刘峥险些叫喊出来，一颗心扑通跳个不停，心想：“这人显然死了很久，应该和这个毛贼无关。”

    他赶紧退了出来，仍是心有余悸，实在不想在这里多呆片刻，突然又想到，如果要等那毛贼回来，须得将绳索放开。可万一他不再回来，这山洞孤悬在崖壁之上，自己岂不是再难出去？想到要和那具骸骨作伴，心里一阵发毛。

    突然又想，许瑞元是否和这贼人串通一气？他所谓上山挖药，其实就是给这贼人送饭？

    正自疑惑，此时一阵风吹进洞来，将一本小册子吹到他脚下。

    他拾起来走到洞口光亮处一看，越看越惊。册中记着一大串名字，共有二十来人。每个名字后头写着年龄，均是八九岁到十二三岁的孩童，后头还记着一些杂项，有的写着几吊钱，有的写个欠字。

    看这内容好象是私塾里的童生名册，怎么会在这里？他又发现名册中有好几个孩子都姓杜，其中有一行写着“杜骏、十岁”，顿时想起那个拿弹弓打自己的孩子正是叫小骏。

    他猛然想到：“不好！会不会是这贼人不满足于小偷小摸，还想挟持私塾的孩子，勒索钱财？怪不得他一早出动，恐怕今天就要下手！”

    想到这里，赶紧解开绳索，双手紧抓着又荡了回去，向上攀爬。他心里着急赶去阻止那贼人行凶，手脚并用，迅速接近崖顶。

    突然绳子一阵剧烈晃动。他差点脱手，双脚踩空，身体撞在崖壁之上，险些摔下去。

    只听头顶传来一阵怪笑，抬头一看，崖顶上站着一个身穿土灰短衫的汉子，正抓着绳索不住晃动，想将他摇到脱手坠崖。

    刘峥人在半空，毫无反抗之力，想要奋力向上，被他一顿乱摇，根本无法借力，身体在崖壁上撞了几次，双脚乱蹬，几次差点就要脱手。

    那汉子不断嗬嗬怪笑，似乎是在玩耍一般。刘峥眼看要抓持不住，心中只有一个声音：“我要死了！我要死了！”

    他口中大叫：“救命啊！来人啊！我不想死啊，我还没娶媳妇！啊……！青函姑娘！”

    那汉子叫道：“嘻嘻！死到临头了还想着小妞，不如就让给我了，让阎王爷给你娶老婆罢！”

    突然那汉子一声怪叫，僵住不动，接着双眼一翻，歪倒了下去，露出身后一人，竟然是青函。

    原来她从后面搬起一块石头将那汉子砸晕。刘峥死里逃生，精神一振，双手加力，脚踩岩壁，疾向上爬。

    青函也帮着拉绳子。刘峥满心狂喜，喊道：“你怎么来了？”

    青函道：“先上来再说！”

    刘峥笑道：“我喊的你都听见啦？”

    青函羞道：“我啥也没听见！就听见救命！”

    突然刘峥大喊：“青函快跑！”只见她身后那汉子又站了起来，额上淌着血。

    青函扭头一看，尖叫一声。那汉子伸出双手掐住了她脖颈。青函奋力挣扎抗拒，无奈人小力弱，一下子被按倒在地。

    突然那汉子大叫一声，左手被青函咬了一口，剧痛之下猛地将青函甩向崖边。

    刘峥及时爬上崖顶，一下抱住了她打了个滚，从崖边滚了回来。

    那汉子怪叫一声，又扑了上来，刘峥迎上去和他扭打在一块。

    这人身材不高，力气却甚大，缠斗了几个回合，一拳打在刘峥肋上。刘峥吃痛身子一矮，又被他一脚踹倒。

    刘峥猛地扑上去抱住他双腿，想要摔倒他。那汉子一拳擂在刘峥后背，打得他五脏翻转，却仍是咬牙前顶。那汉子终于立足不稳，也被带倒在地。

    他一倒地，反手抱起刘峥的腰，将他抡了一个圈，重重砸在地上。

    刘峥腰骨欲断，起不了身。那汉子又扑了上来，按住他挥拳猛打。

    刘峥一边格挡，一手摸到身边一块石头，胡乱挥打过去，正打在汉子头上。汉子怪叫一声，一阵眩晕。

    刘峥咬牙正要爬起来，那汉子缓过神来，又猛地扑而上，将他按在地上，蓦地从腰后抽出一把短刀扎向他胸口。

    刘峥眼见这一刀直奔要害，不顾一切抓住了他手腕。那刀尖就离他胸前几寸，两人握着刀奋力相持。

    青函拣起一根粗枝，打在汉子后背。那汉子却毫发无伤，反脚一踹，又把青函踢倒在地上。

    刘峥全凭一股求生之欲在硬扛，那汉子双眼血红，面孔狰狞。刘峥渐感不支，眼看刀尖离胸口越来越近。

    突然后方传来一声大喝，一个魁梧的身影蓦地现身，手持一根木杈叉住那汉子的后腰，奋力一掀将他掀翻在地。

    刘峥抓着他手腕，顺势反手扭转刀尖，一下扎在他肩窝上。

    汉子惨叫一声，一脚把刘峥蹬开，迅速爬起身来仓皇而逃。

    刘峥一看救自己之人，正是那名姓王的猎户，不及感谢，先喊道：“别让他跑了，他是个贼人！”

    王猎户反应过来，那汉子已跑出老远，眼看追他不上。这时树丛中又钻出一人，正是那姓曾的猎户。他手抓一柄钢叉，冲着那汉子飞掷过去，“扑”的一声扎在他的屁股上。

    那汉子又是惨叫一声，竟反手将钢叉拔了出来，随手一丢，继续狂奔而去，转眼消失在树丛中。

    王猎户扶起青函，道：“这位姑娘没事罢？想不到这厮如此皮厚，中了猎叉还跑的比野猪都快！没关系，他跑不多远，肯定能将他逮住。”

    刘峥喘息略定，道：“多亏两位援手，不然我命休矣！只是这贼子要赶紧追击，他……他不是个寻常的小偷，他可能要去私塾里挟持孩子！他被我们发现了，恐怕更要狗急跳墙，去晚了就来不及了！”

    二猎户和青函都吓了一跳。曾猎户道：“那我们赶紧追过去！”说着和王猎户大步向山下奔去，他们跑惯了山道，脚步轻捷，转眼奔出老远。

    刘峥和青函在后头跌跌撞撞，落下了一大截。刘峥大声道：“你们二位脚程快，先赶去私塾保护孩子，我们随后就到。”

    曾猎户喊了声好，抬起丢在地上的钢叉，和王猎户一道疾奔下山。

    有了二名彪悍猎户赶去保护，刘峥大感放心，这才留意到那把短刀还握在自己手里，刀尖上鲜血淋淋。

    他正要把刀丢掉，忽然心念一动，盯着刀看得呆了。

    青函道：“你怎么了？老拿着这把血淋淋的刀做什么？怪吓人的。”

    刘峥道：“是这把刀！真是这把刀。”