天子启元年秋七月，时隔一年不到，梁王刘武再朝长安。

    与上一次，由皇长子刘荣假天子节牦，带着两个弟弟出城相迎所不同：这一次，长安朝堂摆足了阵仗。

    ——北军三部校尉，足足六千兵马东出长安，不远千里，赴函谷关迎接梁王刘武的王驾，一路护送！

    朝堂公卿有司，凡秩千石以上、长安周遭百里，凡爵关内侯以上者，悉数到场！

    甚至就连天子启都屈尊降贵，出现在了长安城东二十里。

    天子亲迎。

    如此尊荣，说是旷古罕见，也丝毫不为过……

    “怎不见二哥？”

    在直道侧，刘荣、刘淤哥儿俩难得穿上了皇子衣冠，双手各自环抱于腹前，站在了宗亲、贵戚的队伍当中。

    作为皇长子，刘荣自当仁不让的站在了最靠前的位置。

    而在刘荣身侧，公子淤则趁着天子启翘首以盼，只顾眺望天边，根本顾不上自己的功夫一阵东张西望，想要找到二哥刘德的身影。

    听闻此问，刘荣下意识瞥向不远处，正以手遮阳于眉前，苦苦等候刘武王驾的天子启。

    而后，才朝侧后方稍一努嘴：“那儿呢，和宗亲们在一起。”

    在刘荣提醒自己之前，公子淤只当是二哥有事耽误了，便将大半注意力都放在了长安城的方向。

    得大哥提醒，果然在旁支宗亲的人群中，看到二哥刘德文弱的身影，公子淤只顿时皱起眉。

    “二哥这是？”

    “——闹掰了。”

    “——说了一顿，就闹着要找他的梁王叔混了。”

    淡漠一语，引得公子淤似懂非懂的点点头，又皱眉看了眼二哥所在的方向，终还是一言不发的将目光移开。

    刘淤的脑子确实不灵光，反应极慢，又经常听不懂哥哥们在说什么。

    但再如何，也终归是皇族子嗣，接受过一整套精英教育。

    就算不明白这一切是为了什么，也终归知道：二哥如此作为，都是自家大哥一手安排的。

    刘淤不愿意去想，也想不明白为什么要这么做。

    但刘淤知道：只要是大哥安排的事，就肯定是有道理的……

    “来了。”

    思虑间，刘荣轻声一语，便引得公子淤在内的周遭众人齐齐昂起头，望向朝阳初升的天际。

    便见那橙红色的天边，逐渐出现一道又一道甲胄齐备、威武不凡的禁卒身影，不过几息的功夫，便汇聚成左右近百步，前后长数里的庞大队伍。

    在队伍最前方，一面灰底棕字的大纛迎风而动，只单一个‘梁’字，便显得那般霸气蓬勃。

    紧随于大纛后的王驾内，是梁王刘武探出半边身子，不住催促车夫加快速度的身影。

    “梁王吾弟！”

    隔着大老远，天子启便是一声嘹亮的呼号，也惹得迎接的人群一阵骚动起来。

    ——说是骚动，实则却是百官、贵戚、宗亲们整理起着装，禁军将士们打起精神、挺直腰杆，做好迎接王驾的准备。

    而在万众瞩目的方向，听到皇帝哥哥的呼号声，梁王刘武索性也不再催马夫了——直接叫停了马车，自车厢后钻下，便手提衣袖小跑而来。

    “陛下！”

    “——吾弟~”

    “陛下……”

    便是这般颇为狗血的情景维持了好一会儿，梁王刘武才气喘吁吁地来到了天子启的面前。

    满带着雀跃要拱手跪地，却被天子启伸手一把拉起。

    “都是自家人，讲究这些虚礼作甚？”

    “走！”

    “回宫里，我兄弟二人，好生叙叙旧！”

    天子启异常的热情，并没有引来梁王刘武的猜疑，只受宠若惊，欲拒还迎的从地上起了身。

    满是感怀的抬起头，只看了眼皇帝哥哥的面庞，当即便湿了眼眶，语调也随之带上了些哽咽。

    “陛下，憔悴了……”

    只一语，便惹得天子启心中，也闪过一丝丝不忍。

    但片刻之后，那丝不忍便转瞬即逝，取而代之的，是数十年如一日的铁石心肠。

    倒是在不远处旁观的刘荣，在梁王刘武这哽咽一语之后，循声望向皇帝老爹的面容。

    就这么一眼，刘荣本还古井无波的心绪，便也有些不是滋味了起来。

    ——去年，太宗孝文皇帝驾崩，太子遵遗诏即位。

    至今不过一年的时间，年仅三十出头的天子启，鬓角便已是灰黑杂白，再不复去年那英姿勃发，朝气蓬勃的硬朗模样。

    上眼皮外侧已微微下垂，眼眶下是一团若有似无，却好似已经刻在了脸上的乌青；

    眼角已生出了皱纹，常年皱起的眉头，更是在双眉之间，凿开了几条极深的‘裂缝’……

    “只一年，父皇，竟便老了这许多……”

    惆怅间，天子启也已是安抚下梁王刘武的情绪，兄弟二人紧紧握着彼此的手，似是有说不完的挂念、诉不尽的思愁。

    又和梁王刘武寒暄几句，天子启才含泪带笑，自上而下在弟弟身上打量一圈，而后沉沉一点头。

    “走！”

    “回宫！”

    本是稀松平常的一语，意味着今日这场迎驾‘典礼’，将随着天子启乘上御辇而宣告结束；

    却不料天子启并未直接登上御辇，将梁王刘武丢在身后——而是紧紧拉着梁王刘武的手，便朝着御辇而去。

    “陛、陛下？”

    对于刘武惊疑不定的轻呼，天子启更是满不在乎的摆摆手：“我兄弟二人好不容易重聚，难道还要分坐二车？”

    “——就乘御辇！”

    “阿武非但要乘御辇，朕，还要亲自为我汉家的梁王驾马！”

    这一下，原本还踌躇不定的百官贵戚，只哗啦啦跪倒一大片……

    “陛下！”

    “陛下天子之尊，反为诸侯驾马，于礼不合啊陛下！”

    ···

    “千金之子坐不垂堂，君子不立于危墙！”

    “陛下怎可这般涉险？！”

    “陛下三思啊！！！”

    百官贵戚你一言、我一语，意图不外乎一句：陛下为梁王驾车，实在不妥！

    只是丞相申屠嘉还在‘居家歇养’，百官群龙无首的弊端，也在这一刻显露无疑。

    ——没人领头，也没有足够分量的人，替大家做代表性发言。

    你喊一句，我号一嗓子，别说是劝阻天子启了——嘈杂之下，天子启甚至都听不清一句完整的话。

    终于，在百官贵戚半带期盼、半带侥幸的目光注视下，传闻中‘刚和皇次子闹了龌龊’的皇长子刘荣，步履艰难的站出了身。

    走上前，拦在了御驾斜侧方，昂头直视向已经坐上前室、手持马鞭，作势便要驾马而走的天子启。

    “父皇，且听儿臣一言。”

    “——太宗皇帝之时，先帝也曾一时兴起，想要策马自山坡上疾驰而下，无论谁劝都不愿听。”

    “最终，是中大夫袁盎站出来，质问先帝：陛下纵自轻，置宗庙、太后何？”

    （陛下纵然轻视自己的安危，又把社稷、太后放在了哪里呢？）

    话音刚落，朝臣中当即走出一道身影，似是想要佐证刘荣这番话的真实性。

    ——袁盎：没错，当年我在场，这话就是我说的。

    当事人袁盎站出身，刘荣也随之一颔首，再道：“今日，儿臣斗胆，也问父皇一句。”

    “父皇纵自轻……”

    啪！

    “——混账东西！”

    “——轮得到你来教朕？！！”

    刘荣话音未落，一声尖锐的响鞭便于御辇上响起，随后便是天子启怒不可遏的咆哮！

    只见天子启端坐于御辇前室，一手持缰，一手持鞭，恶狠狠瞪了刘荣一眼，便含怒挥下手中马鞭。

    “阿武，坐稳喽！”

    “驾！！！”

    又一声嘹亮的呼号，那顶黄屋左纛应声窜出，拖着梁王刘武惊慌失措的劝阻声，直扑长安城而去。

    而在御辇‘弹射起步’之后，百官公卿却只满是复杂的回过身，看了眼跌坐在地，堪堪躲过那一鞭的皇长子刘荣……

    默然摇头叹息一番，便也朝着长安城的方向快步跟了上去。

    “大哥！”

    自家大哥险些被皇帝老爹含怒一鞭打中，老三刘淤只飞奔上前，满是担忧的将刘荣从地上扶起。

    刘荣却并未对三弟有所表示，被扶着起身的过程中，目光直勾勾望向人群远去的背影。

    等了许久，才等到二弟刘德小心回头望向自己，刘荣这才抿起嘴唇，朝刘德微微一点头。

    ——梁王，入朝了。

    好戏，开场了……