利沃尼亚骑士团的大骑士，沃纳·冯·布列陶森今天很兴奋。因为他，终于有机会立大功了。

    长期以来，条顿骑士团都希望他们的下属骑士团利沃尼亚骑士团，能够联合东面立陶宛这些国家民族，一起发动对东边异教徒的十字军东佂。但立陶宛作为多神信仰民族，却很不愿意归依上帝天主，以致不能团结。

    但今次，天大的机会来了。

    立陶宛国王明道加斯主动提出要求利沃尼亚骑士团出面作媒，请求与远来援助波兰的条顿骑士首领，无敌的汤马士骑士联姻。

    明道加斯有一个小女儿，今年有十八岁了，正巧跟汤马士同龄，很是匹配。

    油画像都带来了。

    他也略看了一下，的确是一位年青美女。

    相信他会满意的。

    而他那位未婚妻，原来的阿美利亚公主，虽然才貌品德俱佳，但可惜已经不是公主身份了。

    所以他很有信心。汤马士骑士一定会同意的。

    “老伯爵，我们骑士团，给明道加斯国王的公主做媒人来了。”

    “不会吧？”老伯爵面上有点臊：“我会不会有点太老？”

    “你当然太老了！你这老吸血鬼！别做梦了！”沃纳·冯·布列陶森哈哈大笑：“詹妮娜公主绝对不会爱上你这老头的！”

    老伯爵老羞成怒：“你这个言语无礼、面目可憎的流氓骑士，那么你为什么侵入我的领土？”

    “我不是早说了么！我是为了做媒人，介绍我们骑士团的老朋友明道加斯国王的美丽温柔女儿，詹妮娜公主……”沃纳话语一顿：“但对象不是你，而是你的新邻居，从符腾堡来的大英雄汤马士骑士！”他抬手一指被伯爵团队挡在身后的汤马士。

    沃纳大骑士的嗓门颇大，声音远远传出，连骑马陪在汤马士身边的公主也听到了。

    阿美利亚公主当场脸色一白。

    果然怕什么便来什么！

    当真有公主来抢她未婚夫了！

    怎么办？！

    她连忙侧面望向汤马士。看见他面无表情，公主的心情七上八落。

    好多东西，都是要快失去时才知道要珍惜的。

    立陶宛国王明道加斯的美丽温柔女儿，詹妮娜公主？她虽然没有听过她的名字，也不熟悉她这个人。美不美她也不清楚。但人家肯定是立陶宛国王的亲生女儿。而自己，却只是波兰大公收养的孤女！

    地位高下立见。

    在中世纪，对于出身名门的女士来说，没有自由婚姻和谈恋爱拍拖过程，男女之间也没有除了舞会之外的约会。婚前采取的是追求求爱的形式，由朋友或教士做媒人中介。只要贵族女子在结婚时是处女便可以了。这才是非常重要的事。爱情与否不重要。因为婚姻联盟是两个家族的结合，需要婚生子女。

    而像公主与汤马士这样有机会在舞会和私人地方亲近谈话，天天见面了解双方的，简直是少之又少。

    所以，假如汤马士同意取消之前的婚约，那位立陶宛公主的确有很大可能会嫁给他。

    而自己，现在实际身份只是平民，虽然是自由民，却没有拒绝贵族退婚的权利。

    因为这个时代，贵族男子基本上只适合与贵族女子结婚，但一个男人与他的任何仆人有染是可以接受的，而与他长期有染的女人可以通过这种方式获得更好的社会地位。

    所以，汤马士退婚后，仍可以维持与自己的关系，但基于教会神圣的一夫一妻制度，她只能当他的情妇，生下来的后代是私生子，没有合法的继承权及贵族权利，甚至有时不被承认。

    当然也有私生子最后当上国王的，但那是异数。

    征服者威廉一世便是例证，威廉是终身未婚的诺曼第公爵罗贝尔一世和情妇艾尔蕾瓦之子。母亲艾尔蕾瓦是制革商的女儿。威廉经过长期的努力而确立自己的权力，最后稳固在诺曼第的统治后，甚至入侵英格兰，要当英格兰国王。

    但这位是异数，基于他父亲终生不娶，根本没有婚生子女与他争夺继承权。否则他未必能成功继承爵位，极有可能终生一事无成。

    想到这些，一股无形压力，令她心慌意乱之下，在马上几乎坐不稳。

    正在这时，一直在观望中的另一支人马激动了。

    从君士坦丁堡来的人马中，有人大声叫喊：“且慢！伟大的英雄、我主的追随者，汤马士骑士，请你务必要听完我们的来意再做决定。”

    “且慢！”老公爵喝止了他们纵马上前。

    手下一众骑兵全部举起了手中强弩指向他们。

    “你们说自己从君士坦丁堡过来。但为什么十字军这边流氓骑士不认识你们？”

    “我等奉罗马皇帝米海尔八世圣令而来。”教士大声道：“我等请求与汤马士大人直接对话。”

    “什么？罗马皇帝？”

    在场人们包括阿美利亚公主都一时之间搞迷糊了。

    “哈！什么罗马皇帝？！米海尔八世那个给尼西亚帝国皇帝打工的家伙？”沃纳大骑士哈哈大笑：“全世界都知道，自从第四次十字军东征异教徒，君士坦丁堡一直在十字军手中接受保护。鲍德温二世才是君士坦丁堡帝国现在的皇帝！”

    因为天主教会以神圣罗马帝国为正统，故在东面信奉东正教使用希腊语文，以希腊语的居民为主体的东罗马帝国被西方称之为君士坦丁堡帝国。帝号为君士坦丁堡皇帝。

    而米海尔八世是一名东罗马帝国官员（megasdomestikos）的儿子，他的母亲是东罗马帝国皇帝阿历克塞三世的孙女。在米海尔八世的先辈中至少有11位皇帝。根据西方对血统继承的承认，男女后代是平等的。所以，他是东罗马拜占庭贵族中血统最高贵的人。假如1203年第四次十字军东征没有攻占君士坦丁堡的话，他本来可以按照合法的世袭序列登上皇帝宝座的。

    1259年1月1日在热那亚共和国的帮助下，米海尔八世被提升为共治皇帝。

    因为东罗马帝国当年被号召过来打异教徒的十字军攻陷了首都，但帝国的残余势力在小亚细亚和巴尔干组织了反抗力量，其中发挥主要作用的是残存在小亚细亚西部的尼西亚帝国。

    米海尔八世实际统治了这些残馀势力。自认继承东罗马帝国。

    所以，他也自称罗马皇帝。

    “我是约翰，是跟从君士坦丁堡牧首阿尔塞尼乌斯·奥托里安的主的仆人，所以也可以说是来自君士坦丁堡。”教士大声说道。

    “好吧！”老公爵搞明白了：“这位从尼西亚来的主的仆人，请问你有何贵干？”

    “东方罗马帝国诸城邦的共主，米海尔八世希望为他的女儿，安娜公主，向伟大的神圣罗马帝国骑士，击败东方鞑靼蛮族异教徒的汤马士骑士求亲。希望他能到尼西亚去迎娶公主。”

    “啊！”阿美利亚公主差点失声惊呼。

    又是一个来抢我丈夫的！