李新受箭伤期间王硕是寸步不离的照顾着，能休息的时间非常有限。李新可解脱了本来决战之前就几天未合眼，战斗之中又负伤了，一下子睡了三天三夜。天马上就要黑了，李新缓缓睁开了眼，看着在榻前支着手睡着的王硕就气不打一处来。赶紧弄醒了王硕。

    李新生气的说道；你可知道你的军衔，可知道你的责任，大战刚过有多少事情要处理你不知道吗，你在这里守着一个伤员是几个意思，没见过伤员吗，能为了我的伤耽误那么多事儿吗？

    刚说完由于激动就咳嗽起来了，王硕立即帮他顺顺气，赔礼说道；将军教训的是，末将知错了，以后再也不敢了。郎中说过，您醒来之后立即把这碗药喝了，您快喝了吧。

    李新喝了药，继而问道；这次战斗伤亡情况怎么样啊？

    王硕羞愧的答道；两万两千多兄弟阵亡了，三万七千多人受了不同程度的伤。敌人的五万六千余人，除了匪首胡达拜尔迪和阿尔斯兰的七千多亲随冒死突围。其余被我们全歼了，估计零人二十年内是不敢再冒犯大桂了。

    李新从军数十载，从没有遇到过这么大的伤亡，不禁脸颊上老泪纵横。继而问道；副都督那边战况如何？

    王硕答道；副都督在七七谷设伏，重创零人的残部，生擒了胡达拜尔迪父女二人。

    李新听闻生擒了胡达拜尔迪，异常激动，总算可以给那些亡故的弟兄们一个交代了。李新接着问道；你现在还能挺得住吗？

    王硕一听愣了说道；末将没问题啊，您有什么吩咐尽管讲。

    李新艰难的坐起来缓缓气说道；传征西都督的军令，王硕带五百精锐连夜将胡达拜尔迪父女押解至大营。记住不能怠慢他俩。另外传令副都督，后天早上全军返程，让他带着队伍往兰州方向撤退，咱们押解胡达拜尔迪父女经四川回洛阳。

    王硕立即领命而去。不出两个时辰，王硕带着人就浩浩荡荡的到了副都督的营地，刘玉藩见王硕这么晚过来，知道不会有什么好事。但是客套的场面话副都督还是能应付的，双方互为揖礼之后，刘玉藩先入为主问道；将军深夜前来，不知道有何吩咐，李将军研究好了大军撤退的时间及具体路线。

    王硕见副都督这么客套也觉察到了异样，只见他很恭敬的回答道；回副都督，在下深夜打扰是为传征西都督李将军的两道军令。首先；令在下将胡达拜尔迪父女带走，由征西大军押解至洛阳。再次；令副都督您带领本部兵马后天早上全面撤军返程，经兰州线返回洛阳。

    刘玉藩一听王硕要带走胡达拜尔迪父女，立即感觉到不妙。纸终归是包不住火，刘玉藩支支吾吾的说道；麻烦你回复李将军，我自会带本部兵马依令撤退返程。只是今天晚上你是不能带走胡达拜尔迪父女了。

    王硕很诧异，问道；副都督言下何意啊。

    刘玉藩也没有和他绕圈子，说道；胡达拜尔迪父女已经不在这里了，早上就被我送回草原了，再有两个时辰他们就可以和他们的族人团聚了。

    王硕听到这话，下巴都惊掉了，半天才缓过神来。问道；您不是在说笑吧，您把战犯给放了。

    刘玉藩满脸不屑的说道；我什么时候和你开过玩笑，父皇向来仁厚，大桂也是以孝治国，李新将军也是宅心仁厚。咱们怎么能加害一对手无缚鸡之力的老人和女人呢。

    王硕反问道；圣上仁厚可有圣旨要求您释放胡达拜尔迪父女，大桂以孝治国，您要放了这两个战犯，是不是需要兵部的批文。李将军是宅心仁厚，但是征西副都督要放战犯是不是要向征西都督请示一下。加害手无缚鸡之力的老人和女人，这对父女是普通的战俘吗，他们手上沾满了汉人的血，他们的战马践踏过咱们的家园。您就这么把人给放了。

    刘玉藩刚要解释什么，王硕恭敬说道；副都督做事一向严谨，我知道您这么做有您的用意，您不用给我解释，想想怎么给圣上解释吧，想想怎么对付那些言官吧。

    说完没等刘玉藩说话王硕就匆匆的抱拳辞别而去了。

    李新听到王硕带来的消息，又气又惊。感叹道；副都督好大的胆子，哪怕他是皇子，也不能私自释放这么重要的战俘啊，必须要有皇帝圣旨和兵部的批文，才能择期释放这对父女。他做了人情，将几万征西大军的血汗置于何地，怎么向地下的几万英灵交代。几万征西军的浴血奋战换来的战功被他给搅合了。纵然他大功在身，但是千功不抵一过。咱们这么多人都得受他的牵连。

    王硕问道；将军，事已至此，咱们该如何行事。

    李新说道；我也知道他这么做有他的战略安排，但是我得给几万地下的兄弟一个交代啊，我不能让几万人的功劳被他一个人搅黄了。你把师爷喊来，让他以我的名义写份奏章，咱们恭祝三皇子取得滔天大功，让全天下的人都知道他活捉了胡达拜尔迪父女，也写上你和十几个将军的署名。另外咱们提前返程，昼夜行军，一定要比他们提前赶到洛阳。摆出一副迎接凯旋将军的样子。虽然这么做，很对不住副都督，几乎所有罪名都推给了他。但是眼下只能这样了，三皇子满腹韬略希望他能躲过这一劫。奏章一定要六百里加急，以最快的速度让皇上知道这件事。

    王硕立即按照李新的指示去忙了，诺大的营帐只剩下征西都督一个人。说实话他心里很不想这么做，但是人在江湖身不由己。虽然三皇子到帐前才仅仅数日，就帮李新完成了征西大业。但是他千不该万不该私自放了胡达拜尔迪父女，像这等战犯必须要押回洛阳受审，之后凌迟处死的。别说是三皇子在夺嫡之战中处于劣势地位，就算他当上了太子也不能替皇上做主。况且三皇子的两个哥哥和一个弟弟，还虎视眈眈的盯着这个立了大功的皇子。恨不得那个放大镜来揪出三皇子的失误，谁知道三皇子涉世不深，感情用事，给众皇子留下了把柄。眼下为了保全着几万征西将士只能牺牲一下副都督了，好在这个副都督能言善辩，希望他能躲过这一劫。犯了这种错误就不用指望入主东宫承继大统了，能保住这条命就不错了。

    王硕急匆匆的离去使刘玉藩心里很不好受，从王硕的表现来看大致可以判断李新的态度。老林悄悄的走进了三皇子的营帐，缓缓说道；看来李新不是这么容易上套啊，咱们还是赶快想别的办法吧。

    刘玉藩独坐在案前有气无力的抬起头，说道；事已至此，先生不必介怀。你和周强随我从洛阳城来到边塞苦寒之地，帮助我建立了不世之功。但是我刚愎自用，没听从你的意见，放了胡达拜尔迪父女，使大功变成了大罪。我很感激你们但是也不想拖累你们，我已飞鸽传书周强，让他停止在京城的自救活动迅速前往云南躲避这场灾祸，你这次也不必随我回京了。我给您准备了些银两还有些书画，你在玉门关附近买些土地，就在这边颐养天年吧。如果我能度过此劫，我就来玉门关找你，咱们再续前缘。如果年底你还听不到我的消息，以后清明节寒食节别忘了给我烧些纸钱，送些酒喝。

    三公子说完，对着帐外的星空苦笑了几下。

    老林的表现很出乎刘玉藩的想象，按刘玉藩的猜测，老林听到这些话该是哭的鼻涕一把泪一把，求着三公子不要赶他走。但是老林情绪很稳定，悠然走到案前拎起酒壶，给自己斟上了一樽，给三公子斟上了一樽。之后悠然问道；公子是不是后悔来到阵前了，在京城您天天花天酒地诗词歌赋，岂不快活，为何来到这鸟不拉屎的地方遭罪呢。

    三公子虽然内心很消沉，但是没有崩溃反而十分清醒，小抿了一口酒说道；我不后悔来到阵前。沙场建功一直是我的夙愿，平息战火制止兵戈造福两族百姓是何等的功德，我身为皇室贵胄责无旁贷。今日帐内只有你我二人，我也不妨和你透个底。此次征伐我已经筹划多年，就是为了能一战定乾坤。往大了说是造福两族百姓，我真正的目的是携滔天大功，强势入主东宫。有朝一日能承继大统，实现我的一腔抱负。我要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

    老林微笑着看着三公子，喝了口酒说道；公子没有后悔来到阵前难道是后悔放了胡达拜尔迪父女。

    刘玉藩听此话，眼中露出了杀机，摇了摇头，端起塞外的苦茶狂饮而下，将茶杯掷于地。说道；我不后悔放过这对父女，放他们回去是我的一步险棋。

    老林听闻哈哈大笑起来说道；公子终于说实话了，您的这步险棋太危险了，您用胡达拜尔迪来试探皇上的底线，用私放战犯来向众皇子说明您是兵家奇才政治侏儒，不会对他们任何人构成威胁。您赌的是您的政治生命，您的这步棋一走，无论是皇上还是其他的皇子一定会有人力保您不死。您可以争取更多的时间，毕竟您在朝堂的根基不深。您这场惊天豪赌风险太大了，这是触碰了皇上的逆鳞啊。您为了梦想初心敢于这么赌，我非常的佩服您。可是您忽略了我们的梦想初心。

    刘玉藩听到这话不禁一颤，喝了口酒望着老林，示意他继续说下去。

    老林理理情绪说道；我今年五十有七，追随您近六年，周强也随您三年多。六年来您从一个懵懂的少年发展成了一位兵家奇才，我是从心里为您感到高兴自豪。六年前我和您洛阳城初相识，就认定了您是我今后可以追随的人。因为咱们的梦想是一致的，我虽然年纪大了，但是我还有梦想和初心，还想在有生之年遇到明主，一展平生所学，实现天下大治的抱负。在众皇子之中我选择了您，是天意也是命运更是您的人格魅力征服了我。当时在众皇子之中您势单力孤，仿佛就是一只闲云野鹤。可您在我的眼里不是云边的鹤，而是翱翔在天空的鹰，随时准备着捕捉地上的猎物。在其他的皇子中巍巍皇权就是他们最终的猎物，可您不这么认为，继承皇位用手中的权力去造福苍生才是您的最终目标。我追随您协助您争夺皇位是为了我们的初心，为了我们造福苍生的梦想。我对我的梦想初心负责，我不会离开您。容易实现的不是梦想，我随时准备着为梦想付出代价。不仅我不会离开您，我想周强在接到您的飞鸽传书之后也不会停止行动，反而因为事情的严重更加卖力的在京城活动。您之前说过，任务不能完成将咱们三个的人头悬于洛阳城门上，现在您怎么能把我俩支开您独自赴险呢。

    刘玉藩听到老林的一番话，心里是既感动又羞愧。但是不能这么轻易表现出来，刘玉藩很淡定的问道；你是不是感觉我在用欲擒故纵的技俩啊？

    老林赶紧弯腰施礼说道；公子说的哪里话，我万万没有这种想法，只是在眼下的危局之中咱们更应该携手并进共克时艰。希望您千万不要再说赶我们走之类的话了。

    刘玉藩仰起脖子喝完了酒樽里的酒，说道；你说的对，之前我对这场赌没有太大的胜算，所以才会让你们尽快离开。现在想明白了，大丈夫生于世间，可以身死不能梦灭。尽管前路有诸多的坎坷，咱们一起闯吧。我倒要看看我的这几个兄弟现在都到什么水平了。

    老林传我命令，擂鼓聚将。

    老林一听愣住了，这是要干啥，马上就入更时分了还要折腾啥。但是他不敢违抗命令，只能依令行事，在帐外紧急敲起了三通鼓。

    片刻功夫，千夫长以上的将领迅速的到了副都督的营帐。刘玉藩有个习惯，就是人越多废话越少，本来就不喜欢讲些官场的客套话。见大家都到了，刘玉藩说道；这么晚把大家召集过来，只有一件事。明天五更拔营撤兵回京，咱们军粮有限所以要紧急行军，尽量多用马少用车，大军必须每天行军百里以上。没别的事儿了，大家回去各自筹备吧。

    千夫长王鹏说道；启禀副都督，现在雷步连部护送胡达拜尔迪父女，明日傍晚才能回营，是否等他们回来了咱们再撤军啊。

    刘玉藩说道；我的命令你听不懂吗，雷步连带走的是一千精锐骑兵，不出三日他们就会赶上我们的，不用等他们。