当向枫带着人马赶到时，明旭和赵任这边的战斗已结束，卜打台吉的人马凭借熟悉地形终于还是逃脱了，最后百来个虏寇见脱逃无望，全部下马投降。

    向枫命令火速打扫战场，随后撤回大本营。

    魏朝拍了拍身上的灰尘，满脸喜色地来到向枫跟前，说道：“老弟，你们这支人马果然厉害！我大明竟有如此强兵悍将，咱家还是头一回见到，全赖老弟治军有方啊！”

    向枫淡淡一笑道：“魏监军敢于临阵督战，勇气可嘉！”

    魏朝嘿嘿一笑：“你还说呢！起先见虏寇之凶，咱家这心里也吓得紧，躲得远远的，生怕我们顶不住......诶呀！经此一战，真个让人开了眼，咱家这监军来得不亏也！”

    两人哈哈大笑起来。

    魏朝又问道：“老弟，中卫城还未攻下，你下步作何打算？”

    向枫道：“城中没多少守兵了，破城只在旦夕之间。我如今是巴不得有敌军过来增援，来一个我们就打一个，也可替魏总督那边减轻些压力。”

    “这样甚好，甚好！”

    魏朝听得连连点头，再也不催向枫攻城了。

    “今日战果辉煌，老弟赶快给魏老头报喜，咱家也要直接向朝廷奏报。”

    “行！”

    在围剿松寇的战斗中，隐龙军有百来个伤亡的军士，向枫带着几个头领前去看望。

    白仲带着魏良和万松等军医正在全力救治，秦良玉也在一旁帮忙。

    这是军士们第一次遇上硬碰硬的遭遇战，相比虏寇的伤亡人数，隐龙军这边数值可以忽略不计。不过有伤亡总是令人伤痛的事，好在军中郎中医术高明，那些受伤的军士倒也心安。

    几天以来，中卫城中依旧没有动静，也未见有叛军过来增援。

    向枫已将战报飞报给魏学曾，随后就等待总督府的军令。

    当前，总督魏学曾正在灵州靠前指挥，总兵李昫率部防着河套蒙古各部落，副将麻贵的部队正在罗山一带御敌，参将萧如薰还在坚守平虏堡。

    目前的明军还是以御敌为主，被叛军压制得根本不能主动出击，平叛形势不容乐观。

    官兵都害怕与蒙古兵打仗，一听到蒙古人打过来，骨子里就有一种本能的惧怕感，数千人的部队往往被几百蒙古骑兵打败。

    得知西北势危，朝廷已急调山西总兵李如松率部赶赴三边，关中亦有其他部队赶来增援。

    朝廷高悬赏格：斩承恩头者，许以侯伯延世；有能擒献哱贼者，与世封。

    悬赏虽极具诱惑，但官兵们都知晓，这可不是那么容易得到的，到时候能有一命在就万幸了。

    明廷对边境之策，一向以怀柔为主，只要番虏恭顺听话，就以互市为赏赐，对他们的一些小打小闹也往往视而不见，能忍则忍，久而久之，番虏越发骄横。

    历任戍边督帅都将重点都放在对番虏的笼络上了，平时缺少严格的军事操练，武器装备和后勤保障也不充足，朝廷每年拨付九边的军银有上百万两之多，还时常有拖欠军饷之事发生，也不知道这钱花到哪去了。

    魏学曾对隐龙军包围了中卫城并大败松虏的战果大为满意，着令向枫迅速拿下中卫。

    正在向枫为如何拿下中卫城而思策时，杨清急匆匆过来禀报，说城中有动静，有数百名百姓冲到东门城墙上，正和城墙上的守军厮打在一起。

    向枫要杨清通知部队立即集结，他飞身上马带着五十名骑兵朝着城东飞奔而去。

    振威门的城头上，有不少穿着百姓装束的人正和守军扭打在一起，呼喊声怒骂声一片，还有人被从城墙上扔了下来，场面极为混乱。

    向枫赶到城门口不远处勒马而观，正纳闷之际，忽然从破损的瓮城门口冲出十几个人来，他们快步朝这边跑来。

    向枫拔出军刀，命令做好战斗准备。

    那跑出来的十几人都手无寸铁，一副百姓模样，他们朝这边挥舞着手臂大声喊着：“军爷，大门开了，你们快杀进去......救我们......”

    向枫催马向前，到了那伙人的面前停了下来。

    “你们是何人？城里是怎么回事？”向枫勒马指着一人问道。

    一名个子较高大的汉子大口喘气道：“军......军爷，我们是中卫百姓......呼尔楞被周秀才等人用计捉了，我们就冲出来开了城门......你看，那些贼寇还在杀人呢，你们快过去帮忙呀！”

    “周秀才？”向枫听得一愣，“他们如何捉了呼尔楞的？”

    那汉子继续道：“周秀才他们以犒军名义给叛军送酒，趁机将呼尔楞绑了......军爷，你们快去啊，不然就来不及了！”

    葛栓在一旁道：“向叔，恐怕有诈，还是等大部队过来再说吧！”

    向枫当即对葛栓道：“你快回去通知赵任，命令骑兵部队快速进城，守住各个城门，我先带人过去了。”

    葛栓领命而去。

    向枫留下三名骑兵看护那些百姓，他带着余众打马朝城里奔去。

    穿过瓮城后，向枫见到城门果然大开，便率先跃马而入。

    一进内城，见到城墙上的百姓还在和叛军缠打在一起，便招呼军士下马朝城墙上冲了过去。

    “我们是大明官兵，贼寇休得伤害无辜！”

    登上城楼的向枫大喝一声，手起刀落砍倒一名贼寇，其余军士紧跟着登楼杀敌。

    见到明军上来，那些百姓一时士气大振，操着手里的木棍和铁器朝那些叛军砸去。

    城楼上只有百来个守军，原本就被这群发疯了的百姓打得无法招架，这会见上来了几十个明军，哪里还敢还手，没多大工夫就被制服了。

    向枫拉着一个意犹未尽还在脚踢贼寇的人问道：“兄弟，这是咋回事？”

    那汉子擦了擦嘴角的血迹，反问道：“这位军爷来得好快，你们是魏总督的人马？”

    向枫点了点头：“嗯，我们是魏总督麾下的隐龙军......”

    “呀！我听说过——”

    那汉子顿时兴奋起来。

    “前些日，城中有孔明灯落下告示，说有支隐龙军就守在城外，都盼着你们早日攻进城来呢！”

    “那你们今日……”

    向枫指了指地上的贼寇，问道：“听说你们将贼寇首领呼尔楞捉住了，是咋回事？”

    “军爷，这个我清楚，是这么回事......”

    那汉子自告奋勇地说了起来。

    “几日前，呼尔楞带兵出城，是去打你们吧？结果败得一塌糊涂，听说差点连小命都丢了......那狗贼将气撒到我们身上，要我们各家各户出钱不说，还要出酒出肉，说是犒军，我们又不敢不从，不从的就被他杀了——呸！就当喂狗了......”

    那汉子吞了一口口水，继续道：“我们城里有个周秀才，你莫看他是读书人，可是个练家子呢！他前日就找到我们哥几个商量，打算趁着那呼尔楞兵败，想个法子制住他......”

    “啥法子？”

    向枫听得不禁感起兴趣来。

    “军爷，可巧了……今日晌午，轮到周秀才家去给呼尔楞送酒菜，周秀才就带着一大家子人，有十多个，抬着不少酒菜送了过去……”

    “后来呢？”

    “那个囊包呼尔楞不知是计，就和他那几个随从在衙门里吃喝起来，结果个个都喝大了。哈哈……周秀才的人克利麻叉就将他们全绑了，要我等招呼人过来开城门。我那么一吆呼，就带了两百多人打了过来，没想到这帮怂包不经打......”

    那汉子说得很兴奋，边说边比划着。

    向枫这下算是听明白了，不禁暗暗称赞那周秀才的胆识。

    “周秀才人呢？他把呼尔楞关在啥地方了？”

    那汉子回答道：“在衙门下面的地牢里……呀！军爷，你们快过去吧，莫要出了意外。”

    向枫看到赵任已带着部队进城了，便要那汉子带路，朝着衙门赶了过去。

    赵任的人马占据了各个城门，明旭和梅镛的人亦进入城中，在当地百姓的引领下开始搜查叛军的窝点。

    城里的民众开始恐慌起来，纷纷关门闭户不敢出来，打斗之声此起彼伏。

    衙门处于城中心位置，向枫带人赶到时，看到衙门大堂里躺着七八个衙役和兵士模样的人，已经没气了，一坛子酒被打翻在地，大案桌上还摆着未吃完的菜肴，上面飞舞着苍蝇。

    衙门后院也空无一人，应该是叛军已知晓明军入城提前跑了。

    向枫等人被那汉子带入了衙门一侧的地牢口。

    打开地板，那汉子俯身朝下面喊了几声。

    不过多久，一个年轻人从入口处伸出头来，见到向枫等人后吃了一惊。

    那汉子连忙道：“周贤侄，他们是魏总督的部下，官兵们攻进城了，那帮贼人都跑啦！”

    那青年这才放心走出地牢，朝向枫施了一礼道：“周邦拜见各位军爷！”

    那汉子指着周邦对向枫道：“向将军，他便是周秀才的长子。”

    向枫“哦！”了一声，抱拳施礼：“有劳你们了！令尊可安好？”

    周邦回答道：“家父和几个族人正在下面看着呼尔楞，都好着呢！”

    “请带我们过去！”

    向枫做了个手势，跟随周邦踩着楼梯下到地牢里。

    五六个拿着刀棍的人正围着一人，那人的嘴上被塞着棉布，满脸涨得通红，正是中卫城的叛军首领呼尔楞。

    见周邦带着一群陌生的军士进来，看护的人纷纷站起。

    先前带路的汉子引着向枫走到一个中年汉子面前，介绍道：“向将军，他便是周秀才！”

    周秀才身着长衫，一副读书人打扮，却是长得方脸浓眉孔武有力，果然一看就像练武之人。

    向枫朝周秀才抱拳道：“周先生为城中百姓立下大功，向枫有礼了！”

    周秀才丢下手里的长刀，抱拳回礼道：“此乃我等该做之事，不足挂齿。周哲身为读书人，虽不能投笔从戎，亦应尽力杀贼！”

    向枫点头道：“我会向魏总督如此禀报诸位壮举，朝廷定会有奖赏。”

    周秀才道：“此等叛贼，人人得而诛之，我们不是为了朝廷封赏而为。”

    周秀才说得一脸正气，向枫为之感动。

    见躺在地上满脸晦气的呼尔楞，向枫道：“周先生，我们的人马已全部入城，正在搜剿贼寇，这个呼尔楞就交给我们吧，等会我派人护送你们回去。”

    周哲抱拳道：“有劳了！”

    向枫让人将呼尔楞押了起来，随即护送周哲一行出了地牢。