大周，皇都。

    皇都地处南陆的中心腹地，周围山脉环伺，形成了一个天然的屏障，外城山脉上驻扎着帝国最精锐的禁军——龙字营，使得皇都外城拥有“龙字天堑鬼门关”之称，以彰显皇都易守难攻之势。

    皇都作为帝国的政治中心，占地面积之广，繁华程度之深，令人咋舌，就连戍守城门的禁军都是清一色的制式玄铁明光铠，手握精钢长矛，腰别青铜宝剑，气势非凡，要知道这些金属的价值堪比黄金，由此可见大周财力之雄厚。

    在皇都九门之上，悬挂着象征着李氏皇族的云龙旗和大周国号旗，巨大的旗子随风飘扬，气势非凡，引得过往百姓露出尊崇的目光，虽然如今南陆形势复杂，但仿佛也丝毫没有影响皇室在老百姓心中的威望。在他们心中，皇帝便是天，便是这世间万物的主人。

    皇都的正中央，便是朱雀大街，帝国身份最高贵的一群人便住在这里，各种奢华的高楼鳞次栉比，时不时就有帝国历代皇帝亲自题名的府邸，这满满的贵胄之气就连被称为钱粮之都，而且勋贵频出的江南的也无法与之比拟。

    而在朱雀大街的中央，便是南陆最尊贵的地方——皇宫，皇宫之中，殿宇如林，一片片鎏金穹顶在阳光的照耀下宛若一片片金色的浪潮，排列井然，从上往下俯瞰，合乎太极之意，八卦之理，以此来辅佐大周国气运作，经久不衰，也彰显帝位传承于天地，不容亵渎。

    皇宫的中央有一大湖，名为封龙湖，传说周朝开国皇帝斩伤江南蛟龙，倾举国之力在皇宫中央造了这座百里大湖，将那蛟龙镇压于湖底，以延续皇室龙运，故而那座大湖之上四季如春，灵气浓郁，并且空气也分外沁人心脾，在湖边待上一小会，便会让人心旷神怡，可是封龙湖只允许皇室以及宫女进入，连阁老国公之辈都只能靠近瞻仰，所以封龙湖也被称为皇宫禁地。

    封龙湖中心有一塔，四阁，五处建筑交相辉映，以成山峰之象，以示帝王万岳九五之尊，统称为凌云殿，为皇都最高的建筑。

    凌云殿高塔分九层，顶层装饰朴素但却可俯瞰整个皇城，乃为皇上观景之处，从远处仰视，宛如定海神针一般直插皇都中央，大周近千年间虽然经历了不少战乱，就连皇城都在八王之乱中损毁了一小半，可凌云殿自开国建成以来，除了修缮之外，一直安然无恙，并且皇室也一直没有断了传承，怪不得大周太祖曾言，凌云不倒，皇室不亡，国运尤在。

    而此时，塔顶棋桌之上，两道身影相视而坐。其中一位身着金色蚕丝锦衣的年轻人单臂杵着脑袋，斜坐在桌旁，神色有些许慵懒，但目光却十分凌厉，身上散发着无与伦比的王霸之气，这位便是当朝皇帝，李轩宇，而今日也是他一个月中难得不上朝休息的日子。

    端坐在李轩宇对面的貌美女子便是当朝皇后，这位被称为母仪天下的女人，今日的穿着也极为朴素随意。

    她身披一件柔美至极的敞口银丝纱衣，一举一动带着银色闪烁流动之感，衬着白璧无瑕的肌肤，娇美的五官，风华绝代，全身隐隐散发出尊贵的气势，金龙银凤，自古便是极为般配。

    “哒”

    皇后修长的玉指带着一颗白子下落，一步便奠定了胜局。

    皇后微微一笑，说道：“皇上，这局是臣妾胜了。”

    “哈哈，之前怎么没有发现绾儿棋艺竟然如此厉害，朕愿赌服输，今天定要好好陪陪你。”

    李轩宇说道，皇后哂然一笑，走到李轩宇身后，为其揉肩。

    “陛下心寄苍生，每日操劳，臣妾平日在宫中无事便只得修习琴棋书画，这才有所进步。”

    李轩宇轻轻地拍了拍皇后的玉手，顺着窗户向外眺望，近处殿宇萦绕，远处青山绵延，一片盎然之景，纵然李宇轩已是这天下苍生的主宰，看见这等景象，也不禁喟然一叹。

    忽然，李轩宇似乎想到什么，轻轻握住皇后的手，回身对她说道：“如今正值春日，万物复苏，南陆各地也是风景正好之时，可惜时局动荡，无法再想从前一样带你去欣赏了。”

    皇后闻言，微垂眼睑，柔声道：“陛下为国家日夜操劳，臣妾也知晓如今时局，不求其他，只希望陛下可以多注意龙体，这样臣妾便安心知足了，至于外面的风景，在臣妾眼中，已然如同鸡肋一般了”。

    李轩宇听到后，心中微微一叹，苦笑着说：“绾儿的心思，朕自然明白，北有虎，南有狼，这日子确实不好过呀。”说罢，便回过身，随手从棋盘上拿起两枚黑子，缓慢地摩挲着，目光也停滞在了北方。

    百里漱绾，也就是皇后，乃王朝魏国公，当朝太尉百里靖的嫡女，龙字营统领，金吾大将军百里铭的亲妹妹，百里家掌控着半个京师的命脉，地位超然且一直忠心耿耿，可谓是皇帝的左膀右臂，她与李轩宇的结合虽说是政治联姻，但百里漱绾自小在皇宫长大，与李轩宇青梅竹马，而且李轩宇也没有负她，后宫除了笼络南北诸侯所纳的妃子，再没有选秀。

    百里漱绾见李轩宇这副模样，心疼万分，她知道这是李轩宇只要一遇到棘手之事，便会如此，但她并没有打扰李轩宇，只是继续为他揉肩，一时间，房间静谧了起来，服侍的宫女们大气不敢多出一下，整个房间里只能隐隐约约听到春蝉的鸣叫声。

    忽然，一道黑影闪至李轩宇身前，半跪下身，将李轩宇从沉思中惊醒过来，定睛一看，原来是影老。

    他的脸上闪过一丝不快和不忍的神色，犹豫了一下，歉意地朝着百里漱绾轻轻地摇了摇头。

    “那臣妾便先告退了！”百里漱绾并未多说什么，起身行礼，便缓缓退去。老者见状，连忙对百里漱绾躬身行礼。

    “打扰到陛下休息了！”老者察觉到皇上脸上的不快，待皇后走远后，连忙解释道。

    “无事，只是不知道何时还能在陪绾儿了。”李轩宇望着百里漱绾的背影，满是歉意地说道。

    很快，李轩宇便恢复了他的帝王威仪，缓缓起身，负手而立，对老者说道：“影老，发生了何事，竟会如此着急？”

    影老恭声道：“启奏陛下，蔡王侯近几个月军费频增，将北沙州各地的铁匠强行召集到北境军营中，看来是要扩充军备，而且据影卫和锦衣卫汇报，近日蔡府管家暗中离开北沙州，影卫现在正在追踪他，不出意外的话应该是去和蛮族见面了，不过目前综合来看的话，蛮族只是表现出暧昧的态度，并没有对蔡候提供什么实质性的帮助。”

    “蔡侯的奏折朕看了，说是北境最近频频活动，他要扩充兵力以备北陆的偷袭，哼，他要是四十万军队还守不住北境，那我边关九镇二十万兵马抵御妖族岂不是纸上谈兵，痴心妄想！咳咳咳……”

    李轩宇之前征战时已然身患暗伤，这时气血攻心，牵动了暗伤，不由得猛咳了起来。

    影老见状大惊失色，连忙一个箭步冲到李轩宇身边，将真气缓缓输送到李轩宇体内。过了好长时间，李轩宇才慢慢平复下来，跌坐在椅子上，缓缓说道：“蔡候的封号自太祖以便一直传承下去，历经了千年，他们奉命镇守北境，皇室也没有亏欠他们，将盛产金银的北沙州作为了蔡家的封地，可食邑北沙州一半的赋税，而朕也娶了蔡候的嫡长女为皇贵妃，可是这些依然满足不了蔡氏的狼子野心！他们广结党羽，意图把控朝堂，这北沙州自前朝便无太守治理，早就成为蔡家谋逆的后花园了！当年朕还是太子的时候便发现了这一点，可是先帝却一直将蔡家视为自己的左膀右臂，临终前还告诫我蔡家是忠臣，可堪大用！可笑！可笑！”

    “陛下切莫悲伤，您励精图治，卧薪尝胆了这么多年，肃清朝堂，整顿军队，不就是为了灭掉乱臣贼子，还天下太平吗？”

    “但是一旦打仗，受苦的还是百姓呀，有多少儿郎折戟沙场，多少家庭因此破裂……唉，南方怎么样了？”

    “禀陛下，都已安排妥当！郭昭已经从陪都出发，赶往皇都。现在世子殿下应该已经接触到了影二，以他的本事，控制江南诸镇应该不在话下，只是浮家小世子被一个神秘老者带走了，影卫没有跟上，现在正在寻找，除此之外浮府并无异动。”

    “好！郭昭回京也是时局所迫，朕不会迫害一个忠臣的，郭松兮年迈，已经不适合朝堂了，他回来就让他子承父业，担任御史中丞吧，也算不辜负他刚正不阿的名声了。浮候的折子已经递给我了，说浮家那小子出门历练了，不过那个老者也是有些手段，竟然连影卫都能甩掉，把影卫撤回来吧，这件事我会处理的。还有，叫影二一定要把江南经营成一块铁板，朕有预感，南境不好守住啊。影老，蔡候和蛮族一定要让影卫盯紧了，必要时可唤醒影一！”

    “老奴遵命！”

    老者身形一闪，便消失在阴影之中。

    李轩宇长叹一声，又将目光投向北方，凝视着北边雾蒙蒙的景象，喃喃道。

    “八方风雨，沧骸浚横流，这天下，何时才能太平……”

    ……