这一天的长安城，寂静非常。

    许是寒冬冷冽，就连不时从空中略过的寒鸦，今日都难得将蓝天白云，还给了这座帝都长安。

    千里冰封，整座长安城，都似是披上了一层银装素裹。

    农户们窝在家中，艰难钻出被窝，往土炕边沿处的坑洞里添把柴，便又快步钻回被窝里去，将妻儿搂进怀中，淅淅琐碎说着什么。

    高门内，更是架起了一个个暖炉，将室内烤的热烘烘的，大腹便便的贵族们端着热汤，时不时还惹得将衣襟扯开些，悠然自得，好不惬意。

    雄踞长安城整个南半城的长乐、未央两宫内，宫人们低着头、弓着腰，将双手交叉藏入衣袖之中，在地上那层薄薄的雪层上，留下一串串脚印。

    而在长乐宫长信殿内，气氛，却是无比的凝重……

    “太祖高皇帝立汉国祚，乃令萧相国，铸建长乐、未央两宫。”

    “——太祖居长乐，高后，居未央。”

    “高皇帝驾崩，孝惠皇帝即立，吕太后代掌朝政，迁居长乐，以临朝称制。”

    “被母亲占了皇宫长乐，孝惠皇帝也只得‘委曲求全’，自未央宫椒房殿，搬去了宣室正殿。”

    ···

    “待吕太后驾崩，先帝自代地入继大统，便也没在意这些粗枝末节，住进了自己的嫡兄：孝惠皇帝生前所居住的未央宫。”

    “从此，未央宫，便成了我汉家的皇宫，宣室正殿，便成了我汉家举行朝议的场所。”

    “而长乐，也自已故薄太皇太后住进来后，就成为了汉太后的居所……”

    御榻之上，窦太后神情漠然，双目涣散；

    一手拄着鸠杖，额头轻轻靠在这只拄杖的手上，凄苦的模样，好似受了什么天大的委屈。

    只是在御阶之下，堂堂汉天子刘启，此刻却是苦笑着跪在地上，听着母亲窦太后，向自己诉说自己的‘委屈’。

    “可是未央宫，容不下皇帝的身子了？”

    “还是这长乐宫，容不下我这副身子骨？”

    “——若是想要住进长乐，皇帝何不直接派三二宫人，将我这瞎眼寡妇，就这么扔出宫门去？”

    “今日，皇帝能亲颁天子诏，替我这个太后，任命长乐宫的卫尉；”

    “来日，又如何不能号令那卫尉程不识，取了我这瞎眼寡妇的性命？”

    ···

    “终归母子一场，也不劳皇帝如此大费周折；”

    “只要皇帝一句话，我这便搬出长乐。”

    “——去嫖的堂邑侯府，寄人篱下也好、跟着阿武去睢阳，做王太后也罢。”

    “只是皇帝，终归是要把话说清楚的……”

    不出天子启所料，窦太后开口说出的第一句话，便是指责天子启‘代俎越庖’，插手长乐宫的官员任免——尤其还是宫门尉这样的要害位置。

    也确实如窦太后所言：如果不考虑其他任何因素，单看天子启对程不识的任命，还真就是天子启‘涉嫌把控长乐宫防务’，疑似想要通过这样的方式，来限制当朝太后的人身自由。

    但若果真是那样，窦太后此刻，就不该是这副‘受了欺辱的寡妇’的惨淡模样；

    保守一点，窦太后可以直接把程不识踢出长安城，严词拒绝天子启插手长乐宫的事务，并拒绝承认天子启对程不识的任命合法性。

    激进一些，更是可以到处哭惨，说‘皇帝儿子要杀我这个瞎眼老寡妇’之类，直接让天子启社死！

    实际上，窦太后之所以没这么做，正是因为窦太后自己也知道：事实并非如此。

    心虚之下，不敢真把事情闹大，窦太后这才召来了天子启，以现在这种软威胁的方式，来将责任往天子启身上推。

    来之前，天子启其实推演了今日，与母亲窦太后会面的整个过程。

    ——而且推演了很多次。

    母后说起那件事，朕便这么答；

    问起那个事，朕则这么说。

    对于窦太后可能说起、问起的话题，天子启都早早打好了腹稿。

    但在此刻，当窦太后摆出这样一幅委屈巴巴的样子，来指责天子启‘是想住进长乐宫’时，天子启本就不算愉快的情绪，却被蒙上了一层厚厚的阴影。

    打好的腹稿，也被天子启赌气般抛在了脑后。

    就这么跪在御阶下，苦笑着摇摇头；

    见母亲仍拄杖坐在御榻边沿，额角依靠在杖侧，天子启终是缓缓站起身，直起腰。

    将双手背负于身后，神情漠然道：“自父皇宫车晏驾，母亲这长信殿，儿也来了十几回吧？”

    “——至多不过二十回。”

    “母后，都是怎样对待儿——怎样对待整日操劳于国事，寝不得安、食不知味，却也还是在百忙中抽出时间，特地来探望母亲的儿臣的呢？”

    似是惆怅，又像是讥讽的一问，天子启便又是一阵苦笑摇头，踱步上前，抬脚踩上了御阶。

    而后每说出一句话，天子启便踩上一阶；

    面上讥讽之色，也随着这规律的话语声和脚步，而愈发直达眼底。

    “约莫是前三回，母后都在向儿臣哭诉，说自己失去了丈夫，不知该如何活下去。”

    “——却没有哪怕一句话，是宽慰同样失去父亲的儿臣。”

    ···

    “第四、第五回吧？”

    “母后开始旁敲侧击，说想让阿武多在长安陪陪母后。”

    “——又不几回，母后，便开始就储君太弟一事，探儿的口风。”

    ···

    “大抵，是从第十回开始的？”

    “嗯，当是第十回。”

    “——母后，开始耳提面命，说阿武这些年怎般辛苦，如何‘劳苦功高’，有大功于社稷；”

    “就好似不封阿武为储君太弟，儿臣，便会是比桀、纣之流，都还要更加暴虐的昏君……”

    说到这里，天子启已是来到上数第五阶的位置，便稍顿了顿身形。

    双手仍背负于身后，昂起头，仰望向御榻上方，仍摆出一副‘凄惨老妇’之态的母亲窦太后。

    良久，终再摇头一笑。

    “今日，母亲见了儿臣之后，开口所说的第一句话，终于不再是‘梁王有大功于社稷，当以储位为酬’了。”

    “但母后却也张口便说，儿想把母后赶出长乐宫？”

    说话的功夫，天子启也已是跨越最后五级御阶，站在了御案外侧。

    隔着御案，负手挺胸，居高临下看着御案对侧，仍呆坐在御榻之上的母亲窦太后；

    面上虽仍挂着一抹浅笑，但天子启眉宇间，已是看不出丝毫温度，更看不出子女见到母亲时，那挥之不去的温情……

    “母亲，有几个儿子呢？”

    一语即出，窦太后靠在杖侧的额头，只冷不丁往下一跌。

    回过神，满是迷茫的抬起头，看向天子启那模糊不清的身影；

    却见那道人影一动不动，只言辞漠然道：“母亲的长子，是有什么残缺吗？”

    “——是令母亲无颜提及，更或是让母亲，耻于为其母的恶人吗？”

    “还是母亲的幼子，有什么常人所没有的优点，才让母亲这般厚此薄彼？”

    接连几问，惹得窦太后面色稍一慌，下意识便要开口，却又被御案对侧的天子启抢了先。

    “母亲气的，当真是周亚夫拥兵在外，胁迫母后与立太子？”

    “又或是一个送信的程不识，都能触怒我汉家的太后了？”

    “——都到了这个份儿上，母亲不要再借题发挥、顾左右而言他了。”

    “什么程不识、周亚夫之类，都不过是母亲欲泄愤而不得，才寻来的出气包而已。”

    ···

    “母亲真正想要做的、真正感到气恼的是什么——儿清楚，母亲清楚，朝野内外百官功侯，也同样了然于胸。”

    “便冲着儿来吧。”

    “便冲着这天底下，最好欺负的大儿子、冲着我汉家的天子来吧……”

    又是一番诛心之语，引得窦太后几欲开口，又都欲言又止的止住了话头；

    便见天子启怪笑着低下头，将一张写满字迹的绢布，轻轻放上了母子二人中间的御案之上，在用指尖轻轻推上前。

    “想来母亲，也信不过儿臣。”

    “更不信他周亚夫，胆敢做出拥兵自重、拥立太子储君的事，却并非儿在背后指使。”

    “——既如此，母亲，便看看这封奏疏吧。”

    “看看母亲的侄儿，我汉家的大将军，你窦氏当代最杰出的子侄，是如何说的吧。”

    “也好好想想：这储君太子，是否当真立不得？”

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    “阿武这个储君皇太弟，又是否当真‘顺天应命’，能得到天下人的认同……”

    丢下这句话，天子启便侧过身，负手踱步到御案侧；背对着御榻上的母亲窦太后，心中，更是一阵不是滋味。

    天子启承认：在储君皇太弟这件事情上，自己做的不厚道。

    哪怕是作为皇帝、作为天子，哪怕是为了宗庙、社稷，天子启也不否认这件事，自己做的很不厚道。

    但更让天子启难过的，是母亲窦太后的态度。

    ——是母亲窦太后，从‘皇太弟’这三个字出现的那一刻开始，便始终如一的态度。

    在天子启顾自落寞的同时，窦太后昏暗的目光，也洒向了御案之上的那一抹绢白。

    颤抖着伸出手，拿起那纸绢布，却并没有低头查看；

    而是将目光散于身前，神情呆滞的轻抚起手中绢布，神情说不清的茫然。

    ——窦太后，看不清绢布上的字。

    窦太后，已经无法再读任何信件、疏奏了。

    但有些信件，或者说是绝大多数信件，窦太后都并不需要知道具体的内容。

    就如此刻，被窦太后茫然捧在手上的绢布，只需要知道是何人所书，又是何人，在什么时候送到自己手里，窦太后，便能大致明白这意味着什么……

    “皇帝，当真好算计啊……”

    终于；

    在漫长的呆愣之后，窦太后终于开了口。

    只悠悠道出如是一语，便深吸一口气，旋即缓缓低下头。

    纵是看不清字体，窦太后也还是低头‘查阅’，或者说是再呆坐片刻。

    而后，便神情木然的抬起手，将那纸绢布抬向御榻侧，天子启背对着自己所在的方向。

    “先是太尉周亚夫，得了皇帝的默许，冒天下之大不韪，以兵权挟长安‘立嫡立长’；”

    “后又是丞相申屠嘉，明明从不曾，也不愿掺和储君太子的事，却被皇帝一个‘太子太师’的名头，给扒拉进了皇长子的碗里。”

    “——如今，又多了个窦婴？”

    ···

    “一个手握兵权、才刚立下不世之功的太尉周亚夫；”

    “一个劳苦功高、享誉朝野内外的元勋丞相申屠嘉；”

    “这又冒出来一个同样手握兵权，更出身于我窦氏的大将军窦婴……”

    “——真正要逼宫的，是皇帝啊？”

    “什么周亚夫‘拥兵自重’，胁立太子——真正要逼我与立太子储君的，是我汉家的皇帝才是？”

    语调极尽清冷的道出此语，窦太后手稍一松，那张写有大将军窦婴字迹的密奏，只轻飘飘落在了御榻与御案之间。

    只见窦太后缓缓正过身，如一尊雕塑般，定定地望向殿门的方向；

    神情，更不见丝毫‘活物’所应有的温度。

    “皇帝，从不曾想过要与立阿武，为我汉家的储君太弟吧？”

    “——吴楚兴乱前，皇帝不过是哄着我、哄着阿武；”

    “如今乱平，皇帝也不再有能用上阿武的地方，便如此大费周折，想要把说出口的话再咽回肚中？”

    ···

    “接下来，皇帝是不是要说：原本确实是想要立阿武的，奈何朝野内外有太多人反对，皇帝再三思虑，终还是打算‘迷途知返’？”

    “又或是当下，太尉周亚夫、大将军窦婴皆领兵于关外，又先后表奏请立太子，皇帝为了宗庙、社稷的安稳，不得不打消与立皇太弟的念头，转而去册立储君太子？”

    “——皇帝有这份算计，怎就不用在吴楚贼子身上？”

    “怎就将这算计，用在了自己的母亲、弟弟身上呢？”

    说到此处，窦太后清冷的语调中，终于有了些情绪起伏。

    却并非是动容，而是不显于色，却夹杂于每一句话，乃至每一个字之间的愠怒。

    “做不到的事，皇帝为何要答应？”

    “为何不早早就说明白：我汉家，只能有太子储君，绝不会有储君皇太弟？”

    “何不……”

    “——母后当真不知为何？！！”

    不等窦太后话音落下，天子启便猛地回过身，厉声一喝，打断了窦太后话语的同时，也让这位老太后再度僵在了原地。

    却见御榻一侧，天子启背负着双手，神情阴郁的快步上前，走到了御榻侧——距离窦太后只一步的位置，稍俯下身，直勾勾凝望向窦太后那混浊、昏暗，又不时闪过锐意的双眸。

    “母后，当真不知道儿臣，为何要这般做吗？”

    “是不知道，还是不愿意承认呢……”

    每说出一个字，天子启的后槽牙便每咬紧一分；

    待吐出最后一个字，天子启的脸颊两侧，更是因那紧紧咬起的后槽牙，而轻轻抽动起来。

    那双深邃的双眸，在短短十数息之类，反复眯起、睁开，再眯起。

    唯独那直勾勾盯住窦太后的灼热目光，没有哪怕片刻敛去锋芒……

    “哈~”

    “呵……”

    良久，天子启又冷不丁直起腰杆，侧过身，长呼出一口浊气；

    又似是想起什么般，满是讥诮的嗤笑一声。

    而后，便以一句句再平常不过的话，在窦太后本就遍布疮痍的心上，戳下一刀又一刀……

    “儿年幼时，母后、父皇，还有阿姊、阿武，都还住在晋阳代王宫。”

    “——一日朝、夕两餐，一餐半碗米粥，母后都还要儿匀出小半给阿武，说阿武还年幼、扛不住饿。”

    “后来儿做了太子储君，却因为年幼时挨了太多的饿，坏了脾胃；”

    “母亲却连一句‘疼不疼，难不难受’都没问过儿臣，只急切万分的交代道：万莫让陛下知晓！”

    “母亲，不担心儿坏了身子；”

    “从不。”

    “母亲担心的，只是坏了身子的儿臣，会被父皇废掉储位——会连累母后，也要搬出椒房而已……”

    言辞讥讽的说着，天子启不由又稍侧过身，看了看母亲呆滞的面容。

    旋即又冷笑着正过身，负手立于御案外，昂首挺胸，遥望向殿门外的方向。

    “二十一年呐~”

    “我汉家的储君太子之位，儿坐了二十一年。”

    “儿做了二十一年太子，阿武，也给母亲做了二十一年的‘好儿子’。”

    “在母亲眼里，曾经的椒房殿，却从来都不曾住着母亲的两个儿子，而是住着一个儿子，和一个太子……”

    ···

    “呵……”

    “太子啊~”

    “儿对母亲而言，只是太子而已；”

    “只有阿武，才是母亲真正的儿子……”

    “从来便是如此，向来，都是如此……”

    说着，天子启也不由有些湿了眼眶，便不自然的眨了眨眼，才好险没让那酸涩的泪水自眼眶滑落。

    不着痕迹的抬起手，捏了捏鼻翼，又用指尖抠了下眼角；

    身形活动的同时，再冷不丁一回头。

    “母亲当年，何不直接请求父皇废长立幼——废了儿这个太子，改立阿武为储呢？”

    “若是当年这么做了，母亲如今，又何必这般举足维艰，却也还是要冒天下之大不韪，搞出个‘储君太弟’出来？”

    “我知道。”

    “儿知道。”

    “——纵是母亲不说，儿也知道母亲当年，为何不这么做。”

    ···

    “因为对母亲而言，儿子和太子，是两码事。”

    “儿子不是太子，太子，不是儿子。”

    “儿子，是用来疼爱、怜惜的；”

    “而太子，仅仅只是供母后，于当时能稳稳住在椒房殿、如今又能母凭子贵，住进长乐宫的……”

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