵在知府衙门一带遭到贼教的伏击，伤亡惨重，李参将派人过来请求支援。

    那人是参将手下的一名亲兵，他结结巴巴地报告了情况。

    李参将带着部队一路向城南推进，剿灭了两处少量贼人，一时得意无比，说贼教不过如此。见贼人逃往知府衙门处，便命令部队全力攻击。

    没想到衙门里伏有几千贼教，待官兵杀到后，他们从四周涌出将官兵团团围住。官兵的兵力不足，一时吃了大亏，李参将见势不妙，便让人冲了出来找隐龙兵求救。

    童九抢先道：“总头领，那姓李的方才如此傲慢，我们等会再过去吧？让他们先杀一会......”

    “不！”

    向枫一把将佩刀抓起：“九哥，立刻集合队伍，全力支援他们！”

    随着向枫的命令，隐龙兵快速整顿队伍朝着知府衙门方向赶去。

    向枫、童九和杨清三人率领先头骑兵部队驰骋而去，赵任带着步兵营队紧紧跟上。

    知府衙门在城中西南处，穿过府门街就是了，向枫带着骑兵队赶到时，衙门内外双方正杀成一团。

    向枫拔刀一挥，骑兵们驱马向前，朝着包围官兵的贼教一顿乱砍。贼教被杀得措手不及，一时死伤大片。

    见到外围的教众象炸了锅一样乱喊乱叫，一打听方知官兵有了援军过来，正在围攻官兵的贼众也慌了神。

    被围困在中间的李参将见势大喜，之前见营兵节节败退伤亡甚多，他还寻思今日逃不出去要在此殉节了，这会看到援军到了，顿时精神一阵，大喝一声道：“弟兄们，我们的援军到了，快反击冲出去！”

    官兵这边士气大涨，贼教那边则相反，现场指挥的执事乱喊一气，企图鼓舞士气，效果甚微。

    两军夹击，加上人数上的优势，贼众无力抵抗开始四处逃窜，半个时辰的工夫悉数被歼，只有少数贼人跑了。

    再次见到向枫，李参将的脸色比先前好看多了，他过来对向枫抱拳致谢，说了几句感激的话。

    向枫也客气了一番，商议下一步的行动。

    李参将这次变得谦虚起来，说他对黄州城不熟，今日差点中了埋伏全军覆没，让向枫拿主意。

    向枫说，据侦察，在一字门附近的贼教较多，还有一处在安国寺，火炮台处有一小股贼教，不过那里的火炮根本就没弹药，所以不足为虑。

    他建议部队现在分头驻扎休整，待明日留一部分兵力牵制安国寺的贼众，其余主力部队联合进攻一字门，最后将围困在安国寺的贼众一举歼灭。

    李参将同意向枫的方案，不过他担心贼人会连夜逃跑出城。

    向枫说，如今三处城门在我方手里，只有一字门在贼教手里，他们见大势已去，有可能从一字门逃跑，不过一字门外有少量的隐龙兵埋伏，假如贼人要跑，那就直接追杀过去。

    李参将见向枫早就做了安排，心里不禁惊讶此人考虑得周密，当下也没再说什么，带着部队在别处安扎下来。

    隐龙兵撤回到城隍庙驻扎。

    向枫命令哨兵加强巡逻，严密关注安国寺动静，同时让童九通知城外的明旭，要他的人马严防贼人从一字门连夜逃跑。

    半夜时分，向枫隐隐听到有打斗和吵闹声，他提刀一跃而起冲到门外。

    门外什么动静动静也没有，吵闹声是从远处的南边传来，正是一字门方向。

    贼教真的要逃跑，跟明旭的人交上火了？

    向枫眉头一拧，让传令兵将童九和赵任喊来，另外派探子立即去一字门处打探情况。

    童九、赵任和舒诚匆匆赶来，一时没明白发生了什么事，以为向枫临时改变主意这会就要发起进攻了。

    向枫问道：“你们听到喊杀声没有？有可能是一字门的贼人要逃跑，跟明旭他们干上了，我们准备过去。”

    “喊杀声？”童九听得一愣，“向头，这四周安静得很啊，哪有喊杀声？赵任，你听到了？”

    赵任摇了摇头：“我也没听到......”

    舒诚道：“向头的听力一向厉害，我们听不到的声音，他都听得到。”

    这里离一字门有点远。

    向枫承认，自《御龙决》练久后，他的听力异于常人，不过童九和赵任也是练武之人，他们一点也没听到还真是奇怪。

    童九竖着耳朵听了一会，说道：“好像是有些声音呢......开始以为是风吹的，没在意。”

    “不过有些奇怪......贼人若是逃跑，明旭怎不给我们发信号？”

    向枫自言自语了一声。

    向枫又静心听了一会，感觉不像是自己的部队在和敌人在交手。明旭那里留有火枪和铁飞弹，不可能不使用，不然肯定能听到火枪和爆炸声。

    赵任问道：“莫不是安庆的兵在和贼人打？”

    “拉倒吧！”童九一脸不屑，“白天他们输得那么惨，哪敢夜战？谅他们也没这胆！”

    向枫点了点头：“好吧，我们等等看。”

    没过多久，派出的探子急匆匆的回来了，报告说一字门还是大门紧闭，是贼教他们内部自己在打成一团。

    “哦！原来是这样......”

    向枫没料到是贼教自己起了内讧，不过这是好事，当下要探子去继续打听，又让童九他们回去睡觉。

    童九几人没了睡意，就陪着向枫一起聊起天来。

    几人正聊着明日的行动，向枫忽然打了个手势让众人不要说话，他拧着眉头静听了起来。

    赵任忍不住问了一声：“向头，又咋了？”

    “好像有不少人朝我们这边来了。”向枫一骨碌站了起来，“命令兄弟们做好准备！”

    向枫听到一阵凌乱的脚步声朝他们这边过来了，大约有三五百人的样子。

    童九过去通知部队了，赵任和舒诚这会也隐隐听到了。

    出去打听敌情的几名探子还没回来，门口得到消息的哨兵打起来十二分的精神来。

    脚步声越来越近，随即听到了喧闹声。

    骑兵部队已快速集合完毕，向枫翻身上马，率众在街口摆好了阵势。

    借着街上灯笼的光，约莫三四百人朝城隍庙跑来。

    向枫定睛一看，发现自己几个打探敌情的军士跑在最前面，一时愣住了，下令部队不要开火。

    向枫勒马向前，喝道：“你们是干嘛的？原地停下，不然我们要放枪了。”

    这一声喝响破夜空，那群人果然停下了，前面的一名探子打了声招呼后匆忙跑到向枫面前。

    “总......总头领，他......他们是来投奔我们的......”

    探子说得有些上气不接下气。

    “投奔我们？”向枫感到有些意外，“他们是哪的？”

    “总头领，他们都是本地和附近百姓，被贼人强迫抓了过去，都在一字门附近守城。今日听说我们来了还打了胜仗，他们这些人就相约一起过来投奔了......方才还跟贼人打了一仗，死伤了一些人，刚好被我们几个看到了，就带了过来......”

    “哦！”

    向枫点了点头，驱马向前指着前面一人问道：“你是哪人？”

    被指中的那个汉子有些畏缩，不过还是壮着胆子道：“向……向大人，我……我之前见过你......我就是黄州街上的，叫胡三，凤翔坊边上那家肉铺就是我开的......”

    向枫朝那人盯了几眼，又问道：“三年前，凤翔坊边上还有一家裁缝铺，叫个啥名？”

    那胡三连忙答道：“是刘记裁缝铺......那刘裁缝是个跛子，跟我还好着呢！他家店还开着，那帮杀千刀的贼人来了，只怕刘裁缝也遭了殃......”

    人群里还有人分别来自蕲水和黄安，向枫问了几个小地名，对方都答得准确。

    对这些人的身份，向枫已是相信了，问了一字门的一些情况后，当下让舒诚将他们暂时混编入各营助战，并对他们承诺，等清剿完贼教后，愿意回家的让回家，愿意加入隐龙军的每月发放饷银。

    这帮人顿时安心起来，纷纷表示愿意先跟隐龙兵一起杀贼，等杀完贼后再定。

    据胡三他们讲，一字门周边还有三千多贼教，他们得到消息，说过几日河南那边会有上万贼人过来增援，要他们死守黄州城等援。

    今日与隐龙兵一战，罗教在黄州的主管罗贵副堂主被杀，几个执事和白教的小传头纷纷争起黄州城教众的老大来，还差点动起手，他们将人集中在一字门和安国寺两处，想借此驻守等着援军过来。