“率兵东进，出了函谷，大将军务必要谨慎！”

    “出函谷、渡大河、过洛阳，赶赴荥阳敖仓这一路上，很可能会有吴楚女干贼的兵马侵扰，甚至是埋伏！”

    “大将军当步步为营，徐徐进之！”

    待殿内百官贵戚退去，天子启便带着周亚夫、窦婴、晁错三人回到了后殿。

    刚坐下身，天子启开口第一句话，便惹得周亚夫、窦婴二人面色一紧！

    便是跟在最后的晁错，听闻天子启说‘函谷关外可能有贼军设伏"，都免不得一阵面色变幻。

    作为天下第一雄关，享有一夫当关，万夫莫开之美誉的函谷关，除了关隘本身设在山涧入口处，至多只能容纳几十人并排行走之外，还有一个使进攻方望而兴叹的重点。

    ——关口外不过三五十步，便是大河，作为函谷关的‘护城河"！

    自东而来，渡过大河，抬头便是函谷关！

    三五十步的距离，别说是弓弩，便是徒手扔出的矛、戈乃至石块，都已然是在射程范围之内。

    反过来，关中的军队东出函谷，再渡过大河，沿经洛阳所在的河东郡，抵达河东郡和梁国的交界处，才能抵达荥阳敖仓。

    换而言之：从函谷关到洛阳武库、荥阳敖仓这一路，都还在梁都睢阳以西……

    “吴楚贼军的兵锋，难道已经过了梁都睢阳？”

    到底是军人出身，还是周亚夫更快反应了过来，从天子启这番交代中，迅速提炼出了重点。

    窦婴引兵出关，居然有可能会在睢阳以西受到侵扰，甚至是埋伏！

    这是不是说明吴楚叛军的控制范围，已经越过了梁都睢阳，扩散到了荥阳敖仓，甚至是洛阳一代？

    这个问题，很关键。

    尤其是对周亚夫而言，这个问题，几乎决定着周亚夫接下来的整个平叛思路。

    想到这里，周亚夫下意识侧过头，看了眼窦婴和晁错——主要是晁错。

    考虑到晁错再怎么说，也终归是当朝九卿之首的内史，又是《削藩策的推动者、这场吴楚之乱的始作俑者，便也没再多想，直接说出了自己的想法。

    “臣之前，已经大致给陛下说过：此番出征平乱，臣并不打算和吴楚贼军正面对战，而是要静待时机，以图断其粮道。”

    “——这个计划，是以吴楚贼军无法从其他地方获得粮草，只能从楚地甚至吴地运输军粮，一旦粮道断绝，便会瞬间溃散为前提的。”

    “如果贼军兵锋已过睢阳，甚至已经威胁到荥阳敖仓，可能从敖仓获得粮草的话，那臣，恐怕不得不改换思路，以求速战了……”

    听闻天子启方才那番话，周亚夫的反应，其实比‘可能被设伏"的大将军窦婴还要激烈。

    至于原因，正如周亚夫方才所言：此战，周亚夫并不打算和刘濞的叛军主力硬碰硬。

    不单是不想，也是不能。

    ——此番平叛，朝堂目前为止征召的大军数量，是四十万左右。

    这已经隐隐超出了关中的合理动员潜力，已经可能轻微影响到明年的春耕了。

    再征，恐怕就要严重影响来年的春耕，甚至直接就会让关中在明年，从对外输出粮食的‘天下粮仓"，转变为需要从巴蜀、汉中，乃至关东输入粮食的粮食紧缺地。

    而朝堂目前征召的四十万大军，单是肩负驻守荥阳敖仓、为梁王后援之使命的大将军窦婴，就要带走二十万！

    剩下的二十万，周亚夫也还得和郦寄、栾布、公子刘非三人对半分；

    周亚夫领兵十万，支援睢阳主战场；

    郦寄、栾布、公子非率兵十万，去赵地处理赵王刘遂，确保边墙安稳，顺便看看能不能在齐地掺和一脚。

    就十万兵力，和睢阳城的十万守军互为犄角，对抗刘濞的四十来万叛军主力，已经是有些兵行险着了。

    再去正面碰撞，实乃不智。

    而断敌粮道，以乱其军心，再谨慎应对叛军可能的‘孤注一掷"，静待其自然溃散的思路，是周亚夫老早就和天子启交过底的主体方略。

    在这个前提下，如果荥阳敖仓出了问题，让叛军可以就食敖仓，不再需要后方运送粮草，那周亚夫的筹谋就要尽数推倒重来。

    天子启显然也明白这一点，见周亚夫一副如临大敌的模样，便深吸一口气，强挤出一抹生硬的笑容，对周亚夫含笑一摇头。

    “尚不至如此地步。”

    “荥阳敖仓，尚有河东郡兵五万把守，纵是有一路十万人的叛军攻打，也总还要几个月才可能攻得下来。”

    “——朕也已经诏令敖仓令：若事不可为，可尽焚敖仓之粮，绝不可让吴楚叛贼，自敖仓得粒米、颗粟！”

    “太尉不用担心自己的谋划，会因为敖仓出问题而被打乱。”

    听闻此言，周亚夫这才稍安下心来，却也莫名有些疑惑了起来。

    敖仓作为天下之重，有河东郡兵五万驻守，又有窦婴即将率领二十万大军前去驻扎，自然是固若金汤。

    既然天子启方才交代窦婴：出了函谷要小心谨慎，步步为营，那也从侧面说明守备敖仓的五万兵力，足以抵挡叛军相当长的一段时间。

    那么，问题来了。

    连敖仓的五万河东郡兵，天子启都说‘能备贼一两个月"，那窦婴率领的二十万关中军队，天子启又为何要交代窦婴：要步步为营，小心埋伏呢？

    连敖仓那五万守军——尤其还是郡兵都打不下来的叛军，如何能对窦婴的二十万大军造成威胁？

    不等周亚夫想明白这一点，天子启便继续对大将军窦婴做起了交代。

    “——此战，朕对大将军有几点托付。”

    “其一：扎死在荥阳敖仓一线，将所有试图绕过睢阳，涉足河东的叛军，都悉数拦在河东郡外！”

    “绝不可让叛军威胁到荥阳敖仓、洛阳武库——尤其不可让叛军，将哪怕一兵一卒，送到函谷关下！”

    天子启郑重一语，窦婴只陡然直起身，再沉沉一拱手。

    荥阳敖仓、洛阳武库，都是可以极大提振叛军士气，又能给叛军带来极大现实利益的重镇；

    至于函谷关，更是关中的东门户。

    叛军出现在函谷关外，哪怕只是三五人，甚至哪怕只是一人，都足以说明函谷关以东的整个关东，都已经脱离了长安朝堂的掌控。

    这意味着什么，窦婴显然很清楚。

    “其二：在必要时，分兵至多五万，自西城门入睢阳，支援梁王。”

    “——眼下，睢阳面对的，是吴楚叛军四十万主力，已然是以寡敌众，只勉强据城而守。”

    “万一有淮南系、齐系的兵马加入战场——哪怕只是一国，也将使睢阳面临的压力陡然增大。”

    “但要记住：至多五万！”

    “分兵五万支援睢阳之后，大将军务必紧紧攥住剩余的十万兵力——这十万兵马，不可有哪怕一兵一卒，从荥阳敖仓一线挪开！”

    “便是朕颁诏强令，大将军，也绝不可遵从！”

    满是郑重，甚至隐隐带着些狰狞的语气，只惹得窦婴一阵心惊肉跳。

    面色阴晴不定许久，终还是默然拱手，却根本不敢道出那一句：臣，谨遵陛下诏谕……

    “其三。”

    “万一——朕是说万一；”

    “万一睢阳城破，大将军所在的荥阳，便将成为我汉家最后的命脉。”

    “届时，无论是采取怎样的措施，大将军，都务必要坚守荥阳，静候朝堂的援军。”

    “——真到了那一步，朕也会像刘濞那样，尽发关中可战之卒，以星夜驰援。”

    “但在援军抵达之前，大将军，务必要将荥阳守住……”

    说到最后，天子启已是极尽庄严的从榻上起身，对窦婴躬身拱手，俨然是以江山社稷的安危，托付于窦婴之手。

    见天子启这般作态，窦婴自也是赶忙上前，阻止了天子启‘拱手躬身"的动作；

    片刻之后，又神情严峻的缓缓跪下身，望向天子启的目光中，更是满带着决绝。

    “陛下勿忧。”

    “若当真有睢阳城破，吴楚贼军兵指荥阳的那一天，臣即便是用拳打、用脚踢，甚至是用牙咬、用头撞！”

    “但有一息尚存，便绝不会让荥阳城头，立起吴楚贼军的大纛！”

    窦婴庄严宣誓，天子启却是深深凝望向窦婴目光深处，良久，才沉沉点下头。

    片刻之后，又故作淡然的咧嘴一笑。

    “这些，都只是最糟糕的结果，大将军也不必太有压力。”

    “如果情况真的糟糕到了如此地步，朕也不至于非要等到那时，再穷兵黩武，尽发关中男丁。”

    “——依朕之见，大将军在荥阳，大抵是不会遇到大股叛军的。”

    “只是保险起见，才对大将军提前做下托付而已。”

    天子启的抚慰之语，并没能让窦婴心中的沉重减缓分毫，只象征性的咧了一下嘴，便满怀心绪的起身退到了一旁。

    见此，天子启也并没有再多说什么。

    只深吸一口气，又负手思虑片刻，便缓缓转过身，望向另一侧的周亚夫。

    这一次，天子启拱手的速度很快，根本没给周亚夫留上前阻止的机会。

    “宗庙、社稷的安危，都要托付给太尉了！”

    相较于对窦婴做出指示、托付时的拐弯抹角，天子启对周亚夫，可谓是开门见山。

    不等周亚夫反应过来，便又面带哀愁的叹着气，自怨自艾道：“吴楚四十万叛军，朕能给太尉的，却只有十万兵力。”

    “但这十万兵力，却不单是供太尉用来平灭吴楚。”

    “——在睢阳战罢之后，太尉也还是要凭这十万大军，遍荡关东！”

    “吴、楚、齐、赵、淮南。”

    “凡有举兵者，或有贼兵作乱之地，太尉，都要带这十万大军走上一遭。”

    “朕对太尉，实在是给予的很少，却期望的很多……”

    天子启羞愧之语，只惹得周亚夫一阵哑然。

    片刻之后，方带着感动的神情，也同窦婴方才那般，在天子启身前缓缓跪下身。

    “陛下不以臣卑鄙，以宗庙、社稷之重相托付，实在是恩重如山。”

    “得到陛下如此信重，若还是不能报效陛下，臣还有什么颜面苟活于世呢？”

    “——十万大军，不比吴楚四十万叛军势大，却也已经是陛下能给臣的所有了。”

    “若还是不能完成陛下的期许，臣岂非是辜负了陛下，更让天下人的殷殷期盼，都给了一个不值得的太尉周亚夫？”

    说到此处，周亚夫也不由得潸然泪下，只满怀唏嘘得低下头，从怀中取出一块迭起的绢布。

    在天子启低头俯视下，跪着将那快绢布一层层打开。

    最后，更双手捧着那张绢布，抬到了天子启面前。

    当天子启的目光，从那张布满墨迹的绢布移向周亚夫时，周亚夫那还带着泪痕的面容，更是已然带上了满满决绝。

    “臣，愿立军令状！”

    “倘若三个月内，不能平灭吴楚贼兵主力，复我大汉河山！”

    “故中尉车骑将军、现太尉绛侯臣周亚夫！！”

    “——提头来见！！！”

    含泪嚎出的一声‘提头来见"，只惹得一旁的窦婴也不由红了眼眶，赶忙低下头去，满怀惆怅的抹起了泪。

    而在周亚夫炙热的目光注视下，天子启却是悠悠发出一声长叹叹息。

    别过身去，不着痕迹的擦去面上泪痕，才含笑回过身，温颜悦色的将周亚夫从地上扶起。

    “军令状什么的，就不要再提了。”

    ——反正周亚夫若是兵败，天子启也没机会看到周亚夫‘提头来见"的那一天。

    “对于太尉，朕，也有一些话要说。”

    说话间，周亚夫已经被天子启从地上拉起，又亲切的拉着手臂，走到了窦婴身前。

    便见天子启含笑望向窦婴，微微一点头；

    而后又侧过头，对周亚夫说道：“连大将军的二十万兵马，尚且要在出了函谷关之后步步为营，时刻警惕。”

    “太尉麾下不过大军十万，又肩负着宗庙、社稷的重担。”

    “——就不要东出函谷了。”

    “南下走武关，再绕道而行吧。”

    此言一

    出，周亚夫当即一愣，只满是惊诧的低下头。

    难怪陛下方才，不愿意接受我的军令状呢！

    绕道武关，等到了睢阳，三个月的期限，都要过去小半了！

    周亚夫还没反应过来天子启的意图，倒是一旁的窦婴率先反应了过来。

    顺带着，也明白了先前，天子启为什么让自己在率军东出函谷关之后，要‘步步为营"。

    “陛下的意思，可是我部、太尉部，都不需急着奔赴睢阳，支援梁王？”

    这话，恐怕也只有窦婴敢说——敢当着天子启的面问出口了。

    有窦婴这句话一点，周亚夫也才终于反应过来。

    什么步步为营，什么小心埋伏，都不过是用来堵东宫窦太后的说辞。

    天子启真正想要的，是长安的援军走慢一点，再慢一点，能走多慢走多慢；

    最好是慢到梁王那边，都快要在睢阳殉国了，窦婴、周亚夫这两路援军，才姗姗来迟……

    意识到这一点，周亚夫也目光灼灼的望向天子启，似乎是在考虑自己要不要也问清楚。

    见自己的意图被窦婴点破，天子启看了看左右——只有窦婴、周亚夫，晁错三人。

    索性便也不再欲盖弥彰，只意味深长道：“军国大事，不可不慎。”

    “叛军是否会侵扰、设伏，虽然不能说肯定有，但也不能说必定没有。”

    “大将军、太尉，都肩负着宗庙、社稷的安危，谨慎一些，总是没有坏处的……”

    说着，天子启斜眼撇了眼一旁的晁错，便含笑回过身去，坐回了御榻之上。

    先抬头望向窦婴：“大将军拥兵二十万，可以走的稍快些。”

    “但到了荥阳之后，也别忘了在敖仓多花一点心思。”

    “——关中兵马和河东郡兵，总还是要花一点时间，才能共处一营的。”

    “支援睢阳的事，倒是不用那么着急——梁王再怎么着，也总能撑住一两个月。”

    话说的隐晦，但意思很明白：就算要分兵支援睢阳，也至少要在两个月之后。

    再侧过头，望向周亚夫：“太尉这一路，可就急不得了。”

    “本就兵力不多，又聚天下人瞩目，必定会被刘濞视为眼中钉、肉中刺。”

    “——对于梁王的安危，太后很可能会关心则乱，甚至逼迫朕颁诏，催促太尉支援睢阳。”

    “所以，朕可以口头许周太尉：将在外，君命有所不受……”

    道出这句话，天子启便自然地拿起茶碗，装作低头抿茶的样子，悄悄观察起窦婴、周亚夫二人面上的神情变化。

    就天子启所见：周亚夫似乎被天子启这番话说的愣在了原地，纠结片刻之后，又不无不可的点下头。

    ——周亚夫本来就不打算支援睢阳，而是打算趁着吴楚叛军主力在睢阳打出狗脑子，跑去断人家粮道。

    如今有了天子启的特许，自是乐得如此。

    比起周亚夫的‘爽快"，窦婴则多纠结了一会儿。

    但最终，也还是神情复杂的拱起手，默然再拜。

    ——梁王刘武，确实是窦婴的长辈：东宫窦太后的心头肉。

    但作为汉臣，窦婴也同样清楚：这场吴楚之乱，源自于天子启要削藩。

    吴楚是藩，齐赵是藩；

    燕代是藩，淮南是藩；

    梁王刘武，同样是藩……

    “没有别的事，太尉和大将军，就都去准备吧。”

    “明日大军便要开拔，趁这最后一天，再和家中妻小说说话。”

    此言一出，周亚夫、窦婴二人齐齐一拱手，告退离去。

    而天子启的目光，也终于和晁错那晦暗不明的双眸，直直对到了一起……

    “老师，别来无恙否？”

    ···

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