窦婴走了。

    临走时，得到了章武侯窦广国的又一番告诫。

    ——拥兵自重，胁迫天子册立储君，可以，但绝对不能独自做。

    最好寻个足够重量，也同样手握重兵的人一起做。

    木秀于林，风必摧之的道理，窦婴自然也懂。

    于是，窦婴满怀思绪，再三拜谢而辞。

    之后相当长的一段时间里，窦婴都待在了自己家中，为‘受封外戚大将军"做起了准备。

    所谓准备，自便是召拢人才，准备开牙建府。

    而东宫窦太后，这段时间却是伤透了脑筋。

    ——皇太弟三个字，实在是太早被刘荣搬上台面，且出现的实在太过于突兀！

    没有任何铺垫，也没有任何预兆，就这么哐当一下，砸的长安朝堂里外三震！

    搞得窦太后举足维艰，进退两难。

    否认？

    若是否认了，日后还怎么重提？

    但若是不否认，长安朝堂对梁王刘武的戒备，又让窦太后的布局根本进行不下去！

    无奈之下，窦太后便将主意，打到了天子启的头上。

    若天子启能出面，表达一下对梁王刘武的支持——至少是表现出自己，并没有因为‘皇太弟"一事而疏离弟弟，可供窦太后操作的空间，便也会大上许多。

    窦太后当然没有直说，而是隐晦的提醒天子启：梁王入朝月余，皇帝整日忙于政务，可都有些怠慢梁王了；

    若让朝野内外因此而认为，皇帝已经不再与梁王手足同心，待日后吴楚举兵，朝堂岂不会人心涣散？

    于是，在天子启元年秋七月中旬，天子启邀请了梁王刘武在内的诸刘宗亲，于上林苑秋狩。

    也是直到这一天，因太庙事件而自禁凤凰殿的皇长子刘荣，才终于得到了一次走出宫阙，吸上一口新鲜空气的机会……

    “呼”

    “畅快！”

    长安以西百里，上林苑。

    策马跟在以天子启、梁王刘武为首，诸刘宗亲、皇子所组成的秋狩队伍后，刘荣只一阵说不出的畅快。

    梁王刘武入朝，已经有一个多月的时间。

    而在这一个多月时间里，除了最开始那几天待在太庙，之后又去了趟长乐宫参加家宴，剩下的时间里，刘荣便一直在凤凰殿闭门不出。

    整日里就是看看书、晒晒太阳，再和母亲栗姬、三弟刘淤这两个活宝聊聊天，说说话；

    就算这段闲暇时光难能可贵，刘荣也难免觉得烦闷。

    如今得了机会出宫，来的还是皇家园林：上林苑。

    此刻，刘荣真的很希望自己，能不去想那些勾心斗角的事，而是可以好好享受。

    只可惜，作为皇长子，很多事情，都不能遂刘荣的心愿。

    ——至少暂时不能。

    “鹿！”

    秋狩队伍在禁军武卒的护送下，浩浩荡荡的开入猎场，只深入百步，队伍最前方，便传来梁王刘武激动地呼号声。

    众人循声望向前方，却根本没看到活物的影子；

    梁王刘武却是对天子启告罪一声，便策马从队伍中窜出，不眨眼的功夫，挂在背上的猎弓已到了刘武手中。

    策马驰出百十步，缓缓驻马，挽弓搭箭，屏息凝神……

    “驯养的鹿？”

    看着那头藏身于灌木中的幼鹿，与弯弓搭箭的梁王刘武直勾勾对视，刘荣下意识发出一问，却引得一旁的苑吏咧嘴一笑。

    “陛下秋狩，猎场自不敢有豺狼、虎豹等凶兽。”

    “便是鹿、彘之类，也要从兽圈放出来些，免得陛下失了乐趣……”

    解答过刘荣的疑惑，那苑吏便适时驻马片刻，再度落在了刘荣身后不远不近的位置。

    对此，刘荣也只摇头一笑。

    ——自刘荣爆出‘皇太弟"这个惊天猛料，朝野内外的水，就已经被彻底搅浑。

    虽然在金字塔顶尖，公卿二千石级别的重臣都一致表示反对，但金字塔中底部，却早已是暗流涌动。

    有去巴结梁王刘武，想搭‘潜邸从龙"的快车的；

    有严词抨击梁王刘武，以彰显自己‘顾全大局"的；

    偶尔偶尔，自也有跑到刘荣这里，来烧皇长子冷灶的。

    当然，更多的，还是如这苑吏这般，两边都即不交好也不得罪，坐等最终答案浮出水面的。

    对于这些鸡鸣狗盗的事，刘荣自是看在眼里，记在心底，表面上却做出一副荣辱不惊的淡定模样。

    而梁王刘武，却是愈发沉醉于这种万众瞩目的感觉。

    以至于在弯弓搭箭时，梁王刘武都没有感觉到：在自己身后，皇帝哥哥看向自己的目光，已然带上了一股不怀好意的审视……

    嗖！

    “中了！”

    箭矢离弦而出，那头幼鹿应声倒地，人群中，也顿时响起此起彼伏的叫好喝彩声。

    更是有几个恬不知耻的狗腿子，如皇次子刘德之流——不顾天子当面，竟直接策马而出，帮刘武将那头幼鹿给拖了回来。

    一击便中，又被众人一阵吹捧，梁王刘武自也是意气风发的折过身，笑着朝天子启而来，还不忘嘚瑟的揉了揉手腕。

    “臣弟，幸不辱命！”

    颇有些中二，就好似射杀了一个匈奴人般雀跃的呼号声，只引得天子启当即含笑下马，拍了拍弟弟肩侧，又满意的上下打量了一番。

    片刻之后，又侧身看向那头被射中脖颈的幼鹿，双眸更是闪烁起自豪的光芒。

    “嘿！”

    “竟是一箭封喉？”

    “朕弟梁王，勇武不减当年呐？”

    看不出丝毫作伪之色的由衷称赞，更是让梁王刘武飘飘欲仙起来，本就笔挺的腰杆再一直，就差没反角度弯向身后。

    而在人群靠后的位置，刘荣冷眼旁观着这一切，却也没忘在脸上，挂出一个阴郁的表情。

    ——沉寂在万众瞩目中的梁王刘武，当然看不到刘荣这阴郁的面容。

    但天子启看到了；

    暗中打量着这一切的旁人

    ，也都看到了。

    于是，自认为参透了天机的人，都不着痕迹的挪动着脚步，靠梁王刘武更近了些，距皇长子刘荣更远了些……

    “都是由衷而发？”

    “还是得了父皇的指使……”

    暗下如是想着，刘荣的目光，便也随之落到刘武身旁，正费力将幼鹿扛上肩的二弟刘德。

    “老二这演技，倒是颇得父皇真传？”

    “嘿……”

    刘荣能看明白，公子淤却是被二哥这逼真的演技，气的一阵吹胡子瞪眼。

    ——如果他有胡子的话。

    “要我说，二哥这就是假戏真做，要背弃大哥而去了！”

    强压下声线的一声牢骚，只被刘荣轻描淡写的一瞪，便尽数被公子淤咽回肚中。

    而在人群中央，被簇拥着的梁王刘武也终于后知后觉的反应过来：自己，似乎是抢了皇帝哥哥的风头……

    “臣弟，侥幸……”

    “皇兄何不挽弓？”

    “若是皇兄出马，莫说是鹿——便是虎豹之类，也必不在话下！”

    弟弟终于意识到不对，天子启却根本没有当回事。

    只满不在乎的一摆手，又虚拳捂嘴轻咳两声；

    而后，方一手扶着马背，侧身微笑道：“朕，老啦……”

    “若不是吴王老贼虎视眈眈于关东，朕还有口气要绷着，只怕是早就……”

    “唉”

    故作洒然的一番感叹，惹得梁王刘武不由更有些不安起来，暗下更是后悔起方才，自己似乎是过于得意忘形。

    却见天子启自顾自理了理马背，旋即便在禁军卫士的搀扶下再度跨上马背，方望向身前不远处，仍忙着在暗地里‘悔不当初"的弟弟刘武。

    “朕乏了。”

    “阿武便带着小子们，再猎上一猎。”

    “——朕，在兽圈外等着。”

    “朕有些话，想要单独对阿武说……”

    见皇帝哥哥确实没有介意自己方才的喧宾夺主，梁王刘武只暗下狠狠松了口气。

    听闻皇帝哥哥有话要对自己说——尤其还是单独说，梁王刘武自也没兴致继续，跟着天子启领衔的浩荡队伍，便朝猎场边沿的兽圈而去。

    走出去百十来步，察觉到身后传来的响动，刘武又有些疑惑的回过身。

    “皇长子，还欲再猎？”

    本就是刻意闹出的响动，又等了梁王刘武好一会儿，见这位王叔终于上当，刘荣却是冷哼一声，便策马朝猎场深处疾驰而去。

    丢给刘武的，只有一个稚嫩而又决绝的背影，以及含怒而发的一句……

    “道不同，不相为谋！”

    “王叔且好走！”

    到猎场中心地带，灌木、草树已是不见多少。

    来到一片空地的边沿，慢悠悠翻身下马，将缰绳随意系在树脚，刘荣便倚靠着树根，一屁股坐到了地上。

    看着眼前的大片开阔地，以及头顶上的白云蓝天，从身侧随手抓起一根草杆，吊在嘴里，便将后脑倚在树干上，惬意的闭上了眼睛。

    不知过了多久，身后才想起一阵姗姗来迟的沉闷马蹄声。

    突一睁眼，却并未起身，只等着公子淤，将二弟刘德带到自己身边来。

    “大哥。”

    时隔一个多月，再次听到二弟刘德的声音，刘荣嘴角自然地翘起，露出一抹灿烂的微笑。

    稍一侧身，却见二弟刘德一脸苦笑，三弟刘淤更是气鼓鼓的别过身去，似是很不愿意看刘德。

    被眼前这一幕逗得摇头一笑，刘荣只自然地拍了拍身侧，招呼二弟刘德在身旁坐下来。

    都不等刘荣开口问，刘德屁股刚挨在树根下，便径直开口道：“大哥那一出太庙思过，让皇祖母很被动！”

    “馆陶姑母长袖善舞，皇祖母筹谋布局，梁王叔游走于高门之间——皆收效甚微。”

    “近几日，梁王叔甚至已经开始往几个九卿家中，成箱成箱的搬梁国‘特产"了。”

    “不过好在皇祖母并未因此而迟疑，反而是愈发被激出了火气。”

    “梁王叔得立为储的心思，也已然愈发强烈……”

    耐心听着弟弟的汇报，刘荣面上始终都是那副深至眼底，不带丝毫刻意的淡淡笑容。

    即不开口问，也不插嘴，就这么笑意盈盈的看着。

    “大哥，不问些什么？”

    被自家大哥这么含笑看着，心底都被看的发毛，刘德终还是没忍住，道出了心中疑惑。

    却见刘荣满脸温和的笑着摇摇头：“不必。”

    “老二办事，我放心。”

    “老二说的这些事，也都在我的预料之中。”

    轻声一语，却惹得刘德眉头愈发紧锁，心中疑惑也更甚。

    “即是如此……”

    “那大哥又何必冒这么大风险，召弟面会？”

    “万一被王叔察觉……”

    闻言，刘荣只微笑着摇摇头，旋即将头再往后一靠。

    “不会。”

    “你我兄弟二人，纵是反目，也终归一母同胞。”

    “若是私下连面都不见上一见，倒反更显的古怪。”

    “再者，我兄弟二人面会，究竟是在互相斥骂，还是一叙思情——纵是王叔派了眼线远远跟着，也根本听不去。”

    言罢，刘荣只舒坦的长呼出一口气，索性便将腿往前伸直，就这么彻底靠着树根坐了下来。

    片刻之后，又带着戏谑的笑容，侧身指了指一旁，仍背过身去生闷气的公子淤。

    “是老三想念哥哥了”

    “若再不见上一面，老三只怕都要将皇次子，归为背信弃义的小人之流了……”

    此言一出，刘德循声望去，只见三弟刘淤偷偷用眼角看了自己一眼，又气呼呼冷哼一声别过身去。

    回过头，又见大哥刘荣含笑一点头：“我也想老二了。”

    只一句话，便使得公子刘德那紧紧锁起的眉头，似是被齐天大圣吹了口气那般，应声舒缓开来。

    神情复杂的看了看大哥，又回

    身瞥了眼生闷气的弟弟刘淤，公子刘德心下，只一阵动容。

    “去吧；”

    “去哄哄老三。”

    “再和老三多待上一会儿，别急着回。”

    见二弟刘德一副即将潸然泪下的模样，刘荣又是笑着长呼出一口气。

    再度遥望向天边，嘴角之上，尽是令人莫名心安的温和笑意。

    “父皇那边，也要发力了。”

    “此刻，兽圈当是只有那兄弟二人了吧……”

    不出刘荣所料，此刻的兽圈外，确实只有天子启和梁王刘武兄弟二人。

    别说是随行禁卫、寺人婢女了——便是负责兽圈的驯师、官吏，也都被一层禁军之墙堵在了五十步外。

    兽圈之内，一头猛虎正惬意的趴在树荫下，不时舔舐一下那人脸大的虎爪，任由几只小金渐层在身边玩闹。

    而在高出兽圈三二丈高的位置，天子启背负双手，与梁王刘武齐身并立于护栏外，低头看着兽圈内的场景，面上一阵唏嘘感怀。

    “虎毒，尚不食子啊”

    “便是虎这样的凶兽，也知道唯有血肉至亲，才最值得信重……”

    “——瞧那只满脸凶相的，像不像儿时，催促我兄弟二人用食的阿姊？”

    “那只最小的，更是像极了阿武……”

    随着天子启忽而感怀，忽而惆怅，忽又莫名急促的话语声，梁王刘武的目光，便也落在了兽圈内，那一大三小的老虎母子。

    母虎慵懒的躺着，三只幼虎中，明显有一只更为强壮，追着两个弟弟/妹妹就是又抓又咬。

    自知跑不掉，两只小的也交替仰卧在地，龇牙咧嘴，不时再蹬两下后腿，做着最后的反抗。

    眼看着这莫名温馨的场景，梁王刘武的心绪，却是莫名有些复杂起来。

    “皇兄，当真已经到了连猎弓都拉不开、连弓箭都射不出的地步吗？”

    “上林的猎弓，不过是二石轻弓啊？”

    “便是民间农户，过了十三四的年纪，也大都能拉得开……”

    嘴上如是呢喃着，梁王刘武的目光，仍直勾勾落在兽圈之内。

    而在刘武身旁，听闻这极犯忌讳的一问，天子启却只微不可查的愣了一瞬。

    随后，便悠悠发出一声长叹。

    “唉……”

    “儿时在代王宫，实在是过得太苦。”

    “之后来了长安，得立为太子储君，又搬出宫去，住进了太子宫；”

    “没了母亲约束，更是放浪形骸……”

    “——小小年纪破了少阳，又沉迷酒色坏了根骨；”

    “先帝病重那几年，更是太子监国。”

    “日夜操劳国事不说，还要日夜担心什么时候做件错事，父皇便会废太子而立梁怀王。”

    说到这里，天子启也不由自嘲一笑，低头从怀中取出几张绢布，朝弟弟刘武扬了扬。

    “瞧瞧；”

    “瞧瞧这些绢布，都够包一剂药了吧？”

    “——却仅仅只是朕近三日的药方而已……”

    “自父皇大行之后，朕每日要吃的汤药，更是比吃的饭还多。”

    “往往都是汤药吃饱了肚，便再也用不下餐食……”

    天子启话说的讥诮，轻松的像是在说笑话，话传到梁王刘武的耳朵里，却只一阵鼻尖发酸，眼眶发痒。

    “皇兄……”

    想要说些什么，又实在不知能说什么、该说什么；

    再想到自家大哥如此状况，自己却忙着要做储君皇太弟，梁王刘武心中，当即便觉羞愧难当。

    但天子启，却并没有给梁王刘武退却的机会。

    只将手中那几张绢布，随手往面前的兽圈内一扔，便摇头叹息着拉过刘武的手，朝着不远处的行宫而去。

    兽圈之内，母虎慵懒的抬起头，见方才那两头两脚兽已不见身影，便惬意的继续舔舐起身上油光锃亮的皮毛。

    却是没人发现：被天子启扔进兽圈的那几张绢布，其上却空无一物！

    过不了多久，这几张净白如雪的绢布，或许便会被那几只幼虎争抢咬碎，亦或是被埋在粪土之下。

    一如今日，天子启对梁王刘武所说过的，以及即将要说出口的每一句话……

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