东汉末年的气候较之后世，平均气温偏低。

    关中六月，正是麦苗、粟米等作物郁郁葱葱的时候。

    高照的艳阳下，全年收成如何，便只看这两月。

    庄稼人即喜这大太阳，却又怕这大太阳。

    喜的是两个月烈日，足以带来一个丰收年，若是连日阴雨，反倒是耽误庄稼生长。

    怕的是太阳毒辣，若是不勤加灌溉，田床不到两三日便会干涸。

    可在斜水上游，太一山下。

    十几个水渠的堰口却被故意堵住，上天恩赐的河水就这么白白地向下奔流。

    管家郑成策马立在一处堰口，身后是十来个骑马的汉子，还有二十几个拿着刀枪的徒附。

    两侧早已跪满哀求的农夫，一个个磕头如捣蒜。

    他们脸上全是绝望，眼睛死死盯着眼前的青苗。

    一个骑士策马走了走，立马回报道：“管家大人，可以踏苗了！”

    “踏苗！”管家郑成一挥手，发出一声吼声。

    十几匹马走到起来，每两匹拉着一根木头，走田间而去。

    长有数寸高的青苗，在杂沓的马蹄声中，立马倒伏碾烂。

    无数人的哭声接踵而起，几乎哭到断肠。

    郑成哼哼一笑，捋着胡须望着被踏出来的田地。

    一亩地给佃耕的农奴补偿三吊钱，这便是他给出的补偿。

    往上只要多报到二十吊钱，那便是大大的出息。

    更别提这些贱民被夺去田地，想要活下去只能破家卖产，甚至卖女儿、卖妻子。

    郑成手下又有中人的生意，这又能获利颇丰。

    他心情愉悦，不由笑了出来。

    只是笑声高处哭声高，一个个佃耕的农奴，发出撕心裂肺的嚎叫。

    “别踏我苗，别踏我苗！”一个年迈的老头忍不住冲上前去。

    “爹！”

    “砰！”

    话音刚落，这老头已经被马撞到，倒在田间一动不动。

    “欺人太甚！”突然，一个男子暴怒声在众多的哭声中响起！

    下一刻，他腾身一跃，一把推开阻拦的徒附。

    紧接着，一群青壮的农民也忍不住跟着奔上前去。

    嗖——一支利箭正中带头壮汉的大腿，他立马惨叫着跌倒。

    郑成冷哼一声，策马上前道：“这地乃是中原大姓杨老爷要！你们便是死绝了，这地也还是杨老爷要！一群下贱胚子，这地是你们的地嘛？这是我们老爷佃给你们的！再有阻拦，一律打死！”

    “上头的青苗我们辛辛苦苦种下，这是一家人一年的活计，如今踏了，我们如何活！”壮汉受伤了还在反驳。

    “踏了青苗，没给你们发钱嘛？”

    “三吊钱，便是五斗粮都买不到！”

    郑成恶狠狠道：“这青苗是粮食？我说田里青苗就值三吊钱，若是长成了粮食，我还可以多补一些，可青苗和粮食是一回事？”

    “强词夺理！”

    “呵？这么说来，宋大你还是不服？”

    “不服！”

    郑成一招手，一支利箭正中受伤壮汉的咽喉。

    一声惨叫后，壮汉在田里挣扎起来，鲜血染红了身下的青苗。

    农奴们大骇，很快被驱赶出去，只得继续苦苦哀求。

    “快踏，快踏，咱们卖力干的又快又好，杨老爷赏赐就越多！”

    手下更卖力了，马蹄之下，原本生机勃勃的庄稼田，变成了烂泥塘。

    郑成捋着胡子，他心中满是得意。又盘算着早有耳闻，有几家佃户的妻子生的十分美丽。

    最好这次便将他们整的活不下去，到时候他就能好好痛快一番。

    …………

    颜政第二天便得知了踏苗的消息，他可以想象，眼下那些农奴是何心理。

    好好种着的田，不能继续再种了，已经长好的庄稼，被踏掉了！

    赔偿的青苗费？不是颜政不相信郑老公的属下，实在是人性如此，几千年、几万年都是这个尿性。

    他很清楚，这些农奴已经失去了一切。

    人地矛盾本就大，无法在佃耕土地，便意味着将来也没了生计。

    这年头掌握土地便意味着一切，可以死死拿捏住佃户。

    也难怪地主阶级两千年来都没长进，只知道放高利贷，有了闲钱便兼并土地。

    实在是还有比这更稳妥的法子嘛？

    手里拿着土地，就是佃户的天，想要他们的妻女爬上床，也不过是强逼利诱下一句话即可。

    颜政知道这个关键矛盾，他一路从小沛走到这里，路上自然不是只顾着和三儿吹逼。

    他也做了一系列的调查，发现东汉末年，土地的价值比后世还要大！

    地方真如独立王国，律法压根管不到这年头的地方豪强、大户身上。

    普通农夫为了佃耕权，便需要付出身家自由。

    甚至即便付出了身家自由，也不一定能佃耕到足够的土地，还得不断讨好老爷大人。

    颜政期望郑管家再过分一些，眼下亭驿院子外头，已经堆放着两个大木桶。

    里头装满了他配置的火药，可惜硝土不多也不纯，威力尚未可知。

    又一天后，郑老公派人来传话，让颜政前去督造。

    颜政和三儿一起，带上十几个徒附便纵马前去。

    刚走到那块背山地的分叉口，却发现前方密密麻麻足有数百人跪着。

    派人上前一打听，原来全是被夺佃的农奴，齐齐在这里跪候杨老爷，希望老爷能放一条生路。

    带路的郑家人忙跑去报信，一刻也不敢耽误。

    不用想便知道，这群农奴私底下已经一起商量过，也打探过消息，所以才想出这么个招。

    颜政并没有恨铁不成钢，皇天后土的文化不是一朝一夕能改的。

    期待圣人、皇帝、青天大老爷来就救自己，出门靠上司、靠关系，就是不能自救，不能自己靠自己。

    这些都是宗亲礼法制的荼毒，怪不了这群人。

    颜政策马上前道：“诸位父老，我家老爷购置土地建造作坊，一共给了郑老公十万钱，占了这些地，也同郑老公商量了，会给予你们赔偿，便是这青苗，我也让郑管家一定给你们赔偿！

    大家不过是怕今后生活没有着落，若是如此的话，我们造纸作坊，可以招募你们家中男人做工，如何？”

    为首的老汉恭敬磕头道：“这位少君有所不知，我等怕是今年便熬不过去！”

    “为何这么说？”

    “这何来补偿呀！”老汉说到这，老泪纵横道：“那郑管家只答应给三吊钱补偿，占地那是一分补偿没有！”

    “三吊钱到手，便只剩下半吊钱了！”有人愤怒道。

    我艹！颜政惊呆了，这贪污腐败的力度，和珅见了都得递烟！

    “半吊钱？”颜政错愕道：“绝不可能！我家老爷给的可是十万钱，郑老公岂会少了你们这点补偿，便是拿出两万钱来补偿，也绰绰有余！”

    “我知少君没哄我等，只是……少君是外地人，不知……不知这郑老公作风呀！”

    “少君，求您放我们一条生路吧！”众人皆哀求起来。

    “如何救你们一条生路？”颜政问。

    “只要杨老爷不建这造纸作坊即可！”

    “对，只要杨老爷离开此地即可！”

    “求杨老爷救命，少君救命呐！来世定线槽借还以报！”

    颜政叹了口气，这群人都到了这个时候，还认为杨老爷走了，就一起回到原先了。

    他也知道，事情是自己挑出来的，只是这群人的表现，还是让他失望。

    看来还得加把柴！颜政细细打听起情况来。

    ……

    “颜贤弟，切莫着急，为兄来也！”

    不多时，郑管家带着十几个徒附，骑马狂奔而来。

    跪着的农奴一看，磕头愈发勤快起来。

    郑管家勒马立住后，朝颜政拱拱手，旋即下令徒附纵马驱赶。

    一冲之下，躲闪不及的农奴被踩伤十几个，其余忙四散而去。

    颜政没好气道：“郑管家，枉你叫我一声贤弟，这是怎么回事？”

    “哈哈哈，贤弟莫惊！些许贱民而已。”

    “些许贱民？我问你，为何克扣这些人的补偿？你这么做，岂不是把骂名扣我家老爷头上？”

    “贤弟，好贤弟！”郑管家嘿嘿笑道：“你初来乍到，不懂其中关节！你若是真和和气气对待这些贱民，那今后必定一波三折。同这群人打交道，为兄门清，贤弟就把心放到肚子里吧！”

    “哼！可我家老爷建造造纸作坊，为的是在此立足，万一这群人怨恨，半夜来点把火，岂不是功亏一篑！”

    “绝不会如此！”郑管家拍着胸脯道：“对付这群贱民，你只有把他们杀怕了，打怕了，才能让他们服服帖帖，你要是软了，他们就硬了！”

    颜政不满道：“我不管其他，你郑管家捞钱也好，郑老公多赚几个钱也好！我家老爷的事要办，名声也要护住！”

    郑管家笑意滞了一下，旋即又哈哈一笑道：“不瞒贤弟，补偿确实不能给太多！因为我早有打算，事后建造作坊，还需要招募这些人出力，贤弟放心，饿不死他们！”

    “招他们来修建作坊？可以，不过工钱你先得给我说明白！”

    “工钱？！”郑管家为难一二，点头道：“行，听贤弟的！”

    颜政看都不看，喊上三儿便策马去看平出来的土地。

    简单规划一番后，先确定了具体选址，以及需要开挖的地基。

    临到傍晚，颜政带上三儿和徒附，往附近乡野而去。

    …………

    …………